第3章 (3)
泛發出了明亮的光芒。
姑嫂倆正聊得開心，不妨洪氏進來煞了風景。
“青蘋，飯菜做好了沒有？老娘快餓死了！”
錢氏見了她，臉色頓時就垮了下來，“要吃不會自己做啊？你倒好，客人是你留的，這會兒卻又撂了挑子，哪一個當家主母是你這樣的貨色？”
“錢惠，老娘沒惹你吧？你幹嗎非要跟老娘過不去？”洪氏雖然盡力壓低了音量，但那破嗓門還是傳出了老遠。惹得院子裏正在喝茶的幾位貴介公子再一次将目光投向了竈房。
青蘋從牆壁縫裏正好看到他們的表情。
不由得皺了皺眉，輕聲提醒道：“我的個後娘呢，虧你還想當人家的丈母娘，注意點素質行不行？”
這句話果然有效。
洪氏馬上就不吭聲了，嘴裏輕笑道：“你們忙着，我這就招呼客人去。”說着屁股一扭一扭地就往院子裏去了。
待她一走，錢氏就撇着嘴埋怨道：“你跟她客氣啥？你忘了她以前是怎麽欺負你的？還叫她‘娘’，連我聽着都寒碜。”
青蘋笑了笑道：“有客人在呢，再說她是長輩。只要她安安分分的，我也不會虧待她。不過，她要是再像以前那般胡來，那我可是不依的。”
“對了，你這一說我還想起來了，你昨兒個哪來那麽大的力氣，居然一下子打趴了他們五個。平素可沒見你這麽兇悍哪。”
“泥人也有三分血性，兔子急了還咬人呢。都死過一回了，還有什麽好怕的。不過說到力氣，我也不知道呢，也許經常鍛煉的緣故吧。”
兩人聊天歸聊天，手上的功夫卻沒閑着。
這會兒青蘋已經将鍋裏的米飯瀝了出來，将米湯盛出裝好，又放了水，架上了木蒸桶，将剛剛采摘來的荷葉墊在木桶底下，然後才放上八成熟的白米飯，蓋上蓋子繼續蒸。只待米飯一熟，就可以炒菜了。
她這邊又回到案板上，将宰好的雞肉魚肉裝盤，碼上各種調料，再将各種荞頭切好配好，打開碗櫃一看，卻發現了一個很實際的問題：碗盤居然不夠用了。
錢氏自然也發現了，也不待青蘋發問，就突然跑出去了，不一會兒就捧了兩套精細的白瓷碗碟筷過來。
錢氏苦笑着道：“這還是當年的陪嫁呢，也沒機會用，就一直擱着呢。”
青蘋自是喜出望外，忍不住拿了兩個在手裏仔細端詳着，乖乖，我的個乖乖，這可是實打實的古董耶，雖然是民窯，但若擱在現代，肯定也能賣不少錢吧。
錢氏還在那感慨，“唉，娘家若不是敗落，我也不會落到這步田地。”
010 佳肴
對于錢氏的娘家，青蘋多少是知道一點的。錢家原本是鎮上的大戶，經營着一家酒樓，生意非常紅火，後來不知怎麽地，就吃上了官司，父親被下了大獄，官府來人抄了家，錢母只得帶着她投奔到鄉下親戚家。
然而這年頭的親戚也現實，雖然以前也沒少得他們的照顧，這會兒卻是翻臉不認人了，只草草地招待她們住了幾日，就話裏話外地不想留客了。母女倆平素也算是養尊處優，哪裏受得了她的冷言冷語，見此只得自動離開。就在這母女倆投靠無門的時候，被大哥葉安邦撞見了，這才成就了他們的姻緣。
“青蘋，你說你大哥，就這麽成天地躺在床上，唉聲嘆氣，要死要活地，可怎麽辦哪！”錢氏這會兒終于缷下了平日裏的僞裝，對着青蘋大倒苦水，“寶兒還那麽小，我自己受這點罪沒啥，可就苦了孩子，唉——”
青蘋一時之間，也想不出好的法子，只得安慰道：“大嫂，我不說了嘛，一切有我呢。大哥那邊，你先好好勸着呢，呆會兒得空，我瞧瞧他去。”
說話間已将這一摞碗盤清洗了幹淨，依次将涼菜幹盤擺好，灑上佐料。
這時竈上的米飯也已蒸熟，濃烈的飯香撲鼻而來。
青蘋還好些，畢竟剛剛才在集市上打過牙祭。錢氏卻是饞得舌頭伸出來老遠，嘴角不停地嚅動。這讓一旁的青蘋看得又心酸又好笑。
待她剛将木桶飯端離竈臺後，趕忙盛了一大碗給錢氏，嘴裏笑道：“大嫂應該還沒吃早飯吧，先吃點墊墊底兒，呆會兒還有的忙呢。”
錢氏自然也曉得剛才的窘樣被青蘋看去了，不由得臉紅了起來，想要裝裝硬氣不吃的，肚子卻在此時不争氣地響了。再看看青蘋，人家壓根兒就沒看她，直接将碗擱在竈臺上，忙乎其他的事去了。
錢氏這才拿了過來，三下五除二地很快就拔完了一碗，想要再添點兒的，終是沒好意思。
其實青蘋将這一切看在眼裏，怎麽說這大嫂也曾經是小家碧玉，知禮儀，曉廉恥，比那個渾婆子洪氏強太多了。要不是家裏遭了難，還不一定會嫁給大哥呢。
要說這個家裏，洪氏她是沒啥指望了，她的那些兒女完全跟她一個鼻孔出氣，沒得她的默許也肯定指望不上，大哥殘廢，自已都不中用呢，只有這個大嫂，瞅着還算是可造之材。若要振興這個家，沒得一兩個死同盟肯定是不行的。
青蘋一邊想着事兒，手裏的活兒也沒耽擱，将鍋臺清理幹淨後，待鍋燒得燙了，就将買好的豬邊油切成一小塊一小塊地，放在鍋裏邊煎。這糧食豬兒的油水果然豐厚得多，不多時就已煎出大半鍋油來，青蘋急忙拿罐子裝好。
這就開始炒菜了。
話說青蘋對吃食并沒有什麽研究，也頂多是會一些家常菜而已。不過眼下的這道麻辣酸菜魚，可是她最拿手的，就連身為大廚的舅舅都贊不絕口呢。
放油、下幹辣椒段、倒蒜瓣姜片，花椒、八角、香葉、豆瓣醬料、白糖，然後小火爆炒，再加入切成條狀的爆雞母酸菜葉，待所有味道都炒出來後，青蘋才加了兩大勺開水進去。
這下就要費點時間熬湯了，只有将所有調料的味道都熬溶入到了湯裏以後，再把碼了料的魚片放進去，再煮開滾過兩三滾，就可以吃了。
再然後要做的是燒雞公、辣肥腸、紅燒茄子、麻婆豆腐、回鍋肉、雞蛋湯，炝炒娃娃菜。
青蘋瞅着旁邊還有一眼小竈，小竈上的那口鐵鍋雖然布滿了煙塵，但洗洗刷刷後，應該還能用，便拿了過來。
錢氏看到它，居然又一次感慨了，“這也是陪嫁呢。別的女兒出嫁的時候，嫁妝不是绫羅就是綢緞。我可倒好，除了這一整套的竈房用具，其他什麽都沒有的，當初阿爹說店裏的廚具用得舊了，得換套新的。哪知付了銀子，還沒等賣家送貨上門呢，這就出事了。”
經她這一說，青蘋倒想起來了，原主的記憶裏好象也有過這一出的。當時因為錢氏的陪嫁，還曾被飛馬村裏的婆子媳婦們議論了好一陣呢。
不過他們家的笑話也不止這一回了，笑得多了就習慣了。
這口鐵鍋重新啓用所炒的第一個菜就是燒雞公了。青蘋特意選了只才喂養半年的烏雞，照例先将各種調料炒香，然後将鍋洗淨重新放油幹煸雞塊，待雞塊煸得焦黃脆嫩五成熟時，才将炒好的調料倒進去一同翻炒，最後加水加蓋火焖。
待得洪氏再次踏進竈房的時候，所有的菜已經全都燒好了。
青蘋随即将竈房的木板門拆了下來，又叫洪氏把家裏的木蹲子全都搬到了院子裏，把木板門搭在木蹲子上面，錢氏也将她最珍貴的一塊紅綢拿出來墊在木板門上，總算拼湊出了一張像樣的餐桌。
紅綢鮮豔奪目，居然還透露出了一絲兒的喜意。
飯菜依次被端上桌，各種飯香菜香肉香撲鼻而來。
兩位貴公子原本還有些猶疑，待看到張青衣吃了一塊魚肉後，那臉上的欣喜驚訝乃至不可置信的表情後，華方兩位終于也動了筷子，吃過一塊魚肉後什麽也不說了，只用行動代替了語言，筷子動得頻繁了，嘴巴嚼動得有勁了，臉上的笑容多起來了。
青蘋操着手就站在邊上，笑眯眯地看着他們大快朵頤。
周圍站滿了人，有孫管家以及他們帶來的随從，有洪氏的那幾個兒女，俱都眼巴巴地望着吃得正香的三人。
洪氏原本就餓得不行了，當時是打算帶着兒女們一起坐過去吃的，卻被青蘋的一句話唬回來了。
青蘋說：“大戶人家的規矩，食不言，寝不語，男女不同席。沒得讓人家看輕了咱們。”
渾婆子，就這麽個痞樣兒，還想當人家的丈母娘，也不撒泡尿照照自己的德行！
錢氏剛剛在竈房裏已經吃了不少，又盛了滿滿兩大碗叫寶兒端去了自個兒屋裏給葉安邦。
以往沒少因為吃食受到洪氏的奚落。現下得了機會哪會放過，雖然不能明着話兒地笑她，然那嘲諷不屑的眼神卻将洪氏看得心裏直發毛。但為了保持形象，洪氏硬是生生地忍住了。
生平第一次，對于錢氏的挑釁，沒有還擊。
011 家風
不到片刻工夫，整整十五個菜，就這樣被三位貴公子秋風掃落葉般，吃了個幹幹淨淨。徒留一桌的魚刺和雞骨頭，還有些殘湯剩水。
洪氏看得傻眼了。
她都還沒吃呢，怎麽就這樣了呢。
綠蘋如蘋也急得紅赤白臉的，後悔得不得了，若早知道是這樣，剛才說什麽也要厚着臉皮坐上去吃的。
安國氣得腮幫子鼓鼓地，第一次對他們的親娘流露出了不滿的情緒。安康年紀小，先前被洪氏橫着，沒敢上桌，這下也不顧洪氏的眼色了，直接爬上桌用手抓了桶子裏的米飯就往嘴裏送。
“咳咳！”洪氏氣得臉都綠了。
三人眼見弟弟開了頭，便也一窩蜂地坐上去，拿了大碗舀了米飯，又搶着把桌上的殘湯剩水倒進自個兒的碗裏，然後如囫囵吞棗般地大口大口地吃起來。
看得旁邊的貴公子們目瞪口呆。
青蘋也沒想到會是這麽個局面。
她先前本想着十五個菜，三個人吃，怎麽也不可能吃完的。待他們吃完走了後，自己人再上去吃，這樣做的本意就是怕這些個不懂規矩的家夥出洋相，沒曾想這會兒洋相出得更大了。
青蘋頓覺臉上無光，只得讪讪地笑着解釋，“家裏還從沒吃過這麽豐盛的飯菜呢，弟妹們年紀小，不懂事，倒叫公子們看笑話了。”
這還是三位到得他們葉家後，青蘋第一次服軟。
方白衣不禁扭頭詫異地看了她一眼。
華紫衣卻是直接笑出了聲。
張青衣望着她，一臉的淡然表情。
哼，太不給面子了。青蘋原本就是極其護短的姐兒。關起門來，修理他們是一回事，但這并不表示外人就可以任意奚落笑話他們。以前的事她管不着，但從今以後，這葉家，還就得按照她的規矩來。
只怕青蘋自己都不覺得，已經在無形當中，将自己當成了這個家裏的一分子，扛起了所有的責任和重擔。盡管憎恨洪氏，讨厭她的兒女，但也不得不承認，她還是将他們當作了她在這個世界裏的親人。
青蘋想着臉色就沉了下來，“人嘛，三十年河東，三十年河西，今日的富貴，不代表永遠富貴；今日的落魄，也不能表明就一輩子落魄。三位若是嘗試一回三五天不吃白米飯，不沾油腥，只以糠粑粑爛葉菜充饑的日子，只怕表現還不如我的幾位弟妹們呢。”
那三位公子沒曾想這丫頭說變臉變臉，簡直比翻書還快。又反過來思索她說的話，頓時又有些慚愧，當下便也默不作聲了。
洪氏原本就有些懊惱聽信了青蘋的話，沒吃着這一桌好吃吃的飯菜，這會兒又見她幾次三番地給貴客們甩臉子，頓時火氣就上來了，“我說死丫頭，你這是做什麽呢？公子們能吃你做的飯菜，那是你的福份，別在這瞎嚷嚷了，該幹什麽幹什麽去？”
然後又滿臉堆笑地給那幾位賠罪道：“公子們莫見怪，三丫頭就這脾氣，都怪老身教導無方，才養成她這麽個乖張的性子。唉，不是親生的，教導起來也難啊！”
在場的幾位都是大戶人家的出身，早已見慣了大宅院裏明争暗鬥的戲碼。洪氏這點粗劣的表演他們自是一眼就看穿了，但也沒有立時點破。
張青衣原本還有些質疑青蘋的本事，但在吃過這一頓之後，立馬就對她有了十足的信心。
這會兒重新将那張字據攤開在青蘋面前，語氣也變得真誠多了，“葉姑娘，咱們明人面前不說暗話。家父之所以要我親自跑這一趟，便是存了考量你的心思。但從你今天的表現來看，我相信你有這樣的本事。所以，我擅自做主，将這張字據上的最後一條抹去，其他的你再看看，有意見的盡管提出來！”
青蘋再次接了過來，仔細看了看，也覺得暫時沒什麽好說的了，便很爽快地接過孫管家遞來的毛筆，在右下方寫下自己的名字。
幸得前世得外公真傳，練了一手好書法，不然今天還真沒法蒙混過去。不過，好象也沒蒙過去呢，因為洪氏和她的兒女以及大嫂錢氏都用一種奇怪地眼光看着她。青蘋這才想起，原主壓根兒就沒念過書，根本不識字，當然也不會寫自己的名字了。
這下糟了，要穿幫了。
青蘋強迫自己鎮定，裝作若無其事地向大家笑了笑。
方白衣回以她更加燦爛的笑容。
不知怎麽地，這笑容讓青蘋莫明地緊張，不安，仿佛被人窺見了內心的隐秘一般。
那家夥笑得那麽賊，該不會是知道些什麽吧。那天雖然是他救她上來的，但那時她一直昏迷，後來沒多久就撞上了村裏的劉叔劉嬸，被他們順帶回來了。這期間并沒有機會交流。
不過，站在他的角度去想，也應該是有疑惑的。這前後的變化實在太大了嘛。其實青蘋原本也想裝柔弱一點的，但她本身的性格一向強勢慣了的，就算想裝，也裝不出來呀，何況面對葉家的這麽個爛攤子，她要是再軟弱，哪裏還活得下去喲。
總之，既然臭名出去了，海口也誇下了，那就先這樣吧。
再看華紫衣的作态，簡直要将青蘋的肺氣炸了。
那家夥居然在調戲綠蘋如蘋兩姐妹兒。
洪氏不但不阻止，居然還在邊上看得心花怒放。
“華公子，以後有空，可要常來我家玩啊！”綠蘋斜飛着媚眼，嬌滴滴地說道。
華紫衣一邊悠閑地喝着茶，一邊放柔了語氣，“當然，小美人兒這麽乖，本公子哪裏舍得，改日就來接你逛街去。”
如蘋也不甘示弱地撒着嬌，“那我呢，公子，我也想去呢。人家長這麽大，還沒去過縣城呢。公子，帶我們去縣城裏玩吧。那裏肯定很好玩，對不對？”
想必這兩姐妹兒平素看的活春宮戲不少，這會兒賣弄起風情來，完全不遜色于其母洪氏，且有青出于藍而勝于藍的勢頭。
華紫衣還是那副浪蕩公子的浪樣兒，晃着手裏的茶杯吃吃笑道：“好！好！好一對姐妹花，看來本公子的豔福不淺哪！哈哈哈！”
青蘋被他笑得怒從心頭起，惡向膽邊生，直接走過去搶了他手裏的茶杯，順勢将茶水一古腦兒地潑在他的面門上，“生了一副好皮囊就很拽嗎？家世好就可以嚣張嗎？本姑娘不吃你這一套，要享齊人之福，自個兒去勾欄院子享去，沒的來敗壞我葉家的門風！”
話說，這葉家，還有門風嗎？
012 兄妹
這下可不得了了。
但見華紫衣從木墩子上猛地站起，伸手抹了一把臉上的茶水，随即大手往木板桌子上狠狠一拍，絕美的俊臉上盛滿了怒意，朝着青蘋大吼：“放肆！”
青蘋原本就是遇弱則弱，遇強則剛的性子，何況他剛才的做法實在太過份了，這會兒也不甘示弱，與他怒目相視，雙手叉腰，音量拔得比他還高，“本姑娘今兒個還就放肆了！你待怎麽地？以勢壓人嗎？”
白衣、青衣兩位見勢不對，急忙過來勸和。
華紫衣冷哼一聲，終是被白衣青衣兩位勸住了，重新落了坐。
旁邊的洪氏、綠蘋、如蘋早已吓得臉色發白。這會兒回過神來後，少不得又将仇恨記在了青蘋的賬上。
在她們想來，要不是青蘋多事，這位貴公子就可以帶她們出去玩了，到時候吃香的，喝辣的，穿绫羅，着錦緞，要是把貴公子哄高興了，說不定人家馬上就會娶她們過門呢。
這母女仨，實在想得太天真了。
這邊張青衣又從懷裏又掏出兩錠銀子遞給了青蘋，“事情就這麽定了。這銀子是我的私房錢，你先拿着将家裏的事好好安頓安頓，三日後我再派人過來接你去鋪子裏看看。”
青蘋想着家裏的破事兒，也的确需要銀兩來解決，于是也不跟他客氣了，直接将銀子揣進了懷裏，然後點點頭道：“這銀子算我借你的，以後發達了一定十倍百倍的還你。”
張青衣揮揮手，笑道：“客氣了。今兒個認識了你，破費一些也是值得的。”說着便朝葉家大小揮了揮手，又朝随從們示意，待馬匹牽過來後，急忙招呼紫衣白衣二人上馬。
方白衣意味深長地瞥了她一眼，然後轉身離去。
華紫衣似乎餘怒未消，朝她瞪了兩眼，外加一個不懷好意地冷笑，也随後打馬離開。
張青衣倒是友善多了，連笑容都是溫和的，“葉姑娘，放心吧，我回去就跟爹去縣衙走一趟，争取将你爹早點放出來。你們等着好消息吧。”
對于這些，青蘋照單全收。
遠遠地，見着他們走得沒影兒了。
洪氏終于按捺不住，恢複了她的猙獰本性，對着青蘋就是一頓臭罵，“死丫頭，好好的一頓飯，硬是讓你給攪黃了。你讓我的綠兒如兒以後還怎麽見人哪？臭丫頭，就是見不得我的綠兒如兒們好！看老娘不打死你！”
洪氏叫嚣着，扭動着她肥胖的身軀就朝青蘋撲來。
青蘋側身讓開。
洪氏一個不察，直接摔了個狗吃屎，便索性賴在地上不起來了，坐在那裏捶足頓胸地又哭又罵，鼻涕口水流了一地。
青蘋看得惡心死了。
眼不見為淨，幹脆直接走開好了。
錢氏這會兒已是手腳麻利地将鍋碗瓢盆全都清洗好了，竈房也打掃得幹幹淨淨，一應器具擺放得整齊有序，連煙囪上的煙塵也被她清理過了。
這錢氏，實在是一把理家的好手。
青蘋看得贊嘆不已，想着還躺在屋裏子的大哥，便決定去看一看。
這大哥，只怕真的是萬念俱灰了。外面鬧出這麽大的動靜，青蘋不相信他不知道，但他居然能夠忍住不出來看一眼。還有，一向心疼的妹妹都被這個蛇蠍心腸的後娘逼得跳崖了，他居然連屁也不放一個。可想而知，他的內心已是如何的頹廢喪志了。
其實對于原主的這個大哥，青蘋的心裏是有些膽怯的，所以拖到現在也沒好意思過去看他。但今天聽錢氏說得那樣，她就再也憋不住了。
葉家的地皮雖寬，但房屋實在不敢恭維。
青蘋原曾想，只有自己的屋子會破爛一些，但進到大哥大嫂的屋裏時，還是忍不住皺起了眉頭。
這間屋子雖然比她住的那間要大一些，但裏面同樣沒什麽布置。屋頂是用茅草遮蓋起來的，牆壁是竹篾和泥土糊的，地面坑窪不平，床也是用木板拼接起來的，下面四周用泥土夯實，中間空心，顯然是一個土炕。木板床邊上搭了根木棒子，想是用來挂衣裳的，角落裏堆着兩個破木櫃子。
青蘋的視線随即落到床頭牆上挂着的一只銀手镯上，忍不住上前幾步，拿了它在手裏。
她還記得，那只銀手镯是寶兒周歲時，大哥特意到鎮上的銀器店裏買回來的，當時寶兒喜歡得不得了，戴在手上就不準取下來了。大哥還說，等她以後出了嫁生了孩子，也會送一模一樣的銀手镯給他的外甥。
青蘋回憶到這裏，眼角已有了幾分淚意。良久才哽咽地道：“大哥，你還好麽？”
床上躺着的人兒瘦弱得只剩了皮包骨，頭發蓬亂得不成樣子，背對着她，一動也不動，若不是聽得那粗重的呼吸，青蘋真疑心在自己面前躺着的大哥，會不會已經是個死人了。
青蘋只得繼續輕喚他，“大哥，我是青蘋，我跳崖了，我沒有死成，我回來了。我變強大了，我們有銀子了，我們再也不用受洪氏的欺負了。大哥，你是這個家裏的長子，你有責任和義務照顧我們。”
“大哥，我知道你恨我，就因為我，才讓你的雙腿變成了殘廢，才讓大嫂和寶兒的日子過得這般辛苦。可是，不管你恨我也好，讨厭我也罷，但請你，請你一定要堅強，一定要活下去！我們不能沒有你呀，大哥！”
“大哥，我過幾天就要走了，去張老爺家做事，可能會去很長一段時間，家裏的一切還得你和大嫂商量着辦。你一定要好好保重啊——”
青蘋越說越激動，到後來已是泣不成聲了。
床上的人兒終于有了動靜，緩緩地轉過身來，看着面前大變樣的妹妹，重重地嘆了口氣，“看來你真的變了，以前可沒這麽多話，如今不但話多了，哄起人來也是一套一套的。大哥放心了。”
“大哥——你原諒我了？”青蘋随手擦掉眼角的淚，露出欣喜的神情。
葉安邦深陷的眼窩裏，終于有了一絲兒的神采，随即伸出枯瘦如柴的手，顫抖着撫上青蘋的臉，“我自始自終，都沒怪過你。”
“謝謝你！大哥！”青蘋的心裏，總算放下了一塊大石頭。深藏在這具身子裏的這股執念，終于在這一刻徹底放下。
013 窮村
俗話說，世上沒有不透風的牆。
葉家來過三位貴客的消息，被洪氏那個大嘴巴子，早已說了開去。
到得第二天，整個飛馬村的人都知道了。大家紛紛說，葉家的三丫頭，跳崖沒死成，被天上的散財童子扶了一把，要發大財了。
張青衣臨走時給的那兩錠銀子，足足有二十兩之多。青蘋實在不敢再住這樣的危房，便琢磨着先将住了人的屋子修繕得牢固點，再做兩張像樣的桌子板凳衣櫃什麽的，免得下次再來人的時候，還得拆竈房裏的門來頂替。
對于她的這個建議，安邦兩口子表示同意。至于洪氏的意見，問了也白問，她是肯定不會同意拿銀子來修繕房子的，所以青蘋壓根兒也沒打算問她。
錢氏當即就說：“咱村裏的趙大柱和李常平兩個，就是蓋房的好手，就叫他們過來弄吧。都是一個村的鄰居，價格肯定也便宜一些。”
青蘋自然沒意見，當下便與錢氏兩人往村子裏走去。
這是青蘋自穿過來以後，第一次走進飛馬村。
飛馬村并不大，總共也就三十來戶人家的樣子，分布得零零散散的，房子都呈四合院結構，但大多破爛不堪，看起來甚是蕭條頹敗。
青蘋看得直搖頭，這樣也太浪費地皮了吧，簡直是暴珍天物，在帝都，像這樣的四合院，完全是寸土寸金呢。随後又想想，這裏畢竟不是二十一世紀的帝都，自然也不值這個價了。
思忖間，錢氏已經領着她來到西邊的趙大柱家，正要上前去敲門，門卻從裏面打開了，走出來一個高大健壯的黑漢子，肩上扛着一把鋤頭，顯然是要出門幹活去的。見到她倆不免吃了一驚。
錢氏急忙笑着說明來意。
趙大柱聽了，臉上頓時露出幾許喜色來，一邊将兩人往院裏讓，一邊朝屋裏大喊：“孩兒她娘，快些出來，葉家媳婦和三丫頭過來了！”
“來了來了！”随着這爽快俐落的聲音，一個系着圍裙的中年婦女從竈房裏走了出來，見到她倆急忙端了木墩子過來讓座。
趙大柱也将鋤頭往旁邊角落裏一丢，蹲在邊上喜悠悠地搶着說道，“他娘，安邦媳婦兒叫咱給他家修房子去呢。”
大柱媳婦一聽，頓時也喜上眉梢，一雙手不停地絞着圍裙，嘴裏連聲道，“好哇，好哇，太好了！”
青蘋可就不明白了，自家修個房子，這兩口子何必激動成這樣呢。
大柱媳婦想必也看出了青蘋的疑惑，臉紅了紅，終是讪讪地解釋道：“當家的，都快半年沒接過活兒了，咱家——咱家——也快斷糧了——”
這就難怪了。聽她的口氣，好象這個村裏的很多人家都斷糧了似的，只是為了避免麻煩，她現在也不好問。
可惱原主的記憶裏，根本沒這碴事兒。想必那會兒她自己都吃不飽穿不暖的，哪裏有心思去關注別人的生計。
趙大柱當即就答應，明兒個就上葉家來開工。
随後兩人去了李常平家，李常平家的境況比趙大柱家還要惱火些，常平媳婦說着說着就掉了眼淚，只因為床上還躺着發高燒的小兒子。青蘋當即給了她一兩銀子，讓她趕快帶着小兒子上鎮上的醫館去看病。
回來的路上青蘋異常的沉默。窺一斑已見全豹，連飯都吃不起的家庭，哪還有多餘的銀錢花費在房子的裝修上，也無怪乎這兩人會失業了。當時雖然沒有進到趙大柱和李常平的家裏面去看一看，但肯定也比她家好不到哪裏去。
這也難怪洪氏會破罐子破摔了。
如是過了良久，青蘋終于忍不住問了錢氏：“大嫂，咱村一直都這麽窮嗎？”
錢氏極其詫異地看了她一眼。
青蘋摸了摸頭，有些不好意思地笑了笑，“以前腦子沒長醒，也不太關注周遭的人人事事，那天那一摔吧——還真把腦子給摔靈光了呢！”
錢氏想想也是這個理兒，當下也不疑心了，只是嘆着氣道：“可不是呢，咱這個飛馬村，別說是‘飛馬’，連頭騾子都喂養不起呢，都窮了幾百年了。”
“為什麽啊？”
“咱村地勢不好，土地都很貧瘠，種出來的水稻玉米小麥什麽的，産量都特別的低，交租之後根本就剩不了多少了，再加上每個家裏的人口都多，所以大多數莊稼人一年四季的忙碌，到頭來還是吃不飽穿不暖的。”
“就沒想過做做其他的營生？”
“想過啊，怎麽沒想過。家裏有多餘勞動力的，就會到鎮上去做工，一月好歹能掙點銀子，幫着補貼家用。再不，就去給一些手藝人當學徒，熬個幾年出師後自己接活幹。”
青蘋仔細回憶了一下，好象以前的日子，就是這麽過的。當時大哥不也在鎮上做過工嘛，後來也是因為雙腿殘廢了才沒去的。
至于做小買賣，那也是要本錢的，莊戶人家吃喝都不夠，哪還有多餘的錢來做投資。但是青蘋也是奇怪的，這隔壁新鳳村的那個臨時交易市場，不是挺火的麽？集市上賣什麽的都有，看起來也是很繁華的。
剛想問呢，沒曾想錢氏自個兒就說了，“唉，還是新鳳村裏的人有福氣，傍上了縣裏的縣太爺。”
“哦——”
“縣太爺特別關照，開了這麽個集市，但卻言明只讓新鳳村的人做生意，其他村的一概不準，被逮着了可就不得了了。”
“這又是為什麽？”
“我哪知道啊，反正就是這麽回事兒。上回桃花村裏有人大着膽子去集市上擺了一回攤，誰知當天晚上就被人打瘸了腿；還有梨樹灣的那個，也被打斷了三根肋骨，不死也只剩下半條命了。你想想，有了這樣的前車之鑒，誰還敢再去惹事呀？”
自然沒有了，這年頭，錢雖然重要，但哪有命重要。
看來這個新鳳村裏，還真是卧虎藏龍之地呀。改天兒得了機會，一定會去瞧個究竟的。青蘋吐了吐舌頭，當下也不多問了，跟在錢氏後面往自個兒的家走去。
014 質問
誰知，當青蘋前腳剛一跨進院子，就見安國安康兩個拿了棍棒站到了身後，面前洪氏叉着腰，猙獰着一張臉，“死丫頭，識相點，快把銀子給老娘，不然沒你好日子過！”那情景活脫脫像山上打劫的土匪。
再看她身邊的綠蘋如蘋兩姐妹，也對她怒目而視。
青蘋不由好笑。
這銀子，她可沒想獨吞哪！這不已經請了人過來修繕房屋了麽。但也不能交到洪氏手裏，這敗家娘們心狠着哪，一旦交給她，哪還有大哥大嫂的份兒。
洪氏見她沒啥反應，不由膽氣一壯，朝她身後的安國安康猛使眼色。
安國安康會意，便要上來強行搜身。
青蘋猛地轉身，冷冷地瞪着他倆，“這麽快，就忘了那天的教訓了麽？”
兩小家夥吓得身子猛地一縮，下意識地往後退了兩步。
正所謂人為財死，鳥為食亡。說的就是洪氏這樣的。
洪氏為了這二十兩銀子，可算是豁出去了。這會兒見安國安康退了步，氣得大罵，“真是白養了你們兩個慫包蛋，關鍵時候盡拖老娘的後腿！老娘自己來！”
洪氏叫嚣着就沖了過來，雙手在青蘋身上亂摸。
青蘋忍無可忍，飛起一腳将她踢出去老遠。
“渾婆子！你就不能消停一天麽？這
