第9章
風雪凄迷，紅棺刺目。
賈赦、賈琏白衣白馬，迎春一身重孝在賈赦親點下乘車同去送李氏靈柩至家廟鐵檻寺。
衆人遙見鐵檻寺飛檐，便有接靈衆僧齊至，接去寺內，少不得另演佛事，重設香壇．安靈于內殿偏室之中，迎春并奶娘于裏寝室相伴。其餘款待賓客之事均交由賈赦、賈琏并王夫人操持。
且說天已向晚，李氏本已無近支親族，賓客擾飯畢，皆冒雪回城。
王夫人自然不願在鐵檻寺留宿，便想借迎春初生，經不得風寒為由，攜迎春同歸。
賈赦卻冷了臉，讓王夫人自去，留下賈琏并迎春一家三口在陽宅禪房下榻。
凄凄歲暮風，翳翳經日雪。
傾耳無希聲，在目皓已潔。
是夜，恰如李氏生迎春那晚，鵝毛大的雪花紛灑如鹽。
偏靜谧無聲，落針可聞。
家廟陽宅雖年年維護，到底簡陋，折騰一日，衆人均已熟睡。
迎春卻是新生，白日精力不濟，人聲鼎沸處說睡便睡，入夜後萬籁俱寂，反睡不着。
窗外雪光反射月光，映得屋內亮如白晝。
一陣寒風卷着香火氣悠悠而過。
風中纏夾着似有若無的低泣，嗚嗚咽咽，時斷時續，蒼涼悲怆，說不盡的愁苦，理不清的心傷，摧心肝，斷人腸……
迎春不由聽癡了。
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深情無寄處，芳魂飄零，此處別後，何世再逢。
斯人不敢憶，念斷魂消，相思入骨，歲月如刀。
今夜宿在這後院禪房的不過賈赦、賈琏并迎春三人。
不問可知，夜深人靜時獨自飲泣之人，乃賈赦無疑。
賈赦自李氏死後，一直昏迷不醒，眼見要錯過出靈。還是賈琏附在他耳邊，小小聲說：“父親，今日小娘出靈，您再不醒來，怕是再難見小娘一面。”
不知賈赦是否聽見，到底逐漸醒轉。起初，賈赦怎樣也不肯相信眉娘已死，直撲到李氏靈前，掀了覆面黃紙，看着伊人早無生氣的容顏，頹然坐倒。
風雪凄迷，賈赦帶病送靈，卻始終不哭一聲。
如今夜深人靜，寒月孤影，
故人不在，物是人非。
不止賈赦，迎春亦是情難自禁。
剪燭西窗，落月屋梁。凡是深刻的感情，迎春都貪圖。
誤入歧途也罷，孽海沉淪也罷，今生今世，迎春要愛夠恨夠癡夠再去。
三日後，迎春等人在賈赦帶領下回府。
隔天便是除夕。
去舊迎新。
萬象更新。
歲月靜好，光陰易過。
轉眼冬去春來，已是初春時節。
迎春和賈琏都在賈代善授意下，被送到賈母處教養。賈代善更是在蒙學先生之外，給賈琏聘請了一個騎射師父。賈琏在武技一途，倒是頗有天分，也肯下苦功，大有一日千裏之勢。
這日迎春奶娘抱着她來給賈母請安，正碰上賈政在屋內向賈母辭行。原來，今日是鎮國公之孫牛繼宗的生辰，牛繼宗在鎮國公府設宴，廣邀京城一衆富家子弟。賈政雖不喜和這群纨绔子弟戲耍，但到底四王八公情分深厚，接了拜帖，不能不去。
賈母忙問，你大哥可與你同去？賈政回說不曾。賈母眉頭便深深皺起，老大自送靈回來，整日除了飲酒便是昏睡，連丫鬟都不曾碰過一個。賈母怕他傷心過度或是得了什麽怪病，前兒還請太醫給他診脈。太醫只說大公子身體無礙，萬望凡事看開些好。
尤記得，賈赦和牛繼宗等人素來交好，今日牛繼宗生辰，賈赦怎能不去？便命人叫來賈赦。其時，賈赦正埋頭大睡。金哥硬着頭皮敲門走進賈赦房中，只見他四仰八叉躺在床上，宿醉未醒。奈何賈母那邊催得緊，金哥服侍賈赦簡單梳洗後，便攙着他往榮禧堂來。
賈赦剛一進屋，刺鼻的酒臭味混着熏香，讓迎春連打三個噴嚏。這也是送靈歸來，迎春第一次見到賈赦。只見賈赦氣色灰敗，神思昏昏，打眼望去，直如暮年。賈母不由輕嘆口氣，招呼賈赦坐到下首，想開解他幾句，見他一副懵懂模樣，到底住了嘴，只吩咐賈政、金哥照顧好他，早去早回。
賈赦萬事不知便被架上車，送去鎮國公府。
不成想，午時剛過，賈政便氣沖沖回府，一路直奔榮禧堂。賈母正歇午晌，迎春還躺在她枕畔。賈政也不避嫌疑，直沖進內室，氣沖沖道：“母親，您可好生管教一下大哥。他今日害得兒子好慘！”
賈母一頭霧水，看着怒氣沖冠的賈政，連聲問：“發生了什麽事？你大哥呢？”賈赦卻被金哥半拖半抱，送回屋去。回府的路上，金哥就差給賈政跪下，苦苦哀求他莫将今日之事宣揚出去，到底留他一條小命。賈政義正言辭，半點不理，只說回家請賈母治罪。金哥見狀，心如死灰，安頓好酒醉的賈赦後，自到賈母院中長跪不起。
這邊廂賈政口若懸河，把今日在牛繼宗生辰宴上發生的事如竹筒倒豆全說出來。
原來今日牛繼宗過生辰，發小賈赦卻未收到請帖。二人到場後牛繼宗雖沒說什麽，好些往常和賈赦相好的公子哥對他卻是冷嘲熱諷。賈政不知何故，一樣受了牽連。
這也罷了，偏賈赦宿醉未醒，還一味來者不拒，眨眼間就一壺酒下肚。宴未開席，賈赦已酩酊大醉，吐得到處都是。賈政說虧得他還不嫌腥臭，幫大哥清洗。
初春時節，景色甚佳，一衆公子哥突發游興，要去牛府新園子裏逛逛。賈政聽聞牛府修園子的工匠是專程從江南請來的，說句大不敬的話，這新園子比禦花園也不遑多讓，便動了心。只吩咐金哥伺候着賈赦，便随衆人離開。
這邊廂，賈赦吐了自己一身穢物，時下倒春寒着實厲害。金哥怕凍壞賈赦，向牛府的人借屋子給賈赦換洗。
牛府下人便說牛繼宗早有吩咐，讓賈赦去他外書房暫歇，他過會兒親來探望。
金哥不疑有他，跟着前往。好容易給賈赦梳洗罷，換了身幹淨衣裳，服侍他睡下。金哥反觀自身，酒菜殘渣滿頭滿身，臭氣熏天，實在難受，便叨擾了間下人房，自去梳洗不提。
誰知，不過片刻功夫，金哥返回時，一衆公子哥正堵着外書房門口，大吵大鬧。金哥情知不妙，拉住一個過路小厮一打聽，三魂吓去七魄。
原來牛繼宗等人一時興起逛園子，奈何天冷，不過略走走，公子哥們便再受不住，嚷着要回。不知是誰多嘴提了一句，去看看赦老兄。衆人便在牛繼宗帶領下擁到外書房。剛至門口，便聽見裏面傳來咿咿呀呀的奇怪呻~吟聲，衆人均是個中老手，哪能不知裏面此時在做何事。
賈政當場便紅了臉，也顧不上這是在牛府，竟先牛繼宗一步踹開門進去，正撞見賈赦和一個豔妝女子摟作一團，親~嘴~咂~舌，醜态畢露。來人中便有人高叫道：“好你個賈赦！來給兄弟賀壽，你卻中途裝醉逃走，原來在兄弟書房做這等見不得人之事。你可知，你懷中佳人是誰？”
賈赦懷中人正是牛繼宗近日最寵愛的一個姨娘錢媚娘。牛繼宗生日當天，被人當衆扣下一頂大綠帽，如何能忍？扯着賈赦一通好打，賈赦卻似仍酒醉未醒，也不還手，只一味“眉娘眉娘”叫個不住。
圍觀衆人都當他在叫“媚娘”，紛紛笑他癡心，如此境況，還心心念念佳人。賈政雖想過也許賈赦誤認此媚娘為彼眉娘，但到底先入為主，判了他大哥貪花好色之罪。非但不勸解，只顧在一旁搖頭嘆氣，恨不得自己找個地縫兒鑽進去。
還是繕國公家石公子出言相勸，拉住牛繼宗，放了賈赦、賈政離去。金哥如何敢從牛繼宗手中搶人，苦求賈政不見他開口，一咬牙就要上前，多虧石公子出言解救，對他好生感激。
牛繼宗下手不輕，賈赦臉上都挂了彩。回府的馬車上，金哥翻開賈赦衣服一看，胸口淤青成片，情知今日之事有鬼，奈何賈政根本不關心自家大哥，不問青紅皂白就要告到賈母處。金哥知他小命難保，故而安排好賈赦後便自來賈母處領罰。
賈母聽賈政說完經過，忙傳金哥進來回話。金哥一五一十說了，末了，實在忍不住替賈赦開脫道：“奴才鬥膽多話，今日之事恐有誤會。大爺對先李姨娘的态度，夫人您也知道。奴才本好生服侍大爺睡下，怎會一轉身功夫，大爺便勾搭了牛公子的妾室？”
賈母心知金哥所言在理，也恨賈政不中用，明知大哥宿醉也不照看他一二。就算賈赦當真酒後失德，不過一個姨娘，憑借賈府和牛府的關系，牛繼宗也不該下那等狠手。
賈母想到金哥說賈赦臉上身上都是傷，心疼得了不得，也顧不上懲罰金哥。只吩咐人開箱子拿上好的金瘡藥并快請太醫來看看，賈赦可曾傷着腑髒。
臨了，賈母還囑咐今日之事自有她料理，任何人不得外傳，尤其不可讓賈代善知道。金哥不曾想賈母竟如此輕輕揭過，喜不自勝，磕頭謝恩不疊。
迎春旁觀至此，不由暗暗叫苦。都說慈母多敗兒，果然如此。賈母今日之舉，可是埋下了一個天大的禍根。偏生迎春才三個月不到，心有所感，口不能言。
這三個月來，迎春在賈母房內，不知光明正大地“偷聽”到多少國家大事、宮闱秘史并京城勳貴小道消息，俨然已是寧榮二府的百曉生、萬事通。只因迎春是個嬰孩，衆人說話全不避忌她，賈代善更喜歡抱着她念叨些家國大事。如此不過數月光景，迎春的見識眼界竟已大大超過前世二十來歲的自己。
再加上，迎春每日除了吃便是睡，有大把兒的工夫細數從前。将她重生之後的經歷和前世種種串聯起來，迎春總覺得賈府有什麽大事要發生，偏這事還要着落在自己和賈赦身上。只是千絲萬縷，總沒頭緒。
今日迎春見賈母如此輕易處理賈赦的醜事，忽然想起前世好像便是賈赦的一個什麽姨娘闖了大禍，徹底連累大房失去賈母歡心，成為空架子，心底便起了警兆。可如今只有牛繼宗的姨娘，難不成是迎春杞人憂天？
果然，好的不靈壞的靈。沒幾日，賈赦傷還未愈便從府外接進一個錢姨娘，開了西耳房與她居住，日日纏綿。賈母送去的其他丫鬟，賈赦卻看也不看一眼。漸漸，府中下人便傳說又來了一個李姨娘。
起初迎春聽了，心中甚不是滋味。男子真無長情者嗎？再聽奶娘和人議論錢姨娘俨然另一個李姨娘，氣得嚎啕大哭。迎春一時心急，話未聽全，不知下人們這般說是有緣由的。
原來，這錢姨娘長得風流婉約，百媚橫生，籠絡男人的手段更是一流，正是牛繼宗的那個姬妾錢媚娘。且她生得當真和李眉娘有七八分相似，只是二人氣度迥異。賈府下人初見時，紛紛以為詐屍，吓暈了好幾個。
錢姨娘來府上不過一月功夫，歪纏得賈赦無她不可，收服了賈赦院裏一衆丫鬟仆婦，更是明裏暗裏給賈琏下了不少絆子。只是因有賈代善坐鎮，錢姨娘舉動不敢太明顯，不過小磕碰，未傷及賈琏根本。
作者有話要說： 額，人生艱難呀！
失去在所難免，
固執不放手，
結局總會很不好看！
