第48章 雁飛客（4）
被這眼神一逼，嘉柔心下怪異，答道：“我不清楚，父親常年在外結識了哪些人我姨丈都不見得清楚，更何況我呢？”
這話沒什麽破綻，桓行簡手底似是無賴至極把玩了一陣她的衣帶，忽而又缱绻笑了，點上她瑤鼻：“你給回封書函，請他來洛陽。”說罷略一思忖，補道，“我讓太傅請他來家中做客。”
嘉柔臉上驀地紅遍了，十分難為情：“不，不用，以父親的性子等書函到了壽春，可能人都走了。再有，我父親說過，洛陽是個漩渦他不願意輕易再涉足。”
“他說過這話？”桓行簡眉頭一展，瞳仁中有料峭的光，“你父親這話大有深意，不過，來洛陽做客而已，你放心，我知道你父親志不在此朝廷不會逼着他做官的。”
到用飯的時辰，他索性不走，命人把菜肴送到嘉柔的寝居來。葉頭羹、筍雞鵝、酒燒香螺等擺滿食幾，今日後廚煮的新城稻，香氣肆意，嘉柔已吃了幾回，忍不住問：
“這是江東的米嗎？”
桓行簡淨了手，笑吟吟拿巾子揩幹，撩袍坐在了她對面：“不是，洛陽城外的伊河知道麽？兩岸有數十支分流，土質膏沃，種出的稻子五裏聞香，前幾日，公府裏剛遣了稻田務修塘灌溉。你要是喜歡吃，年年都吃的到。”
話說着，蒸好的鲈魚呈上來，澆了層濃豔肥厚的湯汁，最上頭，則灑着翠玉蔥段，看起來賞心悅目極了。
嘉柔人坐那兒，亭亭的，身段好似剛抽出嫩箭的蘭，桓行簡噙笑打量着她，挑去魚刺，夾放到晶瑩潔白的米粒上：
“都沒問過你來洛陽，飲食起居可還都過得慣，日子也不短了。”
嘉柔無聲點點頭，又搖搖頭，自己都不知道是個什麽意思。她細嚼慢咽，品着稻米清香，輕聲問他：
“公府還要管百姓種稻米嗎？”
誅劉融後，太傅的公府政由己出，網羅天下俊才，中樞政務逐漸轉由公府操控，已是不争事實。桓行簡看她問的認真，一邊吃，一邊答道：
“管，公府什麽事都管，百姓種地吃飯的事更要管，不是嗎？”
用過飯，桓行簡把嘉柔帶到前面值房，一間一間指給她看：“各曹有各曹的公務，各司其職，洛陽城大小事務才不會積久亂套。”
府衙裏的辦公，于嘉柔而言，十分新奇，她恍然大悟：“銅駝街攤鋪林立，賣果脯的，賣家禽的，賣布料的，也得有人管着對嗎？”
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“對，銅駝街上要收市稅……”桓行簡忽眼疾手快一把抱住了嘉柔，她只顧兩眼瞄游，腳下踩空，人跌進堅實溫暖的懷抱之間，四目相對，桓行簡不由笑了，“一心二用很難嗎？”
嘉柔鬧了個大紅臉，推開他，把神色一斂挺起胸脯站穩了。
是夜，桓行簡留宿此間，帳子輕晃，嘉柔覺得自己成了一葉浮槎被他往浩渺的波濤裏帶，雪膚上盡是咬痕，桓行簡在她耳畔低聲細語，猶似春酲：
“我若每日都能見一見你，就很好。”
嘉柔兩手正要拿下橫在胸前的小臂，聽這話，人一怔，外頭四時流轉從容不迫，他把她又擁得緊些，鼻腔裏沉沉地笑，“你父親這個人看來是水雲身，我得謝他，不知他有沒有離開壽春？”
這個時候，姜修的确在壽春城裏。
壽春，西北要樞，東南屏蔽，早在數十年前，就廣開河渠，大興屯田，每每東南有事東吳來犯魏軍即可泛大船直抵江淮。王淩知道姜修漫游至此，奉為上賓，請他一同登上城樓，舉目遠眺，手臂揚起指向南邊的芍陂：
“君可知此處就是令吳軍铩羽而歸之地？”
當下時令，冬麥已播，偶有零星綠意破土，千裏沃野阡陌分割，隐約可見農人牧羊徜徉于田間小道上，好不悠閑。雖為大魏邊地，卻真真正正是一派物豐民殷的治世圖景。
兩人追憶了番英雄争霸舊事，王淩嘆道：“亂世以降，天下板蕩，有一夫之勇者，無不思圖謀王霸大業，如今三分天下，不比從前，怕再難能見到那番立功建業熱血豪傑了！”
姜修手底摩挲陣牆磚，黴苔微露，他笑了笑說道：“太尉今日功業既成，戍邊安民，也算不負大丈夫之志了。”
他從到壽春城，極受禮遇，王淩雖年近八十，精神矍铄，但眉宇間總含一縷憂思，擺在臉上也不明說。此刻，喟嘆看着姜修：“君不知，我身受國恩，可如今主弱臣強，日夜難安啊！”
姜修臉上笑容不改，并不反駁，而是說道：“某早遠離廟堂，其間局勢，不敢妄談。”目光朝八公山方向一調，主峰上，蒼蒼松柏，遮天蔽石，遙遙洩了初秋的一鱗半爪。
再往西北方向沿路有大将廉頗墓，有淮南王劉安墓，疊翠流金，幽鳥相逐，因此轉了話頭，“不但凡人，便是帝王将相，也照舊是白日不可系，朱顏不可駐，天地逆旅間，芸芸衆生不過過客成歸人，太尉，某胸無大志只願今朝有酒今朝飲罷了。”
這麽一通說完，王淩何其精明，知道有些話是不必往下說了，臉上矜持清淡一笑：“君豁達，某自愧不如。”
旁邊舍人一直跟随，等景也看夠了，無話可說，兩人下了城樓往太尉府裏用了飯走兩局棋，姜修也就告辭安置去了。
“太尉，我聽姜修今天的意思……”舍人很是失望地看着王淩，王淩盥洗過後，捧了盞熱茶繼續觀摩輿圖，擺手說，“算了，他沒那個意思，由他去吧。之前大将軍請不動他，如今我待他一片赤誠，也難能打動他，既然如此，可見他是真無心插手政事，罷了罷了！”
兖州刺史令狐愚的死，打了王淩措手不及，但夜空朗朗，有熒惑逆行入南鬥，這倒更讓老太尉堅定認為天象昭示着将有新主出現。等到洛陽傳來天子命桓睦在帝都立廟的消息，老頭徹底發飙：
“洛陽城裏都是死人嗎？他桓睦就算立廟，至多也就是立在他老家河內！立在洛陽，狼子野心還不夠清楚？朝中魏臣是都死絕了嗎？！”
府衙的聽事裏，久久回蕩着他嘶啞的低吼，屬官見狀，個個義憤填膺。外頭飛來一人，将探馬自邊線得來的最新軍情呈報給王淩。
“吳人封鎖了塗水，”王淩把軍報快速一覽，啪得合上，來回這麽踱了幾步，眼皮一抖，“機會就在眼前了，我這就上表奏請天子授予我虎符，集結揚州各路軍馬，讨伐吳人！”
表文快馬加鞭送到洛陽，再遞到太極殿上天子的案頭，不過一日。小皇帝看王淩的意思是要跟吳人開戰，軍國大事，不能裁決，只得先回了太後。太後把上表一丢，眼波蕩開：
“茲事體大，陛下這事應該去問太傅，誰知道吳國是個什麽情形，這仗該不該打，也只有太傅最清楚了。”
桓睦稱病不朝，小皇帝只好親自上門去征詢，他一來，府前照例黑壓壓站了一群恭候聖駕。這不是小皇帝第一次來，自然，也不會是最後一次。半輪紅湛湛的豔陽躍出山頭，照在小皇帝因發育而生出的毛茸茸胡須上，染遍金光，他青澀猶存，在太傅的園子外打量了片刻，才擡腳進去。
表文看完，桓睦當即否決了王淩的提議：“陛下，臣聽聞吳主每況愈下，此舉不過為防禦。伐吳不是不可，但絕非此時，太尉如此冒進要倉促舉兵進攻于朝廷半點益處也無。”
“那太傅的意思，是不可行了？”小皇帝在這上頭毫無經驗，可王淩是宿将，他的提議，讓小皇帝一時犯難拿不定主意。見桓睦利索回絕，更是茫然，帝國僅存的兩員老将誰是誰非，他決斷不出，只能含糊其辭順水推舟說了：
“既然如此，就按太傅說的朕會駁了他，不給虎符。”
桓睦在小皇帝那張舉棋不定又無可奈何的臉上一轉，咳着說：“臣雖老朽，但絕不敢在軍國大計上敷衍塞責。”
小皇帝下意識忙安撫道：“朕信太傅，伐吳本就當慎之又慎，朕也不敢妄行以至斷送先人基業。”
如此一來，王淩在壽春難免抑郁，不肯再等，立刻遣将軍楊宏同兖州新刺史黃華聯絡上，告知欲立楚王行廢立之事。
兖州，刺史府裏黃華接待了楊宏，聽人把來意一說，心頭緊了下，面上卻不急不躁，一時間，不說應，也不說不應，而是将盞熱茶塞到他手中。那張臉上，是個十二分憂心的模樣。
“将軍，這件事，”黃華傾身點了點幾案，“還請将軍細想，天子雖幼弱，可那是先帝名正言順的皇嗣，楚王是陛下的叔祖，怎麽着也輪不到楚王繼承大統罷？太尉他若是不滿太傅專權，該讨伐太傅才是，怎麽打出的是個廢立名號呢？這裏頭，是否存在私心也未可知啊！”
楊宏臉上極快地閃過一絲猶疑，被黃華敏銳捕捉，于是，将他手一執，懇切道：“将軍，凡舉大事，應本人情。大将軍劉融等人是驕奢失民，太傅撥亂反正，雖天下名士減半，可在洛陽城裏選賢任能，體恤百姓，加上他父子手握中軍大權，太尉欲以地方抗衡中樞，一來兵力是否能調動尚且未知，二來師出有名名卻不正，你我不過人輕官微，拿全族人的性命冒險，實不可取啊！”
一席話，說的楊宏心緒大亂，煎熬半晌，一咬牙打定了主意。兩人來到案前，一人研墨，一人抻紙，就着燭火迅速将太尉王淩謀事寫就按上手印，又落款姓名，連夜加急送往了洛陽。
馬蹄子聲驚破黎明曙光，天色微醺，幾點星光猶擁殘月，桓府大門就被拍得震天響。很快，一抹身影閃進了深庭朱戶。
太傅咳了一夜，當桓行簡把書函念與他聽後，他氣喘不已，兩只眼，停在遒勁八字上，慢悠悠吟出：
“肅清萬裏，總齊八荒。”
英雄遲暮，人間亦是不許見白頭，桓睦咳得眼眶濕潤，入秋以來，他總是能敏感察覺到那份涼，像是自詩三百裏随意就拎出來的那麽一句--蒹葭蒼蒼，白露為霜。
清冷得很。
手底，摩挲着棋子，桓睦示意桓行簡放下書函，“你看下一步該如何走？”
幾番迂回，桓行簡終于把黑子大軍壓上，手指一落，從容道：“太傅大可不動聲色，直搗壽春。”
一局既了，桓睦哼笑着把棋枰一推：“你贏了，子元。”
“太傅……”桓行簡将棋子慢慢收好，擰眉望進父親深沉的雙眸裏，桓睦把頭一點，“我說過了，此行務必親征你随我去，無需多言！”
天井中，一樹的木芙蓉悄然而綻，似有若無的清香，彌漫在庭院當中。桓行簡從屋中出來，夜風頓時竄上臉面，一陣輕寒。
新房裏，朱蘭奴正在盤問戰戰兢兢的小婢女，他立在門口，聽得一清二楚。
“我又不吃人，他把他的心頭肉弄公府去做什麽？按我的吩咐，明日把人接回來，我定拿她當親妹妹待。”
“奴不敢，此事要先回……”
啪啦一聲，又是什麽器物跌了，碎冰一般的聲音，在靜谧的夜色裏格外突兀。
他沉思片刻，命石苞将絕影牽來，疾馳到公府，裹挾着秋寒進了嘉柔的屋子。門開合之間，燭火也跟着晃了一晃，嘉柔未睡，正一筆一筆點染案上的野菊，正是北邙山最常見的風中物。
本一室寧靜，桓行簡那冷如刀鋒的眉頭一動，刺破了這份寧靜：“去校場再練練你的馬術。”
嘉柔吃驚擡眸，他人靠近，那股清涼氣息也随之而來，她視線上移，看着他的眼睛：
“衛将軍怎麽這個時候來了？”
他徑自把她從案頭拉起，手微涼，嘉柔下意識就想縮回去，被握緊了：“我剛才的囑咐，你聽見沒有？”
不知怎的，嘉柔只覺這人莫名其妙，眉眼一彎，噗嗤笑了：“這麽晚，黑燈瞎火為何要我去練馬術？”
“不是此刻，”桓行簡一怔，被她傻裏傻氣的問話惹的也是一笑，“你在這裏住得悶不悶？”
自然是悶的，可人總要學會自己給自己找樂子，嘉柔秀眉微蹙，随即淡淡笑了：“嗯，什麽時候我能像父親那樣能去游歷四方就好了。”
涼州的風沙，搏擊的鷹隼，連綿起伏的雪山上開着瑩白如玉的雪蓮花，她見過那樣的山河，聽過那樣的駝鈴，更眷戀軟紅人間。
“柔兒，我要你跟我見識回兵不血刃，你敢不敢？”桓行簡把腰間短刀一解，隽秀的眼停在嘉柔那張百看不厭的臉上，微微笑了。
