第23章
“萬大人的确也是宴請了他們幾人，并且收為門生，但是他們幾人并沒有從萬大人口中得到提示，他們是從李管家口裏獲知的。那我們第一步得從李管家入手，但是李管家又死了......”趙小磊在屋子裏轉着圈圈，口中念念有詞。
“是啊，李管家死了，那誰也無法證明他對幾個書生的提點不是萬大人授意，是他自己說的。”秦禹平用手摸着下巴，“何況他生前畫押的口供，句句都指向萬大人，非說是萬大人讓他辦的事。”
萬彌眼中閃着怒火，咬牙切齒道：“這狗東西李大郎，我萬家對他不薄，他卻狼心狗肺陷害我爹。”
程安也蹙眉思索，突然擡頭問萬彌道：“那李管家可有家人？”
萬彌點點頭，“他在城西有一個小宅子，把妻子和女兒安置在那裏。每逢年節，我娘還會給他妻女打發布料銀錢之類。”
“走吧，我們先去訪一訪他的妻女。”趙小磊忽地停下轉圈，起身向大門走去，幾人也随即跟上。
出了萬府，又乘上了爍王爺府的馬車，一路向着城西而去。
城西多是些小宅院，住着家底殷實的小門小戶，李管家的宅院就是這其中一所。
到得宅子前，只見大門緊閉，上頭挂了一把大鐵鎖。陳新潛趴在門縫上往裏望了會兒，什麽也看不清。
這時，隔壁宅子出來個拄拐老頭，對他們搖頭說道：“沒人，他家親戚前段時間來把娘倆接回老家了，他家當家的也十幾天都沒回來過了。”
秦禹平趕緊問道：“老人家，您可知道他老家是在哪裏？”
老頭搖搖頭，“不知道，沒問過。”
“那您可知道接她們的人往哪個方向去的？”
“是大清早坐馬車走的，我只聽到馬車聲往西邊去的。”
等到老頭顫巍巍地走遠，陳新潛把衣衫塞進褲腰，和王悅兩人疊了個羅漢，翻過牆頭跳進了院裏。過了一會兒，又從牆頭緩緩放下一架木梯來。
幾人從木梯進到院裏，四下打量。
院子就和普通人家的一樣，左邊一口水缸，水缸旁邊開了一小畦地，種了幾棵蔥和辣椒。右邊是一個葡萄架，架子上已經冒出了些小綠芽。
這院子有三間房。
推開其中一間，室內只有一床一櫃和一梳妝臺。陳設簡單卻收拾得很整潔，只是多日未住人，房間裏落了一層灰。床上的枕巾是粉色的棉布繡着木槿花，一看就是李管家女兒的閨房。
幾位少年不大方便進入閨房，就去了隔壁房間查看，程安緩步走進這間房四下打量。
房內陳設沒有什麽異常，她又打開了衣櫃，裏面只挂着兩套裙衫。程安取出其中一套細看，發現這還是未穿過的綢料新衫，針腳密實，繡的花兒也很漂亮。
程安把裙衫又挂了回去，關好衣櫃門走出房間。
隔壁幾少年也檢查了李管家夫妻的房間，看見程安出來，對她搖搖頭說沒有什麽問題。
最後一間是廚房，裏面靠牆位置砌了座土竈，上面還放着一口鍋。趙小磊打開碗櫃，裏面整齊摞放着幾個碗碟，還有幾雙筷子。
這時，陳新潛揭開了土竈上那口鍋的鍋蓋，皺着眉大叫一聲，“這都是什麽玩意兒啊。”
幾人伸頭一看，只見鍋裏有幾個說不清是饅頭還是包子的東西，已經變成了黑色，冒出長長的毛，鍋裏也全是綠黴。
陳新潛重重地扣上了鍋蓋，和幾人一起回到了院子裏。
王悅見萬彌一臉沮喪，安慰地說道：“沒事，我們繼續找，去查查她們的戶籍，總能找到蹤跡。”
“沒用的。”萬彌垂着頭低聲說道：“李管家和他老妻，祖上幾代都是鹹明城本地人，哪有什麽外地老家。他就是提前把她們都送走了，安排好一切，然後給我爹設了一個陷阱。”
“那他為什麽要死呢？他不顧多年主仆情意，以自己的性命和妻女的安全去陷害萬大人？不太合理啊......”趙小磊蹙眉喃喃道。
“那他為什麽要提前送走妻女呢？”王悅露出了迷茫的神色。
“不對，這不對，這不合情理......”程安突然出聲，搖頭沉思着。
“哪裏不對？你說說。”幾人都把目光投向了程安。
“你們随我來。”程安帶着他們走到李家女兒的閨房，打開了那扇衣櫃，取出裏面那套衫裙。
“你們看，這裙子是新做出來的，面料是綢緞，樣式也很新，是今年剛起的春裝。”程安對着幾人說道。
“所以呢？”幾位少年都迷茫的眨着眼。
“所以，你們想啊，李家是普通人家，家境只能說殷實。李家女兒用綢緞做了一件新春裝，還用心繡上了這麽好看的圖案，一定非常喜歡。如果要走的話，她會帶上這件衫裙，不會留下。”
“好像有點道理。”趙小磊摸着下巴點點頭，其他人也精神一振。
“還有，整個院子每個房間給你們最大的感受是什麽？現在讓你們回想的話。”程安問道。
“整潔。”
“幹淨。”
“爛饅頭。”
最後那一句是陳新潛。
程安點點頭，繼續道：“你們不覺得奇怪嗎？一切都那麽整潔幹淨，為什麽鍋裏還有滿滿的一鍋爛饅頭？我剛看了一下，一個動過的痕跡也沒有。”
趙小磊接着說：“不管她們是想吃了飯再走，或者是做好帶着路上吃，都不應該留下這鍋饅頭。”
“她們不是自己走的，她們是突然被人帶走的。”萬彌激動地大聲道。
“我現在就去找我爹，老人家說馬車往西去的，這裏本來就是城西，再西就只剩下些農家散戶了，我讓他帶兵搜查一下。”陳新潛邊說邊急急翻上牆頭，要去找他爹陳眠陳大将軍。
“你坐馬車先去，我們走路就好了。”秦禹平大聲喊道。
“行！晚點萬府見！”陳新潛已經翻過牆頭上了車，馬車轱辘聲響起，他的聲音也越來越遠。
剩下幾人沒了馬車，就順着大街慢慢走着。有了線索，萬彌心裏也湧起一絲新的希望，人也精神了很多。
前面有一個馄饨攤，架着兩張小桌，鍋裏還騰騰冒着熱氣。幾人一見到，肚子就咕咕響起來，于是幹脆坐下，一人叫了一碗馄饨，先吃飽了再說。
趙小磊夾起一個馄饨塞進嘴裏，含糊不清地說道：“我覺得那幾個書生不像在撒謊。你們想啊，刑部是什麽地方？各種刑具輪上一遍的話，再鐵的漢子把他祖宗十八代都會倒個精光。幾個文弱書生被審訊了幾日都不改口，如果一個不承認那可能是他骨頭硬，可是全部都不承認，一口咬死了沒作弊，你們不覺得這有問題嗎？”
“可是咱們也見不着那幾個書生啊，想問什麽也問不到。”秦禹平用筷子戳着碗裏的馄饨，喃喃說道。
趙小磊想了一會兒，一對小眼睛閃着精光，突然狡黠一笑，“刑部咱們進不了，但是大理寺咱們能進啊。”說完對着王悅那方向甩了個眼色。
王悅正在往嘴裏刨馄饨，見大家都轉頭盯着他，費力地咽下嘴裏的馄饨道：“都看着我幹什麽？”
“按理說，案子在審訊期間，證物都會保管在大理寺。你未來姐夫不是大理寺少卿嗎？你這個小舅子如果找上他，給他說只看看那幾名考生的初始試卷，不是後面考官謄抄的那一份，你覺得他拒絕你的可能性有多大？”
“十成十。”
“如果他只是把我們偷偷帶進去，我們不碰不摸，只看，他在旁邊盯着。拒絕的可能性多少？”
“十成十。”
“若是他不答應你，你就威脅要去你姐那裏說他壞話，你姐本來對他就不是頂滿意，右丞相家的大小姐啊......聽說左公侯家的小侯爺也想求娶你姐呢......”
“五成！”
“五成就行，你軟磨硬泡一會兒，再對他曉以大義，動之以情，他也就答應了。”趙小磊一拍桌子。
王悅咬着筷子頭呆呆出神，過了一會兒才道：“若是這事辦成了，那我不是就把我姐賣給他了？”
趙小磊錘了他肩膀一拳，“大理寺林少卿，一表人才家學淵源，又不出沒花街柳巷，以後前途無量啊。這人才難道還會辱沒了你姐？”
秦禹平也湊近小聲說道：“我可聽說了，左公侯家的小侯爺，還沒成親，通房丫頭妾室什麽的可都好幾個了。東耗子胡同裏那韻香樓，好幾個姑娘都是他相好呢。”
說完雙手抱住王悅的頭轉向萬彌，萬彌正垂頭喪氣地坐着，“看看，這是咱同窗兄弟，你的就是他的，他的就是你的，他爹也就是你爹。爹都在大獄了，你還忍心不去求你未來姐夫嗎？遲早都是一家人，你現在不擺小舅子的譜，以後等你姐嫁過去後，你就沒得擺了。你看現在去找你未來姐夫行不行？”
王悅重重一擱碗，大聲道：“我看行。”
說走就走，幾人快快吃完馄饨，向着大理寺的方向走去。
