良犬

第65章 開價

不想陳皇後聽完，非但不怪，竟還一消莊嚴端持的氣勢，掩口笑道:

“反正弘兒你當下再做不了王爺，便也不求什麽門當戶對了，這位姑娘可被你養得精致，都說華服襯人，她可是華容不輸，反襯的衣裳發光，竟能讓你收了心，好事。往後若想辦大事，你在這後宮再舉目無親的，與母後說就是，母後替你操辦，委屈不到姑娘。”

畫良之腦袋空空，木然朝皇後行了禮，想道謝，記起自己是啞巴，尬了嘴。

身側桂弘眸中的陰戾森寒愈發入骨，後槽牙磨咬得兇狠，唇角弧度卻是更為放蕩，全然成了個無恥之徒的嘴臉。

最恨做人虛情假意，萬般呵護以為得了真情，殊不知下手時刀捅得最深。

話裏話外，是要連自己娶妻都要插上一腳——

罷也，找這麽個卑賤舞妓，确實好過攀了什麽“門當戶對”的大官之女，連他最後那點借權臣奪勢，攀上枝頭的火星都得踩滅了。

桂弘冷地一笑，動起身邊人注意。

畫良之還在六神無主的間隙，忽覺身子一飄，斜了出去，被桂弘攔腰勾進懷裏。

外邊的季春風隔簾見得到影，嫌惡撇開眼，度厄往地上狠勁兒一跺，聲音不小。

畫良之渾身頓時僵硬成塊木頭，桂棠東把他摟在懷裏，硬邦邦摸起來自然不舒服。

好在趁一層這會兒搬出了今夜壓軸的水藍雲紗成衣，薄若清雲，隐約的藍青色蕩出長天之色，絕一個自然天成的美。

感嘆與出價聲此起彼伏，吵鬧不堪，奪了全場人注意力過去。

桂棠東趁機在他腰上一捏，小聲貼耳道:“好好演啊。”

畫良之拿衣袖掩口，兇惡切齒地咬着字:“這得是另外的價錢。”

“——明堂樓邰樓主開價，兩千兩！”

“——監察院黎夫人開價，兩千七百兩！”

“開價。”桂弘伴樓下人聲，一并與他道。

畫良之順着樓下的價來，沒客氣的意思：“三千兩。”

桂弘猛地仰天大笑，拍腿撫額，浮誇狂妄到引四周人紛紛側目，将畫良之扶穩後，驟地起身，震袖甩翻身側鸾鳥青花瓷瓶。

瓷裂聲乍然蕩平喧嚣，再于衆目睽睽之下，抽劍斷開幕簾，一腳蹬在欄杆上，高聲道:

“三千七百兩！”

他翻身而上，雙腳搖搖欲墜立足欄杆上，提劍放肆:

“我桂棠東今日一擲千金，博美人一笑，看諸位誰敢與我搶這一标！”

“弘兒！”宮女匆匆擋到皇後面前，以免露出真容，皇後呼聲欲止，桂弘站得危險，随時都能失足跌下去。

畫良之見狀也是臉色一白，正想伸手去護——

人已經縱身從二層展袍縱身躍了下去！

陳皇後一聲驚叫，慌張掀開簾，推了畫良之到一邊兒，驚恐從圍欄處往下看。

一旁的季春風也是措手不及，奮身想去攔着皇後，幹脆一巴掌把那來回打晃的美人攘個跟頭，卻到底還是來不及了。

席間衆人聞聲擡頭，已經撞見皇後真容。

桂弘穩穩落地，眸中染了奪命的血色，大步朝臺上走去。

一衆看官已經不知道當下該看持劍沖上展臺的瘋子，還是二層芙蓉苑幕後主理，一時茫然失措，不敢多嘴。

“弘兒！別！！”

陳皇後深覺不對，尖聲叫喊也攔不住桂弘劍起劍落，皮肉撕裂發出悶響，血濺四處，看臺上那喊價的已被劈成了死的！

雲紗潑得血跡斑斑，點點洇開，綻如紅梅，平白多了分妖冶。

底下尖叫聲四起，人群頓如熱油炸鍋，該說果真是那瘋子，奪人命而面不改色，反倒嘯天狂笑，踹開抽搐半死的擋路人，一把扯下臺上雲紗長衫，拿在手中高舉，轉頭如握勝利品般朝二層張揚擺動。

畫良之連滾帶爬地起來，攀着欄杆，瞳孔驟縮，愕然失語。

這鬧得是哪一出，提前也未曾與自己對過什麽戲碼，本以為他是來掘什麽證據，譬如皇後便是這芙蓉苑主理一事，他當是知曉的，大抵要來這兒查些內情。

鬧事簡單，卻也沒說……

要殺人啊！

畫良之雖是心急，但記得自己當下還是個姑娘家，總不能随他一并從這樓上跳下去，看周圍亂成一團，顧不得太多形象，摟起裙子扭頭撒腿就往樓梯跑去。

哪知連一半都還沒跑到，那裙擺攏腿，邁不出大步，只打拐角處轉過去，忽聞又是陣陣驚叫，接着樓內陣陣不妙的腳步聲震得成雷。

畫良之從樓梯縫隙間向下一看——

竟是四處湧來大批身披軟甲，手持刀劍利器的家丁！

這……

大昭明令，家丁可攜短劍棒棍以護身，單言披甲長刃，皆為禁止。

家丁……家丁豈可持刀披甲！

這是……暗養私兵啊！

那群家丁氣勢洶洶，從驚散人群中硬是揮劈出條路，将桂弘與死屍團團圍住。

為首根本不忌什麽皇家血脈，只舉刀怒言：“大庭廣衆，殺人奪命，當這是哪裏這般胡鬧，芙蓉苑一不聽江湖規矩，二不屑朝堂勢力，管你姓甚名誰，出身為何，在我芙蓉苑鬧事，便是要償命！”

再見桂弘何來破敵之路？不過獨自一把長劍，要敵的卻是百數家兵！

畫良之赫地捂了嘴，幡然頓悟。

憶起先前馮思安曾與他告明之事，陳皇後兄長，刑部尚書陳太訾生前曾在他處暗培私兵，權勢滔天——

而今他便是要當皇城官家大戶的面，掀出陳皇後隐在芙蓉苑後的廬山真面目，揭露其暗培私兵的事實，順便好引陳太訾的私兵出洞。

陛下生性多疑，多年來未曾從大皇子身上引疑的原因，不過是因他這長子性格頗為庸俗，不善心機，多喜尋些歡心事，或也是因為打小便覺得這江山今後就該是他坐，便不會主動勾結政黨，不做些畫蛇添足之事，也不鬧什麽幺蛾子。

陳皇後母儀天下，為人闊達，看起來不像是後宮勾心鬥角，善妒害人的主。

但今日桂弘一鬧，這事一出，在座都是些又名有臉的主，皇後暗掌芙蓉苑，栽培私兵的消息傳出去不過瞬時，便是要他父皇再無全心可信之人，要這大局動亂。

是了。

畫良之越是這樣想着，背後就越是發涼。

他要在亂中，伺機而動。

畫良之看向逐漸被逼至絕路的桂棠東，依舊猖狂帶笑。

他在引蛇出洞呢。

拿什麽引。

拿他的命引啊！

原來他張口說的那些“不曾觊觎江山”的話都是真的，他不想要這江山，皇權，他是真覺得那皇座髒透了，或說他到底沒那般強硬果敢的雄心壯志——

他心中要的複仇，不是奪得正統，翻案以告怨魂。

許是十多年來孤身孑孑，早讓他生出不自信、且孤獨刺骨的怯，以至于不敢奢望太多，他根本不信自己真能走上天子之路，他沒那個勇氣。

于是那複仇便成了幾近幼稚的，報複。

若是諸事不成，他就會用自己的命，以自己的死來折磨他父皇。

他知道父皇對自己的瘋病深感自責，所以他偏就要自己瘋得更厲害；知道父皇對他放任富養，是出于內心不安，所以他偏就要過得不好；知道父皇想讓他活着就好，他便要死在皇權争奪的血祭裏。

幼稚，天真，卻又可憐。

桂弘神色幾乎是一種猙獰發瘋的暢快，他仍覺不夠，擡頭觀望幾圈——沒見到畫良之的影子。

無所謂了。

瘋子獰笑不改，荒誕跋扈瞪眼眶通紅，陡地扭頭看向陳皇後。

用以整間堂中人皆可聞地聲高亢呼道:

“母後，別殺我啊！”

駭笑不停，這聲音卻是好一個無賴至極的哀央。

“母後！你怎養了私兵殺我！”

“母後，你不能這般對我！”

陳皇後聞言，驀地軟了腳跟，惘惘看向早已觳觫的衆人。

而畫良之徒悚然呆立在樓梯轉角處，腦子嗡地一聲亂成了麻。

瘋子……

瘋子，瘋子！他這是要再造一場十六年前的山火，賭自己救是不救，可你要我如何——

身上長裙不便，早知就不從樓梯下了，如此落到粥粥混亂的人群後頭，怎都是來不及，來不及的。

眼中只剩惶恐，寒光倒影，無數刀劍齊齊朝桂弘劈頭坎去。

畫良之撕了裙擺，人群中擠不出路，太多人遮擋視線，連絕望中一聲名字呼喚出來，徒勞迅速沒入喧嚣。

——“阿東！”

千鈞一發之際，一枚長槍橫空砸下，瞬間橫掃周身兵器，季春風翻身躍下二層，度厄自背後運過，蕩清九尺惡煞，硬生生在那臺上撩出塊淨土。

桂弘明顯一怔。

“別誤會！”季春風滿臉寫着不情願，但還是邁前一步，擋在他身前，呔聲道：

“是皇後命我下來救你，莫要以為是我可憐你這害蟲！且你這瘋子不當便宜死在這兒，要死也是送大理寺受審，游街示衆！”

畫良之心口轟隆亂響，強忍住胃裏因極度緊張而翻湧的惡心，再急急往人群裏擠去。

不過陳皇後既已暴露真容，喚出私兵，何不就在此除後患，反倒叫季春風下來救人？

假作好意？

可她分明可以命私兵退下，或一開始便叫他們不要現身就好？事到如今，在場權貴不全是看得清楚，芙蓉苑主理是誰，無視典法內養大量私兵。

那這群私兵為何不退不說，反倒頂在風口浪尖上，重新團團圍到一處，試圖連着季春風一并包圍起來。

禁衛小将目光犀利，那一身魚龍服豔得血紅，以一敵百亦不染懼色，冷一哼聲，押着怒意微偏了頭，問：

“畫良之呢，他不是跟你走了！”

“看門狗，自然是要留着看家。”桂弘随聲笑應，卻是不由抻長了脖子，仗着身高，開始在臺下開水鍋似的人群裏尋起他的美人。

便連季春風再罵了他幾句什麽，都沒聽見。