第48章
再過幾天，田大壯托人給吳桂花送了一大塊豬肉。
宮裏不知道什麽時候流行吃起了豬肉, 就連張太監都弄到過兩塊, 托吳桂花給他做了回鍋肉和紅燒肉。張太監趁陳項出宮去巡察獸苑産業的時候, 好好過了兩頓嘴瘾。
吳桂花掂着那塊豬肉，笑問來人：“想必你們帶班近日又有了大喜事？”
那比蘿蔔丁只高一點的小太監喝着她新點出來的豆腐腦, 小雞啄米似的點頭：“我來是跟姑姑說一聲, 我們帶班要當管帶了。”
“怎麽？你們帶班要升到東掖廷去了？”
小太監的豆腐腦就喝不動了：“不是，還在西掖廷，倒是我們的劉管帶, 要高升東掖廷去了。”
吳桂花奇道：“劉管帶升職？怎麽這麽突然，說升就升了？”
自打她有錢之後, 這些時日時常往來西掖廷大膳房采買菜品，對膳房的事也了解了一些。
像膳房這種人人都想去的地方，升遷尤其講究論資排輩。膳房從最低等的粗使太監爬到最低級的管事級別, 除了本身能力不差之外，正常升遷的速度也要二十來年, 何況劉管帶比管事還高兩個級別, 不出意外, 他這輩子就止步于此了。何況宮裏東西掖廷這種特殊的組織結構, 東掖廷的人可以到西掖廷來做事，沒有特殊緣由, 西掖廷的人是很難升到東掖廷去的。
劉管帶她見過，是個做事古板，性格嚴肅的人, 看不出來，他竟有本事鑽營到東掖廷。
來給吳桂花送肉的小家夥今年秋末才進宮，還不滿九歲，不知哪叫田大壯看中，說是留他在身邊看看，能不能做個衣缽傳人，他哪說得出那些大人們争較的緣由？
吳桂花留他喝了一碗甜豆腦，就放他去了，她自己轉去廚房開始剁餡。
這是塊精瘦肉，擱着是別人，肯定嫌它沒油水，但她上午在林子裏找到一片秋荠，正好和着豬肉做餡包餃子。
晚上，應卓來時，果然吃到了這新嫩的荠菜餃子。今天正巧他帶了一小瓶榮致齋的醬菜，一口醬菜一口湯，即使應卓這樣從不喝面湯的人，也把這一大碗餃子面湯喝得涓滴不剩。
吳桂花看他喜歡，就說：“這是荠菜包的餃子，可惜我翻遍竹林就只找到這一點，你要喜歡，明兒給我帶一把進來，正好這還有點豬肉，一道剁了再給你包一回。”
因為他時常來吃飯，除去一開始的□□味，兩人這麽處着處着，還有了些家常的默契。
Advertisement
應卓擡了下眉：“豬肉？”
吳桂花感到他情緒有些不對，不明所以道：“怎麽？有什麽問題嗎？”
“以後，少吃些豬肉吧。”應卓道：“宮裏這段時日不知從哪傳說，說半歲小豬吃着鮮嫩如膏，現在膳房收的豬肉都是不滿半歲的幼豬肉，這樣吃有傷天和。”
傳說的源頭吳桂花：“……”
她氣得語無倫次：“誰這麽歹毒胡說八道？我明明說的是春末找半歲的小豬閹了，養到年底出欄，肉質比不閹的豬鮮美，誰讓他們直接吃半歲小豬的？不殺母豬，不吃小崽，能得他們！”
應卓：“……”默默給她夾了一筷清炒苦瓜。
吳桂花第二天去了西掖廷大膳房一趟。
田大壯果然滿面的紅光，一段時日不見，他又圓了一圈，聽見是吳桂花找他，人來得還挺快的：“桂花姐，今天想來買個啥？”
自打吳桂花教給他的紅燒肉說是得了上面人賞識之後，他對吳桂花的态度又殷勤了一大截。
吳桂花反而是保持着自己不好接近，古裏古怪的挑剔嘴臉，随意擇選兩三樣，問起了劉管帶升職一事。
這是田大壯的得意之舉，偏偏沒個可靠的人一吐究竟，此時聽見吳桂花問，當即笑道：“不是我還能是誰？你說我們劉管帶，每天起得比雞早，睡得比狗晚，這麽辛苦，半輩子了還是個西掖廷管帶，我這個當下屬的都替人着急……”
他羅裏羅嗦半天說不到關竅，吳桂花卻明白了重點：田大壯用向東掖廷大膳房總管獻紅燒肉方子為條件，換得劉管帶被調任到東掖廷，而他自己則順勢遞補一級，已經是新任的田管帶了！
吳桂花問他：“你不是一直想去東掖廷嗎？怎麽這回舍得把機會讓給劉管帶？莫非你又改主意，不想去了？”
田大壯竟有點悵然的樣子：“這怎麽可能？東掖廷可是包含了禦膳房，宮裏宮外的能人那麽多，本事稍微不紮實一點，就會叫人擠下來。我也想好了，與其成天巴望天上的月亮，還不如多撈點實在的。如今劉管帶一走，這一排二十個竈眼都歸我管，比起其他人，我也算衣錦還鄉了。我師父混了一輩子，不也才是一個帶班？還有一大堆徒子徒孫孝順，日子過得比我還美呢。”
東掖廷的情況，吳桂花也知道一點，那裏因為有禦膳房，不能說一定是全大鄭最好的廚子都在那，但那裏是全大鄭廚藝最頂尖的地方是肯定的。田大壯在東掖廷沒有人脈，又是以一紙食方強擠進去的，要是本事也沒有出挑的地方，被擠下來也正常。他現在用一張紅燒肉的方子換來東掖廷大總管的庇護，算很聰明的做法了。
“大總管幫你這麽大個忙，看來這張方子對他幫助不小啊。”吳桂花似笑非笑看着他。
田大壯現在一看見吳桂花這個表情，心裏就開始發緊，忙賠笑說：“哪裏哪裏，這都是桂花姐肯幫忙，沒您的幫忙也沒我的今天哪。小順子，給你桂花姑姑把我才做的鲭魚籽的醬拿一壇子來。”又說：“大總管跟我說了，陛下最喜食這些肥甘濃醬的肉，下回若是再試出新方子，他有多少要多少。”
說完，再巴巴看着吳桂花。
吳桂花嗤他一聲，道：“那你們弄這些豬肉菜出來，沒那麽多好豬肉怎麽辦？”
田大壯用“你傻了吧”的眼神看她：“桂花姐你不是頭一回告訴過我嗎？用半歲小豬啊，真別說，小豬的肉就是比大豬肉滑嫩。我聽說，東掖廷那邊還對比了一下三個月，四個月，五個月和半歲的小豬，得出結論，五個月的小豬比半歲的還嫩滑些。要不是乳豬太小，不然也可以試一試呢。”
“別！什麽半歲小豬不半歲小豬的？跟我可沒關系！”吳桂花皺眉道：“我從來沒說過這話，你少拿我做幌子！”
田大壯弄不明白這女人怎麽說變臉就變臉，但她不承認，功勞不都是自己的嗎？“豬肉菜第一人”的名頭，比田管帶可是好聽多了！
只是還巴望着她再做出好東西來便宜自己，方賠着笑忍了這女人忽陰忽陽的臭脾氣。
吳桂花卻在想，田大壯這人重利短視，以後，還是少跟他來往的好。
昨天她聽應卓說，現在皇上每頓飯都要有豬肉，因為他特別喜歡肥肉，因此，膳房裏只取豬肚子那一點三花五層的肉做了進上。再加上膳房在加班加點研究開發豬肉的各種吃法，每天宰殺的小豬少說有兩頭！
但人人都只取豬肚子上的那點肉，剩下的怎麽處置？她一下就想到了張太監給她送來的那兩塊肉。
吳桂花聽了就心裏哆嗦，她聽應卓說了，才知道哪裏不對。他說的那幾句話是什麽來着？
“《禮記》有雲，‘毋覆巢，毋殺孩蟲、胎、夭、飛鳥、毋卵’，陛下再這麽吃下吃，禦史臺該有人坐不住了。”
就是說，他們國家有一本當官的，當皇帝的都必須要遵守的書《禮記》說了，不能殺幼蟲，幼獸，幼鳥，而現在皇帝幹了，那肯定不行。應卓的意思是，皇帝幹一回或許沒什麽，可如果他天天這麽幹，肯定有人要拿這件事來說話。到時候皇帝會不會有事不知道，但他們這些最開始帶起這股潮流的必然會被綁上恥辱柱大加撻伐。
原因只要有一條就夠了：帶壞皇帝啊！
這罪名太重了，何況在這事上，吳桂花還想喊冤呢。她叫田大壯骟半歲的小豬，她以為他回去後照着辦的，誰能想到這人為了圖方便，直接宰小豬來試菜，不知道他宰了多少小豬，也不怕遭報應！哪怕他骟了養兩個月再獻方子呢，這麽急功近利，他哪天倒黴了也是他活該！
她琢磨着，田大壯這裏警告過，還得回頭再跟陳項說一聲。
這小子一向精明懂事，自己只要照應卓說的那樣，把那什麽記的話跟陳項背一遍，他肯定就能明白事情嚴重性，自己就能把事情處置好。
幸好當時她為了賣方子，只跟陳項和田大壯兩個人說過這個法子，宮裏的豬肉也不好弄，她只做過這一回，不然這事肯定最後能追到她身上。現在麽，不說最後一定跟她沒關系，但出事的風險小了不少。
吳桂花頂着一腦袋的心思出了大膳房，走到教坊司那，聽見樂器彈奏的聲音，她忽然想起來，之前她還答應那個叫李英娥的小姑娘教給她推宮的手法，來來回回西掖廷這麽多次，她次次都忘記，今天也該去把這事了結了。
