第8章 (4)
酒樓裏前任的第一千零一個大廚曹師傅，另一個是給曹師傅做下手的打雜小工小三，還有那個無精打采的小夥計勝福。
綠琉輕聲在杜小曼耳邊道：“他們還想在這家店裏做下去。”
曹師傅說，他從這家酒樓剛開張就開始在這裏做事，十分有感情，而且他家上有八十老母，下有嗷嗷待哺的小兒，若丢了飯碗，全家就只能去街頭要飯。說得時候兩個眼泡中蓄滿了憂傷的淚。
小三說，他從小父母雙亡，流落街頭，幸得以前的張掌櫃收留了他，現在如果不在這個酒樓裏做，他實在不知道該到何處去，這個酒樓就是他唯一的家。說這段話的時候，小三幾次哽咽不能言語。
勝福說，他自幼無母，老父好賭，将他家賭得傾家蕩産外加欠了兩肋骨的債，日日債主逼門，不得安寧，全靠他在這裏掙幾個錢接濟家裏，到現在二十好幾還沒有媳婦。如果沒了這個飯碗，他和他爹就只有在喝完西北風後被債主抓去剁成人肉包子，或者扔進臭水溝裏，死了也無人收屍。一邊說，一邊涕淚直下。
杜小曼看着眼前的三人，覺得如果不繼續留他們在店裏，她就是黃世仁，就是南霸天，就是勝福橫屍街頭的罪魁禍首。這個朝代史書中的千古罪人裏，說不定就有她的大名。
但是留他們下來，他們目前的這個工作态度……
杜小曼開口道：“留你們繼續在店裏，不是不可以。但是你們現在的毛病要改一改。”
黃師傅小三和勝福立刻一起點頭：“請掌櫃的吩咐，我們一定改。”
被人叫做掌櫃的，感覺真的不一樣，杜小曼将雙手背在身後道：“第一條嘛，就是黃師傅你，廚房中一定要備好充足的新鮮的菜，不能客人點菜的時候，回答沒有。做菜之前一定要将材料洗淨，每道菜都要用心做，把客人當作自己的……玉皇大帝。”
黃師傅立刻點頭：“好！好！記得！記得！”
杜小曼滿意地點了點頭，接着道：“小三你，把廚房打掃得幹幹淨淨，廚房重新整修後，不許牆上再有油污蜘蛛網，也不能再有蒼蠅之類的東西存在，更不能有怪味。”
小三急忙彎腰道：“知道知道！謹遵掌櫃的教誨。”
杜小曼把眼光轉向勝福：“你要改的地方最多。首先請打起精神，別好像總沒睡醒一樣，招呼客人一定要熱情周到，對待看起來很闊的客人，要态度殷勤。看起來很窮的客人也要熱情招待。我們掙的錢，都是從他們身上來的，所以态度最重要。手腳要快，記住，顧客就是我們的玉皇大帝，對待每個客人，都要像對玉皇大帝那樣尊敬。”
勝福惶恐地應道：“知道了，掌櫃的，一定按您的話做。”
杜小曼道：“那我先給你們一個月的機會，看你們的表現，如果表現不合格，我會毫不留情地開除哦。”
三人立刻又彎腰點頭道：“明白明白。”
杜小曼訓話完畢，很有成就感。綠琉道：“公子，店內的門鎖之類的要先換一下，還有後面小樓，具體怎麽布置，先去看看吧。”
小三很機靈，立刻道：“掌櫃的，我也同你們一道，看看有什麽可幫忙的。”
剛上二樓，樓下忽然傳來一個聲音：“小二在哪裏，過來侍候。”
是個女子的聲音，冷冰冰的。
小三低聲道：“是了，忘記先将門前的招牌和酒旗拆下來了。恐怕是有客人以為還店開着。這幾天都沒客，偏偏今天有了。”
杜小曼向樓下看去，只見大堂內站着幾個身穿水藍衫裙的女子，和前日在市集上看到的幾個女人裝束一樣。
小三啊了一聲，神情驚恐。
樓下，勝福彎着腰，結結巴巴地道：“幾位仙姑對不住。小店剛剛換店主，正要關店整修，店內腌雜，招待不得，望仙姑們垂慈體諒……”
藍衣女子中的一個輕聲道：“姐姐，我看這家店內髒得很，确實像不能開了，咱們再換另一家吧。”
為首的年長女子卻冷冷道：“他口口聲聲說不能招待，難道竟敢不做我們生意？我們今日就在這家店裏吃。”走到一張桌前，立刻有兩個水藍衣裙女子在椅子上和桌面上鋪上黑色的布，為首的那個女子在桌旁坐下，将長劍橫上桌面，“泡壺香茶，再整治最好的素菜上來。”
杜小曼心道，這些老女人什麽來歷，這麽嚣張。小三低聲在她身邊道：“掌櫃的，月聖門的仙姑得罪不得，小的這就下去備買材料。”一溜煙繞向後樓的方向。
碧璃小小聲問：“怎麽辦？”
綠琉道：“既然要做生意，恐怕這些女子真的不能得罪。”
杜小曼道：“那就下去應付應付吧。”下樓走到那幾個藍衣女子的桌前，陪笑道，“幾位仙姑對不住，在下剛剛接手這家酒樓，還沒有重新翻修，幾位仙姑到小店內，是小店的榮幸。小店一定去找最好的食材，給幾位仙姑做最好的飯菜。一絲都不會馬虎。”側身向碧璃，“你先去弄些最好的點心，別讓仙姑們餓着了。”又向綠琉道，“你去泡壺最好的茶。”
綠琉和碧璃低頭應喏。為首的那個女子道：“你這個掌櫃的還有幾分眼色。”
杜小曼道：“那是那是，我們做生意，服務是第一位的嘛，點心茶水都是小店免費贈送，希望幾位吃得開心。在下先失陪一下，去後廚交代交代他們。”
走到後廚，勝福在門口望風，綠琉碧璃和黃師傅立刻都拉下一張苦臉。杜小曼小聲說：“外面這幾個老女人看起來像內分泌失調外加更年期提前，很難對付，是不是來頭也很大？”
還要尊稱她們“鮮菇”，老幹菇還差不多！
黃師傅和勝福一臉痛苦地點頭。
杜小曼道：“嗯，所以更要哄她們開心。阿碧你別在這裏站着了，我記得街角就有家糕點店，好像還有賣茶葉的，快去買點心，最好的茶葉稱點過來，快！”
碧璃應了一聲，一溜煙地走了。
黃師傅說：“掌櫃的，我我我我，這鍋竈——”
杜小曼道：“黃師傅你別急，考驗你專業水平的機會來了。趁着小三買菜還沒回來，先把鍋洗幹淨。還有沒有沒缺角破爛的碗和碟子，趕緊拿出來洗。”
綠琉道：“可是，公子，就算有茶葉，沒有好水好容器，也泡不出好茶。”
黃師傅說：“後院的井水很甜，可是容器……”面露為難。
杜小曼忽然想到：“剛才我們去後樓，二樓的一間卧房裏好像有套做擺設用的茶具，張掌櫃的說就當送我們的。還有幾個擺水果的小盤子，也很精致。”
綠琉立刻也一溜煙地去了。
杜小曼讓勝福去前廳好生伺候着那幾個女人，自己在廚房裏轉悠有沒有可以幫到黃師傅的地方。轉到廚房的一角，忽然看見一個大盆裏泡着半盆黃豆。
杜小曼道：“黃師傅，這個是？”
黃師傅道：“回掌櫃的話，以前的掌櫃的每天早上的飯都是我們自己預備，豆漿也是自家現磨的，不會摻水。今天太忙沒有吃，豆子就剩下了。”
杜小曼眼前豁然一亮：“黃師傅，現在磨豆漿方便麽？”
幾個藍衣女子在前廳等了片刻，覺得有些不耐煩，其中一個女子便道：“飯菜幾時能上？點了許久，怎麽還全無動靜！”
勝福連忙彎腰賠罪。門簾一挑，杜小曼和碧璃每人端着一托盤東西，走了出來。
勝福連忙道：“掌櫃的你怎麽親自……”
杜小曼笑眯眯地道：“招待幾位仙姑，乃小店三生有幸，自然要服務到位。”
勝福接過她手裏的托盤，杜小曼将托盤的東西先放到桌面上，是四碟精致的點心。
杜小曼再将碧璃托盤的幾個瓷杯分別放在藍衣女的面前，杯口還冒着熱氣。一個藍衣女立刻皺眉道：“這不是豆漿麽，你當我們來你這店中吃早點？”
杜小曼笑道：“這位仙姑請聽在下解釋，其實呢，豆漿并不是只有早餐才能喝的飲品。飯前喝一杯，開胃又養顏。茶水苦澀，喝多了沖在胃中，對消化不好。豆漿配點心才是絕配。幾位仙姑容貌美麗，多多護養準沒錯的。”話未落音，頸上忽然一涼，一把明晃晃的長劍橫在了她脖子上，一個瘦長臉的藍衣女子手握劍柄喝道：“大膽，竟敢妄論我等容貌！”
喂，有沒有搞錯啊！幾個內分泌失調更年期提前的老幹菇，我本着專業的服務精神對你們賠笑臉，對着你那張馬臉誇漂亮，你還敢找茬？
杜小曼剛要發飙，為首的那個冷冰冰的女子忽然道：“五妹，這位小掌櫃并無惡意，先将劍收回去。”
馬臉女哼了一聲，收起長劍。
杜小曼道：“果然是這位大仙姑你比較明事理。不過我也有錯，仙姑乃是天上人，像我這種凡人怎麽能妄論呢。”從碧璃的托盤中又拿出一碟糖放在桌上，“在下不知道幾位仙姑喝豆漿喜歡微甜中甜還是很甜，請幾位酌情往裏面加吧。”
回到後廚後，碧璃吐出一口氣：“公子，剛才那幾個女的怕死人了。”
杜小曼道：“小心點，別被她們聽見，惹不起就先不惹，我不是好好的沒出事？”
小三很神勇地買回一大堆菜，杜小曼都在驚訝他怎麽把這麽多菜提回來的。黃師傅其實頗有點專業技術，開火之後速度飛快，熱的冷的一盤盤端出去，從外面風平浪靜的情況來看，老幹菇們對這些菜挺滿意的。
等那些女人用飯完畢，杜小曼帶着綠琉端着茶盤走了出去：“各位仙姑，吃完飯請再用杯清茶漱口。”
勝福撤下菜盤，綠琉斟上茶水。
綠琉的泡茶技術當然也是一流的，老幹菇們雖然神色冰冷，杜小曼猜想她們一定都喝得很哈皮。終于，茶罷結賬，幾個女子拍下一錠銀子，昂然走了。留下那幾塊鋪桌子板凳的黑布。
杜小曼拿起銀子在手裏掂了掂，十兩的一整錠，嘿嘿，賺了。她擺擺手：“OK，大家收工了，勝福你把這幾塊黑布扔掉。阿綠阿碧咱們再回樓上去看看房子。”
阿綠和阿碧是綠琉碧璃做小厮的化名。
上了樓，綠琉和碧璃也道：“真不知道那個月聖門是幹什麽的，別人像很怕她們。”
杜小曼說：“是啊，剛才黃師傅他們說話吞吞吐吐的，可等忙完了去問問他們看。”
杜小曼和綠琉碧璃到了後面的小樓，商量卧房的安排。杜小曼的意思是三個人都睡樓上，每人一間，綠琉和碧璃卻認為不合規矩，堅決推辭。争論了一番，又商議每間房應該怎麽布置，門上用什麽鎖合适。小三忽然急匆匆地跑來：“掌櫃的，掌櫃的，樓下又來了個要吃飯的。”
杜小曼道：“反正今天也做了一頓了，再招待一個客人不成問題，就随他點吧。”
小三帶着指示一溜煙下樓去了。
杜小曼和綠琉碧璃繼續讨論該不該換新桌子新床，過了一時，小三又匆匆地跑過來：“掌櫃的，樓下那客人難纏得很，點的菜都稀奇古怪的，材料很貴。”
杜小曼說：“他要吃就給他做，他吃東西用的這些材料肯定要算在他的飯錢裏，他愛吃就讓他吃。我們對待客人要像對待玉皇大帝一樣。”
小三答了喏，又下樓去了。
再讨論了一會兒，綠琉和碧璃說，樓下的房間裏沒有床，不如将這些房間中的舊床和桌椅平均分配到其他房間去，先買些枕頭被褥先在其他房間中住着，把樓上幾間重新裝修得精致些，再添新床和新桌椅。杜小曼覺得挺好。
商議了兩三個鐘頭，她有些口渴，就去樓下大廳裏去找點水喝。
走到樓梯前，杜小曼看見一個人坐在大堂內的一張大桌前，一邊拿着一根牙簽剔牙，一邊向勝福道：“……魚翅，炖得火候稍微久了些，将鮮味炖失了。松菇不甚新鮮。這碗燕窩粥勉強尚可，只是糖味不正。鯉魚尾稍油用錯了。唉，總之也就勉強能入口罷。”
杜小曼看這個人，有點眼熟。
雖然今天此人的頭發齊整油光水亮地垂在肩上，但是這個聲音，這身四五個補丁洗到看不出是什麽顏色的破長衫，還有頂上那塊頭巾……
小三蹿到杜小曼身邊，很殷勤地搓手，杜小曼道：“誰讓他進來的。”
小三睜大眼道：“是小的去請示您，掌櫃的您親自吩咐的，您忘了？”
杜小曼目光虛浮道：“他點了什麽菜？”
小三道：“說起來，菜還真點了不少，都是稀罕花樣，最平常的是一碗燕窩粥，其他的像什麽糟釀魚翅、松茸五仁醉仙雞、柳香雲絮蛋，亂七八糟的。還挑得很，鯉魚只吃尾稍那個胭脂紅的尖兒，還要活魚拿到桌前現剁給他看，再加多少佐料進去炸，單那一盤菜，就用了三十多條鯉魚，我在市集上求了賣魚的半天，好容易湊了一車拉進院子來。整條街的人都誇掌櫃的你做生意大手筆哩。這一桌菜，成本也十幾兩銀子了，啧啧。”
杜小曼面色僵硬，眼神空洞：“那你們就做給他吃？”
小三眨眼道：“是掌櫃的您吩咐的，他點什麽咱們就做什麽，對客人要像對待玉皇大帝一樣。”
杜小曼恨不得一頭撞在牆上。
樓下，勝福正恭恭敬敬地對那個破爛衣衫的書生道：“公子爺，您該結飯錢了。”
書生将手裏的牙簽放下，慢吞吞道：“哦，飯錢麽，可不巧，吾身上今日沒帶錢。唉，要不然叫你們掌櫃的下來吧。”
勝福神色一僵，杜小曼慢慢從樓上走下，勝福回頭道：“掌櫃的，您下來了，這位客人……”
書生站起身，對着杜小曼拱了拱手，面露驚喜道：“這位兄臺，吾看你面善，似乎曾在哪裏見過。再次相遇，真是有緣。吾在你店中食一桌餐，身無餘錢可付飯資，不如這樣罷，吾在你店中做做幫工，以此還錢，你看可否？”
杜小曼很火大，十分火大，非常火大。
剛剛對着一堆老女人賠笑臉，掙了點銀子，現在又爬來一個吃霸王餐的無賴。
無賴一雙上挑的桃花眼眯得彎彎的，一臉山花爛漫的笑容，擺明了要将霸王餐進行到底。似乎還挺期待杜小曼喊人将他暴扁一頓踢出門去。
杜小曼雙臂環在胸前：“好啊，你要賣身還債是吧，先說說你能幹什麽？”
賣身？讓你賣！以為賣身做幫工很容易麽？我不把你剝削到骨髓都不剩就不姓杜！
書生立刻道：“小生時闌，滁州人士。兄臺你莫看吾似乎手不能提，肩不能挑。其實吾家中本是詩書世家，只不幸在吾之這代敗落，吾科舉未能及第，無顏見江東父老，因此流落江南。吾雖落第，但詩書經史騎射樂禮無一不精通。店中事務，迎客算賬端茶送水涮鍋洗地吾樣樣能做。只要有吃有睡便可。”
竟然還想包食宿？
杜小曼點頭：“唔，挺全面。”走到他面前仔細打量了一下，“看你這張臉，似乎長得十分不錯嘛，山清水秀，嗯，下次什麽仙姑蘑菇之類的進店，還能專門派你出場，去迷惑一下仙姑們，當個牛郎用。挺好挺好。那就這樣吧，你吃的這桌酒菜，我們店裏的價格是一百兩銀子，休業整頓期間打六折，算你六十兩。你是店裏最低等的小工，掌櫃的我厚道點，給你年薪六兩，你簽個我個十年的賣身契，我也不多收利息了，可以不？”
書生立刻點頭。
杜小曼一甩袖子道：“勝福，麻煩你先随便找個什麽窩讓他去睡，明天和我到知府衙門去簽個賣身合同，上個戶口。”
留下這個叫做時闌的窮酸，杜小曼乃是一時意氣，等到勝福真的帶着時闌去安頓的時候，杜小曼又有點後悔了。畢竟這個人來歷不明，誰知道他會不會等到天黑後幹出點放放迷煙打打劫的事情來。
綠琉和碧璃也很不贊成，綠琉道：“公子，這個人來路不明，身份不清，貿貿然留下來，恐怕不妥當……”
但是杜小曼話已經說出來，不好改口，只得吩咐伶俐的小三道：“你晚上留心點他，有什麽不對勁就立刻打暈了，天亮送去官府！”
這天晚上，是杜小曼睡在自己的酒樓中的第一個晚上。可能這個地方就是自己今後很長一段時間的家了，想到這一點，杜小曼心中有些小小的感慨，一夜睡得很舒服。
第二天，杜小曼起床洗漱完畢，大廳內已經備好早飯，杜小曼一眼看到了站在飯桌邊，望着早餐笑得很歡喜的時闌。
早餐很簡單，曹師傅親手磨的豆漿，小三從街頭買回的油糕和小燒餅，另外還有兩三碟鹹菜。曹師傅誠惶誠恐地道：“以前張掌櫃早飯都是吃這些東西，不知掌櫃公子可吃得慣。”
杜小曼笑道：“挺好啊，我挺喜歡的。”
時闌立刻接腔：“甚好甚好，掌櫃的說甚好，吾看它也甚好。既然都甚好，大家就都不要客氣，舉箸食之。食而飽之後，更加甚好。”不客氣地在桌邊坐下，舉筷夾起一塊油糕。
真是臉皮厚似城牆！杜小曼心中磨牙，表面卻裝得不在意，拉開凳子坐下道：“阿綠阿碧黃師傅勝福小三，大家一起坐下吃吧。”
時闌的口中含着油糕，含含糊糊道：“正是正是，此物涼了就不好吃了，趕緊趕緊。”
杜小曼剜了他一眼，但時闌皮厚肉粗，無知無覺。
時闌的胃口挺大，喝了兩碗豆漿，吞了三個油糕兩個小燒餅，方才一臉意猶未盡地放下筷子，摸摸腹部，大呼一聲：“妙哉。”
小三好心地道：“那邊的桌上放了抹臉布。”時闌道：“不用，吾自有慣用的。”擡起打着補丁的袖子，抹了抹嘴。
杜小曼放下筷子，時闌道：“掌櫃的，幾時去衙門，将賣身契簽了？”
杜小曼說：“你問得那麽積極，難道巴不得賣，覺得十年太少？”
時闌正色道：“否，否。當償則償，有欠必還，此乃吾家祖訓，雖今日落魄，仍不能忘。所謂早還早清，簽個文書亦要趁早。”
杜小曼不耐煩地揮手道：“知道了！現在吃完飯了吧？那就和我去衙門。”
簽賣身合同，也分兩步，和買房一樣，先去周主簿那裏簽字畫押。周主簿還認得杜小曼，很客氣地将和合同拟了出來，無外乎是說滁州人士時闌，因欠商者杜曉飯資銀六十兩，無力償還，今願抵己身為仆償還債務十載雲雲。
時闌挽起袖子，提筆簽下大名，杜小曼道：“慢着，再按個手印上去。”
時闌道：“掌櫃的，我已簽名，無需再按手印吧。”
杜小曼冷笑道：“誰知道你的名字真的假的，按個手印保險。”
時闌只得将右手的拇指沾了寫印泥，按了個手印。杜小曼滿意地點點頭，抓起筆簽上杜曉兩個大字，拎起契約紙吹了吹墨，就要往懷中塞。
時闌道：“慢來，掌櫃的，你還未按手印。”
杜小曼瞪起眼睛道：“我為什麽要按？是你将自己押給我又不是我押給你，我這個名字如果是編的造的，這紙合同作廢，難道占便宜的不是你？”
時闌思索了一下：“如此一說倒甚是。”
杜小曼道：“就是喽，和我到隔壁辦戶籍吧。”
馬主簿也還記得杜小曼，連問都不問杜小曼的名字，直接就翻到了鋪戶杜曉戶籍及名下客戶籍的那一頁，提筆紀錄。
時闌摸出一本冊子，遞給馬主簿旁邊的錄事，道：“學生時闌，字闌之，滁州人士，丙寅嘉元三年六月二十九生，時年二十一足歲，慶化五年滁州府京試科生員，無兄姊弟妹，家嚴家慈均已逝矣。”
杜小曼在一邊聽着想，不會那麽巧吧，難道自己真和丙寅年有緣？這又來了一個丙寅年生，二十一歲的。
錄完戶籍後，出了衙門，杜小曼又順道買了些碗筷茶具之類的日用品，殺了半天價錢，都讓時闌提着，回到酒樓中。
綠琉與黃師傅勝福一道去買東西了，剩下碧璃和小三看門，見時闌抱着大堆東西，立刻上前接，杜小曼說：“不用接，讓他搬，他現在是店裏最小的小工，什麽重活都給他就行了。”
碧璃和小三只得縮回手，杜小曼向後面的小樓去，時闌拎着東西跟上。
進入二樓的一間屋內，時闌将東西放下：“掌櫃的，若無別的事情吾先出去了。”杜小曼又道：“呃，掌櫃的我，現在還有幾件事情要交代你一下。第一，從今後你說話說得簡略些，別滿嘴吾吾嗚嗚的，拽一些文言字眼兒，我聽不大懂，溝通交流有障礙。第二，‘掌櫃的’三個字我聽着總有些別扭，換個稱呼，我姓杜名曉，字曉慢，你喊我曼公子也成，老板也行，随便了。第三，就是你從今往後機靈點，懂得看眼色行事就行。”說到這裏，邪邪一笑，“如果再有什麽冬菇蘑菇仙姑之類的進店，她們看你很滿意，我不反對你向仙姑姐姐們提供額外服務喔。”
時闌看着杜小曼，舒展兩道長眉，微微一笑：“我曉得了，老板娘。”
杜小曼像被雷打中一樣跳起來：“你、你說什麽？”
時闌無辜地眨了眨眼：“是老板娘你說讓我随便喊，只要不喊掌櫃的就成。”
杜小曼後退一步：“你，你你你你你怎麽看出來的？”
時闌露出白牙：“啊。老板娘你是男是女，明眼人都看得出。樓下的那兩位随從其實是你的丫鬟吧。上戶籍的時候我還奇怪，為什麽衙門會看不出你是女子給你上了戶籍。”
杜小曼警覺地冷下臉：“喂，你想怎麽樣？”
這個人眼光夠毒，而且此時的感覺與他當時破落書生的氣質十分不符，難道是個深藏不露的大角色？
時闌卻又露出很無辜的神色瞧她：“老板娘你怎麽如此說，不管你是男是女，我欠了你的銀子簽了契約就會在這間酒樓将債還清。老板娘你願意假扮男裝，其他人興許也沒看出，我就再喊你老板或曼公子也行。”
杜小曼皺眉看看他：“算了算了，你還是喊我掌櫃的吧，男女通用，就這樣了。你，沒別的什麽目的？”
時闌揚起雙眉道：“掌櫃的，我一介書生，手無縛雞之力，自幼讀聖賢書，受聖人教誨，管你信不信我，傷天害理的事情，我斷不會做。”忽然又嘆了一口氣，“此時便說了實話吧。我已身無分文，走投無路，賣身為奴，總有一口飯吃，片瓦遮頭，比餓死街頭好。但我怎麽說也是讀書人，家道未敗落前亦有些名望，委實拉不下臉主動做仆役，方才出此下策。我已和盤托出，确無欺瞞。”
唔，聽他這樣說話，像确實只是個落泊的富家子。
如果時闌想打劫，昨天晚上就該下手了，用不着簽賣身契吧。時闌如果做女人比那位神仙姐姐阮紫霁還強出不少，想也不會對她這種姿色的女人劫色。其他的地方，沒有什麽值得陰謀的吧……
杜小曼勉強道：“那我就暫時相信你，你在店裏先好好表現。”
時闌立刻道：“多謝掌櫃的，我曉得了。”臉色一變，一本正經道，“我夥計跑堂賬房樣樣都能做，但有件事情需言明在先。在下身負聖人教訓，謹守禮儀規矩，若掌櫃的你夜深寂寞，需人，咳，陪伴的話，恕我不能從命。”
杜小曼聽古人說話，還是需要先在腦子裏轉換一下才能明白。等她明白了最後一句話的涵義的時候，時闌已經施施然走出了門。
杜小曼怒聲大喝：“時闌你給我回來！我怎麽會做那麽不要臉的事情！”
時闌已沿着回廊踏進前樓。
杜小曼恨恨地踹了椅子一腳。
裝修是一件很累人的事情。
杜小曼深刻地體會到了這一點。
她召開了一個研讨會，讨論酒店的風格定位與裝修。
勝福問杜小曼：“起先這座酒樓是樓上酒樓，樓下茶座，是要把它改成整個兒的酒樓，整個兒的茶樓還是和以前一樣？”
杜小曼猶豫地說：“這件事情我也想了很久，一直沒有拿定主意，如果兩樣兼營，是不是可以多掙點錢？”
她話剛落音，立刻有一個聲音哧地笑了一聲：“錯，錯，大錯！”
杜小曼皺着眉，很不爽地盯着一臉不以為然的時闌：“錯？哪裏錯了啊？”
時闌勾起一邊的嘴角：“掌櫃的，恕我直言，這家酒樓之所以如此蕭條，大半的原因就是因為之前的主人太貪，想出酒樓茶樓一起做這個傻主意。你要是一起做，下場多半也是如此。”
杜小曼冷笑：“傻？有什麽傻的地方嗎？有請時大高人詳細地解釋一下。”
時闌道：“進茶樓喝茶的人要麽窮得很，喝喝粗茶，聽書聽小曲，在茶樓裏耗一天，可能花不了十個銅子兒，賺不到大錢。再一種是能讓你賺錢的金主，但這些人喝茶多半是想找一處靜所，偷得半日閑散。要緊是雅，是清靜。品茶的時候鼻中熏香與酒肉之氣混雜，耳中絲竹之樂與劃拳聲和鳴，茶座怎麽能招攬到客人？茶座占了一層店面，酒樓中連個雅間都沒有，又哪有體面酒樓的樣子。只得有一個關門大吉的下場。”
杜小曼覺得确實有點道理：“那麽，就删除掉合開的計劃。單開酒樓好呢？還是茶樓好？”
小三搔搔後腦，嘿嘿笑道：“小的們當然是覺得酒樓好。茶樓太雅，小的們粗鄙，怕侍候不了那些爺。”
黃師傅和勝福滿臉贊同。
杜小曼思考片刻：“唉，茶文化博大精深，掌櫃的我不風雅，挑戰起來有難度，還是做酒樓吧。”
黃師傅等人頓時滿臉歡喜。時闌向杜小曼道：“掌櫃的決斷英明。”
杜小曼點頭微笑：“還好還好。”
又經過一番詳細讨論後，定下裝修方案。小三保舉了他的一個開工匠鋪的親戚，據說此人專門給大戶人家和酒樓做裝修。包工包料，手藝好，價錢公道。下午就将這位親戚帶了過來，是個三四十歲的中年大叔，長得十分忠厚。
杜小曼請他初步估算了一下，酒樓和後面的小樓，重裝門窗，重修樓梯，鋪上地磚，樓上再隔出雅間，樓內外重新漆刷，加在一起大概要八百兩銀子。
杜小曼滿臉驚訝：“這麽貴？”
大叔誠懇道：“已經不貴了，公子爺您要修得闊氣，用得全是好材料，整個杭州，也只有我有這個價錢，在別處沒有一千兩銀子不成的。不信公子可以去打聽。”
杜小曼想了想，滿臉笑容道：“嗯，知道了，不過我還有廚房和後院沒想好怎麽修，我今天明天再想想，然後和您一起說吧。”
大叔很豪爽道：“好好！”告辭離去。
大叔出門後，時闌低聲道：“掌櫃的明日要去集市上看看？”
杜小曼說：“當然啊，貨比三家不吃虧，再打聽一下市場價比較保險。”
時闌笑道：“老板娘真是精明。”
杜小曼道：“除非是傻子才不搞清楚價錢就定吧，還有啊，再讓我聽見老板娘這三個字，小心我把調去掃茅廁倒馬桶。”
時闌向她身邊湊了湊，聲音壓得低低的：“放心，我只會偶爾在沒人的時候喊一聲，一定不讓外人知道，老……板……娘。”
杜小曼橫起眉毛，時闌立刻向後退了一步，臉色驀然變得一本正經：“掌櫃的，方才是玩笑，你大人有大量，別和我計較。你明日如果出去，能不能帶上我同行？”
這個人在打什麽陰險主意？杜小曼一臉懷疑，時闌咳了一聲：“我看勝福小三兩人在掌櫃的面前都十分賣力，掌櫃的對我似乎還有些成見，不如多讓我做些事。掌櫃的明日去集市，問到的東西瑣碎，若有個人幫你一筆筆記下好些。”
杜小曼充滿懷疑地盯着時闌看了看，揮揮手：“我考慮考慮吧。”
第二天上午，杜小曼無視了時闌，留下綠琉在店中照應，和碧璃一起去集市。
在集市上問了幾家木匠鋪，的确比大叔報得價錢還高些。逛了一圈，接近中午，正要回去時，她忽然在街上看見了一個熟悉的身影。
那個身影也看見了杜小曼，迎面走來，杜小曼拱了拱手笑道：“安公子，好巧。”
安少儒淡淡笑道：“杜公子近來可好？上次聽你說欲開酒樓，不知整修得如何了？”
杜小曼道：“還沒開始裝修呢，等開業之後安公子你一定要來捧場啊。”
安少儒道：“一定。杜公子此時可有急事？不知可否冒昧請公子同去飲杯清茶，稍坐片刻？”
杜小曼正好又熱又渴，遂痛快地說：“好啊，謝謝安公子，一起去吧。”
茶樓布置很風雅，竹簾後還有人現場彈瑤琴，杜小曼随着安少儒點了杯雨前茶，抿了兩口後，感覺沒那麽熱了，心中舒服了一點。
安少儒道：“今日炎熱，稍飲些淡茶，略憩片刻，可安神解乏。”
杜小曼恍然想到，自己跑了一上午，肯定
