浮生若夢

第7章 西廂記·拷紅（3）

陳雲笙對着戲本上密密麻麻的小字，覺得有點為難。

“虞姐……”她嗫嚅着說，“我，我……不太識字……”

虞孟梅微微怔了一下，語氣依然溫和：“那你平時排戲怎麽辦呢？”

“以前戲班裏有專門講戲的師傅，”陳雲笙說，“來上海後一直是師姐給我講。夏天組班的時候是玉琳姐。”

虞孟梅點頭。很多女孩子學戲是因為家境貧寒，大字不識也很常見。不過老讓人講戲不是長久之計，以後要和職業編劇合作也不方便。思索片刻，虞孟梅有了決定：“以後你有空，就到我家裏來，我教你認字。”

陳雲笙大喜過望：“真的？”

“當然是真的，”虞孟梅笑着說，“你和現在劇場的合約什麽時候期滿？”

“下個月就期滿了。”陳雲笙回答。

“那正好，”虞孟梅看着時間說，“今天我要出門一趟。明天下午我有空，帶你去見劇場經理。”

陳雲笙高高興興點頭應下，又說了好多感謝的話才回去。

第二天，虞孟梅如約帶陳雲笙去劇場見老板。

經理辦公室裏，張老板先看看虞孟梅，再看看陳雲笙，沒怎麽猶豫：“小孟推薦的人，肯定錯不了。歡迎陳小姐加入我們劇場。”

虞孟梅現在是劇場的搖錢樹，前幾天又和他因為請編劇的事鬧得不愉快，自然得小心哄着。難得她開口薦人，就算唱得荒腔走板，他張老板也得捏着鼻子認下來。再說了，讓她往劇場塞個人可比她去折騰什麽編劇、導演省事多了。就是……張老板敲着桌子，給這黃毛丫頭安排什麽位置呢？據虞孟梅說，這個陳雲笙已經在別的劇場唱二肩旦了。

張老板打量着一團孩子氣的陳雲笙，老實說心裏不大相信。可是這裏面有虞孟梅的面子在，讓他只能往頭肩和二肩考慮。頭肩要擔票房，萬萬不能随便，風險大不說，梁豔芳要是知道了，哪怕只是并頭肩，都會撓得他滿臉花。那就只能是二肩了。

張老板剛要說話，想不到虞孟梅先一步開了口：“雲笙畢竟年紀輕，雖然已經唱過二肩，但還沒在我們這麽大的劇院演過戲。我看還是先唱三肩吧。”

二肩的戲份相對吃重，能不冒險當然更好。何況又是虞孟梅主動提議的，張老板樂得順水推舟：“那就這麽定了。陳小姐，一會兒就去簽合同吧。”

簽合同的時候，陳雲笙一直很沉默，不免讓虞孟梅有些擔心。唱三肩這件事是她自作主張，事前并沒有和陳雲笙商量。這裏面當然有她的考量。但是陳雲笙未必明白她的苦心，興許會覺得有些委屈。

“雲笙，”簽完合同出來，虞孟梅語帶歉意地說，“關于你唱三肩的事……”

“啊？”陳雲笙仿佛剛回過神，一臉茫然地看她，“三肩怎麽了？”

虞孟梅溫和地看她：“如果你覺着委屈……”

“怎麽會！”陳雲笙急道，“能和虞姐一起唱戲，別說三肩，做竈間我都願意！”

虞孟梅聽她語氣不像作僞，這才放下心來：“看你剛才一直不說話，我以為你不高興。”

“才不是，”陳雲笙天真地說，“我就是不敢相信我以後能和虞姐同臺演出了。好怕一會兒醒了，發現是我做夢。”

虞孟梅失笑。敢情是她白操心了。陳雲笙根本沒往這上面想。對着這麽一個全心仰慕自己的小姑娘，她的心也變得格外柔軟，摸了摸陳雲笙的頭，用輕柔的語氣說：“我先叫車送你回去，晚上把你師姐叫上，我們一起下館子。”

陳雲笙又驚又喜，她不但可以和虞孟梅一起演戲了，竟然還能一起吃飯！這簡直是她最快樂的一天了。她滿心歡喜，坐上黃包車時，都還是一臉傻笑。

送走陳雲笙，虞孟梅回到劇場，只見方秀瓊拿着一把瓜子，倚在門廊上沖她直笑：“虞姐對這個新來的小花旦挺上心嘛。”

虞孟梅不客氣地分走她一半瓜子：“一個小姑娘孤零零在上海唱戲不容易，我多看顧一點怎麽了？”

方秀瓊吃吃笑道：“我們這些人，哪個不是孤身在上海唱戲？怎麽不見你看顧我？”

虞孟梅拿斜眼睨她：“你是一天能和阿梁掐好幾回的人，用得着我照顧？”

方秀瓊語塞，只好先放過這一茬，向着陳雲笙離開的方向努了下嘴：“聽說你跟老板講，讓她唱三肩？”

虞孟梅點頭：“她來上海時間短，還沒什麽名氣。一上來就唱二肩，大家可能不服，阿梁只怕也要多心。”

“不光是這樣吧？”方秀瓊磕着瓜子說。

虞孟梅不吭聲。

方秀瓊等了一會兒，看她沒有搭腔的意思，只得自己開口：“你……是不是打算和梁豔芳拆檔？”

虞孟梅看她一眼，沒有直接回答：“她的心思很久以前就不在唱戲上了。”

“虞姐，”方秀瓊正色，“不是每個人都像你一樣，全副心思撲在戲上。”

“難得你會為她說話。”虞孟梅苦笑。

“我是喜歡和阿梁鬥嘴，但是……”方秀瓊也是一聲嘆息，“你們畢竟一起合作這麽多年了。再說以前在科班學戲，總是她和你拼鋪，也算是情誼不淺吧。”

“這些情份我當然沒忘，”虞孟梅輕聲說，“人各有志，我并不要求她和我一樣。但是你也看到了，她還能唱多久，誰都不知道。我總歸要有點打算。”

“所以你特意挑了一個跟白紙一樣的小姑娘？”方秀瓊語氣微帶嘲諷，“看樣子，你很快就能按着自己心意調.教一個搭檔了……”

***

晚間王桂花和陳雲笙一道過來。虞孟梅領着她們去西餐廳吃飯。

雖然日裏聽了方秀瓊幾句冷語，不過虞孟梅的心情似乎未受什麽影響。見陳雲笙和王桂花都挺高興，她還叫侍者開了一瓶酒。

陳雲笙是第一次喝酒，也是第一次吃西餐。虞孟梅照顧她的口味，讓人把牛排做了全熟，又特意點的甜酒。只沒想到陳雲笙完全沒有酒量。偏偏那甜絲絲的滋味又很會迷惑人。王桂花一個沒留神，讓她多喝了兩杯。很快陳雲笙就醉得不省人事。

醉成這樣，王桂花也沒辦法帶她回家。好在虞孟梅就住在附近，兩人商量了一下，一起把陳雲笙扶到了她家。進了家門，王桂花先把陳雲笙搬到樓上卧室。虞孟梅吩咐完娘姨煮醒酒湯，也上樓來看陳雲笙。

“怎麽樣了？”她問王桂花。

王桂花摸摸陳雲笙的額頭，見她兩頰雖然還是一團酡紅，但是呼吸均勻，睡得十分安穩，笑着對她說：“沒事，就是沒怎麽喝過酒，量淺而已。”

“今天晚上在我家住下吧，”虞孟梅說，“我們倆也好久沒見面了，正好聊聊。”

王桂花并不和她客氣，點頭應了。她幫陳雲笙蓋好了被子，就和虞孟梅到樓下聊天：“聽阿笙說，你讓她唱三肩？”

虞孟梅點頭。

“也好，省得阿梁多想。”王桂花說。

“這是原因之一，”虞孟梅說，“還有就是……三肩出頭容易。”

王桂花是陳雲笙的師姐，她覺得沒有必要隐瞞，也就直言不諱了。

“這我明白，”王桂花點頭，“你用心良苦，我替阿笙謝謝你。”

頭肩若是因故不能出演，二肩戲份吃重，通常不好調換。這時往往是由三肩頂替。所以一直以來，三肩是個頗為微妙的位置。戲份比不上二肩，碰着機會卻最容易冒頭。可是要從三肩唱上來，還是得憑真本事。這樣一來，別人也就沒辦法說嘴。虞孟梅這樣安排，不止是為陳雲笙仔細考慮過，也是她對陳雲笙有信心的表現。

“不過你打這個主意……”過了一會兒，王桂花又遲疑着說，“看來你和梁豔芳有矛盾的傳言是真的了？”

“談不上矛盾，”虞孟梅搖頭，“只是理念不合，遲早得有分道揚镳的一天吧。”

“我聽說了，”王桂花說，“你在和張經理談請編劇的事。阿梁一向安于現狀，大概會覺得沒有必要。你卻是個有想法的人。我記得以前一起組班的時候你就說過，不能一直演路頭戲（注1）。你現在紅成這樣，也差不多該去實現當初的想法了。”

虞孟梅笑笑：“到目前為止，你是唯一對我表示支持的人。”

“你這個人，不撞南牆不會回頭。不管我支不支持，你反正還是會做的，”王桂花苦笑，“我對你沒別的要求。我家裏沒有小妹妹，把這師妹當成我的阿妹。我知道她喜歡你得很，你邀她一起唱戲，她想都不想就跟你跑了；日後你要搞改革，她也一定二話不說，替你沖鋒陷陣。你正當紅，別人都捧着你，怎麽任性都沒關系。她可不一樣。別人不敢沖你撒的氣，未必不敢朝她去。我只求你到時多照顧她些，別讓她被人欺負了。”

“這你放心，”虞孟梅說，“你這師妹我也喜歡得很。我在一日，自然顧看她一日，必不讓她受半點委屈。”

作者有話要說：

注1：路頭戲也叫幕表戲，沒有固定的劇本和唱詞，僅有故事框架和分場提綱。早期越劇多采用這種表演方式。

第三折 白蛇傳·仕林祭塔