第44章
吳桂花腳下站立的這座城市叫東京城，這是一座她所見過的, 色彩最絢爛, 最缤紛的城市。在轉出小院所在的巷子, 走入鄰街街市的那一瞬間，吳桂花甚至無法形容她所看到的美麗。
街市裏擠擠挨挨, 到處是售賣河燈和小吃的地方。
誠然, 吳桂花上輩子托兒女的福去過很多大城市，城市裏随意一排霓虹燈，甚至一座廣告燈牌都只會比這一排暈黃簡陋的河燈斑斓美麗一百倍。
可那不是她的年代, 那也不是她的城市。
她的年代是板板正正的劉胡蘭頭，是寬大肥厚的藍灰大褂, 是舊白色的勞保手套，最多一身紅色的布拉吉。那身柱子哥送她的，說是花了一個月津貼的, 豔豔的布拉吉，她只穿過一次就被收了起來, 因為她是寡婦。山村裏, 寡婦穿得太豔, 總會招來不必要的麻煩。
她的青春只有繁重的勞動, 日漸粗糙的手掌和曬紅發黑的皮膚，以及随同這些附贈而來的市儈精刮。
仙女做不了養大四個孩子的寡婦。
當她終于可以歇一口氣, 有足夠的時間欣賞美麗的山河和城市時，她挺直的脊背早已打彎，她清澈俏麗的眼睛縮成了兩粒黑色的小扣子, 她光潔的皮膚和順滑的黑色長頭發跟柱子哥一樣，永遠留在了那張黑白的相片中。
她的美麗好像還沒來得及完全綻放，就已經凋謝。
而現在，她穿着大紅曳地的長裙子，頭上簪着淺紫色的小菊花，左邊是微笑的柱子哥（？），右邊是小象一樣歡實的虎妹，用這雙流淌着活水的黑眼睛打開了對這個世界的新認識。
那邊黃衣裳紅绶帶的是兔兒爺，這裏淡櫻色透橙光的是八個角的薄紗河燈，那兒還有個戴紫蝴蝶的小姑娘……
她的眼睛不再因生出白翳而渾濁，她的靈魂不用被困在日漸老朽的身體裏腐爛。這一刻，她，她找不到任何話來贊美生活給她的饋贈。
這是一座她從沒見過的城市，這所有的景致她都只在古畫裏見過，而現在，它們卻落在她的眼睛裏，活了過來。
但很快，吳桂花原諒了自己語言的貧乏，她也原諒了飄來的那句：“哎呀，你看那個女人，她可真醜。”
年輕小姑娘的無知刻薄，在這一刻聽上去也意外的可愛。
吳桂花沒戴帷帽，她知道這身大紅大紫俗得吓人，尤其配着她這副紅裏帶黃的尊榮，簡直是醜之集大成者，可她就是喜歡。她甚至也喜歡那兩個小姑娘指指點點地笑話自己，見她們走過去還回頭盯着自己竊笑，吳桂花對她們大方地點點頭，反而把那兩個小丫頭給看得臊住了。
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吳桂花便微笑起來：看，姜還是老的辣吧！
“姐姐，要吃。”虎妹忽然拽住她的手腕，将她拖到一個小攤前面。
這小攤上架着兩個油鍋，一個圓胖胖裹着芝麻，仿佛炸的是元宵，另一個面扯成細長條，手一抖，像呼啦圈一樣散開，好像炸的是馓子。
吳桂花站在攤子前邊，跟虎妹一樣，深深地吸一口氣：太香了，聞着這個味兒就叫人流口水的香！
“老丈，這個怎麽賣？”
“蜜馓十文一個，芝麻團兒五文一個。”
“一樣來五個！”吳桂花爽快地報出數目：她現在可是身懷七十多兩銀子巨款的人，十文五文的，對她而言已經是小錢了。
吃東西還不怕花錢是種什麽樣的感受，吳桂花還沒來得及體驗，一錠碎銀便已扔在案臺上：“這一鍋我們都要了。”
吳桂花擡頭望去，見說這話的是個穿月白袍子，袍子下擺繡着仙鶴，年約十四五歲的小少年。這少年濃眉大眼，原本也是俊俏的小郎君一個，但那擡起下巴，讓人感覺這個人很難接近。
吳桂花看了看那人的衣裳：亮灑灑的，一看就很貴。
她去過宮裏幾個大人物的跟前，也勉強學會了分辨衣裳料子：比如就跟前這個小家夥，他這身衣裳擱到她上一世，怎麽看怎麽像印着仙鶴的窗簾布，說不定在這裏就是哪裏的織娘嘔心瀝血繡出來的絕版。
所以，她轉過頭去，決定等下一鍋再說。
這少年很敏感，看見她的動作，立刻跟她對視了一眼，頓時被辣得眼皮一跳，忽然眼神一定：“徐侍衛，你怎麽在這？大哥呢？”
“二弟，我在這。”應卓的聲音從對面的小酒鋪傳來。不知道什麽時候，他坐在那酒鋪中，還點了一桌的小點。
吳桂花克制住強烈的好奇心，慢慢回頭：應卓還有個弟弟？他從來沒說過這事啊！
那少年跟炸馓子的老伯交代一聲，笑着去跟應卓打招呼：“大哥你今天怎麽到這來了？想不到啊，芸豆糕，紅豆卷，還有四色蜜餞……大哥，你什麽時候這麽喜歡吃甜食了？”
應卓看了吳桂花一眼，微微對她搖頭。
吳桂花便明白，現在不是湊上去的時候，但應卓突然冒出來的這個弟弟讓她對他好奇到了極點。
正好，酒鋪外面是一個捏糖人的小攤子，吳桂花哄着虎妹，說給她捏個孫猴子（她前些日子為了讓她出鬼母娘娘這個泥潭，給她講了不少孫猴子），兩個人站到了攤子跟前。
虎妹歡天喜地，一會兒說要給孫猴子一個紅圍兜，一會兒又說要給孫猴子加頂大鬥笠，可忙壞了她和捏糖人的小販。
吳桂花就站在一邊，偷聽那兩兄弟說話。
應卓便又望了她一眼，很是無奈的樣子。吳桂花厚着臉皮跟他笑了笑，應卓嘴角微微閃出個笑渦，笑問：“這話該我問你才是，今天中秋家宴，你不該同叔父在一起用膳嗎？”
原來這是堂兄弟兩個啊。吳桂花明白了。
窗簾布少年說：“本來是應該這樣，可是宴席剛開始沒多久，五弟說是吐了，父親便丢下我們去看五弟去了。”
應卓順勢關心了幾句窗簾布少年嘴裏的“五弟”，吳桂花聽來，這少年的父親應該是個宗教極端份子，明明兒子病了該請醫生才是，偏偏說是請了個什麽道士要給兒子看病，這不是胡鬧嗎？
少年也覺得胡鬧，他叫了一壺酒，給自己灌了一杯，道：“真不明白父親是怎麽想的，五弟又不是四弟，偶然生一次病，也值得請仙師來為他稱骨，不怕太過折他福份了嗎？”
吳桂花：“……”你說啥！
應卓面上倒看不出什麽，只道：“這話，你可不能随便說出去。”
少年道：“我知道，你以為我傻嗎？我這不是看這是大哥你，才跟你抱怨兩句嗎？至于別人——”
他目光忽然一寒，左右掃視一圈，正要看到吳桂花的時候，虎妹突然叫了起來：“哇，姐姐，你看孫猴子是不是這樣的？”
小販的手上，一只穿杏黃衣裳，圍着虎皮裙的猴子正手搭涼棚，沖兩人做着鬼臉。
吳桂花頂着脊背心的寒意，煞有介事地點評：“你是不是忘了孫猴子還有一樣東西？”
“什麽東西？”
“如意金箍棒啊。”吳桂花作了個耍棍的動作，笑着拉虎妹半轉了個圈，避開了直面那個少年。
虎妹恍然大悟，又催着那小販趕緊給孫猴子做了個棒子。
吳桂花用眼角的餘光看到，那少年狐疑的眼神在兩人身上交替來去，直到她作出猴相跟虎妹說笑，他才轉回頭去，壓低聲音，不知同應卓說了什麽，應卓皺起了眉頭。
熬到猴子做完，吳桂花再不敢站在攤子旁邊，催着虎妹取了芝麻團兒和蜜馓，兩人繼續往前逛去。
吳桂花不擔心安全問題，一來，她跟虎妹現在都長得安全得很，除非賊人瞎了，她們才會被劫，再者，她早就看到了，應卓出門時帶的幾個侍衛，有好幾個都分散在她倆身邊，跟着他們寸步不離。
她現在反而要擔心自己一時腦抽帶上的全部家産，免得不小心被哪家不開眼的小賊摸了去。
少了一個人，虎妹完全不覺得不對，她挎着吳桂花的手，一會兒吃這個，一會兒喝那個，玩得簡直樂不思蜀了都。
直到遠處的鐘鼓樓響起鼓聲，吳桂花方才驚覺：“都亥時了嗎？”
随即，數聲哨音中，一篷篷煙花在空中炸開。
街上的行人紛紛擡頭看去，有人大聲在問旁邊的人：“那就是承天樓的煙花嗎？真漂亮啊。”
“當然了，承天樓可是皇城的煙火，中秋節還不是最漂亮的，每年承天樓最好看的煙火都在上元夜，那才是真正的火樹銀花不夜天呢。”
“哇，姐姐，你聽見了嗎？我們上元節不知道能不能看見這些煙花？”虎妹眼裏映着那些煙火，眼睛瞪得大大的，舍不得眨一下。
“你想看還不簡單，”吳桂花道：“今天晚上別跟我回去，這不就行了？”
這一回，虎妹沒有急着反駁她。
她看了吳桂花一眼，眼裏滿是糾結：“可，我不回去的話，姐姐一個人在那，你不害怕嗎？”
吳桂花正要答話，應卓的聲音在身後響起：“亥時已至，我們該回去了。”
