聞道

第14章 Ⅺ 長庚第六

薄暮時分，盤旋在城區上空的防空警報終于停歇，趙長庚逆着人流，走向早已人去樓空的上珧國大。橘紅的晚霞浸潤雲腳，遠處明德樓大鐘敲響整點，銅聲遙袅，徘徊于整齊叢立的校舍之間，仿佛哀回低泣。趙長庚突然再邁不出一步。

響午過後，最末一批文史院學生在校方組織下，暫別熟悉的校園，趕赴上珧火車站，準備踏上西遷之行。幾日來，長河兩岸不斷有軍隊調度，上珧雖未明言，但稍有眼力的也知曉已進入備戰狀态，如此緊張的時局下，這本是長官特批給高校的通道。那些個風華正茂的青年、書通二酉的學者，應該帶着這個民族的文脈，去存續，去傳承，到有一日海清河晏，還能夠落地生根，香溢九州。

可是不會有了，他們有些人注定長眠于上珧的土地。趙長庚知道為什麽，就像他清楚地知曉這一路上行色匆匆的人們，多半是向着何處而去：中華二十七年三月二十三日十七時零七分，東日聯合飛行隊轟炸上珧火車站，正值內遷院校發車之際，師生傷亡慘重。而彼時他坐鎮津常總部，指揮經由臨珧區域的所有人員及物資調度，是他親手送他們上了這條路。

校舍西拱門前，趙長庚長久伫立着，餘晖攀上他的西裝褲腳，似斑斑幹涸的血漬。他腦海中還回蕩着總控室起伏不絕的電鈴聲，眼前還有懸挂着斑駁的線路圖，一切仿佛只是忙碌間隙中，不該出現的須臾失神。那些普通百姓不清楚，但是他們再明白不過，姑州也好、弗陽也罷，都擋不住東日的腳步，會戰在即，上珧最大的價值便是争分奪秒地為夏口輸送資源。也正因如此，本無權限的津常站接下了這個燙手山芋。

老板曾告訴他，任何選擇都是有代價的，想辦多大事情，就必須做出多大交換。他認可這句話，他以為這是老板的放手一搏。上珧的運輸壓力人盡皆知，為籌備長河中游防禦戰，渝川方面長官幾次三番通電督促。誰都看得清，這差事雖然油水不小，可稍有差池也得吃不了兜着走。軍部和交通部自寧願多一事不如少一事，督統局掌握着最及時的情報，而負責津常總站的老板也的确需要一個漂亮業績，來扭轉當前持續不利的局面。既然事情總要有人做，依老板的性格，那不如就試試。

所以當趙長庚坐在總控室裏，被周匝嘈雜而規律的接線聲包圍，不斷分析着時時變動的數據與情報，推算最為安全與高效的分配方式，将之轉化成一條條指令發出，與敵軍随時可能降臨威的脅争分奪秒搶奪資源時，心裏也格外地清楚。沒有誰是救世主，黨國需要人才，但絕不會僅僅因此而垂憐于誰。這世間奉行最基本的經濟原則，凡可得利益最大化，無不犧牲，不論是出于大義還是私利。

就像此刻，并非沒有他趙長庚不行，他在這裏，只是因為老板需要。老板需要他接手這項已凝聚了無數人辛苦的工作，并為它畫上一個圓滿的句號；老板需要他獲得這份功勞，以此水到渠成地向渝川引薦，讓更多可靠的自己人進入中樞系統，而非消耗在前線。這個世道，仁人志士固然有之，蠅營狗茍之輩也從來不在少數，想做事就必須站在更高的位置，握住更大的權勢。所以結果必須完美，這就是原則。

然而又談何容易。長河流域的交通往來，素來倚靠這一條河流和幾個屈指可數的鐵道線路，如今前線潰退、院校內遷、會戰籌備，加之日常人貨流量，各類需求撲面而來，早已超出臨珧區域承受的極限。而平陰作為軍方的隐秘中轉點，非但不能輕易為上珧分流，必要時更需依賴上珧的掩護，一旦到無可回避的那刻，哪怕犧牲上珧線，也要為它争取一口氣在。

趙長庚所能做的，便是充分利用所有彙集到手的情報資源，協調各方需求，将無謂的浪費降到最低，如同瀝盡海綿裏的水分，使其盡可能地榨幹合實。他确實有這個天賦。當年老板還是平京國大圖情管理員時，就在來來往往的學生裏一眼看中了他驚人的腦力，而那份掩藏在低調之下的蓬勃生氣，正是老板求而不得的。

老板沒有走眼，整個津常站裏能做這項工作的有，但能做到極致的一定是趙長庚，敢自作主張的也一定是趙長庚。不過老板有這個耐心，就像經驗豐富的花匠知道，好的花草自有其品格精神，也就容易随性忤物，可任它如何散漫，最終還是要被修剪成可人的模樣。老板相信趙長庚還是太年輕，即便觸摸到黑暗，卻還信奉理想，希冀着只要不妥協、不放棄就終有日會雨霁天晴——他必須撞上一堵牆，撞疼了，才知道什麽是現實。

趙長庚無疑是知曉的，他從來不認為自己會無條件接受老板的主張，縱然老板是他的領路人，他是別人眼中老板的得意門生。從平京到上珧，這麽多年，其實倒不如說，老板需要一個得力的屬下，為自己鞏固勢力；而他見不得山河破碎、蒼生塗炭，他想必須做點兒什麽，恰好老板給了這個機會。

事實上也沒有多少周旋的餘地。夏口之戰意義重大，所以軍方的籌備計劃必須實現，否則一頂擾亂戰略部署的帽子扣下來，整個津常站都擔待不起。院校內遷刻也不容緩，如今上珧岌岌可危，面對東日無差別轟炸，難道真能拿這些朝氣勃發的學子祭祀炮火？還有滞留的難民與傷員，甚至于上層某些打着官號運送的私貨，工作要繼續，就不能不向他們的訴求與利益讓步。取舍之間，談何容易！

二十日落款朱雀的電報雖不可信，但從外圍情報員觀察到的跡象看，東日一定會在臨珧附近有所行動，平陰在暗處，與之相對的上珧恰是亮在明面的屏障。若此刻上珧停運，河陸兩端人貨流量會很快暴露平陰的價值；而若要平陰完成使命，上珧便必須犧牲一批疑兵。

趙長庚盡力了，可是竭盡全力，魚和熊掌依然不可兼得。他甚至有種預感，東日要進攻的必然是上珧——空軍前期投石問路，一旦情況明晰，陸軍便會緊随其後發起突襲，閃電式占領全城，為下一步進軍夏口、呼應臺南戰局鋪路。那一瞬間趙長庚已經做出決斷：繼續平陰運輸，搶在東日轟炸前動用上珧一切渠道送走學生與傷員，再談軍需和私貨，就算得罪那幫天上的神仙，也得先把眼前這坎兒過去。

差不多也就在這時，杜誠轉告他有老板最新電訊：津口确切消息，東日将出動四十架戰機，于今日梗戌轟炸平陰。零號電臺的滴答聲尚未完全停歇，趙長庚一把奪過耳機，他知道杜誠在自己眼中看到了一閃而過疑惑，卻也唯有相信。而同時他心裏也确确實實松了口氣：東日攻擊平陰也好，至少上珧占優的運輸承載量能夠确保送走學生，争取更少的損失；至于那些打着軍用物資輸送的緊缺貨物，若真随平陰線毀在敵軍手裏，那些個中飽私囊、發着國難財的長官們，也着實無話可說。

趙長庚知道，倘若今日老板在此，絕不會同意他這般任意妄為，可他只感到欣慰，這個貧弱的國家經不起內耗，非風雨同舟、前仆後繼不能挽回敗局，其實早該如此，不是嗎？彼時敵占區前端駐潼縣三號站點觀測到敵軍機隊沿河北向西上溯，分站例行向總控室彙報情況，可這份情報夾在雪花般撲面而來的訊息中，僅被當做重複信息，尚未傳到趙長庚眼前，便被徹底淹沒。

十七時零七分，潼縣消息發出四十三分鐘後，一聲山崩地裂般的巨響在上珧城區爆裂。巨大的聲響掀過總控室，震得吊燈劇烈抖動，碎屑灰塵簌簌墜落，趙長庚下意識地想要抱頭伏身，卻又在瞬間僵直了身軀，面如死灰。他心裏明鏡似的清楚：情報有誤，東日轟炸的确實是上珧，而非平陰；可就在幾分鐘前，他剛剛下令載滿學生的列車随最後一批傷員發出——早先他與老板分明已分析過敵軍趨向，為什麽情報還會出錯？

那一刻全身的血液鼓噪着，逼得他想去問問杜誠、問問老板，是不是從一開始就決定了拿這些學生去當炮灰，交換一個完美無缺的任務、一個錦上添花的前程。可他終究還是沒有。杜誠和老板不會回答，也沒有任何意義，事情已經發生，所謂真相于事無補，這是他親手造下的孽。不該是這樣，那些青春蓬勃的生命應該帶着他們的理想與信念去成長、去傳承，那才是這片厚土的希望啊！

夜色已然散布寰宇，遠處有零星燈火亮起，似點點殘星。趙長庚看着天幕下岑寂的校園，漫無目的地想，若能換得山河太平，要他跪在這裏受萬世唾棄也好，拿去這條命也罷，可是都不能。臨走時杜誠對他說：我們合該下地獄，可是沒有權力，難道要眼睜睜看着那些蠹蟲，在敵人突破防線前，先把這個國家蛀倒嗎？

或許杜誠有他的道理，要做事就要付出代價，而能輕易讓人接受的，絕難稱之為代價。趙長庚不怕下地獄，他只怕一切做得并不值當，可他也僅僅是黑暗中摸索前行的盲者，就像百年來誰也說不清楚，究竟什麽能解救這個古老的民族——沒有人會告訴他對錯，時間也不能。

用不了多久，也許就是明天，渝川的嘉獎令就會下來，表彰津常區域在這次配合調度中的突出表現，如不出所料，也将如期迎來有關他的調令。至于上珧，會成為必要的讓步，而那些死難者，将是敵人殘暴的最有力證明——這日的上珧會見諸報端，但不會再有更多人知道為什麽。

趙長庚突然覺得茫然無力。寂靜中前方巷口傳來人聲漸趨嘈雜：力夫夾雜粗重喘息的唠叨、板車承載重物的吱嘎雜聲，還有偶爾應和兩句的南方知識分子口音。有人從校園西門迎将上去，雙方很快寒暄起來。他站在暗處，認出那是幾天前來經濟組閑談過的文史院教授陳勖，對面是聲名在外的嘉禾史學大家盧松年，他想原來這就是陳勖囑托的友人，萬幸炮火還沒有殃及他們過路的土地。

趙長庚突然認識到，即便是這空蕩的校園，仍然有人堅守着。他明白棄用上大講師這個身份後，不該出現在任何可能被熟人認出的地方，可這次他放任自己出格。趙長庚從來都明白，老板是軍伍走出的強者，雖也受過良好的教育，卻天生叛逆于學院與正統；而他來自高校，與他們有着無法隔斷的聯結，所以他從來理所當然的期望偏袒，可亂世裏文明不過是被舍棄的弱者。

此時趙長庚并不知曉，僅僅三十六小時後，上珧城頭便挂上了東日膏藥旗。而那位有着幾面之緣的嘉禾學者，拒不接受日方聘其為新校名譽校長的逼迫，在一個無比明媚的清晨，從明德樓頂一躍而下，血濺五步。