第79章
應卓知道吳桂花的毛病，一向不怎麽愛惜自己, 若是家裏只有她一個人, 肯定是怎麽簡單怎麽吃, 因此不由分說，将她房梁上吊的臘肉和腌肉取下來，幫她刮去外頭的腌漬，又提來水點亮竈火開始燒水, 還去她發蘑菇的暗室摘了兩朵蘑菇洗剝幹淨, 樣樣做得井井有條。
吳桂花先跟他隔一層，不好相問，此時沒有那許多顧忌，徑直問道：“你們不是講究男人不下廚房麽？怎麽我瞧你做得這樣熟練？”
應卓搬個小杌子, 坐在竈前往竈裏添着柴：“這些都是我幼時學會的，那時候，我奶娘病了, 我若不做, 我們兩個人都要餓死。”
他說得平常, 吳桂花卻聽得心中一酸, 暗道：也不知他這些年受了多少苦, 我往後要好生疼他一些，不叫他再受這等委屈，卻是不忍再問他半個字。
許多人便是如此, 再苦再難都不怕挨, 若有半分艱難困頓加在自己親人愛人身上, 反而比自己吃苦受累難受百倍。
一時飯畢，吳桂花煮了兩碗大麥茶，兩人坐到石桌邊，邊飲着熱乎乎的茶飲，邊聽應卓講起此行的目的地西南山林。
“上回你不是救了個滇南路承安縣的捕頭嗎？他放出刑部大獄後，我見了他一面。聽他說起西南風物，注意到他說西南這幾年土人頻頻下山劫掠，山下百姓種植的糧食被他們搶去許多，偏山高多險消息難通，加之蠻夷邊地本就沒幾個漢人，是以我從沒聽朝堂上提起過此事。正巧此次陛下派我去鄰州公幹，我辦完事繞了點路，去山上土人住的地方看了看，原來這兩年土人原先種植的糧食不知為何，沒到采收季節便大範圍枯死不少，山上糧食不夠吃，土人自然要下山去搶。我看，糧食問題若是不解決，兩年之內，西南必有大亂。”
他飲了一口茶，坦然道：“我自出生以來便被視為災星，這些年各地時有民亂，去年有人便在朝堂上說，把我這個災星派去克制他們，說不定民亂可平。”
略一轉頭，見吳桂花抖着手在極力克制自己，不覺握住她的手，柔聲道：“你不必為我擔心，這事本由我的人促成。那些無關之人無論說什麽，都傷不到我。何況這原本于我就是有好處的事，我不在意的。”
吳桂花卻想起，那年她撿到她家大閨女時，她的叔嬸是怎麽攆到她門前，說若是她收養了這個克父克母的喪門星，包管活不過一年。直到多少年過去，她大閨女出嫁之後，有一回硬要依着她睡，聽見她夢裏還在哭“我不是喪門星”時，才知道這件事給她心裏帶來的傷一直沒過去。甚至她懷疑，她大閨女上大學學的心理學，就是想治自己心上的傷。
她大閨女只被一家人傷已經如此，而應卓呢？他出生時妹妹頂着怪胎的名聲，不到三年父母連喪，全大鄭朝人都認定他是帶着不吉的災星，還認為他的不吉能克兵災，他心裏的傷該有多深？她不願多提引他傷心，只是死死忍着不作聲。
直到被應卓攬在懷中，吳桂花方想起一事：“這半年多來，你說出去辦差，莫不都是去跟別人打仗？那我先前問你，你都沒跟我說實話了？”
應卓心中一暖，道：“放心吧，我無礙的，我有你做的鎖子甲，尋常兵器傷不到我。何況我被圈在京中十八年，若非我還有這點用處，恐怕這輩子都出不了京。”
不錯，他雖從出生以來就被認定為災星，畢竟是先帝唯一的孩子，若是誰當了皇帝，恐怕都不放心放他到處亂走。只是不知他又如何做到了永安門的侍衛統領，但吳桂花轉念一想，恐怕又是他不知付出多少得來的，便不忍再問下去。
她早便聽說，皇宮九門，除了正門為天子之門，屬于八門之外另一門，為承天而造的承天門，其餘八門仿陰陽八卦所造，各有職司和喻意，其中永安門和正定門地位最低，正定門守西掖廷掌賤先不說，永安門掌死，宮人發喪均由此門出，他堂堂皇子之尊，只能為發喪的宮人守門。此中事不能深想，再想下去吳桂花就要大逆不道了。
只是，她以為她的鎖子甲只是為吳進他們做了件樣品，再想不到起的是這個作用，不由大為後悔，責怪道：“既然那甲是你在用，怎麽不早點說清楚？我只做了脖子一點，怎麽夠護的？”
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“我原也不用親身犯險，只是在中軍指揮，亂民們傷不到我。何況我身上還有精良的铠甲，誰有事我都不會有事。你放心就是。”
話雖這樣說，吳桂花卻暗暗打定主意，改天就找吳進來，讓他再給她弄多些那種白銀鐵絲，怎麽說也要給他把要害都護住了才放心。又想那種鐵絲太細，弄到手後得拿手撮成雙股的再編。腦子裏亂七八糟，一忽兒飄到不知有多少萬裏，直到聽應卓說：
“若是西南有亂事，我會促成陛下讓我出征蠻部——”
說到這裏，忽然發現吳桂花抖得厲害，不由道：“若非如此，我下面的計劃無法展開。如今我既有了你，必會懂得保重自己。那些土人狠辣有餘，卻沒有長性，只擅在自家地盤上作戰，我不逼迫過甚，他們不會如北部蠻人那樣悍不畏死，你不必如此擔心。”
卻是越說，越發現吳桂花越是顫抖，偏她将臉藏進應卓懷裏，讓他瞧不見表情，應卓有些着急來晃她：“桂花，桂花？”
半晌，才見她擡起雪白的臉龐，弱聲道：“我知道的，你辦的都是你認為該辦的事，我不會阻止你。”他說得這樣輕松，吳桂花怎麽會不知道，平個小規模的民亂和出征西南完全不一樣？
但是，跟上一世一樣，她想：你想做的事，我都不會阻止你。你在時，你是我的樹，你走後，我自己長成樹。我一輩子與人為善，心中一點志氣不滅，不求人不怨人，老天爺負我一回，總不會負第二回 。
應卓見她眼神慢慢恢複神采，方放心了一些，道：“山地難戰，土人蠻性重，且沒有信義翻複無常，朝廷現在的狀拖延不起長期戰争。若我再找機會請鎮西南平夷，必有極大的可能成功。到時候我再把你接到西南，山高皇帝遠，還不是我們想怎樣便怎樣？”
吳桂花叫他這一說，神思不覺悠悠飛往那遙遠的西南邊境，耳邊聽他娓娓分析自己的辦法，果真條理嚴密，的确有極大可能成功，不覺心思又定一分。
到他說完之後許久，才想起一件事，道：“你說了這麽多，皇帝總不會放你一個人去西南吧？總要令你有所牽制，或者”她想起自己以前看過那些宮鬥電視劇，頓時腦洞大開：“比如說，皇帝給你賜個老婆，讓你老婆監視你，或者給你混幾個奸細進來……”
應卓硬是被她逗笑了：“你說的這些，的确有可能。可我并無反意，他愛監視随便他監視。至于王妃……”他停了停，見吳桂花眼中浮起緊張之色，知道她真正想問的，只有這一句：“你大約不知道，我十五歲時定過一門親，十七歲又定過一門——”他沒再說下去。
“她們全都死了？！”吳桂花張大嘴：要真是這樣，我滴個乖乖，柱子哥這輩子的命也太毒了吧，比天煞孤星還毒啊！
應卓見她只驚不怕，心中更是熨帖，将她摟得更緊些：“頭一個一場風寒沒了。這第二個麽，聽說要嫁給我，吓得當夜投了缳，叫人救下來，這回卻是我不願意，遞了折子上去要退婚。陛下沒同意，我又去京郊廟裏住了半年要剃度，這婚事才退掉。我這種名聲傳出去，定是沒人敢再嫁的。後邊說太後曾動過心思要給我說門親，但我請靜太妃去慈安宮中勸過一回，結親不是這樣結的，萬一再碰到意外，就不是結親而是結仇了。”
吳桂花叫他這一波恨不得有十八折的婚事驚得目瞪口呆，見他說起這些事目光清澈，還輕松地調侃自己，便知這事的确沒放在他心上，心頭也輕松了許多。
見他提起靜太妃，不由想起自己上午問白管帶的那個問題：“當年你出生時，虎妹的情況是怎麽傳到滿天下都知道的？按理說，這種事不該傳出去的啊？”
應卓知道她想說什麽，解釋道：“當年我出生之後，過了一個時辰虎妹才出生。當時有幾位大臣在父皇書房候着議事，聽聞皇長子降生，都趕到鳳宣宮，跪在鳳宣宮門口恭賀父皇。到虎妹出生後，消息就堵不住了……”
吳桂花是知道，大鄭朝的內外之別沒有那麽誇張，連太後的侄孫都能被留住在慈安宮，幾位大臣趕到皇後宮外恭喜皇帝，肯定也不稀奇。
聽上去似乎沒有問題，吳桂花不願意讓應卓因為這事再傷神，趕緊打住這個話題，引着他說了些西南風物。
兩人暢想一番若是出了皇宮遠去西南該是怎樣，吳桂花說，她要在家裏弄個大菜園子，裏頭種些辣椒，甜瓜這些她愛吃的，還要搭兩個瓜秧架子，花啊朵的也種一些，應卓含笑聽着，再補充兩句……不知不覺，便是一個多時辰過去。
直到外頭大順子的敲門聲傳來，兩人才恍然驚醒，該到做事的時間了啊！
咋兩輩子都這樣？兩個人湊在一起，怎麽有這麽多話說呢？
