第34章 窩藏
傍晚時分，蕭惕和裴琰一同到了長樂候府，得知蕭惕過來，裴婠忙也要給蕭惕展示一番雪球，現如今整個侯府對蕭惕皆不避諱，因此蕭惕和裴琰一起到了蘭澤院。
一入暖閣裴婠便喊起了雪球的名字，她語聲嬌軟，極是呵護憐愛，蕭惕想到這貓兒是宋嘉泓送的，眸色就暗暗的，蕭惕和裴琰落座，很快，裴婠從內室将雪球抱了出來。
“三叔看，是不是貓如其名，真似雪球一般。”
雪球毛色如雪，一絲雜色都沒有，的确是珍品。
裴婠将雪球放在蕭惕面前，“三叔摸摸？”
這話說完，裴婠剛松手，雪球卻忽然轉頭蹿了開，它跑的極快，一溜煙鑽進了遠處的高櫃之下，裴婠一驚，有些傻眼，“咦，怎麽又跑了——”
蕭惕眼底閃過一絲嘲谑，小東西倒是敏銳。
裴琰笑開，“定是第一次見含章，害怕，昨日見我一開始也不敢親近。”
裴婠望着不茍言笑的蕭惕略一思索，很快，裴婠走到耳房拿了個小小的瓷碗走了過來，“三叔，給你……你用這個誘哄它，它必定聽你的話。”
瓷碗裏面是鮮魚肉糜，蕭惕見裴婠滿眸期待，只好接了過來。
他官服還未換，加之本就身形高挺，此刻破具威儀，小小的瓷碗還不及他手掌大，可裴婠殷切的望着他，他只好拿着瓷碗走到那高櫃邊去，“啪”将瓷碗往地上一放。
裴婠哭笑不得，“三叔，你要溫柔些——”說着走到蕭惕身邊蹲下，輕柔的喚，“雪球~別怕，快出來有好吃的……”見沒有動靜，裴婠輕輕的“喵”了一聲。
蕭惕轉眸，只見裴婠今日着一襲月白宮裙，小小一人蹲在地上，也似雪球一般嬌軟惹人憐愛，那輕輕一聲“喵”，好似什麽滑過他心尖，一時讓他耳廓癢癢的。
蕭惕心境終于見晴，就在這時，雪球從櫃底露出個腦袋來，一見蕭惕跟前擺着飯碗，果然緩緩走了出來，不多時便至碗前舔起了碗裏的肉糜。
裴婠笑起來，摸摸雪球頭頂，“三叔試試，他好似不怕你了。”
蕭惕便也學着裴婠将手落在雪球腦袋上，雪球果然對投食者不再畏怕，甚至蹭了蹭蕭惕掌心，裴婠很是高興，仿佛十分樂見雪球和蕭惕親昵，可蕭惕看着小小的貓兒腦袋卻覺畜物果真愚蠢，被一點食物引誘便失去戒心，若他現在收掌只怕能将它腦袋捏碎。
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裴婠笑着道，“三叔，是不是很招人疼？”
蕭惕看了裴婠一眼，“嗯，招人疼。”
你更招人疼。
蕭惕看了一會兒貓兒吃魚，雪球也不怕人的随意走動起來，蕭惕便又重新落座，沒一會兒，雪球竟然跳上了榻幾，貓在他了身邊，裴婠很是高興，“三叔，雪球倒是喜歡你。”
蕭惕心性冷硬，這小貓兒便是再惹人憐，在他眼底也不過蠢物，可他實在不願掃了裴婠興致，一旁裴琰卻在抓自己手背，“這小東西性子乖張的很，湊上去它不理，不理它它反而親近，瞧瞧我這手背——”
裴婠一看，只見裴琰手背上被抓過的傷痕旁邊起了一片微紅，裴婠一訝，連忙道，“哥哥受傷得上點藥——”
裴琰只覺一點小傷根本無需挂懷，裴婠便将裴琰硬拉了走，她兄妹二人一離開，暖閣之中就只有蕭惕和雪球，蕭惕眸色微涼看着雪球，雪球也望着蕭惕，一人一貓對峙片刻，蕭惕嘆了口氣沒再管它。
宋嘉泓是廣安候府世子，與裴婠乃是表兄妹之親，因嫡出世子身份，甚至比宋嘉彥還易求娶裴婠，然而他知道，前世的宋嘉泓幾年之後便會病逝。
蕭惕眯了眯眸子，并未将宋嘉泓放在眼底，可真看到裴婠将宋嘉泓送的東西如此寶貝，心底到底吃味兒，可嘆她的小侄女如今還一口一個三叔，每次看着裴婠看着他的眼神那般澄澈，他都有些下不去手。
等裴婠再回來，便發覺蕭惕喝着茶，雪球趴在他身邊伸着懶腰，場面很是溫馨，她心中一軟，只覺眼前的蕭惕仿佛脫胎換骨了。
裴琰看着手背上的傷痕哼了一聲，“小東西倒是厲害，如今還小，等再大些豈非更會撓人？”
這話卻說得裴婠心頭微顫，因為前世的雪球沒能長大，它在廣安候府沒養多久便死了。
貓兒到底是玩物，不多時裴琰便和蕭惕說起了正事，裴琰皺眉道，“青州案只下了青州知府，再往上卻是難查了，也不知指揮使是怎麽個打算。”
青州案由金吾衛查辦，岳立山帶着人去了一趟青州，蕩平了和反民勾結的夜狼山匪營，又拿了大大小小數十官員，這些官員要麽在反民起義之初渎職未及時上禀，要麽便是在去歲的赈災之中結黨貪腐，赈災錢糧本就有限，官員們從上至下一層層貪腐剝削下去，最終到災民手中的不過杯水車薪，災情得不到緩解，這才釀成了大禍。
然而查來查去，最終只查到了青州知府何廷生身上，被金吾衛拿住的當夜，何廷生畏罪自殺，至此，線索便斷了大半，而流竄至京城的鄭世樓等人也被人滅口，想再往上查，難如登天。
裴婠聽他們談起了朝事，當下豎起了耳朵。
蕭惕狹眸道，“朝中貪腐早已蔚然成風，陛下明知此事，卻從不下令嚴查，此番沒了線索，想來他會繼續息事寧人，岳指揮使便是想繼續查，也束手無策。”
裴琰無奈道，“自古以來改朝換代，無不是因貪腐而起，朝廷奢靡成風，百姓卻苦不堪言，若再如此繼續，青州反民便只是個開始。”微微一頓，裴琰神色一冷，“還有皇城司盯着咱們，此番未揪出幕後之人，只怕要借機針對。”
裴婠如今不擔心蕭惕再和皇城司有何關聯，聽他二人說起青州案，她只想到了昨日在廣安候府所見，元氏欲留蕭惕在侯府用晚膳，沒多時便有人來請，出來時裴婠落後一步，低低的和蕭惕說話，“三叔，我昨日去廣安候府，遇着了柳家的家主。”
蕭惕步伐一慢，“柳家可是去找侯府幫忙了？”
裴婠微訝，“三叔知道了？柳家的鋪子被查封了許多，昨日他是去廣安候府求救的，不過姑祖母不曾理會他。”
蕭惕唇角牽了牽，“他們販賣私鹽乃是事實，早晚會有被查出來的一日。”
裴婠望着蕭惕，聲音壓得更低了，“是三叔嗎？”
蕭惕不語，只笑睨着她，裴婠一下明白了，“果然是三叔！我就知道……可查私鹽販賣乃是地方官府和京兆尹的事，三叔如何能幹預？”
蕭惕高深莫測的，“柳家助宋二公子為非作歹，如今雖找不到他們和青州盜匪勾結的證據，可我也不能讓你白白受了委屈，三叔對你可好？”
裴婠一下愣住，蕭惕救了她，又為她費盡周折暗地調查宋嘉彥和柳氏，如今還讓柳家栽了跟頭，可謂斷了宋嘉彥臂膀，這般盡心盡力，已非一個“好”字能盡述的，她巴巴的望着蕭惕，忍不住道，“三叔對我自然好，只是三叔做了這麽多，這恩情可是越發大了。”
蕭惕聽的發笑，“別擔心，有你報恩的時候……”
古人雲施恩不圖報，可蕭惕卻分明不這樣想，他這般坦蕩蕩的似有所圖，裴婠卻反而不害怕，只是有些發愁，“就怕恩情太大，我報不完。”
就是要你報不完。
蕭惕神色莫測的望着裴婠，到底沒把話說明白，只是道，“我既是你三叔，又得你三分信任，護你周全自是應當。”
裴婠眨眨眼，“三叔說錯了。”
蕭惕挑眉，裴婠便道，“我對三叔可不止三分信任。”她舉起雙手來，“十分，我對三叔分明是十分的信任。”
蕭惕大笑，忍不住在她發頂撫了撫。
……
廣安候府中，柳氏正在宋嘉彥面前哭訴，“彥兒啊，事到如今，你舅舅若是真的進了大牢，咱們可算是一點依仗都沒了，你比我在你祖母面前有臉面，好歹為了你舅舅去求一求你祖母啊，你想想你舅舅幫你做的那些事，想想你未來的打算！”
宋嘉彥剛從鄭世樓等人逃脫的恐懼之中解脫，卻不想柳氏竟然惹上了販賣私鹽的官司，在大楚，販賣私鹽乃是重罪，如今雖沒有鐵證，可官府也不是傻子，怎會信柳承志那幫人帶貨的謊話，查封鋪子是第一步，接下來一旦找到鐵證，柳承志便是吃不了兜着走。
可裴老夫人厭惡柳氏，他如果為柳承志求情，便只會帶累了他自己。
宋嘉彥眉頭狠皺，“舅舅竟然去碰這些買賣，難道沒想過今日？祖母對柳家什麽心思姨娘比我更明白，讓我去求祖母，豈非讓我在祖母面前也沒臉？”
柳氏哭道，“那怎麽辦……難道看着你舅舅蹲大牢嗎？”
宋嘉彥煩躁的在屋子裏來回走動着，忽而一停步，“姨娘為何不去求父親？”
柳氏嘆了口氣，“我何嘗沒有想過，可是你父親一直聽你祖母的，這麽大的事，你父親怎麽可能不顧你祖母的意思偏幫柳氏？”
宋嘉彥面上卻帶着幾分不屑，“府中的确是祖母掌權，可父親前兩日才在工部升了職，這幾日正在興頭上，姨娘此時找父親，并非沒有轉圜的餘地，當初姨娘如何令父親納了姨娘，今日便還能使的父親就範，又有什麽不可能的？”
柳氏眨了眨眼，當初她自然使了許多狐媚手段，可這些年裴老夫人對她越發厭惡，她為了宋嘉彥，便也不好纏着宋伯庸，平日裏竟是比前些年還要安分。
略一沉吟，柳氏只好嘆氣，“罷了，那我也只能一試了。”
柳氏離去，宋嘉彥看着桌子上柳承志送來的好幾封信眉頭緊皺，柳承志求救無門，自然也要找他，可這個節骨眼上，他卻不能令自己沾這趟渾水。
自從那游方和尚反口害他，他的處境已是一日不如一日，又如何能再讓裴老夫人憎惡他？這幾日他縮頭烏龜一般的足不出戶，卻仍然沒想出挽回他和裴婠關系的法子，難道他就真的謀不到裴婠了？而他更明白，裴老夫人要給宋嘉泓求娶裴婠，否則也不會請她們過府賞菊吃蟹。
宋嘉彥忽然心念一動，裴老夫人求娶裴婠，一來是因兩家有親她愛重裴婠，二來，只怕也存了借長樂候府之勢的念頭，如今宋嘉泓是嫡長子，自然為他籌謀，可如果……廣安候府只剩下他一個可承嗣的孫子呢？
……
蕭惕在長樂候府用過晚膳，等回到國公府的時候天色已經暗下來，剛走到正院門口，迎面撞上了朝外走的蕭晟，一看到他，蕭晟腳步一頓，似笑非笑道，“又去長樂候府了？”
蕭惕不置可否，“這麽晚了還要出去？”
蕭晟眉頭頓時一豎，“什麽時候輪到你來管我了？”
這話剛落，蕭昌興卻從後面跟了出來，一見蕭晟和蕭惕撞了上，當下先對着蕭惕行禮，然後又對着蕭晟道，“世子爺，國公爺讓您去書房說話。”
蕭惕神色莫測，蕭晟卻有種被打了臉的屈辱感，然而又不敢違逆蕭淳，只得一臉不忿的轉身往回走，蕭昌興又笑着對蕭惕道，“三公子，國公爺說若是您回來了，也讓您也去書房。”
蕭惕淡淡颔首，緩步朝蕭淳的書房而去。
到了書房之外，只見房門閉着，顯然蕭淳還沒和蕭晟說完，蕭惕便駐足站在中庭，一擡眸，只見一輪清月挂在天邊。
剛站了片刻，屋子裏卻傳來一道脆響，似乎有什麽東西被砸在了地上。
蕭惕回身去看，又聽到屋內傳來蕭淳滿是怒意的低喝聲。
蕭惕挑眉，下一刻便看到蕭晟一把拉開門，怒氣沖沖的從屋內走了出來，見他等在外面，蕭晟面上更是火燒火辣的，狠狠瞪他一眼，大步離去。
蕭惕又站了片刻才往屋內走去，進了屋子，只見一只茶盞摔在地上四分五裂，他走到書案之前喊了一聲父親，蕭淳疲憊的揉着自己眉心，一張臉隐在昏暗的燈火之中，顯出了幾分老态。
蕭淳深吸口氣定下神來，“青州的案子可有眉目？”
蕭惕搖頭，“線索暫時斷了。”
蕭淳看了蕭惕片刻，終是道，“青州知府何廷生與我乃是故舊，他們何家在京城也算世族，此前沒沒落時，與我們更算世交。”
何廷生是何家旁支，而何家嫡系卻早已沒落，如今何廷生一死，何家徹底的失勢了。
蕭淳又道，“何家的長子，與晟兒是好友，此番何家出事，晟兒那孩子為人厚道，竟然想要幫忙，剛才被我呵斥了一頓。”
蕭惕便道，“何廷生在青州自戕之前曾送信回過京城，如今他府上大公子不知所蹤，金吾衛還在暗地追捕。”
蕭淳自然知道這些，“只怕是提前離京了，這次牽涉重大，他也是想給自己留個血脈，我叫你來便是想交代你，我在戶部領職，此番貪腐又是從戶部撥錢糧，雖然我和何廷生有私交知道的人不多，可還是要提防有心人拿這一點做文章，你既在金吾衛，便警醒些。”
蕭惕早已料到這話，聞言自然恭敬的應了。
蕭淳又嘆了口氣，“過年之後，我欲讓你大哥入兵部歷練，剛好年底長樂候就要回來了，他掌兵多年，兵部頗能說得上話，有他舉薦，自會順遂。”頓了頓，蕭淳又道，“你對他們裴家兄妹有恩也是好事，裴琰是京城世家子裏面是難得的将才，你不管是留在金吾衛，還是将來入六部，都需要有人幫你，裴琰是最好的人選。”
蕭惕恭順道，“孩兒明白。”
話音剛落，外面響起蕭昌興的聲音，“國公爺，夫人來了。”
蕭淳蹙眉，看向蕭惕，蕭惕很是識趣的道，“那孩兒便先告退了。”
蕭淳點了點頭，蕭惕轉身朝外走去，剛出門，果然看到胡氏等在外面，胡氏看了他一眼，蕭惕目光一斂從她身邊走了過去。
胡氏惱怒的翻了個白眼，進門便道，“國公爺又罵晟兒了？”
蕭淳又擡手落在了眉心上，一個胡氏，可以抵得上十個難纏的政客。
胡氏看着地上碎裂的茶盞又是委屈又是生氣，“晟兒那孩子被驕縱着長大，哪裏知道那些彎彎繞繞，你是他父親，不好好教他就算了，還當着別人的面那般教訓他，果然如今多了一個會打打殺殺的兒子就顧不上晟兒了？”
蕭淳長嘆一聲，“你這是哪裏的話？你也知道他是被你寵縱壞了，眼看着他都到說親的年紀了，還這般不懂事，将來如何能承嗣？”
胡氏哼道，“國公爺知道他是承嗣的便好，晟兒雖有些不長進，可并非愚鈍之人，國公爺只要好好地教他，不愁他不開竅。”
蕭淳聽的腦仁兒疼，胡氏又道，“且男子娶妻之後總會更沉穩些，國公爺既然知道晟兒也到說親的時候了，便好好想想為晟兒求哪家的姑娘才是正理。”
蕭淳不快道，“兒子娶親，本是你這母親該操心的，這事也要我去操持？”
胡氏說起蕭晟娶親，面上總算帶了笑意，上前幾步道，“侯爺既然這樣說，那我心中倒也有個人選……侯爺覺得忠義伯家的三姑娘如何？”
忠義伯家出了個皇後，皇後又誕下了建安帝嫡長子厲王，是眼看着就要成為新帝舅家的人家，趁着厲王還沒被立為太子，胡氏覺得他們應該先下手為強。
蕭淳聞言頓時輕嗤一聲，“婦人之仁。”
胡氏瞪眸，蕭淳道，“陛下還未立儲，你就如此着急站隊，豈非惹陛下懷疑？且忠義伯府雖然出了個皇後，可他們府上卻盡是一群酒囊飯袋，多則三代，少則下一代，必定會沒落失勢，何必和他們沾上？”
胡氏不甘道，“連忠義伯府都瞧不上，那國公爺看上了誰？”
蕭淳眯了眯眸子，“我看裴家姑娘就很好。”
胡氏一愕，高聲道“你是說裴婠？！”
這略帶尖利的一聲穿過白牆軒窗沒入了沉沉的夜色中，不遠處的山石轉角處，一道影子悄無聲息的朝西苑掠去，不多時，影子入了西苑清晖軒，正是空青。
空青推門而入，蕭惕剛解劍更衣完，空青關上門，低低将适才聽到的告知了蕭惕。
蕭惕眉頭一皺，淡淡哂笑，“癡人說夢。”
話落，蕭惕看向空青，“蕭晟去了何處？”
空青忙道，“還是出府了，只怕要去雲栽樓。”
蕭惕笑意一收，語聲冷了三分，“去給他指點指點。”
空青應聲，又轉身走了出去，蕭惕在原地站着，眼底一片晦暗不明的微光，怎麽什麽人都敢觊觎他的小侄女？
……
蕭晟徹夜未歸。
第二日一早胡氏得了這消息，心底暗罵蕭晟不消停，卻沒有告知蕭淳，蕭淳照常上朝入宮，到了午後方才回來，此時問起蕭晟在何處，方才知道蕭晟昨夜離開到現在都沒回來。
蕭淳大怒，立刻命人往蕭晟常去的秦樓楚館找尋，然而人去了幾撥，卻始終不得蕭晟下落，蕭淳着惱，胡氏擔心，整整一日，弄得忠國公府雞犬不寧。
蕭惕暮色時分回國公府，一回來就發覺氣氛不尋常，等到了正堂，便見一家人都愁眉苦臉坐着，胡氏眼眶微紅，蕭淳滿臉疲憊。
蕭惕頗為訝異，蕭霖上前道，“大哥出去了一整夜，到現在還沒回來，父親派人找了好多地方，都沒有找到，三弟可知大哥行蹤？”
蕭惕面不改色，“他與我素來不睦，我自不知。”
胡氏剜了蕭惕一眼，到底不願在蕭惕面前顯出蕭晟的胡來妄為，強自道，“晟兒必定是出了什麽岔子，否則，他怎會這麽久都不回府呢？從前晟兒也從未如此過。”
蕭淳眯了眯眸子，“只怕是醉倒在哪個樓館之中罷。”
胡氏被蕭淳這話堵的面色漲紅，正要分辨，蕭昌興卻從外面大步而來，“國公爺，夫人，金吾衛來人了——”
這話一出，所有人都下意識看向蕭惕，蕭惕便是金吾衛，這時候還會有別的金吾衛來？
很快，一行着朱紫麒麟服的金吾衛走進了國公府正院，當頭一人身高七尺，氣勢逼人，看官服上紋樣，竟是比蕭惕的官位還要高。
看到來人，蕭淳竟都起身迎接，“朱指揮使怎麽來了？”
來人名叫朱誠，年近而立，其父是武安侯朱越，他的長姐是當今貴妃，如今的他身居金吾衛副指揮使，僅在岳立山之下。
看到他來，蕭淳忍不住又看蕭惕一眼，“可是犬子在金吾衛有什麽差錯？”
蕭惕上前來拱手行禮，面上也有不解之色，朱誠似笑非笑看着蕭淳，“國公爺想差了，三公子剛立了大功，乃是我們指揮使心頭寶，怎會有差錯？”
蕭淳一聽這話更是不解，朱誠繼續道，“我此番來，不是因三公子，而是因府上世子爺。”稍稍一頓，朱誠笑意更真切了幾分，“聽聞國公爺和青州知府何廷生是至交好友？”
蕭淳心中咯噔一下，他擔心的局面出現了，可他不解為何昨夜才交代過蕭晟，今日朱誠就來了，“這……倒不算至交好友，我父親和他叔父曾有同窗之誼，僅此而已。”
朱誠笑的陰測測的，聞言意味深長的問，“是嗎，若只是如此，那為何府上世子爺竟能不顧性命窩藏何廷生之長子呢？”
