第66章 競折腰（11）
初春的夜，将兩人的眉眼與聲音都籠得混沌不清，借稀薄月色，上到半山腰，其中一個忍不住放眼四望：茫茫天際下，這人世反倒像頭擱淺的巨鯨般雌伏于此了。( )
時辰耽誤不得，就他兩人，等摸到夏侯妙陵園附近，未見人影，先聞器具碰撞之聲。這兩人暗自驚訝，藏在森然柏樹後頭屏息盯半晌，隐約聽到低斥聲，是讓動作快些。
這一幕太過詭谲，兩人萬萬沒想到竟還有比早一步先來掘陵的，到底是何人，無從得知。前胸後背本窩了一團子的熱氣，立了半晌，也冷卻了，涼飕飕地貼在肌膚上，好不難受，兩人只能迅速下了山。
李豐書房的燈還亮着，窗紙昏黃，兩人眉睫挂露地現身，他吃了一驚：“如此之快？”
兩人把所見所聞三兩句就描畫清楚了，李豐更是驚詫，手中的竹簡一放，對着燭火是個百思不得其解的模樣了。
底下兩人杵了半晌，李豐轉頭，吩咐道：“你們先下去吧，靜觀其變。”
如他所料，公府裏和天子幾乎同時收到西北送來的軍報。桓行簡絲毫沒耽擱，不等朝會，将罪責一攬上書給皇帝，翌日裏坊間便流傳開大将軍那句“此我過矣，非陳雍州之責”。
一時朝野心悅誠服。
皇帝心裏細細碎碎晃着些不滿，卻不好再說什麽，一肚子悶氣來見太後，開口便說：“大将軍真乖覺，很會收買人心，陳泰估計要感激涕零了！”
太後在修剪鮮花，枝枝蔓蔓，她語氣沖淡像個名士：“做做樣子，惠而不費，陳泰是個厚道人，三兩下被桓行簡感動也不足為奇。是啊，這個時候指不定捧着大将軍的回信如何慚愧呢，不過随他去吧，邊地憂患多，得有人在那頂着。這些人，只要不瞎摻和洛陽的事就好，”眼神越發沒了溫度，但嘴角笑意還在，“陛下急什麽，大将軍一敗再敗都沒急。”
“人都說夏侯太初是君子，君子如玉，玉果真不能跟刀劍碰。”皇帝學會了打機鋒，太後付之一笑，皇帝的這些牢騷，她左耳進，右耳出，全當他是半大孩子撒氣了。
不過，太後瞧着皇帝唇邊毛茸茸的一圈似乎又密了幾分，平日裏，也知道多看幾眼小宮女了。她心領神會，把李豐等人找來商量立後納貴人的事宜。
公府裏，日頭乍暖晝氣催得迎春花黃燦燦開得射眼，連鳥鳴都多了起來。衛會迫不及待換了春服，雖說打過春，可北方的春天總是神出鬼沒，來一陣野風就能把人打回寒冬。
可衛會不管，今朝暖，今朝錦繡。陳泰西北出事，公府上下難能愉悅，唯獨他心情每到春來就很美妙。
風和日清，衛會指揮着人把桓行簡書房裏的書拿出來曬，時不常地要提醒：“仔細些，不要弄折了。”
唔，也有老莊呢，衛會拈起本《莊子》遙想昔日大将軍、夏侯至、以及死去的楊宴等人席地談玄是何等暢快風流模樣，雙目中，不覺流露神往。
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可惜自己晚生了這麽些年，衛會遺憾，轉念想，早生的那些，同樣算是大将軍舊友的人物這個時候墳頭草該活泛冒青了吧？
心境一下變得參差，這個時候，傅嘏從值房往這邊來，他身後，還跟着個三十多歲光景的男人，青袍素冠，裝扮簡樸，但一雙眼睛渾厚而溫和。
跟明澄淡薄的傅嘏比，顯然要好親近幾分，衛會興致盎然地見這兩人現身，嘴很癢：
“蘭石，”他大喇喇喊着傅嘏的字，“你這又是替大将軍捕到了何方才俊？”
一雙眼睛滴溜溜轉過去，三分勾魂，七分攝魄，衛會的笑裏總是藏着一股鋒銳。傅嘏給他引見：“士季，不要無禮，這位是河內郡的山巨源。巨源兄，這位是颍川長社衛士季。”
說完，這兩人又各報郡望名字一遍，算認識了。
“巨源兄的從姑祖是夫人之母，他剛從大将軍家中來，想必見過了夫人。”傅嘏頭一偏，低聲跟衛會說道，目送山濤進了書房。
衛會眉頭擰巴着，便有幾分嘲諷的意味：“我記得，山濤之前是做官的，河南從事？高平陵後隐居故裏了，這大老遠跑洛陽，是想通了？”
他一介少年人，對朝廷各路人馬摸得比誰都清楚，傅嘏不得不承認衛會的過人之處。凡大将軍問起某人，無所不知，履歷、性情無不一清二楚的。
若是問起經史典故來，那衛會更是如數家珍了。
兩人在外頭說話，山濤人已經被婢子領到了桓行簡眼前。此間一塵不染，他正執嘉柔手教她草書，一鈎一挑，極盡耐心：
“鈎要圓轉，對，轉如環，”他噙笑凝視，“鐵畫銀鈎，你力道不夠。”兩人挨得極近，氣息相交，嘉柔渾然不覺上下的注意力只在自己手腕上。
竹簍裏全是她的廢作，揉成一團團，聽到外面有動靜，桓行簡松開她手，低聲道句“你先練着”走了出來。
眼波微微一動，便似有若無地把山濤打量了個遍：衣裳雖舊，可漿洗得幹幹淨淨，中衣的領口露出，有些毛邊。
他微笑，在婢子端來的銅盆裏淨了淨手，一面拿巾子輕輕擦拭，一面示意山濤坐。
山濤作了一揖，也在桓行簡露面時把眼前這個年輕人看了個清楚，眉宇雖冷峭，但氣度卻是越發雍容了。他袖管裏放着桓夫人的手帖，此刻拿出，遞給他道：
“山濤見過大将軍。”
桓行簡笑而不語，将帖子略略一看，是母親的手跡，知道山濤是從自己家中來。他在榻上坐了，背靠三足憑幾，是個十分家常閑适的閑情模樣，眉宇微蹙，淡淡含笑把帖子一放，語氣裏有調侃：
“當世的呂望不披裘負薪，看來，終于想入仕了？”
論起親戚，桓行簡倒該喊他一聲“表兄”，山濤沉吟片刻，實話實說：“是，濤來大将軍府，是想做官了。”
桓行簡雙臂閑閑地往幾上一搭，山濤肯來，他自然歡喜，此刻很有興趣地問：“我曾問李熹，當初，為何太傅征召他不肯來，我征召他卻來了。他說，太傅以禮我以法，所以來了。他現在人在公府做我的右長史，巨源是為何故？”
“不敢瞞大将軍，我為初心而來。”山濤十分磊落，“我的初心就是做官，一展抱負。”
桓行簡笑吟吟看着他：“哦，可你中途官沒做幾年人就跑了，這怎麽說？”
“彼時天下事未定，濤明哲保身，不願以身犯險。”山濤說的正是太傅與劉融明争暗鬥的年景，如此直言不諱，桓行簡聽得哈哈大笑：
“好，表兄早年家徒四壁，甚是貧寒，卻從不肯與我家中多走動，很有氣節。我記得你也好老莊，與人交游，剛才你說初心是為一展抱負，我希望你能多為國家舉薦人才，不要遺漏孤遠貧賤之人。”
說着，頗有深意補道，“老莊雖妙，但巨源既入我府中，閑暇把盞即可，用來治理國家恐怕是不妥的。”
點到為止，他思忖着叩了叩幾案，“我記得你做過河內的主簿，這樣，我讓司隸校尉舉薦你，這也是個名頭，你先下榻在官舍。”
語落，命人從公府先撥些錢給山濤以作落腳資費，山濤拒絕了，他從河內來帶了幹糧換洗衣裳，外加一頭驢。此刻，栓在離公府最近的大柳樹下，正餓得無精打采。
這些，嘉柔在裏頭聽得清清楚楚，等山濤人走了，笑着出來，見桓行簡一揚下巴，便坐到榻邊替他揉捏肩膀，好奇問：
“剛才我聽大将軍喊人表兄？”
他笑：“河內的山濤，是我母親的表侄，比我年長我自然要喊一聲表兄的。”
“大将軍好像很高興。”嘉柔看他眉目舒展，不複剛收到陳泰上表的凝重，心裏也覺輕松。
長腿懶懶一交疊，桓行簡擡眸望了望門外不遠處衛會忙碌的身影，點頭道：“天下英才盡入公府，如何不喜？”
“他還沒辦實事呢，大将軍怎麽知道他就是英才？”嘉柔手一停，認真問道，桓行簡聞言笑意更深了，“柔兒這話有道理，”眸光揚起，“不過我不瞎也不聾。”
沉思有時，像是自語又像是跟嘉柔說話：“嗯，山濤還做過上計掾，能把帳算清楚不亂，要心細如發，先看看吧，到時讓他去尚書臺做度支尚書的郎中也無不可。”
兩人在這說着話，時不時一陣低笑，外頭，複聞人語，婢子通報：“右長史李熹要見大将軍。”
嘉柔忙從榻上下來，要避嫌，桓行簡快速在她頰上啄了下，低語道：“別急，等晚上，嗯？”
嘉柔先是一愣，旋即從他笑眼裏察覺出什麽來，臉倏地紅透：“我沒有急……”左右怎麽說都不對，她趕緊逃了。
桓行簡見李熹手裏揣着個上疏，年近五十的人了，總是一臉嚴肅，眉頭那愣是刻出個“川”字經年不褪。
“剛才我還跟山濤說起長史，”他接過李熹的上疏，垂眸看了半刻，上頭，彈劾了一群在朝高官侵占官稻的事。
數數名字，不下十人，甚至包括他剛提拔的司隸校尉。桓行簡揉了揉眉頭，底下李熹将他一舉一動皆都看在眼裏，問道：
“明公是不是為難了？”
桓行簡手一放，笑點上疏：“卿奏請将這些人悉數免官削職，這一去，可就空出一大片來。”
“王道有繩，明公當繩禦四海任法裁物，恕下官直言，這份名單多為大族子弟出身，”李熹語調铿锵，“明公以此興，今公府雖不拘一格選拔人才，但仍以高門子弟居多，明公更當以法為準則，不避權貴。”
門外，不知幾時站着等奏事的虞松，字字入耳，心中一嘆：李熹當真有遠見，此番肺腑之言也正是自己所想。
桓行簡顯然被觸及心事，他如何不明白？公府征辟，兩大來源，一是桓家世代互通往來的大姓子弟，一為當今名士。要有會幹活的，也要能裝點門面的，無論如何他卻自然不能容許洛陽再有第二個桓家出現。
“卿句句真知灼見，深得我心，”桓行簡把上疏一折，“我自會向陛下禀明。”
翌日還是個明媚好日，紅湛湛的太陽從波濤般的雲層裏一掙，人間金輝灑遍。嘉柔命寶嬰準備了香燭紙錢，無須報備，照例拎着桓行簡的玉飾給門口侍衛一看，坐上馬車朝北邙山去了。
“郎君對女郎真好。”寶嬰笑，團團喜氣，嘉柔手按在籃子上，不由問道，“他以前待姊姊不好嗎？”
這下像是把寶嬰難倒了，她遮遮掩掩的：“郎君跟夫人新婚時，我雖在府裏，可人還小着不大記事。後來，怎麽說呢，他們夫妻兩人說話總客客氣氣的，不冷，也不熱，奴也說不好。”
嘉柔沉默着不說話了，寶嬰觑她，兩只眼一轉，十分貼心地勸道：“夫人雖不在了，可她若知道今時今日郎君身邊有人悉心照料陪伴，肯定欣慰。女郎也看到了，郎君每日忙活得哪裏有歇腳的空兒？除了在你這放松一二，再沒別的了。他可不像洛陽城裏其他子弟，動辄喝得爛醉到處游樂，衣裳不好好穿，也不愛跟人扯什麽道不道玄不玄的……”
寶嬰突然噤聲，意識到什麽，趕緊閉了嘴笑呵呵去揀點籃子了。
馬車不知走到了哪裏，外頭，忽爆出一聲悲嘯，吓得兩人都是一個激靈，嘉柔忙開窗朝外看去，只見前頭岔路的地方停了輛牛車，上只有一人，披頭散發，進退失據地在那哭號：
“吾道窮矣！”
一語畢，慢吞吞鞭打着黃牛調了頭。
他牛車前沒有路了，只是一徑的荒草。
嘉柔看清他容貌，本也是器宇不凡，眉目清晰，可神情卻癫狂狷介……正凝神看着，寶嬰“呀”了聲，連忙附在嘉柔耳畔說道：
“這是大将軍府的屬官，我見過，他古裏古怪的。”
嘉柔十分驚奇：“大将軍府裏還有這樣的屬官？”
寶嬰無奈苦笑：“是呀，我也不知道大将軍選這樣不懂規矩的人做什麽。”
說完，倒忍不住喊住了他，“哎，你為什麽哭啊？”
這人見她兩人是青春少女，顏色鮮活，其中一個竟比他常去打酒的酒肆小娘子還要動人可愛，不由悲從中來：朱顏易逝，人生苦短，這樣嬌美無匹的女孩子到頭來同樣要埋身黃土之下，枯骨豔，狐向窟。
“無路可走，自然要大哭。”他很願意和女孩子們說話。
嘉柔四下看看，手一指：“這位郎君，你瞧，那裏就有路。”她以為對方當真迷路，但見他神情蕭索，搖首不應，心下頓時有幾分意會，便不再言語，目送着他驅車離去。
耳旁，寶嬰喋喋不休：“這人是不是呆子，那裏沒有路這裏不是有路嗎？一個大男人，這也要哭。”
嘉柔微微一笑，不置可否，順着山路上去，往夏侯妙的陵墓方向走。
