第64章 “佞臣”當道 (1)
“佞臣”當道（上）
蔣雲初知道皇上的意思，卻不便給出相應的建議, 故意道：“破例斬立決？”
在本朝, 不要說宮妃皇子，便是三品大員以上, 只要不是犯了滔天的罪行，都只是賞賜白绫、鸩酒。
皇帝瞪了他一眼, 将克制不住地發抖的手掩入袖中，“朕才不要他們死得那麽痛快！”
蔣雲初欠一欠身, 不再言語。
莫坤沉吟道：“皇上不如回宮再斟酌此事, 臣還有一些事情禀明, 關乎端妃娘娘。”
皇帝一想，也的确不用心急。他強撐着站起身, 盡量顯得步調如常地出門，“回宮！”
莫坤忙上前去提醒：“賀侯爺、何國公——”
皇帝擺一擺手, “讓他們回府, 等候賞賜便是。”他的家醜, 才不要他們看到。
莫坤稱是, 轉告賀師虞、何岱，揚聲喚來手下, 吩咐他們看押端妃、梁王、徐昊進宮。
梁王經過蔣雲初身邊的時候，現出一絲猙獰的笑。
蔣雲初回以一笑，笑得深沉莫測，随即交代手下：“調派人手，到白雲庵、梁王府搜查, 順藤摸瓜找到的地方，也要嚴查。”又知會莫坤，“你的人手一起去。”
莫坤連忙吩咐下去。
宮裏，端妃宮中的一應人等全部抓入宗人府候審，索長友正帶人仔細搜查，親自查看一些東西的時候，他支開身邊的人，從袖中取出一封信，混入手邊一疊信函之中。
賀府，阖府氛圍靜谧，透着一絲凝重。
賀顏和雪狼并排坐在垂花門的石階上，靜靜地望着通往前方的甬路。
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賀師虞的車馬一進府門，雪狼就聽到了，搖着尾巴看賀顏。
賀顏摸了摸它的頭，“再等等。”
賀師虞知道家人記挂着自己，下了馬車，徑自回往內宅。路上，遠遠地就看到了女兒和雪狼。雪狼身形長成了，襯得女兒小小的。
賀顏與雪狼同時站起身來，一個走，一個颠兒颠兒地跑向他。
他心裏暖烘烘的。
雪狼到了他近前，圍着他打了個轉兒，又跑回到賀顏身邊。
小家夥的性子很獨特，只認阿初和顏顏，在他們的親友面前一點敵意也無，很乖，但不管怎麽哄，也不會有親昵的舉動。
“爹爹。”賀顏到了父親面前，巧笑嫣然，“一切順利？”
賀師虞颔首，“怎麽又跑回來了？”
“該回來的。”賀顏攜了他的手臂，一起往內宅走。
路上，賀師虞把大略的情形告訴了她，随後又是一陣後怕，“幸虧早已見到阿洛，又幸虧阿初事先獲悉，要不然……起碼我會中計。”
賀顏若有所思，口中則寬慰道：“您不用想那麽多。”
賀師虞笑了笑，“我是想說，幸虧有阿初。”
賀顏想的則是，幸虧阿初和自己及時收到了那本預言手劄——越來越覺得，起初讀了只覺荒謬的事，完全有可能成真。
那麽，手劄上說，她刺殺梁王玉石俱焚，因何而起？
賀夫人、賀朝與周氏迎上來。
賀師虞吩咐賀朝：“送顏顏和雪狼回家。”
賀顏失笑，“剛回來就攆我走？”
賀師虞拍拍她額頭，“得有個過日子的樣子，快回自己家去。阿初那邊事情少不了，今晚不一定能回去，你把家看好。”
賀顏笑着稱是。
宮中，養心殿。
皇帝服了一粒丸藥，緩了小半個時辰，轉到正殿，索長友與莫坤、蔣雲初侍立左右。
梁王、端妃由暗衛相繼帶入——徐昊送去了诏獄。
皇帝喚莫坤：“你先前提及的，到底是何事？照實奏來。”
莫坤轉到龍書案近前回話：“啓禀皇上，方志逃離之後，臣一直在對其相關一切進行盤查，前幾日發現，端妃娘娘與方志該是交情匪淺，在他居處的一個暗格之中，有暗衛找到一支鳳釵，價值連城，核查之後，鳳釵是皇上七年前賞賜給端妃娘娘的。”語畢轉身喚手下，呈上證物。
皇帝看到鳳釵，細細查看之後，本就蒼白的一張臉，再無一絲血色。他鐵青着臉凝住端妃。
端妃目露驚駭。她什麽時候送方志鳳釵了？方志明明是梁王打通關節才互惠互利的。“皇上，這是小人栽贓，臣妾冤枉……”說着，她忽然轉向莫坤，“你說幾日前便發現了鳳釵，為何到今日才禀明皇上！？”
莫坤對皇帝道：“臣不敢瞞皇上，查出端倪之日，正是端妃娘娘離宮去白雲庵祈福之日，臣若在那時提出來，于誰都無益處。況且，便是到此刻，臣也沒有十足的把握，只是将此事照實禀明而已。”
他言辭間的餘地對于端妃，不亞于救命稻草，她急切地道：“皇上聽到沒有？臣妾是冤枉的，是有小人栽贓。”
莫坤垂眸，斂去眼中的笑意。
皇帝不理端妃，轉頭看索長友，見他一臉難色，問道：“你帶人去搜查，是不是有什麽發現？”
索長友沉吟道：“确實搜到了蹊跷之物，卻不知是真是假。奴才是想着，請錦衣衛查看分明之後，再禀明皇上。”
“啰嗦！”皇帝不耐煩地道，“到底搜到了什麽！？”
索長友不敢再遲疑，喚小太監取來一個盛信的小匣子，走過去找出一封信，送到皇帝面前，“看起來是方志寫給端妃娘娘的書信，不知是不是有人冒充他的……”
皇帝沒等他把話說完，便将信件奪到手裏，展開來看。君臣二十來年，沒有人比他更熟悉方志的筆跡。
信上只有寥寥數語：
身在江南，甚是思念娘娘與王爺，秋日可返京，屆時共同商讨大事小情。
珍重，望安好。
皇帝氣得眼前直冒金星。
方志陽奉陰違，他們母子一清二楚；
“思念”母子兩個，又是什麽意思？
末一句也完全不合規矩、常理。
再看字跡，确然出自方志之手。
“反了……反了……”皇帝沙啞着聲音，重複着那兩個字。
端妃、梁王心下大駭，對視一眼，從對方眼中看到的只有驚懼、疑問。
方志偶爾與母子二人通信不假，但信件看完之後就會當即銷毀。憑空冒出來的信件，筆跡有沒讓皇帝發現不對……
他們望向莫坤、索長友，還有蔣雲初。
直覺告訴他們，這一切是三人聯手布局，苦于沒有憑據。
皇帝霍然起身，怒目瞪視着端妃，狠狠一拍桌案，“賤人！你做的好事！”
端妃吓得一機靈，卻因一頭霧水無從辯駁，只無助地哭訴：“臣妾冤枉，請皇上明察……”
梁王看得出，若不能證明那封信是人僞造，他與母妃都會不得善終。他大着膽子膝行上前，道：“父皇……”
“畜生！閉嘴！”皇帝斷然喝止他，望着他的眼神，充滿最是醜惡的猜忌。
有一刻，梁王陷入了絕望，但他沒有放棄，堅持把話說完：“那封信定有蹊跷，定是有心人僞造而成，只此一事，求父皇明察！”
“僞造？”皇帝冷笑着轉出龍書案，把信件摔到他臉上，“你倒是給朕說說，字跡若不是方志的，還能是誰的？！”
梁王下意識地将信件拿在手裏，竭力穩定心神，辨別真僞。
那字跡……居然真是方志的。
怎麽回事？方志忽然間不知去向，是不是也與莫坤、蔣雲初等人狼狽為奸了？或者，是被脅迫寫成？
那就是紙張有問題。落款時間距今有大半年，這封信一定是做舊的。
他這樣想着，也這樣說了出來，“父皇，這封信是做舊的，一定是！您喚人來查看便見分曉。”
皇帝哼笑一聲，“你只說信件是做舊的，也就是說，确定是方志的筆跡。朕的暗衛統領的筆跡，你怎麽會這麽熟悉！？”
“……”梁王這才發現，情急之下，面對着這樣一個皇帝，他犯了一個無可挽回的錯。
皇帝的眼神逐漸從盛怒轉為暴怒。
就在此時，錦衣衛同知吳寬在殿外求見。
皇帝望向蔣雲初。
蔣雲初道：“今日整日監視梁王府，錦衣衛獲悉，梁王命心腹曹路帶人，意欲夜襲翎山書院。微臣難辨真假，但事關士林，只得防患于未然，便命吳寬帶人前去書院。此刻，他應該是有下情回禀。”
梁王一聽就激動起來，“胡說，胡說八道！”他吩咐曹路，是通過密道，在王府的人壓根兒不知情。
皇帝今晚第二次給了梁王狠狠的一腳，遂傳吳寬觐見。
吳寬進殿來，行禮後禀道：“曹路帶十名梁王府死士夜襲翎山書院，微臣幸不辱命，已将十一名人犯全部抓獲。”
剛掙紮起身的梁王聽聞，又癱倒在地，整顆心被恐懼與絕望湮沒。
皇帝已是怒不可遏，走到梁王跟前，一腳踏在他心口，“要挾勳貴，要殺士林中人，你要毀我的天下！”
梁王胸腔憋悶得厲害，整張臉漲得通紅，無助地掙紮時，瞥見了沒事人一般的蔣雲初，擡手指向他，吃力地道：“是這佞臣布局謀害兒臣。父皇，留着蔣雲初，您就是養虎為患。”
“閉嘴！”皇帝腳下施力，“誰能借你之口，讓你的死士去行兇？在你的別院，你所說的話，是誰逼迫你不成？”
不要說梁王已不能言語，便是能說話，也沒法子辯駁。
皇帝想親手殺掉梁王，卻是一陣頭暈目眩。他深深呼吸着，慢慢退後，斟酌之後，沉聲下令：“将端妃、梁王關進天牢，蔣雲初連夜刑訊，莫坤搜查梁王府，務必把他們給朕查得清清楚楚！”
蔣雲初、莫坤領命。
“那個景家後人，”皇帝轉身，看住蔣雲初，“務必查明真假。”
蔣雲初稱是，“查明真假之後——”
皇帝揮手做個手勢，“殺。不要聲張。”
“是。”
“部署好宮中防衛，便去吧。”皇帝擺一擺手，轉身去往內殿。
索長友躬身跟在身後。
皇帝越走，腳步越慢，喉間泛起一股腥甜。他竭力忍着，終究是嘔出一大口鮮血，身形晃了晃，仰面摔倒在地。
索長友其實能及時扶住皇帝，可他一閃身，避到了一旁，由着皇帝結結實實地摔倒，與此同時，發出一聲驚呼：“皇上！”又高聲道，“快來人幫把手！傳太醫！”
蔣雲初喚手下帶走端妃、梁王，剛要和莫坤、吳寬離開，便聽到了索長友的呼聲。
莫坤疾步趕進內殿。他好奇皇帝氣成了什麽樣兒。
蔣雲初、吳寬在原地站了片刻，同時舉步出門。到了殿外，蔣雲初道：“端妃與梁王，你們先招呼着，我去诏獄。”
吳寬想着，蔣雲初該是想先查明景家後人的真假，将這條罪名給梁王坐實，如此，親自審訊的時候，手裏的牌更硬。他稱是，先一步匆匆離宮。
蔣雲初不緊不慢地往宮外走，過了一陣子，莫坤趕上來，說了皇帝的情形：“吐了一大口血，暈過去了，那一跤摔得可不輕，沒多會兒，後腦勺就腫起來了。”
蔣雲初嗯了一聲，心裏失笑。
莫坤看看四下，見附近沒什麽人，微聲道：“這回倒下，怕是起不來了。你趕緊給我支個招，總這樣下去，新帝登基就得先把我咔嚓掉。”
蔣雲初望向東宮方向，“今日種種，你告知太子。”
“嗳！”莫坤面上一喜，應得爽快，随後則道，“這種好事，你怎麽總是讓給我？你這位置，也危險，要不然咱倆一塊兒去吧。”
“不用。”
莫坤道：“那我就跟太子爺說，是你讓我告訴他的。我是真把你當兄弟了，你不能不顧着自己，別忘了弟妹、你兄嫂、賀家。”
蔣雲初凝了他一眼，“啰嗦。瞎操心。”
莫坤笑得現出一口白牙，又趕緊斂容正色——皇帝都那個情形了，他這麽高興太不像話。
蔣雲初唇角彎了彎。
诏獄。
蔣雲初坐在案前，面前有紙筆，沒叫手下陪同。
徐昊手腳戴着鐐铐，垂首站立，偶爾偷眼看蔣雲初一眼。
蔣雲初親手磨墨，一面書寫一面問道：“姓名。”
“景洛。”端妃當年見過景夫人及其兒子，記得那孩子的名字。
蔣雲初将筆擱到一旁，擡眼凝望着徐昊，視線鋒利直接，“到此刻，你還在做夢？”
“我……我就是景國公的親生兒子！”徐昊鼓足勇氣，與蔣雲初對視，“大人可曾見過景國公的畫像？我的樣貌便是憑據。”
蔣雲初微微揚眉。
徐昊又道：“大人的父親，與先夫是過命之交，我記得，難道您忘了麽？”
蔣雲初沒說話，拿起筆，繼續書寫，口中緩緩道：“你這般眉眼的人，據我所知，還有六個。
“你生辰、年歲與景家後人不符。
“證實你只是徐昊的人證，我已找到。”
徐昊聽出了一些端倪，驚懼交加，“大人怎麽斷定我不是？‘已’找到，是怎麽回事？”
蔣雲初睨了他一眼，不言語，書寫完畢，道：“看看，畫押。”
徐昊走到案前，用帶着鐐铐的手捧起紙張，看過之後，再看蔣雲初，神色如同見鬼了一般。
紙上所寫，是徐昊自離家到京城的詳盡過程，離家之日、被效命于梁王端妃的暗衛尋到之日、抵達京城之日記得比他還清楚，至于他如何被暗衛調/教，也是八/九不離十。
好半晌，徐昊才能出聲：“你……你到底是誰？是你……”
蔣雲初嘴角一牽，“是我們，亦是你。”
徐昊驚駭之下，腦子完全不夠用了，也無從猜測，自己到底掉進了怎樣的圈套。
蔣雲初用下巴點了點他的手，“要我幫你？”
“是、是你……”徐昊面無人色，額頭沁出豆大的汗珠，“我會怎樣？”
蔣雲初漠然反問：“想怎麽死？”
徐昊哭了，哽咽道：“求大人饒命！”
“簽字畫押，準你當即服毒自盡。否則，受幾日刑罰，淩遲。”語畢，蔣雲初取出一個藥瓶，“服下裏面的丸藥，片刻便死。”
這件事，他本不想聽皇上的，可眼前人貪心，若留活口，保不齊哪天又生妄念。那就算了，不留了。
徐昊跪倒磕頭，聲聲作響，“是我鬼迷心竅，我再也不敢了……”
蔣雲初似是沒聽到，取出一個小酒壺，慢條斯理地喝酒，過了一陣子，喚來兩名手下，指了指案頭的藥瓶：“讓他畫押，處置了。”
莫坤命手下徹查梁王府，将所有王府下人緝拿，自己去了東宮見太子。
正在書房的太子聞訊，忙道：“快請。”
莫坤進門後開門見山，将今夜所有事情原原本本說了。
太子驚訝之餘，心中松快許多：端妃與梁王必死無疑。想了想，他問莫坤：“翎山書院那邊，可有驚擾到先生與學子？”見對方搖頭，又問，“是不是蔣大人做了詳盡的部署？”
莫坤稱是，“名将之後，排兵布陣也不在話下。”
太子颔首，并不掩飾眼中的欣賞，繼而便是惋惜：“蔣大人在錦衣衛，有些屈才了。”
莫坤十分認同地笑了，但沒說話。點到為止就好了，說多了，興許會給蔣雲初帶來不必要的麻煩。相對來講，他對着太子，算是提前進入了伴君如伴虎的狀态。
夜半，蔣雲初回到家中，先到了外書房，寫了一張字條。
一如往常，趨近院門的時候，雪狼便迎了出來，直起身形，爪子不管不顧地搭在他肩頭，狂搖尾巴。
“小混帳。”蔣雲初笑着數落一句，揉了揉它的頭。
雪狼身形落地，跟着他回到正屋。
蔣雲初哄着它睡着之後，進室內，先去沐浴，換了身家常的錦袍，到了寝室。
賀顏已經睡了。
定是有心事。她從小就是這樣，心煩又無法可解的情形下，便會蒙頭大睡，睡得很沉。
他給她掖了掖被角，放下一張字條，再外間的大炕上喝了兩杯茶，起身離開。
去天牢的路上，他想起了梁王命曹瑾繼續追查景家當年之事，想起了岳母手劄上寫的顏顏刺殺梁王一事。
到目前，他已不能不相信，手劄上的一些事，根本不是危言聳聽。
那麽，需要怎樣的前提，顏顏才會做出那種玉石俱焚的事？
沒有人比他更了解她。就算到了手劄上寫的被逼嫁給梁王那一步，她也不會放棄等他回京。
人在，便有希望。
沒有人比她更了解他，他不能接受的是她不在，別的都在其次。
曹瑾是真正的死士，便是梁王倒臺、身死，也不會擱淺接到的命令。
這樣的話，倒是不需急着處置曹瑾，讓他接着查便是。
昏迷很久的皇帝醒轉過來，第一件事便是吩咐索長友備丸藥。
索長友當即奉命行事。到如今，不需要再做場面功夫，巴不得皇帝一日服用多次。
皇帝服藥之後，閉目養神，過了一陣子，緊皺的眉頭舒展開來，心神進入最美的幻境：
想見到芸娘，芸娘便出現在面前，巧笑嫣然，溫言軟語；
想回到年輕時馳騁沙場的光景，便置身于兩軍陣前，提刀縱馬，號令三軍；
……
同一時間，天牢中的梁王，見到了蔣雲初，本來坐在桌前出神的他，立時站起身來，目露兇光。
看守的侍衛要呵斥，蔣雲初擡手阻止，示意其退避。
昏暗的燈光中，他緩步走到梁王近前。
梁王沙啞着聲音，從牙縫裏磨出一句話：“我的今時今日，全是你促成！”
蔣雲初不置可否。
梁王又道：“方志的信件是怎麽回事？他在何處？”一想起那封信上暧昧的措辭，便是惱怒得發狂。
“信件是他親手寫就。”蔣雲初道，“在他該在的地方。”
“他……”梁王目光微閃，心念數轉，“他與你聯手了？”
“沒有。”
沒聯手，卻這樣誣陷母妃，處境便不需想了。梁王輕蔑地笑道：“你蔣家算得世代忠良，到了你這一輩，竟用這種上不得臺面的手段害人！”
蔣雲初道，“記得聶氏的事？”
“你就是從那時開始設局害我的！”
蔣雲初劍眉微揚。
梁王再惱恨，也意識到了言辭中的漏洞，強自解釋：“聶宛宛的事，我本意是拉攏你蔣家，可你……”
蔣雲初居然颔微微一笑，“我本意，是與你劃清界限。”
“……”梁王察覺到，對方的平靜如水，襯得自己像個小醜。挫敗感讓他周身失力，坐回到條凳上。
蔣雲初道：“對于你派曹瑾查景家一事，我想省些工夫。”
梁王心弦似被粗暴的手狠狠撕扯着。蔣雲初連那件事都已獲悉，那他與母妃豈不是一線生機也沒有了？
蔣雲初問道：“曹瑾跟着你與端妃的年月已久，主仆之間定會有些默契，你們要他從哪方面着手？”若是沒有對一些事情的懷疑，他們查什麽查？那樣魯莽的事情，不是這對母子做得出的。
梁王抿了抿幹燥的唇。
皇帝先後兩次暴怒的情形歷歷在目。他再清楚不過，依着皇帝那個愈演愈烈的猜忌多疑的性情，恐怕已經從篤定母妃與方志有染，到了懷疑他身世的地步。
沒有人能且敢幫他與母妃。
在蔣雲初面前的此時此刻，或許就是最重要的一次生死存亡。
他需要做出最明智的選擇，哪怕卑躬屈膝，也要打動蔣雲初。
只是，向着已經把自己推到死路上的仇人低頭，還真不是易事。
除了恐懼、憎恨，前所未有的掙紮、屈辱襲上心頭。
那等屈辱，在某一刻，讓他真想一死了之。
可他不能死，先前所有的籌謀都是為了活，為了比他人活得更好，怎麽甘心落得個年紀輕輕還背着不清不白的懷疑喪命的下場？
蔣雲初看着垂眸斟酌的梁王，心頭沒有一絲觸動。
良久，梁王雙手撐着破敗的桌案，吃力地站起身來，轉到蔣雲初面前，深施一禮，“我……以往多有不是，唯請蔣侯海涵。”
這等違心的話，說的時候，堪比服毒的心情——他狠，最先想利用聶宛宛混入蔣家拿到把柄，用蔣家滿門安危作為手中的籌碼，他蔣雲初便更狠，讓他稀裏糊塗的就被禁足于梁王府；
他歹毒，想利用一個可以亂真的蔣家後人，死死拿捏住賀師虞、何岱，連帶的也就将蔣家收入手中，他蔣雲初便更歹毒，竟将事情做到了關乎母妃與他清白的地步。
借刀殺人到了這個地步的仇人，他恨不得将之抽筋扒皮。
蔣雲初向後退了一步，閑閑打量着梁王近乎扭曲的面容，靜待下文。
萬事開頭難，接下來的話，梁王說的很通順，甚而态度、語氣之中還帶上了誠意：
“我已然成了階下囚，深知前路已斷，沒有前程二字可提，只求蔣侯高擡貴手，留我與端妃一條性命，你有什麽想知道的事，我定會知無不言。”語畢，再次深施一禮。
蔣雲初唇角逸出一抹冷酷的笑，和聲道：“王爺錯了。”
梁王不解，擡眼看他。
蔣雲初道：“不相幹的人，我自來軟硬不吃，你慣用的歹毒下作那一套，更是嫌惡到了骨子裏。
“可我也不能不感謝你這種人，沒你們，我除了用酷刑，正面籌謀，還真想不出一些整治人的法子。現在好了，你們教會我的，餘生受用不盡。”
梁王躊躇着要不要下跪，将自己放到塵埃裏，蔣雲初卻沒給他這機會——
“你與端妃的情形，多數該知道的，我都已通過錦衣衛、方志得知。
“沒有方志，我不能知曉你兩個心腹死士是曹瑾、曹路。
“方才與你提過的事，想說便說，不說也無妨。我最不缺的就是耐心，已決定放曹瑾在外面慢慢查證。
“王爺以為這類事能夠成為活命的條件，錯了。”
梁王看着他那張俊美的認真的又冷酷至極的面容，沒來由的生出一種被狠狠愚弄踐踏了尊嚴的感覺。
他一直隐隐作痛的胸腔起伏着，喉間泛起一股腥甜。
這厮真有本事把人氣得吐血！
他吃力地吞咽着，竭力忍下，白皙的面容，卻已不自覺地漲得通紅。
身體好過了一些，他到底是惱羞成怒了，“那你過來到底是做什麽！？看我的笑話？看我有沒有一進天牢就尋死覓活？”
蔣雲初失笑，擺一擺手，“好賭之人，大多數都在賭之前做白日夢，幻想能贏多少。我不是，我賭之前，一向是備好足夠的賭資，打算輸在賭場。
“我給了你機會，問起時，你當下告知，我總會讓你少受些苦。你卻要與我談條件——與賭徒談條件，你又錯了。”
“你……”梁王擡手點着他，惡語相向，“你這樣的人，生來就是劊子手、酷吏的材料！不要說廟堂風雲驟變，朝夕之間你便有可能被人扳倒，便是順風順風地熬到太子登基，他又能給你什麽好處！他又如何不會視你為眼中釘！”
蔣雲初颔首，“為我考慮的倒是不少，謝了。如此，我只盼着王爺活得久一些，久到看我會落得個什麽下場。”
“……你、你……”梁王氣得頭昏腦漲，險些語無倫次，但到底不是常人，氣急敗壞之下，仍然能抓住一些重點，強自冷笑道，“放這樣的話，也不怕風大閃了舌頭！太子與我的嫌隙，不是一日兩日。遲早，他會見我，到時候我會對他知無不言，細數自己的不義之事，更要細數你蔣侯的種種行徑！”
金枝玉葉想快些死的方式，也與尋常人不同，若不是過于氣惱，不定還要多拐幾個彎兒。蔣雲初斂了笑意，凝眸道：“這般的氣話，也只有你信。”說着從容轉身，舉步向外，“晚一些刑訊，你準備好。”
梁王看着蔣雲初閑庭信步般走出牢房，消化掉他的話，眼前一陣發黑，喉間那股腥甜，如何也壓不下去了。
他下意識地彎腰，嘔出一口鮮血。
身體的不适，過度的憤懑憎恨，讓他頭腦一片混沌。
他分析不出，蔣雲初此行的目的。
所謂的給過他機會是真的麽？鬼才信！他若當即告知，不定又會得到怎樣氣人的說辭。那是個劊子手——才高八鬥的劊子手，平時的惜字如金，不代表關鍵時刻用嘴皮子筆杆子氣死人。
可那種天生反骨的人，腦筋擺明了與常人不同，若真的是高明的賭徒行徑，給了他一次機會，他又已錯過，且在錯過之後跳腳……
他覺得身體一時冷一時熱，慢慢地、軟軟地跌坐在冰冷的地上。
漸漸的，他清醒、平靜了一些。
他仍然沒有自盡的心思——說不定蔣雲初的目的就是逼死他，他不能上當，聖旨沒下，誰也不敢要他的命，只要活着，就有希望。
天牢一向是空落落的，住得起這個地方的人，向來是鳳毛麟角。
蔣雲初走到轉角處，遠遠退避的錦衣衛望見他，快步迎上來，行禮道：“大人，要不要加派人手防着梁王自盡？——小的擔心耳目不靈，看顧不周，影響大人的差事。”
蔣雲初回以溫和的一笑，“不必。時機到了，我會另做安排。”
那名錦衣衛輕輕籲出一口氣，“那就好。”錦衣衛只有三五個年僅十六七歲的少年，蔣雲初就在其列，尋常錦衣衛看不出別的，只留意到前上峰莫坤與之交情匪淺的樣子，便會打心底服氣、聽話，更何況，有些事情，真像莫坤偶然嘀咕的那樣——被蔣雲初做得神神叨叨的，就更添一份畏懼與信服。
蔣雲初走開去。
梁王自盡？那是不可能的。就算梁王經歷了方志目前在經歷的一切，也不會尋死。人有百千種，各不相同。
到底給梁王怎樣個生不如死的處置，是皇帝該頭疼的事。
他近幾日要着手的，是利用梁王的事，把皇帝所剩的半條命再氣沒半條。
一早，賀顏起身後，發現了床頭的字條：
忙碌，安好。得閑不妨回娘家小住幾日，等我接你回家。
她來回看了幾遍，把字條收進盛放信件的錦匣之中。
回什麽娘家啊，回去一時半刻可以，要是膽敢提出小住，母親就會發話攆她回來。昨日後，又多了父親。
長輩已經把他當親兒子來心疼了。
而這正是她喜聞樂見的。
剛要去洗漱，雪狼探頭探腦地走進來。該是昨晚又被阿初哄過，看起來心情特別好。
她蹲下，揉着它的大頭，“上午有客人來，你都不待見，只管去小花園玩兒。下午我們去書院，找先生。”
雪狼又是蹭她的手，又是拱她的衣袖、棉裙。不消片刻，素淨的衣料上便多了它一些毛。
這時節，它正常換毛掉毛的情形，要是不當回事，情形不知有多壯觀。
她笑，“讓阿初看到，又要數落我只知道跟你玩兒，不會照顧你。晚上好好兒地洗個澡，好不好？”
雪狼只管忙着跟她起膩。
上午來了三位客人。
先來的是楊素衣，兩日前便約好的。兩個人這一生大抵也沒可能成為手帕交，可相處了這一陣，都是實心實意地待彼此。
楊素衣進門時神色有些緊張，一落座便問道：“皇室兩位貴人入獄的事，你一定聽說了吧？”
“自然。”賀顏笑着點頭，從曉瑜手中接過茶盞，送到楊素衣手裏。
楊素衣見她神色如常，緊張的情緒得到了一些緩解，壓低聲音：“今日本該有朝會，但因皇上抱恙免了。”
賀顏嗯了一聲。
曉瑜、曉雙幾個自動退到了外面。
楊素衣若有所思，“我是想着，變天的日子不太遠了，以趙家數年來積的陰德，橫豎是沒誰能容着。幸好我是女眷，那等黴運，不會再沖在前頭，眼下該做的，是多撈趙子安一些銀錢……”
賀顏好笑之後，便又一次地不落忍了。那般的夫妻光景，簡直還不如常對青燈古佛。
還是想幫楊素衣一把，卻是能力有限，要通過阿初。
她直言不諱地問：“這類話，我聽你說過三兩次了，都沒提過娘家，沒想過讓娘家幫你促成和離之事？”
楊素衣這邊，相對來說想的很簡單。
在趙子安提出讓她與賀顏冰釋前嫌的時候，她動過好生應承尋機請求幫襯的念頭，現在卻是做夢也不會想了：廟堂裏的大事小情，但凡聽說，總能在傳聞後面找到蔣雲初的影子——瘆的慌，她是不敢求一個活閻王幫忙，以前動的那點兒少女心思，不要說早就放下了，便是還有，也吓沒了。
她就算生來沒皮沒臉，到了今時今日，對賀顏也只有感激、珍惜之情，絕不會讓對方因自己為難，平添煩擾。
幫趙家的兒媳婦跳出火坑，憑那父子兩個豁出去根本不要臉的德行，誰只要沾上這種事，定會有頭疼不完的事。
她一生興許只有賀顏這一個朋友，如何還會不知輕重，不知惜取。
此刻，她不假思索地苦笑着搖頭，如實相告：“出嫁至今，只與我娘通過信函、下人互通消息，相互寬慰。
“家中男子，都在忙着巴結趙家父子，何時找我，定是要我傳話，替他們求趙家幫什麽忙。
“心早就冷了。
“我娘再三告訴過我，實在煎熬的話，便尋機自己斷發，遁入空門——便是看我做尼姑道姑，她也不要我回娘家。經過了這麽多事，她也
