第8章
“兩位爺，要點什麽？”巷子口，面攤前，夥計殷勤地問。
“兩碗面。”
秦時遠與蕭景夜坐在面攤上默默挑着面條，正對的就是柳青巷子口，才是入夜時分，忙着尋花問柳搖杯擲骰的人們急匆匆扒完結帳而走，影影綽綽地消失在高懸紅燈下的陰影，不經意間，這一碗面已是吃走了兩茬客。
“來了。”蕭景夜叩了叩桌面道。
秦時遠猛然擡頭，就見一行人馬潑風一般沖了過來，打頭的是兩匹跟班馬，随後跟着輛大車，車簾卷了上去，只是電光之間，秦時遠就看清了車中之人。
二十多歲年紀，英眉鳳目，華服高冠，執一杯酒，冷冷瞧着車外一閃而過的人物。
随後，幾輛大車又呼嘯而去，坐着些貌美的樂伎，嘻嘻笑笑好不熱鬧。
“真是好大的排場。”蕭景夜嘆道。
面攤前的夥計回過頭來，詫異道，“老爺難道不知道此人是誰？”
蕭景夜微微笑道，“你說說看，這是誰？”
瞧着吃面的二位氣度不凡，夥計便有心搭讪，搭了毛巾在肩膀上，大咧咧坐在了蕭景夜和秦時遠對面，眉飛色舞地道：“兩位爺定然是頭一次來，不然怎麽會不知道許二公子的名頭？”
“許二公子，卻不知是誰家府上的公子？”蕭景夜故作好奇地問。
夥計興致勃勃地道：“鎮國公許家，他家可是不得了，錢財萬貫，又有勢力，”夥計壓低聲音，
“就連廣林王也要讓鎮國公三分的。”
“既然是名門之後，又怎麽如此張揚。”
“據說鎮國公最是疼愛他，而且他家銀子多，就是多使些，又有什麽打緊，他在怡園包了頭牌瓊華姑娘，可真是夜夜笙歌，聽說前些日子梅家的少爺請客，找了幾個樂伎助興，瓊華誇一個唱的好，他當場就花了兩百兩買了下來送給瓊華，這樣的手段，誰比的過？”
“那倒是。”蕭景夜嘆道，總是有錢才玩的起。
“那可不是，而且啊，他人貴氣，又是這樣的氣焰排場，一般人哪敢接近，身邊的也都是闊主兒，過的是一擲千金的日子，我聽說他和瓊華好了之後就送了她十個俾子，琴棋書畫是樣樣精通，每日裏吟詩作賦，吹拉彈唱，所以這怡園是從早熱鬧到晚的。”
“哦，那他家夫人不曾管麽？”
夥計嗤道：“哪裏來的夫人，這位公子可是最随性的人，前幾年倒是說過幾門親，頭先都高高興興聽着，臨了就翻臉譏諷幾句便走了，你想啊，能同他家結親的，自然是非富即貴，知道他這個脾氣，誰樂意去碰釘子？不過，終是有合适的人家的，過幾天這位闊主也要娶親了。”
“卻不知是哪家的小姐？”
“自然是大有來頭的，聽聞是鎮守北地的鎮北候蕭家的四小姐，說起這鎮北候蕭家，那是一點不遜于鎮國公府啊，光鎮北候手下就有十萬大軍，別說房子多大錢多多了，連北地那幾座城都是他家的，而這位四小姐可算是鎮北候的掌上明珠，長得是花容月貌，不過就是人比較兇，傳說是女紅樣樣不會，十八般武藝倒是齊全，還有人說這位四小姐可是最開朗的人，同府裏一個下人好上了，鎮北候管束不住才忙着把她嫁出去，不過也奇怪，若說這是真的，許二公子又怎麽肯允了這親事，這不是給自己戴綠帽子麽……”
夥計啰啰嗦嗦來說着，蕭景夜便冷笑了一聲，從懷裏掏出幾個錢來扔在了桌上，對秦時遠道：“市井之言，未必可信，我先回去了，你逛逛便回來吧。”
“嗯。”秦時遠應了一聲，也長身而起，同蕭景夜背道而走，他望了望高挑紅宮燈的柳青巷子，瞥了一眼摸不清頭腦的夥計，問：“勞駕，怡園怎麽走？”
“啊？”夥計愣了愣，這才發覺這人穿甲配刀，蹙眉抿唇，神情不悅，便忙不疊說了方向，心中不禁嘀咕，後悔說了這般多。
“多謝。”秦時遠沖夥計點了點頭，邁步走進了絲竹喧鬧的柳青巷子。
水塘中有座紮成荷花一樣的高臺，數個梳着雙髻穿水湖綠衣衫的女子在吹拉彈唱，正中有位紅色衣衫的佳人合着曲子翩翩起舞，身姿猶若驚鴻，秦時遠倚在欄杆遠眺，只見佳人正對的小樓憑欄處坐着穿黑衫的青年，周遭圍坐着三四個下人，流水一般來來往往伺候着。
秦時遠擡手指了過去，問：“那位便是許二公子吧？”
從旁為他添酒的女子輕應了一聲，道：“嗯，是許二公子，過會子蘇少爺他們也會來。”
“蘇少爺？”
“工部蘇大人的公子——他們都是同許二公子交好的。”
“哦——”
冷冷的瞧着，瞧着紅色衣衫的佳人下了高臺陪着他喝酒，瞧着一群纨绔子弟收拾了場子出來投壺，瞧着他眼皮不眨流水一般輸着錢，瞧來瞧去便瞧了小半夜，直到斟酒的女子道了告這才如夢中回神一般，癡癡應了聲便覺得面上一熱，在某處定是有人也如他瞧着許懷清一般瞧着他。
直覺地偏了下頭，在不遠的紅紗帳後，有個極眼熟的人，英氣勃勃，秀氣逼人，身上的袍子有些大，但握着女子手的姿勢倒是極自然。
秦時遠愣了愣，正欲長身而起，卻見她從荷包裏掏了錠銀子出來賞了人，施施然走了，秦時遠不由呆住了，想來蕭景秋定然是跟着自己來的，可就是不敢相信着事實，又不由牽強地認為許是她為許懷清來的呢？這麽一想，心中有些黯然，但又覺得安心，都這地步了，他反倒希望起她能愛上許懷清了，怎麽着，自己也只能負了她。
那廂裏，喧鬧聲已停，客人散的三三兩兩，小厮們忙着撤菜收拾，主人們倒是一揮袖子關了門窗，又是別樣的歡鬧世界了——秦時遠站了起來，握緊了身側的刀柄，大踏步向着小樓的方向走了過去。
……
“許郎，這是這個月打點給樂伎的數目——”剛碰到許懷清的手就被擋了下來，瓊華心中悶悶的，許懷清是這裏的常客，多年來的恩銀可是不少，現下聽說他要娶妻，想來以後流連的日子也不多。
瓊華替許懷清倒了盞茶，輕輕幫他按着額頭，本來自己這樣的身份不該抱任何的想法，但是從見他那一日卻就動了心，身在怡園這些年溫文俊雅的公子也不是沒有見過，卻看中了他的清高狂傲，明知道他也不把自己當回事，卻願意推了所有恩客陪着他，妄想着他能對自己有半分愛惜，收入府中也是美事一樁。
只是，不曾料到，他的妻來的竟是這樣疾，也許是個風華絕代的人兒，從此就拴住了他，而她不過是绮夢一場？
瓊華心思紛擾，捎帶着手上也用了力，許懷清眯了眼去瞧她，見她心事重重，便冷笑道：“怎麽？你也為我娶到一位悍婦而傷心麽？”
瓊華笑了笑，道：“以公子這樣的人品和樣貌，就算是再兇悍的夫人怕也只能是一副雙波溶溶之态了。”
“呵——”許懷清長身而起，卷了一襲皂袍上身，緩緩将手中的茶飲盡，看着窗外暮色沉沉才發覺這一天竟又在這銷金蝕骨之地消遣過去了，只是夜色愈深卻愈清醒，隐隐約約又帶着寥寥寂寞，及時行樂也不過是這樣，每一種日子過久了，總是味同嚼蠟。
“許公子，外面有客請。”
“哦？”許懷清挑了下眉，同友人玩鬧方畢，這會子又是哪裏來的客？
“請人上來吧。”
瓊華見有客來，懸了紗燈又傳了幾份小菜，預備了個胡戲小班，剛對鏡簪花收拾停當就聽有人敲了敲門，沉而重，房裏的小丫頭手腳伶俐地開了門，瓊華一回頭，倒是愣了愣，這人沒見過，她跟了許懷清五年，這是頭一回見此人，而且他也不像是行走于煙花之地的人，佩刀，英挺，沉穩大氣，攜一股殺伐之氣。
許懷清沒上前，上下打量了一眼來人，拒人千裏地道：“我卻不記得遠在他鄉還有知交？”
來人并不作答，他走進來，緩緩在許懷清對面的小桌上坐下來，也不回頭，對瓊華道：“可否請這位姑娘先行移步？我同許公子有話要談。”
“這——”瓊華看着許懷清，卻見他難得地翹了下唇，揮手道：“你先出去。”瓊華點了點，帶着人下去了，關門的時候還多看了兩眼，這人官話說的不好，有北地腔音，難道是蕭家的人？想到這裏，愈發不安。
秦時遠靜靜地看着許懷清，蕭景秋入京已有三日，暫居于蕭家別院，這三日來有關蕭許兩家聯姻的消息傳得街知巷聞，而許二公子的風流多情也便成了街頭巷尾茶餘飯後的談資，正是拜許懷清的風頭所賜，秦時遠才能順風順水地找到這裏來。
沒見過許懷清之前中想着也許不過是些謠言罷了，景秋會嫁給一個溫柔體貼的如意郎君，他年梨花樹下舉案齊眉子孫繞膝，縱然是遠遠看着能為她高興，可見了許懷清才知他雖是一副風流的好相貌，但眉眼間的神情太過虛淡，笑容裏帶着三分寒意，這樣的人，注定是不會将任何事放在心上的，嫁予這樣一個薄涼如水的人又怎麽稱得上是幸？
“若我猜的沒錯，你可姓秦？”許懷清推了一杯酒給秦時遠，懶懶地坐下，帶着幾絲玩味的笑意目不轉睛地投了兩束目光在秦時遠面上。
“在下正是秦時遠。”
“哦，這位蕭四小姐的眼光倒是不錯。”許懷清道，他陡然擡起頭湊近了秦時遠，嘴角蘊了三分笑意，漫不經心地道：“瞧你們這樣也算是郎情妾意，不若一年後我将她休回家去，你們也可再續前緣？想必你也不會嫌棄她非處子之身吧？”話音剛落只見寒光一現，許懷清傾了傾身堪堪躲了過去，知對方意在警告而無意傷人，若是帶了歹意，恐怕他已血濺當場了。
北軍中第一好手，果真是名不虛傳。
“你辱我一人也就罷了，中傷四小姐者秦某絕不姑息。”秦時遠收刀入鞘，接了那杯酒一飲而盡。
許懷清淡淡笑了笑，斂起了三分玩鬧的神色，道：“那麽你來找我何事？”
“我只是來看看你是不是傳說中的那樣——”
“聲色犬馬？呵，那你未免有些關心過頭，我縱然寄情聲色又如何？莫非事到如今你還擋的住這樁婚事不成？”
秦時遠把玩着酒杯，溫潤青瓷，是上好的壽州窯，就算身在煙花之地，吃穿用度都還這般講究，不過刀鋒一閃，命倒是一樣的，無論富貴貧賤都要歸于塵土。
“其實論起我的出身，雖然比不得你大富大貴，但也自小吃穿不缺，”秦時遠伸手自顧自倒了杯酒，道：“我不愛讀書所以父親請了許多頗有名聲的人教我習武，到了一十五歲家中要為我娶妻，只是少年壯志未酬怎有心家室，于是我一走了之，兩年後大赫犯邊，我家莊上被焚，父母皆死于大赫人的馬蹄之下，我這才投身蕭家——”
“後來呢？”許懷清拎起酒壺，替秦時遠滿上，雖口吻若好友敘舊，室內卻忽然多了三分蒼涼。
“後來？後來殺了一個又一個的大赫人，卻不知道父母之仇卻要找誰去報，久而久之也便只剩下了自責，若我那日尚在家中，父母也不至于慘死——”秦時遠放下酒杯，望向許懷清，“說這些我只是告訴你，我不會讓當日悲劇再現眼前，你若負了四小姐，我這條賤命換了你的也是值得的。”
秦時遠聲音雖淺，說的卻是極真。
燭火下，許懷清面上帶了三分涼意，他冷哼一聲，道：“你既然如此為她着想，何必要找個人去替你愛她？”
“又有誰不想陪着一個喜愛的人從青絲绾環走到暮雪白頭，我想你和采荷姑娘也是這樣的吧——”
倏然間，許懷清面色陡白，捏着酒杯的手不自覺地抖了一下，輕輕嗤了一聲，道：“你倒是對我知之甚深。”
秦時遠又喝了一杯酒，冰過的，在暖風頻送的夜晚令人透出一股寒意，漸漸地又升上一股暖意，他一向節制，今晚已經喝得太多。
夜了，是該回去了，秦時遠緩緩起身，他看着默然而坐的許懷清，極其平淡地道：“我想着愛過人的人總會将心比心，我不求你待她多麽好，只求不令她度日如年，若她在許家生不如死，我縱在千裏之外也會取爾首級。”話落，秦時遠轉身而行，許懷清這才看向他，他背影□□，肩正腰細，因為心中有愛而步伐堅定，曾幾何時自己的背影也如同這般。
許懷清苦笑了一下，他替自己斟上一杯酒，五年了，未曾憶及往昔，舊事如同繁華盛園中一塊固執的石頭，不動不化，唯有拼了全身力氣将它放在不打眼的地方，可誰想走着走着，繞了個圈竟又看到了。
“許公子，夜深了，還回府麽？”瓊華在耳邊低聲道。
“不了。”許懷清道，“傳兩個人上來唱支曲，太冷了。”
瓊華愣了愣。
……
大婚之日是在十日後，蕭景秋出府之前，蕭景夜猶猶豫豫地問：“景秋，秦時遠就在外面，你要不要再——”話未說完便被蕭景秋打斷了，“今日之別又有什麽好見，不過是徒增悲傷。”她拉起了自己的淺露，平靜而溫和地道：“啓程吧。”這一輩子不過是在密林中行走，前方或柳暗花明或懸崖陡壁，一步踏入是極樂之境抑或火海深淵都未可知，只是獨行之路再難回頭，若都能事事回頭，世上又何來那般多的癡男怨女妄圖一求靈藥以償後悔之事。
妾有輕眉，竹郎細抹，如此一日已是足夠。
許蕭兩府聯姻自是極隆重的，只是蕭佑明是邊将不可随意入京，但這少了父母祝福的空缺也被熙熙攘攘來賀喜的人彌補了，在蕭景秋的意識裏，那一日除了紛紛雜雜的吵嚷再沒有別的，她不知道牽着紅綢另外一頭的人是什麽樣的，也興不起任何的愛恨，她平靜地接受着這一切，爾後忽然想起了李婉，她入宮的時候想必不似這般熱鬧，而是在數十個漫漫長夜中無眠度過，和邊疆城池上遙看紙鳶高飛的尹離一同哀悼着生不逢時的情愛，蕭景秋猛地落下淚來，生離的情緒總是這樣的相似。
那一夜，洞房花燭，新郎許懷清并沒有來，蕭景秋自己摘了淺露，對春桃和探梅道：“吹了蠟燭睡吧，日子還長，未必要這麽一天天的等下去，何必蹉跎了自己？”
大紅喜帳，她睡下去的時候被子很涼，枕頭上的鴛鴦頭并頭地泛着春情，蕭景秋的臉蹭過了繡鴛鴦的絲線，有些若有似無的銳利感，就好像指尖放在白雲刀刃上一般。
睡吧，她對自己說，明日還要早起去練刀，就算他不會再來。
作者有話要說：
