第65章 競折腰（10）
火爐上，水咕嘟嘟沸騰了，寶嬰蹑手蹑腳進來給嘉柔沖過茶，不聲不響拿了個杌子坐在旁邊，一心一意看她做鞋。
不多時，嘉柔把手朝頸子裏一搭，捏了捏，直起腰，還未曾開口，寶嬰沖她眯眼笑道：“奴去請郎君過來。”她是圓臉，一笑毫無心機的喜相，嘉柔便也含笑應允。
桓行簡已經在外面撥拉半天棋子了，一個人走棋，那兩道長眉時而舒展，時而微蹙。等聽見裏頭隐約人語，踱步進來，嘉柔本瓷白的臉因在暖閣裏忙碌久而泛出桃花般的色澤，桓行簡目光落在她腮上，暧昧吟哦道：
“桃之夭夭，灼灼其華，之子于歸，宜室宜家。”
嘉柔嗔他一眼，桓行簡倒不客氣朝榻頭撩袍坐下，腳一伸，笑道：“過來侍奉你的夫君。”
此情此景，嘉柔忽愣了愣，烏黑的睫毛一垂将泛上來的情緒散去。看他神情，也知朝會過後暫且風平浪靜了。她蹲下一面為桓行簡穿鞋，一面輕聲道：
“上回，阿嬛來，說大将軍有意要把阿媛許給太後的從弟，是這樣嗎？”
桓行簡一笑，雙履上腳他站起身，走了那麽幾步：“很合腳。”說着俯身翻了翻嘉柔的篾籮，都是女孩家用的零碎東西，“阿媛随了清商，女紅上沒什麽興致，也沒什麽天分，好在，讀書寫字還是可以的。”
聽他主動提姊姊，嘉柔順勢跟道：“阿媛是姊姊唯一骨血，她若在，肯定希望阿媛能選一個她自己鐘意的郎君。更何況，阿媛還小，理應該在家中多住幾年，大将軍不希望阿媛多陪陪你嗎？”
桓行簡神情淡淡，那雙洞察人心的眼一轉，對上嘉柔：“我又沒說現在讓她立刻嫁人，跟太後，只是定親。阿媛固然好，也曾讓我有幾多安慰，但女兒長大了終究是別人家的人，至于你說的鐘意與否，依我看，看各人的造化。”
“大将軍這是什麽意思？”嘉柔有點凄惶地看着他，難道，決定阿媛一生的不是他嗎？
随手把嘉柔喝剩的半展殘茶飲了，杯盞上，有幽幽芬芳，桓行簡轉動着精巧的茶器，道：“意思就是婚姻大事，對于男女來說都是一場豪賭，當初我去公休家中為我三弟求娶阿嬛，兩人熟悉彼此嗎？志趣相投嗎？除了家世匹配，一切皆是未知。阿嬛姓諸葛，注定她不會嫁鄉村野夫；三弟姓桓，注定他不會娶小家碧玉。他們都各自承擔着家族和姓氏賦予的責任，如今，兩人琴瑟和諧是幸事。至疏也好，至親也好，事在人為。”
茶器一放，桓行簡臉上隐然是副桀骜不羁的神态：“倘若此樁親事不好，到時，阿媛大可改嫁。我桓行簡的女兒難道還愁嫁嗎？我不怕沒有想認我做丈人的。”
嘉柔被說的啞口無言，神情怏怏，下颌忽被桓行簡一擡，他含笑撫慰：“我知道你擔憂阿媛，大可不必，沒有人敢對我桓行簡的女兒不好。”
那麽當初呢？嘉柔凝視着他，心境支離，當初夏侯家是洛陽城裏一等一的門第，把姊姊嫁過來時，兄長是否也像他這般自信？
“你愛阿媛嗎？”嘉柔頗為傷感地拿去他的手，坐到梳妝臺前，将一枚枚花钿打開來看，是準備送給阿媛的。
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桓行簡無聲來到她身後，眼一瞥，見那些花钿形制可愛，有鳥，有魚，十分孩子氣倒貼合阿媛。
“我怎不愛她？她是我的女兒。”他太過平靜的語調讓人起疑，嘉柔透過銅鏡看他，“那大将軍為何不等阿媛再長幾歲，到時，問問她想要個什麽樣的郎君？洛陽城裏，太後是外戚是很顯貴，但荀氏、陳氏等無一不是可匹配的門第，為何不讓阿媛多些選擇呢？”
簪子抽掉，嘉柔一頭軟滑青絲如上好的緞匹般在他手中掬起流動，桓行簡摩挲烏發：“你想說什麽？不妨直言，別人先不提，對于你，我向來都願意給機會讓你盡情說。”
嘉柔喃喃垂首：“我不知道，我覺得對阿媛太不公，她這麽小對嫁人一無所知。大将軍一個主意，就把她許配給了她從未聽聞的一個人。”
“你覺得我是在利用阿媛來結交太後？”桓行簡冷嗤，“柔兒，那我若是把她嫁給令君家的人，或是陳雍州家中的人，你是不是又該懷疑我為拉攏高門大族嫁女呢？看來，我把阿媛嫁目不識丁衣不蔽體的乞丐最好，因為那樣，大家才會說我毫無私心。”
這些話，徹底把嘉柔堵得半天無言，她有些委屈：“大将軍知道我不是這個意思，我只希望阿媛好，我當然不是要她去嫁乞丐。”
肩頭被他輕輕一握，提将起來，桓行簡搦住她纖薄腰身，低下頭，将她耳垂一含，私語道：“你對阿媛的心意，我替她心領了，你放心，我是她父親斷不會害了她，嗯？”
說完，好像不想跟她東拉西扯此事，不知不覺把她飄帶一拉，抱着倒在了床上：“說半天的話，我還沒謝你給我做鞋。”
手跟着探進衣襟，嘉柔慌忙捂住了領口：“不，我不用大将軍謝我。”她今日像經了場兵荒馬亂，身心俱疲，語氣也像是哀求了，“大将軍，饒了我吧。”
“為什麽不用？我偏要謝呢？”桓行簡眉頭一揚，是個誰也攔不住的架勢，反倒被她這嬌弱不勝的模樣刺激得情火更熾，“不光要謝，我還得重謝。”
很快，從帳子裏丢出一件件衣裳，淩亂一地。燭影搖紅，翠帷膩粉，半夜裏嘉柔倦倦地醒了，喉間幹澀，昏沉沉地仿佛聽到雪壓斷青竹的聲音，不知是否是幻覺。
打過春了，似乎不該下這麽大的雪，嘉柔渾渾噩噩的，思緒亂飄。身旁，桓行簡似乎被什麽硌到，阖着眼一陣悉悉索索，觸到銅鈴，嘴角便不覺翹起，鼻音低沉：
“還想着回涼州？普天之下，莫非王土，到時河山萬裏都是你的。”
別有深指的一句話，嘉柔怔住，好半晌才靜靜回說道：“河山萬裏固然壯麗，可鬥室就能容人卧榻安歇了。我不是男人，不要河山萬裏，我其實只想做涼州的一只鹞子，或者西去的一匹駱駝，行遍四方，這就夠了。”
桓行簡慢慢睜眼，惺忪着笑：“好柔兒，你這才是真名士，不像洛陽城裏有些人，只有名士的虛頭，你要真讓他棄了萬丈紅塵歸隐自然，估計要急的上蹿下跳了。”
“我不是名士，”嘉柔忽不知從哪來的脾氣，“我就是我自己，誰也不是。”
難為她大半夜醒了不說接着睡，有心思跟他鬥嘴，桓行簡翻個身把她摟到胸前，被衾裏暖香融融，讓人不由沉醉。
“好，好，你是你自己。”他忍俊不禁，倒真像安撫一只被惹怒的昆侖妲己，嘉柔被他在頸窩裏蹭來蹭去弄得煩躁，一推他，“大将軍不要老動來動去的，我睡不好了。”
桓行簡突然将她壓倒，咬牙道：“好啊，明明是你先醒了亂扭亂動。”把人桎梏緊了，嘶啞着聲音，一手撫着她光滑的**，“噫，柔兒也像一尾小魚，我這水早滾沸不止，只待烹魚。”嘉柔雙頰燒出酡紅，帳子上精致的繡花又漸次層層疊疊綻到了眼前，花蕊嬌嫩，被人一點，便在東風裏蕩漾開來。
立春過後，似乎夜不再是清淩淩的寒。
一連等幾日，不見許允回應，中書令李豐跟皇帝在宮中交談時便也顯得有些心神不安了。他是中書令，掌文書機要，常留宮中自然跟皇帝走得近。
“朕這幾日每思及母後曾提到的‘政由寧氏，祭則寡人’，便如坐針氈，骨鲠在喉。”皇帝讀了半日《說苑》，忽憤憤一砸，案頭筆洗等物跟着遭殃，霹靂啪啦掉一地。
驚得李豐回神，忙彎腰去收拾，見皇帝一臉的恨恨，把東西重新放在案頭，正要勸慰，皇帝卻換了張面孔，關切問他：
“對了，朕的姐姐近日還好嗎？”
皇帝問的是下嫁他家中的公主，李豐答道：“公主一切都好，陛下勿要牽挂。”
皇帝很自然地拉住李豐的手，語重心長的：“是了，中書令與朕便是骨肉一家，怎會不好呢？朕有時在想，倒不如托生個女兒身，做個公主，嫁人就罷了，何苦在這太極殿上油煎火燎的呢？”
“陛下，來日方長，萬不可如此氣餒。犬子蒙陛下太後不乞，得尚公主，臣自然赴湯蹈火以報浩蕩天恩。”李豐不避這個話頭，“陛下，陛下若信得過臣……”
君臣正說着，外頭內官送來份急件，來自雍州陳泰。
等匆匆過目，皇帝那張臉上先是錯愕，轉而變成喜憂參半，傳給李豐看。
“朕記得，東關戰事中，陳泰上書請求征讨胡人。他怎麽回事，這胡人還沒打，雁門郡兩地的百姓先反了？”
不消問，這個時候大将軍府裏肯定也收到了陳泰的上表。大将軍掌軍國大政，政令都是他下的。如今，東關為一敗，邊地又為一敗，皇帝心境複雜，痛惜國力的同時又有說不出的得意。
“看來，大将軍這個人，同太傅比要差許多啊！”皇帝意味深長輕嘆了聲，“他從接手軍國大政至今，何來勝績？”
李豐心裏大喜，把上表小心還給皇帝，胡子一撚，胸有成竹道：“大将軍一無識人之明，二無韬略遠謀，位高而才劣者于國家是有百害而無一益。”
君臣對視，皇帝慢悠悠踱起步子：“依中書令之見，除了他，朝中還有何人能擔此職？”
殿內，水磨金磚折射出杲杲光亮，皇帝此刻的臉上也平添幾分神采，李豐靠近了，在他耳旁一陣私語。
皇帝振奮道：“朕也是這麽想的，只是，那日朝會……”剩下的話不必出口，李豐立刻會意，伸袖執了一禮，“陛下若信得過臣，容臣去布置。”
“好！”皇帝很利索，轉而臉上有了些愁容，“前幾日，朕聽太後說，大将軍想把女兒嫁給太後的從弟，朕看太後的意思，似乎是準了。”
李豐胡子下掩着笑：“陛下年歲漸長，為社稷故，也該納貴人了。四方大員裏，陛下可細細挑選，看誰家有适齡女……”
“你說，”皇帝突然打斷他，“朕的年紀放在這，大将軍怎麽不想着把女兒嫁給朕呢？為何要繞開朕，非要同太後結親？”
這其間的宮闱人心，就不是李豐好置喙的了，他打個哈哈：“這，陛下突然這麽問，倒把臣也問倒了。”
再看皇帝，那張臉上不知幾時多了層陰霾。
君臣敘話良久，李豐自宮中還家。第一件事便是問家仆：“還沒動靜？”
家仆腦袋直搖。
李豐沉吟片刻，淨手更衣，暗道許允當是怕了，裝聾作啞，虧得他高看一眼，原也是個臨陣的軟骨頭。李豐有些不平，今日沒跟皇帝提矯诏之事，心倒放得很寬，皇帝知道了也不會怪罪。有公主在，彼此心知肚明，一條船上總要和衷共濟搏擊風浪。
院裏，樹上不知道從哪落了一群寒鴉，啼叫個不住，聽得正在想事的李豐煩惱不堪。披了衣裳，命小厮架好梯子，親自一手提燈，一手持竿，蹭蹭上去，才發覺上頭不知幾時築了個窩。
難怪，李豐罵兩句，三五下把個鳥窩打下來，頭頂幾只鳥盤旋一陣最終散了。
不想，小厮有烏鴉嘴的，不知誰嘀咕了句“難不成附近誰家死人了不成”。落進李豐耳朵裏，頓生怒火，氣不打一出來劈頭蓋臉把小厮罵了個狗血淋頭，竹竿一丢，人抖索着衣裳氣咻咻進了屋。
一盞熱茶進肚，本氣小厮胡言亂語惹人煩，他忽靈光一現，盤算良久，喊進來兩心腹：
“眼下，有件當緊的事，只是不知你倆敢不敢去做了。”
說罷，手一招，兩心腹湊上前來，聽主人喁喁囑咐。
果真滲人，兩人身上登時打了個寒顫，面面相觑，不知道李豐這是個什麽主意。
“此事機密，只你兩人知道，事成我重重有賞，你家中有屯田客的，我幫他們脫籍。”李豐乜過幾眼，甚好，兩人體格健碩一身蠻力，擔得起此職。
事不宜遲，一番籌謀後暮色初初顯露，這兩人準備好便從中書令府邸角門靜悄悄出來，一躍上馬，直朝北邙山方向奔去。
月色涼薄，整座北邙山在如流霜般的光線中隐隐綽綽，好似一座巨大墳場。
一陣風來，便嗚嗚咽咽地拂過千樹萬枝，更添凄豔。這兩人饒是平日裏膽子再壯，此刻，面對着莽莽群山，耳畔盡是如泣如訴的風聲，也難免害怕起來。
“幹他娘！老子才不怕鬼！”其中一個果斷給同伴打氣，“走，上去！”
