浮生若夢

第4章 雙珠鳳·送花樓會（3）

看過虞孟梅的表演後，陳雲笙唱起戲更加賣力了。不管日場夜場，有唱詞還是沒唱詞，她都卯足了精神頭演。別的演員只要臨時有事不能演出，不管文武正反，男女老少，她都願意頂替。劇場不演出的時候，她又會自己過來跑圓場、練身段。這瘋魔勁頭讓劇院的人都吓了一跳。大家唱了這麽多年，也見過不少勤勉的人，可是跑龍套都瘋成陳雲笙這樣的卻是少見。師姐王桂花有次還旁敲側擊地問她，是不是鄉下家裏有困難，才這麽不要命？

陳雲笙不好意思和師姐說她那點隐秘的小心思，只說覺得自己還有很多不足，想多多學習，才算是糊弄過去。

她這番努力沒有白費。她在科班打的底子就好，嗓子也亮，現在又成了百搭（注1），自然不缺上臺的機會。臺上多了，再經常跨行，演戲漸漸得心應手。劇團見她演得好，還肯用功，也願意把戲份吃重的角色給她。時間一長，觀衆便開始注意到這個新面孔了。

年輕小姑娘，扮相清麗，演戲認真，還天生一副好嗓。這樣的人，觀衆很難不喜歡。唱戲是靠本事吃飯的行當。功底過硬的人只要得着機會，很容易一路飛升。到四一年春末的時候，陳雲笙已經能在這小劇場唱二肩旦了。

即使這樣，她也只能算是初露頭角，和虞孟梅這樣的名伶還是沒有什麽交集。而且夏季很快到了。有地位有名望的演員這時候都要去歇夏，虞孟梅當然也不例外。看來這一年，她還是不大有機會認識這位當紅小生。

名角紛紛歇夏，觀衆卻還有看戲的需求。劇團中下層的職員也需要養家糊口，因此很多人願意在這時節組成臨時班底演出。夏天雖是淡季，卻也是二流演員最好冒頭的時候。

陳雲笙很早就決定不歇夏。師姐王桂花對她的勤奮很是贊賞，鼓勵她說頭幾年虞孟梅沒這麽紅的時候，也經常在夏天組班演出。不但如此，王桂花還在中間牽線，幫她介紹了另一個小劇團的二肩小生李玉琳。

她和李玉琳一拍即合。兩人搭檔，很快湊齊了一副班底。民國三十年夏天，陳雲笙第一次在上海當上了主演，劇目是《雙珠鳳》。

選定這部戲後，陳雲笙和李玉琳還進一步決定，要按虞孟梅的路數演。這固然有陳雲笙的一點私心，不過更重要的原因是李玉琳能學虞孟梅的唱腔。雖說只能學個七分像，李玉琳的臺風也不及虞孟梅潇灑，但是在虞孟梅離開上海的一個月時間裏，應該足夠為他們吸引一批虞孟梅的戲迷。倒是陳雲笙自己和梁豔芳的聲線相差太遠，和李玉琳反複商量、推敲之後，她覺得不必一味模仿梁豔芳，倒是盡可能發揮自己的長處，說不定還能給觀衆耳目一新的感覺。

半個月緊張排演之後，臨時班底的大戲就轟轟烈烈上演了。

事實證明，她們的決定十分正确。雖然也有非虞孟梅不聽的死忠戲迷，不過多數人并不介意在虞孟梅缺席的時候退而求其次。兩人排演的《雙珠鳳》大獲成功。自然也有部份戲迷批評李玉琳只得其形，沒有虞孟梅本人的風骨，又說陳雲笙唱得完全不像梁豔芳。批評歸批評，她們這部戲的票房卻是奇佳。陳雲笙雖然沒學梁豔芳，但其唱腔動聽，嗓音甜美，最初的不适之後，不少觀衆也認為她的唱法有一定特點。這為她贏得了不少關注。陳雲笙也第一次拿到大筆豐厚的包銀。

第一出戲成功後，兩人再接再厲，又緊鑼密鼓地排了另一部大戲《珍珠塔》。

這也是老戲，也仍是虞孟梅演過的。這部戲說的是官宦之子方卿家道中落，去襄陽找姑母借貸，卻被姑母羞辱，憤然離去。幸而表姐陳翠娥得信，假借送幹點心之名暗贈珍珠塔。姑丈陳培德也聞訊追到九松亭，将女兒許配方卿。不料方卿回程途中，珍珠塔竟被人劫去。方卿凍餓雪地，為人所救。劫匪典當珍珠塔時被陳府發現，得知方卿下落不明。後來方卿赴試得中，喬裝再到陳府，最終令姑母愧疚，有情人終成眷屬。

這戲和《雙珠鳳》不同。文必正雖然賣身為仆，卻只是為了找機會向小姐示愛，實際上還是一個貴公子。《珍珠塔》卻是真正的窮生戲。陳雲笙還沒看過虞孟梅的《珍珠塔》，怎麽都想不出她那濁世佳公子的派頭演方卿是什麽樣子？

李玉琳卻是看過的。排戲時她告訴陳雲笙，虞孟梅演技精湛，唱作俱佳，尤其中間《跌雪》一折功底極深。當初她就是憑着《珍珠塔》一炮而紅。陳雲笙聽得驚奇不已。這虞孟梅到底有多少神通？

驚嘆歸驚嘆，戲還得排。八月初，李玉琳和陳雲笙的《珍珠塔》上演。

因為有了《雙珠鳳》打下的基礎，這一次戲迷的購票熱情有所增加。更可喜的是，觀衆們已經适應了陳雲笙的唱腔。即便這出戲并沒有很多的花旦戲份，陳雲笙的《贈塔》和《哭塔》還是獲得了不少好評。

一個夏天的忙碌，讓陳雲笙收獲頗豐，靠着這兩部戲積攢了一點名氣不說，還無意中将她自己的名字傳到了一個關鍵人物的耳朵裏。

***

相比之下，虞孟梅的這個夏天過得不太順心。

在上海，她是虞孟梅，是大紅大紫、呼風喚雨的名角；回到鄉下，她叫虞瑞華，是個普通人家的女兒。

父親是中學教員，薪奉微薄卻很有讀書人的自覺。當初他就極力反對女兒學戲。偏偏虞孟梅膽子大，偷偷從家裏跑了，到女子科班拜師學藝。剛出科的那幾年，她還沒有成名，每次回家總免不了被父親冷嘲熱諷，說她自甘下賤。如今她紅遍上海，父親又嫌棄她在上海認過房娘，抛頭露面，是沾染了社會上的不良習氣。哪怕他們現在住着的大宅是虞孟梅出錢修建翻新的，父親仍然認為女子唱戲不是正道。

虞母倒是不像虞父這樣嚴厲，對女兒這幾年的辛苦也看在眼裏。然而她終究也只是個鄉間婦人，總想讓她找個好人家嫁了，安安穩穩過日子。

若只像以往那樣念叨幾句，虞孟梅忍耐一下也就罷了。誰知昨天母親竟然期期艾艾地和她說，隔壁王嬸有個侄子，人很老實，也讀過書，如今在縣裏當職員，問她有沒有興趣見一見？

虞孟梅氣極反笑，上海多少富家公子追求，她都不屑一顧，如今竟要她和一個小職員相親？

見女兒不吭聲，虞母苦口婆心地勸道：“瑞華啊，你年紀也不小了。這唱戲能唱一輩子麽？還是找個好人家過日子是正經。”

在母親的絮叨聲中，虞孟梅尋思着，是不是找個由頭提前回上海算了，哪怕是去趙家陪幹媽打牌，也不會比在這鄉下家裏更無聊。

可巧，她正要找借口離家，吳太太就給她發了一封電報。虞孟梅看完電文，二話不說，當即辭別父母，打包回上海了。

吳太太只比虞孟梅大兩三歲，性子十分活潑。上海的太太戲迷裏，虞孟梅也就和她是真正要好。吳太太夫家雖然尚算寬裕，卻絕沒可能讓她大手大腳花錢。若沒有緣故，她不會給自己發這封電報。可恨她為人捉狹，電報裏又不明說是什麽事，只神神秘秘地告訴她有驚喜，讓她早些回上海。

虞孟梅左右不想在家裏待了，便借着吳太太的名義回去上海，看她葫蘆裏賣什麽藥。

到了上海，放下行李，她就直奔吳家。

她來得這麽快，倒叫吳太太吃了一驚：“你今年倒回來得早。還以為你怎麽也要歇滿一個月。”

“不是你說有驚喜麽？”虞孟梅不客氣地在沙發上坐下，“最好是真驚喜，不然可對不起我這一路的風塵仆仆。”

吳太太親手泡了茶，眉開眼笑地從廚房走出來：“我告訴你，絕對是真驚喜！”她把茶杯放到虞孟梅身前，笑着問：“去年春天的事，你還記不記得？”

“去年春天……”虞孟梅想了一陣，仍是一臉茫然，“什麽事啊？”

“你還真是貴人多忘事，”吳太太嗔怪地瞪她，“大概三月初的時候。我們一起去趙家打牌，路上聽見有人唱越劇。我當時覺得怪好聽的，還想進去打聽，你攔着不讓。我後來還埋怨過你幾次。記起來了嗎？”

“哦，那件事啊，”虞孟梅笑了，“怎麽突然跟我翻這筆舊賬？”

“你那時不是說，遲早會知道是誰，讓我等着嗎？”

虞孟梅一本正經地點頭：“好像是這麽說過。”

不過那小姑娘還太稚嫩，怎麽也要再打磨個兩三年吧，不知道吳太太心急什麽勁。

“還真讓你說準了，”吳太太婀娜地一個轉身，從客廳抽屜裏拿出一張戲單，儀态萬方地拍在桌上，“我前幾天找着這個人了！”

作者有話要說：

注1：百搭指雜學各個行當的演員。

繼續夾私貨。陸錦花老師的《珍珠塔·前見姑》。不過要說明的是，虞孟梅的原型并不是陸老師。只是前面寫到的兩部老戲剛好後來都成了陸派的看家戲：）

第二折 西廂記·拷紅