第29章 ：迷霧重重 (1)
柳芸兒側目看向床榻，神色黯然下來，“我配了藥，給他服下，但也只能暫時抑制住毒性，無法根除，時日一過，仍會毒發，到時恐怕就……”柳芸兒說到這裏，又紅了眼眶。
唐慕瀚愛憐地望着柳芸兒，心如針紮。他伸出手，想要攬她入懷安慰她，但看到整個心思都放在司空曜身上的柳芸兒，他遲疑了一下，又悄然收回了手，柔聲道：“子唯一定不會有事的，我們再想辦法。芸兒你別忘了，眼下我們還有件重要的事情要做。”
“查案。”柳芸兒點點頭。
“關于這件事，你可有頭緒？有什麽需要我幫忙的？”
“慕瀚，你需要去調查一個人。”柳芸兒想了想道，“這個人擅長易容，又能夠用毒，且身手很好。”
“沒問題，這人就是兇手？”唐慕瀚問道。
“還不能下定論，我只是懷疑，有人冒充了西域使節。”柳芸兒答道，“今日我們去山林查看，發現一開始，我們便犯了一個的錯誤，或者說，有人刻意引我們往錯的方向查。西域使節很可能在進城前，就已經死了，而且屍首就停放在那山中，山內寒冷，延遲了屍首變腐的時間，這讓我以為，使節是在那晚死的。”
“那就是說，還有另一個人喬裝成了西域使節，随子唯他們進了城。可那使節的屍首，又怎麽出現在了別館？”聽柳芸兒的大膽猜測，唐慕瀚露出些許的詫異。
“恐怕是那天之後才調換的，我在西域使節住過的廂房裏，并未聞到西域奇香，當時便覺得奇怪，我猜，住在那裏的人，并非真正的使節，那人當晚只需将門窗緊鎖，做出假死的樣子，第二天清早，衆人發現使節被殺，也沒有仔細查看，便急忙安頓，随即就進宮去向皇上禀報。随後在我驗屍之前，有人将放置在山中的真正使節的屍首取了出來，替換裝死的人即可。”柳芸兒解釋道。
唐慕瀚陷入沉思，随即開口道：“若真是這樣的話，此事一個人完成不了，屍首一直由陸丞相的人守衛着，此事需裏應外合，且還要有人幫忙搬運屍首才行。”
柳芸兒颔首表示贊同，“陸丞相并不信任我們，此事還是暫不同他提，等揭開真相，我們再去他府裏，尋找幫兇。眼下最重要的是，盡快找到那假的西域使節。為了隐瞞真相，在我們調查時，突然襲擊我們的人，想必也是那個假的西域使節。我們只要抓到此人，便可以拿到解藥，救子唯。”柳芸兒焦急地道。
“好，我這就趕回去安排，派出所有的人手傾力調查。”唐慕瀚說到這裏，像是想到什麽，追問道，“我方才聽你說，子唯是為保護你，才受了傷，這是怎麽回事？”
柳芸兒略有些遲疑。她并不想讓唐慕瀚擔心，但為了早日查清真相，她決定不隐瞞，畢竟當前以她一己之力，無法完成此事。左右思量之下，她開口道：“不知為何，那人要襲擊的人，好像是我，他處處都針對我而來，子唯為我擋去了那暗器，所以才會中毒受傷。”
唐慕瀚聞言，面色微沉，眼底更顯凝重，他高聲喚來了守在門外的唐六，随即向柳芸兒道：“不行，眼下你的安全要緊，子唯受傷，你不能再出意外，我來調查這件事。”
“當家的，您可是要我留在這裏，保護柳姑娘？”唐六不解地問道。
“你？”唐慕瀚拍了拍他的肩，“你以為憑你那兩下子，我能放心把這個任務交給你？你去船上，将福伯找來。”
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柳芸兒的眼前立刻浮現出那盲眼，卻功力深厚的搖船老人。她感激地看着唐慕瀚，輕聲道：“謝謝你慕瀚。”
“我們之間無需說這些。”唐慕瀚淡然一笑，“我會命福伯不着痕跡地跟在你身側，保護你。我先回去，安排一下調查的事情。”
“慕瀚，你也多加小心。”柳芸兒叮囑道。
柳芸兒坐在司空曜的床畔，手執沾濕的白帕，小心地為司空曜擦拭着臉和手，指尖輕柔地劃過他溫熱的肌膚，她的心不由地被擔憂灼痛。按理說，他已用藥一天，雖不足以清毒，但也該轉醒過來，她一直守在床邊，卻絲毫不見他清醒的跡象。
“芸兒姑娘，吃點東西吧。”皓月推開房門，走了進來。
柳芸兒又望了沉睡中的司空曜一眼，這才接過皓月手中的飯碗，敷衍地吃了幾口，卻感覺食不知味。其實她根本沒有吃東西的心情，但她也明白，若不照顧好自己，又怎能侍候司空曜，又怎能面對接下來的一切。
“芸兒姑娘！”皓月看了看柳芸兒遞過來的飯碗，愁眉不展地道，“您這樣下去不行啊，去休息一會兒吧，大人由我來照料，一有消息，我立刻通知您。”
柳芸兒對她的話置若罔聞，只是輕聲問道：“大人的藥拿來了麽？”
“在這裏。”皓月從桌上的托盤中取出溫熱的藥盅，交給柳芸兒。
“好了，皓月你先出去吧。”
“可是……”
柳芸兒望着司空曜，堅定地道：“我會在這裏一直陪着他，直到他醒來為止。”皓月見勸說無用，只得輕嘆一聲，收拾了東西，随即走了出去。
一手從藥盅內舀出一勺藥汁，另一手則微微撬開司空曜緊閉着的嘴，柳芸兒費力地向他口中送去，然後又忙取來一旁的帕巾，拭去順着他唇邊淌下的藥汁。心裏酸楚，她柔聲道：“你為何還不醒過來？我還有很多話，沒來得及說。這一關，你要挺過去，我一定會找到解藥，你不能在我發覺愛上你之後，就這樣一走了之。不管你有沒有婚約，我都可以不在乎，我只要你活着，你活着，才能聽我說愛你。”
“芸兒…….”司空曜微弱的呼喚聲傳來。柳芸兒以為聽錯了，迷茫地擡起頭，正對上司空曜那深邃的目光。她心裏一喜，不知為何，忍了許久的淚水，卻在此時落了下來，她顫聲道：“你終于醒了。”
司空曜艱難地擡起手，笨拙地為她拭去頰邊的淚，低語道：“我這是第一次見你哭，你還是為我而落淚。抱歉，我讓你擔心了。”
“若是不想讓我擔心，你就快點好起來，在我找到解藥之前，不許再有任何事。”柳芸兒哽咽道，“你現在感覺身體怎樣？”
手在柳芸兒的臉龐上愛憐地摩挲着，司空曜緩緩地笑道：“我很好。你方才說的話，可是出自真心？”
柳芸兒一怔，随即想起自己的一番表白，臉微熱了起來。她扭過頭去，避開司空曜灼熱的目光。司空曜見狀，想掙紮着起身，卻發覺周身使不上力氣。
“你幹什麽，快躺好。”柳芸兒急忙按住他的肩，讓他重又躺好。
司空曜趁勢抓住她的手，目不轉睛地注視她道：“芸兒別逃避我，你可還記得，當時在樹林裏，你問我為何忽然要解除婚約？那時沒來得及說出的答案，我現在告訴你。若沒有你的出現，我想自己可能就這樣接受了安排，與陸喬成了親。但現在，我的心裏已經被一個女人填滿了，而那人就是你，我無法再娶他人。如果你和我有一樣的心思，我會很高興。”這一大段話說下來，司空曜已有些微喘，額頭也見了細密的汗水。
柳芸兒知道，眼下不宜兒女情長，卻還是忍不住心生感動。她牽唇一笑，一手回握住司空曜寬厚的大手，另一手拿起旁邊的帕巾，溫柔地為他拭去額間的汗水。她忽然覺得，與此情此景相比，一切的紛擾似乎都已不再重要。
“子唯，就如我所說的那樣，我可以不在乎你是否有婚約，只要你還是那個我所愛的人，我願陪伴在你的身旁。”
司空曜将手置于芸兒的腦後，輕輕地将按她在自己的身前，深情地道：“我不能苦了你，等此事一完，我就同陸丞相說清楚，今生我要娶的人，就唯有你一人。”
柳芸兒聆聽着他沉穩有力的心跳，溫柔地道：“所以你定要好好活下去。”
“你放心，就算是為了你，我也會的。”
“先把藥吃了吧。”柳芸兒輕推開他起身，卻小心地避開他的傷口。她端過藥盅，一勺一勺地将藥喂進他的口中，之後又為他掖了掖被子，叮囑道：“你才醒，別想太多，好好休息，我晚些再來給你換藥。”
她剛要起身收拾，卻被司空曜握住了手，“哪兒也別去，就在這裏。”司空曜打量着疲憊的她，費力地挪動了一下身形，随即拍了拍自己身旁的位置，心疼地道：“你為了照顧我，也沒好好休息過，在這裏睡一會兒吧。”
“我……”臉頰一熱，柳芸兒有些猶豫。
“你不在，我無法安心入睡。”司空曜望着她說道，“而且我身上有傷，什麽事也無法做，如此你還信不過我麽？”
“胡說。”柳芸兒嬌嗔着斥道，卻依言和衣在司空曜的身側躺了下來。司空曜未受傷的手臂環過她的腰際，兩人相視一笑，雖未有再多的言語，但互明心跡的踏實與幸福，充斥在心中，如窗外的陽光一般溫暖。
在柳芸兒的精心照料和調養之下，司空曜不消兩日，便已好了很多，偶爾還能下床活動。他堅持要參與到還剩不足兩天的查案中，柳芸兒拗不過他，也只得答應。
“你看起來還不錯。”唐慕瀚坐在桌旁，冷冷地打量着披衣坐在對面的司空曜，“你至少還能活個一百年，有佳人作陪，果然心境就是不一樣，不像我孤家寡人一個，還得給你們賣命。”
見司空曜與柳芸兒的神情，唐慕瀚又豈會猜不到他們的心思？如今見這兩個別扭的人，終于能坦誠以對，他雖感失落，但也衷心祝福他們。只希望這一關，他們能夠平安度過。
“聽你說話如此輕松，想必是查得差不多了吧？”司空曜氣定神閑地問道。他從柳芸兒處得知，唐慕瀚用家業在陸一山那裏做了擔保。心生感動之餘，他更堅定了查明真相的決心。
“我喝口茶總可以吧。”唐慕瀚悠閑地端起面前的茶盞，喝了口茶，繼續說道，“芸兒所說的那人，我已經查到，江湖上确實有個以易容和用毒出名的人，而此人已于十日之前，來到了京城，曾有人見過他。我手下的人，正在極力搜捕他。”
“可需要我幫忙？”司空曜問道。
“子唯，你體內餘毒未清，現在我們還沒拿到解藥，你勉強運功，會加快毒性的擴散，你哪兒也不能去。”柳芸兒立即緊張地道。
司空曜拍了拍她的手，安撫道：“我說過，我會沒事的。”
“可……”
“好了，我可不是來這裏，看你們恩愛的。子唯你還信不過我唐家的人麽？你就安穩地坐在這裏，等好消息便可。”唐慕瀚氣定神閑地笑道。
“但時間不足兩天，不知是否還能來得及？”司空曜擔憂地問道。
“放心好了，我們只需要在這裏等，相信很快便會有結果。”
“不如這樣，時近午膳，不如我去讓廚房備些飯菜來，你們邊吃邊等。”柳芸兒建議道。
司空曜微微一笑，“好，那就辛苦芸兒你了。”
“你等着，我一會兒親自下廚做些藥膳，給你補補身子。”柳芸兒說罷，轉身走了出去。
唐慕瀚看着眼前的一幕，笑得有幾分苦澀，“看來你和芸兒之間，已經雲開月明了。”
“慕瀚，你……”司空曜露出一抹遲疑的神色。他知道，雖說唐慕瀚平日看似玩世不恭，但他對芸兒的情卻是真的。
唐慕瀚搖搖頭，阻止他繼續說下去，“你不用覺得對不住我，你可真要再活一百年，給芸兒幸福，也只有你，才能給她幸福，因為她愛的人是你。”
“這你盡可以放心，即便不用你說，我也會的。”
不一會兒，柳芸兒和皓月端着飯菜，走了進來。幾人邊吃邊談，竟在發生西域使節的案子之後，透出幾分難得的輕松和惬意，暫時将七日的期限和諸多紛擾，抛在腦後。午膳即将用完的時候，唐六匆忙趕來。
“怎樣？”唐慕瀚問道。
“當家的，雖然我們的人也受了傷，但所幸那人已被我們抓到了。現在要送往何處？”
“去刑部。”司空曜說着就要起身。
“不行，你現在不宜到刑部審案。”柳芸兒堅決阻止道。
“我看不如這樣，将人就帶到這裏，我們在前廳審，若行刺你們的人真是他，屆時我們拿了解藥，也好即刻給子唯服下。”唐慕瀚提議道，“我再去差人，把陸丞相也請到這裏來，讓他作見證。”
“看來來得早，不如來得巧，這種大事怎能少得了我。”一道沉穩的聲音傳來。衆人循聲望去，只見身着便服的秦子軒竟緩步走了進來，身後還跟着雷霆。
“皇上。”幾人正要行禮，卻被秦子軒阻止，“不必驚動其他人，我也不是從正門走進來的，一切從簡就好。”
除了柳芸兒心領神會，其餘幾人對他的說法，都略感詫異。秦子軒也不解釋，目光落在了柳芸兒的身上，“芸兒，好久不見了。”
“皇上，沒想到您還是老樣子。”柳芸兒若有所指地道。
秦子軒不以為意地一笑，看着司空曜道道：“我在宮內聽說，司空侍郎在查西域使節一案時受了傷，所以我前來看看，見你的氣色尚好，我也放心了。”
“讓皇上費心了。”司空曜恭敬地道。
“看來我來得正好，聽你們剛才說，你們已經抓到兇手了？”
“回皇上，我們即刻就将兇手帶到這裏，交給您處置。”唐慕瀚答道。
秦子軒搖頭，“審案可不是我的專長，還是由你們來審比較好，我就只做個觀衆，等着觀看結果。”
幾人商定之後，便安排下去，其餘人則移至司空府的前廳等候。不到半個時辰，陸一山聞訊趕到司空府，見到皇上，他雖面露驚詫之色，但混跡官場多年，他早就練就了遇事淡定的本領，行禮之後，亦不多問。
這時唐六帶着幾個人，押着一個綁着的人，走了進來。那人被按着跪在了廳中，有着一張再普通不過的面孔，就算他走在街上，想必也沒有人會多看幾眼，但就是這樣的人，周身卻散發出肅然的殺氣。他跪在那裏，一言不發，任人打量。
“大膽賊人，你還不低頭認罪。”陸一山搶先開口喝道。
“不，上次刺殺我們的人，就是你吧，你先将解藥交出來。”柳芸兒急切地道，但見那人依舊跪着，紋絲不動，置若罔聞。
司空曜從旁開口道：“芸兒，我的事情不急，還是先将案子查清楚。”
聽司空曜這樣說，柳芸兒只得無奈地點點頭，“不過，還有一人尚未找到。”
“是誰？”
“我來将這案情整理一下，這個人自然就會原形畢露。”
柳芸兒上前一步，走到被捆着的人面前，“其實真正的西域使節，早在進城之前就被殺了，而皇上和子唯你們看到的那封信，想必也是在那之後，才被送到陸丞相那裏的。”
“你這樣說有何依據？”陸一山問道。
“我在使節住過的房內，并未聞到西域奇香，那時我便開始懷疑，後來在城外山林中，我意識到屍首出了問題。其實那使節，在入城之前就已經死了，但屍首一直被藏在寒冷的山裏，因此不易腐化。”頓了頓，柳芸兒指着眼前的人，解釋道，“那晚你喬裝住進別館，之後詐死騙過衆人，然後在停屍的那幾日，又将真正使節的屍首調換了過來。而使節發間的樹葉，就是最好的證據，而且我在你那晚睡過的枕上，也發現了你易容用的妝粉。”
見那人還是垂目不答，秦子軒若有所思地道：“如果真是這樣，他一人又怎能騙過陸丞相的守衛，與屍首對換？”
“所以就肯定還有個人做了內應，而這人，想必是陸丞相派去別館現場的守衛中的一個。”
“竟然會有這等事！”陸一山拍案怒道，轉頭看向一旁侍衛，吩咐道，“找出那人，格殺勿論！”
聽聞陸丞相帶着戾氣的話語，跪在地上的那人終于有了反應，渾身一震，他側目看向陸一山。陸一山冷笑道：“怎麽，你這個重犯，竟敢用這種眼光看老夫？”
“這位姑娘說的沒錯，一切都是我做的。”那人像是忽然間想通了一般，緩緩地開了口。
“但我不明白，你為何要刺殺我們？”司空曜問道。
那人冷哼一聲，“自然是收人錢財，為人消災，而這人……”
“你肯認罪就好！”陸一山高聲插話道，打斷了那人的話，接着他起身走到那人的身旁，“你這樣做，是罪惡滔天，你還想說些廢話，為自己開脫，更是罪加一等！”
那人張了張口，剛想再說些什麽，卻全身忽然抽搐起來，他瞪着陸一山，斷斷續續地道：“你……”
“他中了毒！”柳芸兒驚道，幾步奔至那人的面前，抓住他連聲問，“你不能死，你飛刀上那毒的解藥呢？先把解藥拿出來。”那人抖了幾下，唇已泛黑，一句話也說不出來。
這必是劇毒，再救此人已來不及，但若沒有解藥，司空曜最終也會毒發，柳芸兒心知不妙，只得急切地再次追問：“解藥呢？”
“芸兒！”司空曜上前輕擁住她，勸阻道。
“可是子唯……”柳芸兒剛想要辯駁，卻見那人指了指她手中的樹葉，之後全身一僵，直直地倒在地上，再也沒了反應。
“此人罪大惡極，我們應直接将他拖去交給西域，也好給他們一個交代。”陸一山道。
久未開口的秦子軒，這時出言道：“陸丞相，這裏幾時輪到你來做主了？”
“皇上，此事不宜拖延，西域那邊還等着回話呢。若惹怒了西域王，恐怕後患無窮。”陸一山行禮道。
神色凝重，秦子軒略一沉吟，雖心中并不甘願，但也知陸一山所言在理，只得揮手道：“就依陸丞相說的辦。”他話音一落，便有幾名兵士走上前，将那人的屍首拖了出去。
柳芸兒任司空曜擁着，卻似失神般，兀自看着手中的樹葉，陷入了沉思。那人為何會在死前，手指着這樹葉？她将樹葉拿到鼻前，嗅了嗅，一股清香撲鼻而來，她這才發覺，這葉子取下多日卻并未幹枯，依舊翠綠如昔，如此反常，勢必有奇特之處。她忽然若有所悟，驚喜地道：“原來，我們找了這麽久的解藥，就近在眼前。”
唐慕瀚聞言，亦明白了她話中的意思，忙向唐六道：“唐六，你帶幾個人去那林中，多摘些葉子，來給芸兒入藥。”唐六領命，立即走了出去。
司空曜走到秦子軒的面前，深深行了一禮，道：“皇上，既然此案已查明，并非成風失職所致，可否将他從牢中放出來？”
“所言甚是。”秦子軒點點頭，轉向雷霆道，“雷霆，你去辦這件事，即刻無罪釋放成風。”
“多謝皇上。”面露喜悅之色，幾人忙謝恩道。
秦子軒的目光，又落在了立在一旁的柳芸兒身上，他緩緩地說道：“芸兒，之前的事情，就請你忘了吧。這次你又幫了大忙，加之上次的獎賞，你想要什麽，盡管開口。”
“回皇上，民女別無所求。”柳芸兒平靜地答道，但驀然間她心念一轉。父親的事情自己久查無果，她若借此機會，求皇上下旨重查此事，想必會有所轉機。思及此，她欺身跪了下來，四周的人見狀，都露出震驚的神色。
“芸兒，你這是做什麽？”秦子軒問道。
“皇上，民女有冤要訴。”柳芸兒娓娓道來，“芸兒的父親，本是柳家鎮的仵作，但于一年半之前，忽然墜崖而亡。家父一向行事謹慎，定然不會犯下錯誤，且民女查看過父親的屍首，分明有中毒的跡象，但柳家鎮的魏知縣，卻連開堂審案都不曾，就草草結了案，判定父親死于意外。家父含冤，死不瞑目，民女懇請皇上，派人去柳家鎮重查此案，懲辦魏知縣。”
柳芸兒一席話說完，廳內鴉雀無聲，就連司空曜也不曾想到，隐在她心中的，竟會是這樣沉重的心事。相較之下，唐慕瀚倒顯得自若許多，從一開始他就猜到，柳芸兒的心中定藏着難以割舍之事，只是她不肯說出實情，所以他也不能參透其中的詳情。
“好個不懂規矩的女子！”丞相陸一山先開口打破沉默，“國務繁忙，皇上日理萬機，豈是能為你解決這點小事？”
“陸丞相，方才使節之事，因情況緊急，我依了你。莫非這事，你也要替我做主不成？”秦子軒不急不緩的話中，卻帶了幾分無形的愠怒。
“老臣不敢。”陸一山噤了聲，看了柳芸兒一眼，退到了一旁。
“這事簡單，但不好辦的是，返回柳家鎮重查此事，勢必要找個芸兒你信任的人，否則恐怕會無功而返。”秦子軒思忖道。
司空曜走上前，沉聲道：“皇上，臣願領命，與芸兒同行，回柳家鎮調查此案。”
“也好，我看此乃最為穩妥的安排。”秦子軒笑道，“我回宮就拟旨，命司空曜為巡查禦史，前去柳家鎮，重查芸兒父親一案。好了，我出來已多時，現在該是回宮的時候了。”秦子軒站起身，擺手又道，“司空侍郎還有傷在身，你們都不必相送了。”
“那至少讓臣派人送您回宮，雷總管還未返回，臣擔心您的安危。”司空曜堅持道。
秦子軒看向陸一山，低沉笑道：“怕什麽，有陸丞相和他手下的護衛在，相信他們會确保我平安返回宮中。你說是不是，陸丞相？”
被皇上點到名的陸一山，忙賠笑道：“皇上說的是，就讓老臣護送您回宮吧。”
秦子軒斜睨着他，“那我們還等什麽。”說罷，他快步向外走去。陸一山環視了屋內一圈，若有所思地看了看柳芸兒和司空曜，這才帶着侍衛，擡步追了出去。
“看來有人今後的日子不好過了。”唐慕瀚悠閑地道。
司空曜牽住柳芸兒的手，堅定地道：“無論如何，這次我都不會再放開芸兒你的手。”柳芸兒向他盈盈一笑，将千言萬語交付在這緊握的手中。
柳芸兒的猜測果然沒錯，那樹葉正是解毒的關鍵之物。幾日之後，司空曜體內的毒便清理幹淨，氣色也恢複如初。
幾人決定事不宜遲，即刻帶着聖旨出發，前往柳家鎮。走前司空曜特擺下簡單的宴席，一方面是為了慶祝成風的平安歸來，另一方面也是為了感謝唐慕瀚的鼎力幫助。
“成風這次能平安，多虧了大人和柳姑娘。”成風舉起酒盞，感激地道。
“怕是你該感謝的人，不止我們二人。”柳芸兒含笑看向皓月，若有所指地道，“若沒有皓月的關心，你能在牢中如此安心地度過？”
成風聞言，與皓月對望了一眼，兩人心照不宣地笑了笑。頓了頓，成風又開口道：“這次大人和柳姑娘前往柳家鎮，我們定當盡心竭力地保護，不會再讓任何人受傷。”
柳芸兒輕輕一嘆，“還好這次有驚無險。”
“那兇犯死前，曾提到收人財物的事，只可惜他最終沒能說出那幕後的主使者。”司空曜遺憾地道，“而且我覺得他的死很蹊跷。他為何會忽然中毒而亡？”
“若他是殺手，我倒可以解釋，确實有在任務失敗時，飲毒而亡的規矩。”成風接口道。
“話說到一半時，他卻忽然自殺，這有些奇怪，他分明還想說完後面的話。”
此時，唐慕瀚從旁說道：“還有關于陸家的內應，我聽說陸丞相已查出此人，并聽說那人試圖反抗，結果被當場射殺。”
柳芸兒若有所思地道：“那就是說，現在兩個人都死無對證，我們無從再查。”
“此事關系到芸兒你的安危，我們定要知道，他們為何要刺殺你。”司空曜關切道，“就怕日後那幕後之人，不會就此罷休。”
唐慕瀚亦點頭贊同，“子唯說的不錯，你們就放心去柳家鎮吧，我會留下，繼續追查這件事，不過路上你們要多加小心。”
幾人颔首，都為這未解之事，感到有些憂慮。似乎是想要緩解這話題帶來的沉默，柳芸兒看了看桌上，笑道：“沒有酒了，我再去取一點來。”說着，她站起身。
“芸兒姑娘，我去就可以了。”皓月忙道。
柳芸兒搖搖頭，“我去去就來。”
柳芸兒倚靠在廊前，有些失神。對于方才司空曜等人提及的事情，她并非毫無頭緒，當時，她的腦中立刻就浮現出，父親死前留給她那只有寥寥數語的字條：父若遇意外，你切記不可追查。保你平安，為父心願足矣。
之前她在京城，只是為了幫助司空曜查案，她從未提及過父親之事，也還算平安。如今她到刑部，剛開始翻閱關于父親案情的卷宗，便發生了刺殺一事，這難道只是巧合？當初父親為何留言，不讓她追查？想來父親死前就已預見到，她若追查下去，必有危險，所以才會留言，加以勸阻，父親的死果然另有隐情。父親究竟卷入到了什麽事情中，才會如此？
“不是去拿酒麽，怎麽在此發愣？”
柳芸兒回過神來，指了指手中的酒壇，回身向說話的唐慕瀚笑道：“我拿了酒，正準備回去，慕瀚你怎麽也出來了？”
“我是專程來找芸兒你的。”唇邊勾起一抹輕笑，唐慕瀚定定地看着柳芸兒，正色地道，“我只是想從你口中，求證一件事。”
柳芸兒似乎隐隐明白，唐慕瀚接下來要說什麽。有些話，早晚她都要言明，如今是到了該要說清楚的時候。頓了頓，她輕聲道：“但說無妨。”
“你喜歡的人，是不是子唯？”唐慕瀚凝視着柳芸兒。雖然對她的答案，他心中早已有預感，但他仍希望，她能親口告訴他。
“是。”柳芸兒點點頭，毫不遲疑地道，“我無法再逃避自己心中的感情，慕瀚……”
唐慕瀚擺手打斷了她，笑道：“我已經很清楚，你無需再說下去。我是你二人的朋友，自當為你們感到高興，日後有什麽事，你們只管開口。”
“謝謝你慕瀚。”柳芸兒不禁感激地道。
“你先別急着謝我，我可不是每次都這麽好心，如有美人在懷，我也可能重色輕友。”唐慕瀚悠閑地笑道，“好了，你還不快回去，裏面有人該着急了。”
柳芸兒明白，唐慕瀚這樣說，是在為她化解此時的尴尬。他是一個溫柔體貼的男人，但對于他的這份情，自己無以為報，唯有将這感謝之情深埋心底，化作期盼，期盼他也能早日找到紅顏知己。
唐慕瀚望着柳芸兒的背影，臉上露出一抹苦澀的笑容。原來放手是這樣的難，他只能将這樣一個美好的女子，永遠地放在心裏。
柳芸兒細細地體味着她臉上的表情，并非仇恨，亦不是傷痛，倒像是完成了某種任務後的淡然。可任憑她怎麽問，顏如玉就是不肯再說一句話。
在趕往柳家鎮的途中，幾人走得很順利，一路上也并未遇到預期中的襲擊。但幾人也明白，如此并不意味那幕後之人就會放棄，在沒有查明真相以前，他們仍需小心謹慎。
柳芸兒再次踏上歸途，心境卻大不相同。那時她孤身無依，一心只想着為父報仇，可如今……思及此，柳芸兒掀開馬車的窗簾，側目望向前方，正昂首坐于馬上的司空曜，不覺間臉上綻出一抹幸福的淺笑。
司空曜仿佛感受到柳芸兒的注視，不經意間轉過頭來，眼中漾起一抹溫柔。随即他掉轉馬頭，來到車前，打量了一下四周，問道：“離柳家鎮不遠了吧？”
柳芸兒微微颔首，“過了前面的岔路，就到鎮口了。”
“也只有這山清水秀的地方，才會孕育出芸兒你這般的女子。”司空曜深吸一口氣，嗅着微風帶來的青草味道，不禁贊嘆道，“真是個好地方。”
“這小地方雖不比繁華的京城，卻也似一名靈秀的女子，別有一番風韻。”柳芸兒笑着答道。
“大人您看，前面路口好像有很多人。”此時成風策馬來到近前，指着不遠處，對司空曜道。
司空曜順着成風所指的方向望去，果然隐約可見些許人影晃動，但一時難以看清來人的面目。面色一沉，司空曜向柳芸兒道：“我去看看，你待在這裏。”
“自己多加小心。”柳芸兒關切地叮囑。
司空曜點點頭，又看向皓月，鄭重地吩咐道：“皓月，你留在這裏，成風和我來。”
安頓完畢，司空曜與成風策馬向前行去，片刻之後，便折返了回來。他來到車前，頓了頓，迎上柳芸兒詢問的目光，這才遲疑地道：“是魏知縣。”
臉色微微一變，柳芸兒咬了咬唇，旋即恢複了笑容，“魏知縣他們在這裏做什麽？”
“他們聽聞皇上派了巡查禦使，于是特地在此迎接。”司空曜解
