聞道

第16章 XIII 長庚第七

上珧江畔，報時鐘樓徐徐敲響整點，半輪橘紅的初日咬着杳袅餘音，終于掙脫雲層，從煙波浩渺

的江面騰越而出。這是東日空襲過後的第二日清早，城內各家醫院仍充斥着大量傷者，鐵路沿線的狼藉猶在眼前，相較之下，這江岸的一隅寧靜，愈發顯得朝不保夕。

趙長庚手拿便禮帽，西裝革履地站在鐘樓頂層，隔着鏽色銅欄，千裏江景悉落眼底。他旁邊站着個身量略小的中年人，穿一身半新不舊的灰布馬褂，踩雙厚底黑布鞋，乍看上去不過是城裏毫不起眼的敲鐘人。但倘若有心打量也會發覺，其人通身衣物十分潔淨，甚至還有長期疊壓的齊整折痕，着實比尋常底層百姓講究得多。

這敲鐘人正是喬裝從津口趕回的老板，趙長庚知道他回來不久，可相信他已經掌握了足夠多的信息，并最終決定自己何去何從——老板向來如此，你永遠摸不清他有多深，而他也只要你絕對服從。趙長庚自識不是名合格的下屬，他清楚老板其實在相當程度上縱容于他，正如他知曉老板從骨子裏信奉集權，但自己向往的卻是政客口中許諾的自由與民主，即便明知那如同理想中的烏托邦國。

然而此刻趙長庚心中沒有絲毫忐忑，他甚至驚詫于自己的平靜。曾經痛恨于離開前線，去做幕後黨派林立中的棋子；曾經惶恐于一腔熱忱漸趨冷卻，再看不清自己的選擇究竟對錯。而到如今他只想着：立刻調去渝川也好，從此便被棄置也罷，又有什麽區別呢？他等待老板的宣判，可那人在沉默過後，卻只是對着江水喟嘆：“好好看看吧，過了今天，可就瞧不見這樣的景致了。”

趙長庚啞然。昨日入夜時分，督統局津常區前方分站來報，言東日陸軍先頭部隊已抵達潼陽郊區。潼陽距上珧城區不足百公裏，一旦發動攻擊不過是幾小時的事情，然而直到此時，上珧的戰備也僅僅限于本城，沒有充足的軍備，沒有應援的跡象，一座孤城在精銳的敵軍面前能硬抗多久？趙長庚扭頭看向老板，似乎要從他每個眼神裏找到确切的答案：“軍方真要放棄上珧？”

老板并不答他，只把目光放向天水交接的遠方，仿佛千年獨立于局外，無悲無喜的滔滔江河：“我們只負責傳送情報，至于軍方高層最終如何決定，就是督統局也無權幹預。”他負手立着，聲音難得和緩下來，像彼此年輕時曾經多少次的切磋與指點，“這就是所謂各司其職。不服，可以，先坐上那個位置，否則不要過問。別總想着學校裏那套，什麽民主、平等，說給娃娃們聽得而已。你既然是個軍人，就得無條件服從。”

趙長庚轉回視線，橫亘在眼前的江水仿佛鎖鏈羁絆着蒼天雙腳，鐘聲早已散盡，四下安靜得很，他卻有瞬間錯覺，仿佛聽到江風攜來滔滔水聲。趙長庚忽而苦笑：“是啊，軍人服從命令，最終還是要向政客低頭。”

其實早有跡象，上珧南臨長河、地處平原，周遭沒有屏障，所以在成就其水陸交通優勢的同時，也注定它不是什麽易守難攻的必争之地。眼下東邊敵軍的鋒刃正沿河上溯，北方戰事間不容發，南面長河切斷退路，周邊早無緩沖與斡旋的條件——如今的上珧就是一塊雞肋，要保，代價太大；不保，又平白便宜了東日。趙長庚心知，上珧的去留軍部未嘗沒有過計較，但這種事情無論如何都會有分歧，最後不過成了各派別間政治生命的博弈。

老板側頭用餘光掃過一眼，笑得饒有趣味：“你怎麽知道就是錯的？存在即合理，如果某件東西真的毫無價值可言，時間自然會宣判它的死亡。”語句微微頓挫，不疾不徐仿若閑庭信步，“你看大凊初建的時候多少人反它，最後還不是一個個分崩離析；可再過了三百年，不過場打着新旗號的革命，多快啊，那麽大的基業，說要倒，就倒得扶都扶不起來。”

“可你又怎麽知道就是對的？”江面略過幾只低飛的海鷗，趙長庚看着他們遠去的背影，沉聲複述着，“中華二十一年，承系以為東日政府會制約北州軍，中央相信什麽九方公約、國聯支持，黨權派和軍權派争得不可開交……結果呢，北州三關拱手讓人，成了東日軍方向全境擴張的跳板。這些都将被寫進歷史，後人會笑話死我們！”

老板似乎全不在意，背手敲打着不知名的曲調，仿佛入耳的不過是幾句頑童戲言：“歷史是人寫的，你要在乎這些，那真是想得太多。這世上信奉成王敗寇，後人只會笑話失敗者，至于那些上位者的決定，只要結果足夠好，就永遠是正确且有遠見的。”

“可歷史不是任人打扮的小姑娘。”趙長庚蹙眉，他承認老板所說的在某種程度上的确是現實，卻從來不認為這就是正确，如同他承認變化是永恒的真谛，但仍然相信有些信念和執着可以永生于世代相傳的記憶。

“你說的沒錯，歷史的确不是任人打扮的小姑娘，真相就在那裏，但會去研究的終歸只是極少數。民衆總是愚鈍的，你給他衣食，他便奉為你父母，又有幾人會在乎那些已經逝去的、背影模糊的真相？所以說，成王敗寇，誰掌握了發言權，誰就掌握了真理，誰就是正統，從來都是這樣。”

趙長庚沉默，因為他無法反駁，現在不能，甚至在相當長的時間裏都不能。民智不曾開化，所以志士仁人多被犧牲，赤膽忠心常遭玩弄。老板正是要他接受這一切，哪怕麻木。趙長庚想老板就是這樣，不會為誰的冒犯而的暴跳如雷，他只會硬生生揭開所有自欺欺人的結瘡痂，讓人嘗足自食其果的味道。趙長庚不想再繼續這種沉重的辯論：“放棄上珧，那津常總站怎麽辦？”

“報務撤退，其他人留下。”老板的回應毫無遲疑，但相熟如趙長庚，還是在他亦如既往的聲線下聽出了深藏的悵然，“津常區域淪陷，跟去夏口可就得寄人籬下了，到底是搶了人家嘴邊的肉。”顯而易見，上珧之困不僅意味着情報工作必須轉入地下，相應付出與風險成倍增加，更牽扯黨派利益，日後掣肘不難預見。縱然老板也不願看到這種局面，卻必須承受，否則津常一帶就将成為真正的孤島。

沿江空氣帶着潮濕的觸感，老板轉身背靠欄杆，緩緩地吐納，仿佛上了瘾的人迷醉于煙草氣味。“這就是為什麽，我要你去渝川。”他停頓了片刻，繼續說道，“津常從來沒離過我的手，我熟悉他就像熟悉身體的每一部分。不過太久了，渝川那些人防着我，我也再進不了半步。說來可笑，于情于理我都該走，可是我走了，誰能在津常情報界紮下根？換一個站長容易，換一批情工也容易，可要想重建信任太難，耽誤的軍機更賠不起。”

老板素來不是個感情用事的人，他奉行嚴謹與周密，為人處事低調卻無懈可擊。趙長庚也曾見過他意氣風發的時候，那時在平京校園的名士夙儒裏，他不過是個小小的圖情管理員，但舉手投足間盡顯學識與果決，更不乏慷慨激昂的一腔熱忱。有時候趙長庚甚至分不清，到底是老板在這熔爐裏百煉成鋼了，還是逢場作戲到了爐火純青的地步。趙長庚無言，半響方問：“這麽說，已經确定了？”

“對，剛到的調令，渝益總站電訊科，五月前到渝川就任，你還有一個多月的準備時間，足夠了。”老板意味深長地拍拍趙長庚肩頭，仿佛為自己的學生送行，“我知道你心裏頭不痛快，在我這兒發發牢騷，可以，等出去了自然明白該怎麽做。後方總比前線安逸些，閑言碎語也難免，別給津常站丢人。”

趙長庚面對面直視着這個無比熟悉卻又從未看透的長者，慢慢笑了：“這算是軍令嗎？”老板似乎微有差異，然而看向他的視線依舊毫無波瀾：“當然不是。”“那好”趙長庚笑得更不加掩飾，“臨走之前，我有個要求：我要親眼看着趙啓明調回津常總站。如果他暴露了，讓他立刻撤出，你願意管着也好，送去□□也罷，我只要他能活着——我這個弟弟跟我不一樣，他是真的會害死自己。”

江風漸起，呼嘯着略過鐘樓，趙長庚的目光堅決得不容回避。他從未想過有一天自己的親兄弟會走上相同的路，可既然踏進這行就無法回頭，不如就讓老板親自帶着他，站在情工們的背後，至少這是他能想到、能做到的最好選擇。他已經做好準備迎接老板的怒火，而然一切都沒有發生，他們安然對視，久到趙長庚懷疑所有言語或許根本未曾出口，然後他聽到老板的回答：“你很快就能見到他，只要服從安排，他會是第二個杜誠。”