請大人說媒

第31章

說是家常菜，真到了地方才發現酒菜之豐盛，堪比高陽樓大廚用心打造的盛宴，魚肉雞鴨，樣樣齊全。

呂知州熱情好客，将自家的陳年美酒都拿出來招待謝珩他們。他親自将謝珩和荀禮面前的酒杯斟滿：“這是表親從青州帶來的好久，口感醇厚，兩位大人，請。”

“請。”

喝前他們也沒想過這酒如此之烈，一杯酒下去，荀禮肚中已經是火燒火燎。反觀謝珩卻面不改色，還拿來酒盅給呂知州倒上，端起酒杯敬道：“我與荀大人奉今上之命前來辦事，人生地不熟，還請呂大人多多照顧。”

呂知州端起酒杯，滿面堆笑：“大人這說哪裏的話，不過，聽說荀大人也是江安人？”

荀禮道：“下官家在襄城，只是從小便離了家去京城讀書，如今再回來，也是有些近鄉情怯。”

“襄城？這樣說來，我們也算半個老鄉了，來，荀大人，我再敬你一杯。”

酒過三巡，饒是荀禮百般推脫自己不勝酒力，也被灌了不少。呂知州敬酒詞花樣百出，叫人逃都逃不掉。喝到後來，荀禮都有些受不住了。胃裏火燒火燎，一個沒忍住，差點當衆失态，荀禮急忙捂住嘴巴：“我……”

呂知州見他眉頭緊皺，連忙叫來下人：“快，快扶大人去一旁歇歇！”

荀禮以袖掩面，不好意思道：“我，我先失陪一下……唔……”

他被兩個人輕柔的扶起，帶到隔壁的廂房之中，有人給他端上盆盂，他再也忍受不住，扶着邊緣将臉埋了下去。

等再擡起頭時，一個侍女貼心地端來一碗醒酒湯，荀禮道過謝，擡腕灌了下去。

另一邊的屋子，呂知州還在與謝珩推杯換盞，謝珩都來者不拒。他表現的順從恭敬，呂知州便也漸漸放松了心中戒備。

他與通判對視一眼，招手叫來自己的心腹手下。那人便恭恭敬敬地端來一盤炸的金黃的米糕放在謝珩面前。那一盤子公共十六塊糕點，堆成了一個小小的塔型。

呂知州介紹道：“大人，江安人家裏來了客人，都要上這麽一道甜點，名字叫酥炸金糕。大人來嘗一嘗。”

“金糕？”似乎是覺得這個名字有趣，謝珩又重複了一遍。

通判解釋道：“這個，以前江安人窮苦，便用了糯米做糕，炸至金黃，高高堆起，象征錢財。這也不是說希望家中金銀高堆，起碼能吃飽穿暖。到如今呢，就是圖個好寓意了”

謝珩抖了兩下袖子，滿嘴道好，伸手拿起筷子夾起最上面一塊，放入嘴中咬了一口，誇贊道：“外皮酥脆，內裏軟糯，果真好吃。”

呂知州露出一個別有意味笑容：“大人，若是喜歡，便多吃幾塊。”

謝珩領情，伸了筷子又去夾，這一夾，便覺出不對。他将上面的酥皮用筷子扒開，裏面便漏出一點金光。

他挑了挑眉，放下筷子，不解道：“這……”

呂知州壓低聲音：“京城與江安相隔甚遠，謝大人不辭辛苦，千裏迢迢過來，這是本官一點點心意，以慰藉大人舟車勞頓之苦。”

謝珩誠惶誠恐道：“不敢不敢。謝珩不過奉旨當差，哪裏就辛苦了。這……我實在不能收。”

呂知州并不意外，京城來的清貴人家，總有些面上的矜持，他也不再勸，卻也沒讓人将那一盤金糕收下去，只恭維道：“今上派謝大人來，實乃江安百姓之福！來來來，喝酒，喝酒。”

“好好好，來。”謝珩跟着舉起杯子。

過了片刻，謝珩有些不好意思道：“兩位大人稍等，我，我去方便一下。”

他說罷，起身離席。剛才，呂知州許是怕人在外旁聽，門外叫了兩個下人守着。謝珩裝作頭暈，搖搖晃晃地将其中一個用力撞開。那人不防，直接跌下了臺階，摔的站都站不起來了。

謝珩怒道：“沒長眼睛麽？在這擋本官的道！”

呂知州聽見動靜，出門來看，卻見謝珩指着其中一個罵個不停。另一個扶着那受傷的夥計不敢動彈。

謝珩見他過來，依舊是不依不撓道：“呂大人，恕我直言，你這兩個夥計，實在有些不機靈。我要去隐房，沒人引路不說，還跟塊兒木頭似的擋着門。”

他像是有些喝多了，變的驕橫起來。呂知州仔細打量他一番，只是賠笑道：“是是是，”又對那兩人喝道，“還不快滾下去，叫兩個懂事兒的過來。你，帶謝大人去隐房！”

那兩人憑空受了謝珩一頓罵，卻也不敢反駁，只能得令下去。

謝珩這才滿意，等到了地方，他進去轉了一圈，出來道：“去拿些手紙過來。”

下人雖覺得他不好伺候，但礙于他是京城來的大官，也只能又轉身離去。謝珩等他走遠，才悄然回去。他放輕腳步，在窗邊站定，便聽得呂知州和通判的聲音清晰地傳了過來。

通判道：“大人，若是謝珩不收可怎麽辦。”

“哼，你可知那個荀禮是什麽人。”此時無人，呂知州再提起荀禮便帶上了幾分輕蔑之意，言語間全無方才的禮貌尊敬。

“不就是一個商戶之子，也不知走了什麽狗屎運，才得了聖上指派來巡查水利。”

“是啊，商戶之子。那你又知不知道，前些時候京中升遷的那個溫熠景，也是商戶之子？”

“這麽巧？”通判驚訝道。

“巧？”呂知州笑他天真，“溫熠景與荀禮是密友，數月前荀禮突然開始與謝珩頻繁走動，沒過幾日，溫熠景就為了謝家女與寧王世子起了沖動，接着便被今上升了官職，比你我的品級都高。”

“這……”

“再說荀禮，今上派給他這麽一個差事，朝中那幫老骨頭還不吵翻了天。那些權貴有哪個不反對的，單單只有謝珩，不光不阻止，在殿上口若懸河，滔滔不絕，為他說盡了好話。”

“不是說他們兩個原來是同窗麽，也許是因為這樣……”

呂知州譏諷道：“呵，若真有這麽好的交情，那個姓荀的六年前不就發達了，哪至于等到現在？定是那個姓荀的開竅了，不知道和溫家那小子一塊塞了多少好處給謝家。”

通判撫掌道：“既然謝珩愛財，那就好辦了。等一會兒他們要走時把這些塞給他。實在不行，再想辦法就是。”

“那個謝珩也是，早就聽人說他沒什麽文人骨氣，是個見錢眼開的貨，如今金子堆在他面前，還裝什麽清高，早早收了，大家都歡喜……”

謝珩聽到這裏，眸子驟然轉冷。他還沒什麽動作，一只手突然伸了過來握住他胳膊。他心中一驚，扭過頭去，看到卻是面色慘淡的荀禮。

“別聽這些污糟之語。”謝珩回握住他的手，将他拉至一邊，輕聲安慰道。

但其實這些話對荀禮來說實在不痛不癢，早在六年前就有人對他說過，他只是實在無法容忍這些人這樣歪曲謝珩。

荀禮強顏歡笑道：“懷瑾，你不是問我六年前為什麽沒有去麽？這便是原因，當初……周文東也是這樣，在我面前滿口胡言，我，我實在無法接受因為我的存在而讓別人這樣污蔑你……”

謝珩卻是怔在原處，他一直想知道的六年前荀禮沒有來的理由，竟是這樣……

那一瞬間，他心頭湧上千萬疼惜和愛憐。他想說荀禮傻，可他這傻卻全然是為了自己......原來荀禮這樣愛他......

這樣想着，他眼底溢滿了柔情，低喃着安撫他，想要讓他知道自己根本不在意這些流言蜚語：“我聽他們說這些，還不如你不理我來的痛。少敬，我不在乎這些，若你真的擔心，這件事情了結我便辭官隐退，每日就在家中等你回來……”

“別說胡話！”再多的擔憂都在心上人的堅定中化解不見。荀禮怕他來真的，趕緊用手指堵住他的嘴，啞然失笑，“我們出來的太久了，還是先回去吧……”

荀禮整了心情，與謝珩前後錯開，一派若無其事的模樣回到席上，又開始了新一輪的酒杯推讓。

等一切結束，渾身濃郁酒氣的兩人被呂知州的人送回了官驿。

次日醒來，荀禮還有些頭疼不已。起身來到謝珩房中，卻見那桌子上放着一個盒子，裏面整整齊齊地碼着十幾個金條。

荀禮瞪大了眼睛：“這……”

“便是我這種見錢眼開之人，也沒見過這等架勢。”謝珩将盒子蓋上，搖頭失笑，“我知道江安一帶富庶，可出手這麽大方，也真是叫人吃驚。”

“那這些，你打算怎麽辦？”

“自然怎麽來的就怎麽送回去。不過在那之前，還是叫我這種愛財之人再多看兩眼。”

“你可小心說話，別叫人聽去了，斷章取義，再去今上面前告你一狀。”

“剛剛呂知州派人來請，說要帶着我們逛一逛江州，你說，他打算何時帶我們去水文臺？”

荀禮看了一眼窗外，依舊是瓢潑大雨，他起身道：“別跟他拖了，我們還是開門見山，先去水文臺再說。”

呂知州聽了他們的要求，本還想再挽留一番，看他們态度堅決，這才無奈道：“水文臺在江州旁邊的石城，現在出發也要到晚上了，不如大人再休息一晚，明日一早出發？”

謝珩眯起眼睛：“昨日怎麽不曾聽大人提起？”

“兩位快馬趕來，我想着讓大人休息休息再說也不遲。”

謝珩有些不愉，荀禮忙道：“既然如此，不如就按呂知州所說，明日一早再去。呂大人，這幾日暴雨不斷，想必安江的河水也在不停上漲，不知這些天的水報可有傳下來？”

“自然，自然。”呂知州連忙道，“不僅水報，我早已吩咐水文臺派人多加注意水則碑，一旦水位高了，立刻開閘引流。對了，我那裏還有自今年雨季開始，水文臺送來的記錄。”

若是夜裏才能到，看不見安江的具體情況也是無用，謝珩只能妥協：“好，還有安江堤壩近年來的修繕記錄，也都勞煩知州一一拿來。”

聽說他要安江堤壩的修繕詳記，呂知州面上有一瞬間的僵硬，良久才道：“好，請二位大人稍等。”