第92章
皇後到底有沒有用黃杜鵑害小胖墩，應卓到最後也沒給個準話。
他只說, 即使這件事她真沒做, 憑她以前做過的孽, 這個下場也正常。
吳桂花原想問問，皇後以前做過什麽孽，引得他這樣痛恨。但想想，她和他好不容易見這一面, 時間寶貴, 幹什麽浪費在不相幹的人身上？
何況，她用過她看過的宮鬥劇經驗判斷，小胖墩的存在本來就挺招人恨的，有人想對付他很正常, 自己以後只能更加小心些。
吳桂花遂将這個疑問抛之腦後，兩人甜甜蜜蜜地說了會兒私話兒。
最後，應卓才說, 他被調職了, 現在是皇城戍衛司侍衛副統領。
吳桂花琢磨了一會兒, 才明白皇城戍衛司侍衛副統領跟永安門侍衛副統領有什麽分別。皇城戍衛司雖然也是隸屬于金吾衛, 負責皇宮安保的部門, 但皇城戍衛司的管轄範圍更大，除了宮門侍衛，像帝後, 東西掖廷等地, 以及需要定班輪守的重臣辦公地點所有的侍衛都歸皇城戍衛司統領, 因此皇城戍衛司在民間也有個更通俗的名字——九門戍衛。
吳桂花糾結着是恭喜他，還是順從自己內心感受，表示不舍不願的好。
應卓看着她的表情實在好笑，莞爾道：“不必擔心以後我來看你會不方便，這個問題我會解決。而且，你該想些開心的，如今我的巡察範圍擴大到整個皇城，對我們現在調查的事不也很有幫助？”
“你是說，王太監？”吳桂花一下想到了他們忙活了幾個月的事。
應卓點了下頭，吳桂花才想起來問他：“那你現在一般在哪巡守？”
“我現在跟先前一樣，不需要參加日常巡守。但若我想巡守，也沒人會攔我。只是我的值房從永安門搬到了東掖廷。”
吳桂花頓時道：“那我以後多往東掖廷去，你別總繞這麽大圈子來找我。以後你肯定事情忙，我們約個地方在東掖廷見面是一樣的。”
這段時間她為着打聽消息運銀子，去東掖廷都去了三四回。不過那裏她也就跟嚴掌案和秦司薄扯上點關系，皇宮裏又不像別處，不能她想去就去，弄得她發展東掖廷人脈的想法進展十分緩慢。
應卓失笑道：“你以為東掖廷跟重華宮是一樣的，随你想怎樣便怎樣？”
吳桂花也知道自己說了傻話，吱唔一聲：“你吃晚飯了嗎？”
見應卓搖頭，頓時心疼得不得了：“怎麽沒吃晚飯呢？這都什麽時辰了？等我看看廚房裏有什麽。”
應卓叫她拉着走快幾步，倆人摸着黑在廚房蹲下。
吳桂花摸到櫃裏油茶面，用風爐坐着的熱水給他沖了一碗：“快喝，先暖暖胃。”
又尋摸一會兒，摸到一碗晚上吃剩的冷飯，她略過去，在面缸裏舀了半碗面，也不點油燈，就着窗外的月色舀了點冷水預備開始和面。
應卓默默喝完一碗摻了剁碎的臘腸和幹果的油茶面，覺得收縮了半個晚上的胃總算平靜下來。他的心情也平靜了下來，看着吳桂花的動作，不由站起來道：“那碗飯就——”
然而，還不等人站起來，吳桂花就丢了面碗，急得跳起來：“噓噓噓！外面那些人會巡邏的！”
話音剛落，就像為了證明她話的正确性一般，外面傳來一陣整齊的腳步聲。
吳桂花下意識攥住他的衣襟，緊張得幾乎不會呼吸，直到外面的腳步聲消失許久，才重重吐出一口氣，往上一擡頭，頓時碰到兩片柔軟的嘴唇……
什麽叫失之東隅，收之桑榆。
良久，應卓摸摸嘴唇：唔，這應該能算她主動吧？真難得。
吳桂花硬是叫他這個動作弄得惱了：“愣着做啥？不吃飯了？”
應卓無聲一笑，攤攤手後退到門口，在她走過來之前，去了院子。
不一會兒，一碗面條被端出來，吳桂花已經忘了先前的事，低聲道：“黑漆漆的，我也不敢弄大動靜，只給你煮了這碗素面，你自己看是添些醬油還是醋調個味吧。”
“什麽都不用。”應卓挑了根面條送入嘴裏：“以前我回家晚了，從沒有人專門為我做過夜宵。”
要不怎麽說，老太太的思想跟旁人不一樣呢，吳桂花特別煞風景地來了句：“騙人呢，你家沒廚子的？”
應卓：“……”罷了罷了，跟這個心思比男人還粗的女人說這些，不是自尋不自在麽？
吳桂花雖理解不了應卓的想法，但她哪不知道這話出口得罪人呢？
因而喇叭花似地沖他讨好一笑，趕緊站起來給他捏肩：“你忙到現在，肯定乏得很吧？我給你捏捏肩。”
這兩個人吧，對待生活，一個是理想派，一個是現實派，便是偶有不和，卻總會有驚喜将兩人的距離拉得更近。
到一雙小手按上肩膀上，應卓臉上最後的一絲不快也挂不住了，他開始嚴肅地思考一個問題：想不到她摁肩的本事也不錯，以後，用什麽法子能讓她多摁摁呢？
…………
第二天早上，吳桂花如同預料中的一樣起晚了。
到她拿銅鏡開始梳頭時，差點被鏡子裏那個眼含桃花，不笑也含三分情的女子吓到了：這副樣子走出去，誰都會懷疑她昨晚幹壞事去了吧？
她趕緊拿起妝臺上那瓶給自己留的黃水，往臉上拍了幾滴，不禁想起昨晚應卓的話，讓她實在無聊就去西掖廷逛逛，又一想，她給李英娥出的主意，總不能管殺不管埋，還得去看看，确保一下售後服務，跟葉先交代一聲，提了些黃豆豌豆等小姑娘愛吃的小零食。
又想想還有肥水司的田大壯，她也好長時間沒看見他了，去看李英娥，不好把他漏了，又煮了些鹹鴨蛋，收拾完畢朝西掖廷去了。
出門的時候，吳桂花原本想繞個道朝後走，後面一想，本來就是鄰居，她天天躲着人也不像話，這回幹脆大大方方地朝風荷苑的正門去了。
照她估計，風荷苑這個日夜排班巡視的樣子應該不是常态。皇宮裏也就只有太後和皇帝的宮殿有這個待遇，廢後畢竟已廢，又不是犯人，時間一久，這裏的崗哨應該也會撤，或者不會再這麽森嚴。
這麽一想，她再往前頭走就更大方了：既然做不了多長時間的鄰居，就更用不着怕了。
吳桂花這樣一副平平常常的狀态唬得那些侍衛一愣一愣的，到她人都走過去了，有人才想起來喝斥：“站住！”
吳桂花早有準備，從兜裏拿出兩個鹹鴨蛋，笑着道：“兩位大哥辛苦了，我就從這裏過一過，沒什麽事吧？”将鴨蛋塞進兩個侍衛手中。
“你是隔壁的？上哪去？”吳桂花這副打扮實在是過于沒有攻擊性，那侍衛仍板着臉，卻不再驅趕。
吳桂花老老實實地說：“我去趟西掖廷，這不是我們住得遠，這幾天都沒菜吃了嗎？去買點菜。”
侍衛盯着她看了會兒，揮手放行。
吳桂花走出去，還沒拐彎，聽見背後有人說：“唉，這個蛋我在宮外見人吃過，賣得還挺貴，說是什麽日月金蛋。怎麽咱宮裏也有？嗯，真好吃。”
…………
吳桂花是在床上找到的李英娥，好幾天過去，她小臉黃黃的，臉也腫得像發面包子似的，看上去不至于讓人倒盡胃口，但跟她原先豔美靈動的形象相去甚遠。
她滿意地點點頭：“不錯，就是要這個效果。你再堅持用一段時間，臉癢可千萬別摳，不然落疤了真一輩子好不了了。”
李英娥嘆道：“我倒是想，可我們教習對這張臉比我還着緊，我若臉上多一條口子，我們教習能瘋。”
如果李英娥年紀到後被放到教坊司當娼妓，教習是可以從她的渡夜資中分一杯羹的。她說她們教習會瘋，搞不好是真的。
哪怕按吳桂花的欣賞水平來看，她不覺得李英娥的水準比旁人差到哪裏，可偏偏就是她沒被選中留在宮中。
要知道官奴有很多，能進宮到教坊司繼續學習的，已經經過了一輪輪嚴格的铨選。以吳桂花看到的那場比試來看，像這些貌美的宮奴，要麽跟小方一樣，一聽就知道高出衆人水平很多，要麽可能就是李英娥這樣的下場，被黜落出宮以色侍人。
她見這丫頭除了臉色難看些，還跟以前一樣精神頭十足地怼人，叮囑她兩句便離開了。
這一年多來，吳桂花聽過見過的黑暗之處太多了，像李英娥這樣的，真不算什麽。
而田大壯，是頭一個吳桂花認識的，快被那些閹人活活玩死的太監。
原本吳桂花去找田大壯師徒時，那些看門的人跟以前一樣，還是說他們兩個不在。但剛剛經歷過李英娥的事，吳桂花起了疑。
她背着人找到個面善的小太監，給了對方一塊碎銀子，這才得到了實話：田大壯得罪了一個管帶，被那管帶揪着一群人每天整治他，不許他睡屋，把他師徒兩個趕到草棚子裏跟糞桶作伴，人已經快不行了。
田大壯那張嘴，吳桂花是領教過的，說話自以為是，怎麽讨厭他怎麽說。但她萬萬料不到，他在宮裏混了這麽久，居然還能把自己弄到這個下場。
吳桂花趕忙問他是怎麽得罪了人，這卻不是那人知道的事了。吳桂花又給了那人一塊銀子，求他幫忙讓她跟田大壯見面，那人看在銀子的份上答應了。
吳桂花最後是從肥水司每天出糞車的小門那進的門，田大壯師徒倆就躺在隔門不遠的草棚子裏。因為周圍都是糞車，這裏到處蚊蠅亂飛，看見她進來，小順還能動一動，田大壯則只能靠在草垛子上望着她流眼淚，他那一張胖臉早就瘦脫了相，連一嘴的牙都不知去向，他的身上不知道哪裏受了傷，那股腐爛的惡臭味跟旁邊的糞車竟然都不相上下。
吳桂花看得也心酸，求那個帶她來的小太找地方給師徒倆燒了壺水，吹涼了喂他倆喝下，嘆道：“這才多長時間沒見，你怎麽成了這樣？”
田大壯喉嚨裏嗬嗬半天，才哭出聲：“我哪知道啊，桂花姐，他們這些信咕嚕教的這麽瘋？我也不知道皮管帶他信這個的！”
吳桂花聽了半天，連蒙帶猜地才知道了田大壯這無妄之災的來源：大概是他們這些宮奴中流行信一種邪教，有人跟他提了提這教，他把那個教笑話一頓，還說了些不恭敬的話，就叫人記恨上了。現在想來，那個跟他提這教的人可能是想發展他入教，他這不是得罪人？
吳桂花也不知道田大壯說的有幾分真，但不管什麽事，被人整成這樣，也太過了。
她想起她剛來時虎妹信得不得了的鬼母教，不禁道：“宮裏不是不許人信這個嗎？怎麽沒人管的？”
田大壯自從那次之後就被人整着，他哪裏有工夫了解這個，哭得沒一會兒就翻了白眼：“桂花姐，我知道我這人是個渾帳。可我這徒弟小順，他真是個好孩子，他什麽事都沒做，就被我連累，關到了這，桂花姐，你行行好——”
說到這裏，忽然前方傳來幾聲喝斥，給吳桂花帶路的小太監從前面跑過來：“不好了，那些人過來了，你快跟我走！”
田大壯頓時急了：“桂花姐！”
吳桂花看看田大壯師徒，小順已經瘦成了骨柴棒，卻還拉着他師父，似乎想阻止他說話，她的耳邊是那小太監焦急的催促：“愣什麽，快走啊，等那些人來了，你想走都走不了了！”
吳桂花一咬牙，把這孩子抱了起來。
