第75章 前世後續②孤狼
蔣雲初離京辦差的日子是怎樣過的呢？
老王爺藏匿在大漠深處，只往返路程, 便要花去一年左右, 若遇到大漠中的壞天氣，賠上性命也未可知。單說這一點, 倒也不能怪方志陽奉陰違，從不肯落力尋找。
與蔣雲初同行的, 是皇帝欽點的十二名大內侍衛，名為協助, 實為監視。這不算什麽, 以他揣摩人心的工夫, 便能一步步讓這些人成為自己人，更何況, 動身之前，十二樓便已查清他們每一個人的底細。
都不易, 都是身不由己。
不過三兩個月, 十二名侍衛便成為他過命的弟兄, 接到皇帝密信, 看也不看便交給他，等他酌情回複之後, 當着他的面照抄一遍了事。
進到大漠，路程艱辛至極，十二個人不叫苦，但是對蔣雲初有個一致的建議：若找到老王爺，便協助他回到中原造反, 把那混帳皇帝推下皇位。
——皇帝在性情狹隘多疑後看中的所謂心腹，沒一個對他忠心耿耿的。
蔣雲初聽了失笑，說那多麻煩，且勞民傷財，況且老王爺稱帝之後來一出卸磨殺驢，怎麽好？接茬造反？
十二個人異口同聲：那就接茬造反！
蔣雲初大笑。
他對整件事，自一開始就有自己的打算，和盤托出之後，得到了同伴們一致的認同。
老王爺在大漠深處一片綠洲之中，地方不大，但俨然是他自己的小小王國，過得不是一般的舒适。
蔣雲初等人以江湖客的身份接近老王爺，逐步得到老王爺的賞識、信任，最終是懇切地挽留、重用。
他們當然要留下。
十三個人分頭行事，離間計、借力打力等招數用過一遍，老王爺在大漠的勢力迅速分散到潰散。
沒有君主的大漠，人們起了重大分歧之後，不過是你走或是我走，遷到別的綠洲。
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老王爺愈發倚重來自故國的十三名年輕人，卻不知他們是來索命的閻羅，漸漸道出自己一直在等待機會回中原奪位的心願。
先帝真的留了冊立老王爺繼位的遺诏。遺诏到手之後，蔣雲初請老王爺喝了一杯鸩酒。
老王爺死之前，不可置信地問為什麽。
蔣雲初不語，沒讓他做明白鬼。
有遺诏在手，在宮變時卻無反抗之力倉皇逃離，足見老王爺不是深謀遠慮之人；更不會用人，關鍵時刻沒有朝臣願意為他兩肋插刀。
在荒涼的大漠一躲十數年，美其名曰是在等待良機，根本是自欺欺人，生性便就懦弱、貪生怕死。這種人稱帝之後，或許還不如如今的皇帝。
朝廷已被皇帝無意之中促成了遍地貪官、應聲蟲的情形，再被無能之人耽擱十年二十年，輕則外敵入侵戰火紛飛，重則國破家亡。
百姓何辜？
一行十三人帶上遺诏，有停留期間結交的友人全力相助，順利地離開大漠。
身在大漠時，皇帝與他們斷絕了信件往來，回到中原後，他們用信鴿告知皇帝總算是幸不辱命，只是虛報了時間及回程路線，更避開了眼線遍及各地的錦衣衛與暗衛。
那時候，心心念念、迫切至極地想與顏顏重聚的蔣雲初并不知曉，虛報的消息令自己與同伴免卻了諸多被刺殺的紛擾——梁王通過那些密信，安排了諸多王府暗衛守株待兔。
在路上，蔣雲初便得到了諸多消息，自然包括梁王上位、賀顏成為待嫁太子妃等事。
他便知道，賀家又一次遇到了危難，嚴重到了賀師虞要用女兒婚事轉圜的地步。
沒關系。真的沒關系。
婚事能改，他就能改回來。
她安好就好，相信他不會因這些事便猜忌她就好。
只要能相見，只要彼此安然。
——最終的事實告訴他，那些都是奢望，那些都随着她的消亡，成為他的幻夢。
永遠不願接受的事實，成為一定要接受的事實。
有一段日子，蔣雲初似是一個人變成兩個：一個在茫然、劇痛中陷入混沌，成為行屍走肉，一個則分外清醒地做該做的事。
是從那時候起，睡眠成為一件至奢侈的事，失眠、酗酒，想她。
回京面聖時，他交給皇帝的遺诏只有半份，是利刃切割造成，只要不傻都看得出，關乎先帝心意的另一份，他留在了十二樓。
那時梁王已死，宮廷內外亂成了一鍋粥，索長友在他面聖之前便道明皇帝服用的丸藥中的蹊跷。
他問，您為何告訴我這些。
索長友說，我想看這天再變一變。
他說，我在一日，這天就不是湛藍清明。
索長友說，沒事，有風清月明之時就好。
兩個人就此達成默契。
那日皇帝神智清醒，正在為梁王——也就是他新冊立的太子遭遇刺殺身亡震怒，看到那半份遺诏，目光狐疑且森冷地看住蔣雲初。
蔣雲初平靜淡然地回視，說餘下的被江湖幫派劫走了，他們請皇上重用我，錦衣衛就不錯。
不管到沒到破釜沉舟的地步，皇帝都絕不再是不可冒犯的人，他大可以與他談條件。
結果是皇帝壓下滿腔怒火微笑颔首，說後生可畏，當即傳旨，冊封蔣雲初為錦衣衛指揮使。
不消數日，蔣雲初便得到了莫坤的認可與服從，于是，在莫坤與索長友的齊心幫襯下，全然控制了皇帝，假傳聖旨、倒行逆施的事情，每日都在上演，局外人不知罷了。
那期間，沒有人知道，蔣雲初做了一件很瘋狂的事：
他去了賀家祖墳，避開墓中重重機關，打開賀顏的棺椁。
他是瘋了，他知道。
不這樣瘋一回，便不能相信。
她确實離開了。
那張雪白漂亮的小臉，再不會在朗朗白日出現；那管清脆柔美的聲音，再不會在他耳畔傾訴只言片語；那一道美麗至極的倩影，再不會優雅活潑的出現。
殘酷事實呈現在眼前那一刻，不得不接受事實那一刻，他心碎欲絕，無淚。
原來人的殇痛到極致時，是哭不出的。
最終，他從她頸間抽出紅色絲繩，絲繩末端系着的是他送她的信物，凝眸許久，仔仔細細、輕輕柔柔地放回去，說：“顏顏，若是可能，等我。”
仍是沒有道別，只有約定。
他與她不需道別。
輪回中只要相逢，他便會全然交付一顆心。
他當然也曾消沉消極到極點，時時盯着一把匕首、一柄長劍甚至一支出神：只需拿起來，一個動作，便可結束這孤絕無望生涯。
可是，她的阿洛哥哥，如許書窈一般的友人，還有隐憂。
賀顏離開之後的蔣雲初，是魔鬼，将太多人送入人間煉獄。
皇帝是第一個。
十二樓有位怪醫，最願意鑽營的是使得人痛不欲生的藥劑。
怪醫有一味藥，連續服用數日後，對于疼痛的忍耐力便會逐漸喪失——傷病漸至一舉一動都會帶來撕心裂肺的疼，且會日複一日地變本加厲，直到服藥的人覺得連呼吸都是多餘、都會痛，只想死。
只想死，偏生耐不過那一系列舉動引發的無力、痛苦，無法如願。
名字很別致：消魂。
皇帝最後的日子裏，享用的便是“消魂”的效用。
每時每刻，痛不欲生。
痛不欲生，卻又求死不成。用逍遙散還有快活的時刻，用消魂，會喪失所有做人的尊嚴。
蔣雲初利用這段時間，與十二樓、出行的十二名弟兄、索長友、莫坤明裏暗裏合力，控制皇城，又逐個拿捏住諸多朝臣與封疆大吏的軟肋，令他們對自己低頭，聽憑擺布。
之後，皇帝暴斃。燕王繼位。
燕王登基前夕，蔣雲初去探望被廢黜之後常年幽禁的太子，說：“天下、皇權，我借用數年。能忍，總有你峰回路轉之日；不能忍，這就一脖子吊死。”
太子笑容蒼涼，思忖後問：“我欠缺的是隐忍？”
“不，你運道壞，滿朝文武，已沒幾個清白無辜。你那個爹，已把太多官員變成跳梁小醜。”
太子沉默，黯然颔首。
燕王登基之後，蔣雲初開始落力查證關乎賀顏的他所不知的一切，開始在朝堂掀起一次又一次的殺戮。
他得承認，有些人是被遷怒才送命。有時候，他沒辦法控制自己。
查清梁王命秦昊冒名頂替一事後，蔣雲初明白了一切，讓洛十三去見了見賀師虞。
洛十三見到賀師虞，好半晌一言不發。他有多感激，就有多恨他。
賀師虞為了尋找他，讓賀家滿門陷入危機也在所不惜，卻令他失去了在這世間唯一的至親，令阿初失了他的顏顏。
到底還是收斂情緒，平靜地講述這些年的經歷。
賀師虞聽着、看着，滿目凄涼。
末了，洛十三道：“我如何也想不通，你怎麽能那樣對阿初？他也是你的故人之後，只因他就在京城，尚有家族，便不肯信任他？但凡你讓他幫襯一些，也不會走至今時今日。”行徑上不能為敵，心裏是如何也感激尊敬不起來。
賀師虞無言以對。
洛十三道：“他被毀了。有時候我看着他會想，他還不如死了的好。可是，他不會。
“顏顏說過，自盡殉情的人，她怎樣也欣賞不起來，甚至有些看不起，總還有別的事可做。他不會讓顏顏看輕。”
那日之後，賀師虞陷入渾渾噩噩，經常忘記身在何年何月何日，生無可戀，可還是要活下去。
蔣雲初殺了多少官員，手上沾了多少鮮血，于他沒有畏懼，只有痛心。
直到蔣雲初提出賀顏牽出賀家祖墳的事，讓他猛然清醒過來，心驚心痛到無以複加，一口氣沒提上來，嘔血暈厥過去。
醒來後，能支撐着下地時，賀夫人從蔣府回來了。她在回程中便嘔血，陷入昏迷。于當夜辭世。
下人們都說，夫人是被蔣雲初活生生氣死了。
不，賀師虞知道不是，她是傷心死的。
翌日，蔣雲初前來吊唁，避不過，終于與賀師虞有了簡短的面對面的交談。
雲初拱手行禮，道：“走了也好。您說呢？”
多奇怪，賀家就快被他攪和得家破人亡，他舉止間仍是恭敬有禮。
賀師虞颔首，“也對。”
“賀朝及其妻兒正在回京路上，他回來之後，別讓他去找我鬧事。”
賀師虞說知道了，望着對方蒼白得近乎透明的面容，不自主地叮囑一句：“好好兒照顧自己。”
“您也是。那些亂七八糟的事，不必告訴賀朝。”雲初明知他還有話說，卻是晃一晃食指，轉身離開。
賀朝回京之前，賀顏的棺椁自賀家祖墳遷出，葬入蔣家祖墳，以蔣雲初發妻之名。
消息傳得天下皆知，百姓們幾乎确信：蔣侯爺瘋了。
賀師虞不免想到洛十三所說的一句話，并開始認同：這樣的阿初，還不如死了的好。他活着的每時每刻，都在承受蝕骨的折磨。那等痛苦，遠勝酷刑。
賀朝進京後，未入家門，徑自帶着二十名身手絕佳的随從去找蔣雲初。
蔣雲初間接地殺了他的母親，這不共戴天之仇，叫他如何都不能冷靜。
但是進到蔣府之後，被困在迷陣之中，纏鬥大半日，随從皆喪命，他亦精疲力竭，身受幾處輕傷。
“我失算了，也算準了。”蔣雲初出現在他面前，手執酒杯，淡淡一笑，“這十二名随從，戰時可抵千軍，你卻讓他們葬身蔣府，好氣魄。”
賀朝喉間泛起腥甜，真險些被氣得嘔血。
蔣雲初道：“回家守孝，三個月後再撥給你三萬精兵，滾回西域。”
賀朝恢複了些許理智，話卻無法婉轉說出：“你到底想怎樣？這樣下去，可知我終有一日會殺回京城，取你首級？”
“我等着。”蔣雲初喝盡杯中酒，嘴角牽出寂寞地微笑，“我多想有個能殺我的人。”
賀朝冷哼。
蔣雲初淡淡地警告：“別再犯蠢。如有二次，不要說賀家滿門，我連賀家祖墳都扒了，将你那些先祖一個個拎出來鞭屍。”
賀朝再也咽不下喉間腥甜，可就在此時，蔣雲初出手如電，封了他幾處穴位，說吐血最傷根本，又喚大夫來診治。
賀朝痛苦至極。若是可以，他多想與這倒行逆施的瘋子成為情誼深厚的郎舅。然而……
賀朝守孝三個月之後，蔣雲初立了西域匪盜橫行的名目，命賀朝奪情率三萬精兵回西域，又說賀朝思念亡母身體有恙，身邊不可沒親人看顧，命周氏攜子同行。
朝臣前所未有的立場一致表示反對，以各種理由闡明這是養虎為患。
蔣雲初不理，徑自回府，成為皇帝的燕王自然也就不理，被絮叨的煩了，征詢過蔣雲初的意見，讓朝臣全部在殿前等着，一等就是一整個日夜，待得官員得以出宮時，賀朝及軍隊妻兒已離京遠矣。
葬王朝——那件事之後，大多數人都分外清晰地領略到蔣雲初這心思。
這霸道嗜血的佞臣所做一切，都是要将這王朝埋葬，哪怕他自己可能死無葬身之處。
于是，很多官員明裏仍舊對蔣雲初百般谄媚逢迎，暗裏則是只要尋到機會，便拉攏或讨好賀朝及其親友，這便使得賀朝要錢糧兵将時只多不少，久而久之，一國大半精兵良将都到了西域。
一晃又是好三年。
這三年間，蔣雲初開始不斷為難官員，一次次調整固有的律法，也是一次次挑戰官員們忍耐的極限。
漸漸的，官場怨聲載道，私下裏不跳着腳痛罵蔣雲初的官員是極少數。
很多人都是那樣的，你只要不觸動他的利益，他就能存着僥幸混吃等死，一旦切身利益被觸動，他就會跟你擺出拼命的架勢，因為他知道，橫豎都是死路一條，那麽，何不顯得強勢一些？
不走運的是，他們遇到的是蔣雲初。
這人常年失眠，除了酒，別無嗜好，尋常一日，做的大抵是尋常人起碼三五日的工夫。
本就是不世出的奇才，又有十二樓、錦衣衛、暗衛全力效忠，将一些心思花費在別人為官的過錯上，雁過怕是都不能不留痕。
當時那個朝局，只能用這樣的方式掌控局面。
百姓很快得到益處。
誠然，蔣雲初殺的官員太多，手段太兇殘，卻從不曾殃及百姓，換句話說，百姓一直就是聽聽傳聞、看看熱鬧，膽子大的當個樂子，膽子小的不免心驚膽戰。可惜，膽子小的是大多數。
蔣雲初一步步引發朝廷衆怒前後，受苦的是官員，獲益的是軍兵與百姓。
但在那時候，很少有人留意到這一點。
賀朝與麾下将士留意到了，是因此，清君側擁立新帝的計劃一再擱置。他們想，就這樣繼續下去吧。
誰又不清楚呢，蔣雲初借賀朝之手培養他們，要他們反了他。這事情，蔣雲初不胡作非為的話，他們做不來。
誰又不明白呢，那魔鬼其實是治世奇才，兼有着帝王謀略，殘酷的時候令人發指，時不時又善良的不可思議——弱小之輩，他都不會傷害。
于是，西域與京城相安無事。
恩科每年設一次，朝臣換了一茬又一茬，直到再無官員出聲反對律法的更改。
蔣雲初等着賀朝兵臨城下，等得煩了，賀朝那邊也沒動靜，忙着讓西域及周邊百姓過得更為富足。
蔣雲初命人傳話給賀朝，說你再裝死，我就再換個傀儡。
賀朝不理他，想着只要你繼續為将士百姓辦人事兒，謀朝篡位我興許都能忍。
——那厮從頭到尾都沒提過變法二字，卻真的變法了，而且很成功，幾年時間而已，便頗見成效。這樣的人，就算仇恨再深，于天下大局而言，也該給他安生。
哪成想，蔣雲初索性撂挑子不幹了：辭官賦閑。
辭官之前，他借燕王之口，褫奪梁王封號，貶為賤籍，将之屍骨自皇陵中移出，鞭屍、挫骨揚灰。其生母端妃、端妃母族中的男子亦沒逃過噩運，活着的拉到菜市口處以極刑，死了的挫骨揚灰。
世人皆詫然：是怎樣的仇恨，導致了這般極端的行徑？
蔣雲初将辭官的奏折親自拿給燕王。
燕王把頭搖得似撥浪鼓，說打死也不同意。
蔣雲初徑自取來朱筆批閱“準奏”二字，又命傳旨太監告知百官，末了又說，要帶上莫坤、索長友。
燕王噙着淚、摸着自己的脖子，點頭應下，問我怎麽辦，這就抹脖子麽？
蔣雲初甩下一句看着辦，轉身回府。
他離開的一點兒也不倉促：慢條斯理地安置族人、府中下人，每日到翎山書院看看，在藏書閣、碧雲亭等處一坐就是大半日。
官員們從邸報上看到這一消息，有些暗暗拍手稱快，做起了恢複舊制的美夢；有些則滿心惋惜：他們是從地方或是恩科中選□□的新人，與誰都無利害關系，是打心底認可新制的，若蔣雲初離開之後，朝廷又恢複到以前那種貶低貪官應聲蟲的情形可怎麽辦？
同樣的幾年，賀師虞的身體每況愈下，長期纏綿病榻，得到消息之後，命人遞帖子到蔣府，皆如石沉大海。
七日後，蔣雲初率領三十名随從，攜索長友、莫坤策馬離京。
随着他的離開，天下易主：通過十二樓抵達西域的太子與賀朝聯手，興兵北上。
一路暢行無阻。
燕王做了數年昏君，這關頭聰明了一次，見勢不好，立刻寫了罪己诏及禪位诏書。
太子順風順水地登基，并沒太難為燕王，只讓他一生禁足，不得踏出府邸半步；朝政方面，沿用蔣雲初更改的律制，繼續任用這幾年才出頭的朝臣，重用賀家、何家。
太子對蔣雲初只字不提，也不讓臣子說那人的不是。
蔣雲初的功過，無人可評說，誰都沒資格。
太子着手的頭等大事，是為恩師景淳風昭雪，恢複爵位，讓洛十三——也就是景洛行走朝堂，予以與賀家、何家相等的信任、倚重，任命景洛為西域總督。
這正是景洛的心願，他喜歡西域那一方天地，想離京城遠一些。如此，也就是離阿初近一些——阿初接管了十二樓，行蹤不定，但幾時高興了，或許會去西域看看他。
阿初年少時說過，很向往西域的天高地闊鏡湖戈壁，若有機會，一定要帶上讨債鬼和顏顏去那邊轉一圈兒。
景洛是因摯友這心願才有了相同的心願，數年間停留太久，不出意外的話，餘生也會在那裏度過。
可是，最初想去西域的那個人，卻已對一切喪失興趣，成了孤狼，不知在何處默默舔舐永不愈合的傷。
