第28章 蒿裏地（3）
嘉柔病了兩日，庭院深深，風從小小的園子裏過，竹葉蕭飒，夜裏天河亮得清明，只剩孤寂的冷星俯瞰人間。
渾渾噩噩間，等她覺得身子好不易輕了些，被哭聲驚醒。見婢子們一個個諱莫如深的神情，又都換上了一身缟素，心裏直跳，喊來崔娘，望着崔娘那雙通紅的眼，猶豫問：
“崔娘，是太傅不好了嗎？”
崔娘早料到會有此問，瞞是瞞不住的，坐到榻邊，深深吸上一口氣來，攥了嘉柔的手：
“好柔兒，你聽我說，你可千萬要撐住了，不是太傅，是……”
嘉柔夢呓般地望着她那張欲說不說的臉，陡然意識到什麽，心底有鉛似的東西急遽往下沉墜。愣怔片刻，只把腦袋慢慢地搖了又搖，不肯相信，一張嘴劇烈地翕動起來，卻是一個字都吐不出來。
崔娘看她這副情狀，唯恐她被魇住了，一手摟過，急的在嘉柔背上撫了再撫：“柔兒，我知道你心裏難受，可生死不由人，這生老病死的你得學着……”想自己一把年紀未必能看的開，何況她這麽一個小小的人兒呢，便轉口道，“想哭就哭吧，痛痛快快哭一場，興許能好受點兒。”
“不，”嘉柔猛地掙紮起來，赤着腳，只穿了貼身小衣從床上跳下來，直往外奔去，唬得崔娘忙喊人将嘉柔攔下。
把人弄回來，崔娘心急如焚邊給她穿衣套襪，邊說道：“府裏忙成一團，你又病這幾日，剛好些，自己的身子可不能大意呀。再有，再傷心難過咱們終究是外人，太傅一家子才是正經喪痛，柔兒你莫要給添亂，懂嗎？等征西将軍回來奔喪啊，看能不能搬出去，只等日子一到，我柔兒出嫁跟蕭家的小郎君和和美美……”
說着，暗瞥嘉柔的神色，心裏煎熬地簡直沒法說，她略懂醫理，時不常地趁人熟睡替嘉柔把脈，一顆心，七上八下。如今，只盼着寒冬快過，春暖花綻，到時柔兒過的另一般神仙日子，歸竹窗下，弄筆案前……
嘉柔魂不守舍聽着，忽站起身，人朝绫被裏一趴，臉埋進去，嗚嗚咽咽像負傷的小獸悲鳴不已。
纖弱肩頭一聳一聳的，不肯放開來哭。直到兩個眼皮又酸又澀，她人往靈堂來，臨近了，在一片哀泣裏心口跳得迅疾，步子再挪不動。
滿世界的白，層層疊疊，喪幡飛舞，到此刻夏侯妙只是由桓行簡親自給換了衣裳，口塞玉器，并未入棺。
有步履匆忙的婢子看見嘉柔，忙提裙進來，到桓行簡身旁低聲說了什麽，他眉頭微皺，随即一展起身出來。
兩人視線一接，嘉柔看到的便是個腰系草繩，一身熟麻布熬到脫了形的桓行簡，她幾乎沒能認出他。
他一雙沉沉望着她，石苞也在側，手不覺就是個按劍的動作，可腰畔空空便成了個略整喪服的情狀。這個姜令婉，倒很會挑時候病，石苞不無遺憾，此刻，只把兩只格外警惕的眼黏在嘉柔身上。
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“過來再見見你姊姊。”桓行簡的聲音低沉刻骨，示意婢子攙扶嘉柔過來，一入靈堂，看躺着的夏侯妙容顏黯淡，卻十分安詳，嘉柔戰栗個不住沒等多看竟被撲入懷中的一團白影撞的險些跌倒。
“柔姨，母親她死了……”是阿媛，一張小臉哭得發皺，眼皮早腫到锃亮。她小孩子家，想起來是一陣，哭了睡，醒了再哭。嘉柔緊緊抱住了阿媛，臉上失血，碩大的清淚無聲地淌了滿臉。到底，沒能抑制住聲線發顫，啜泣的聲音響起。
這是嘉柔第一回面對親近之人的死亡，恍惚似假，只知道躺着的那個人再也不能開口說這塵世的話，再也不能喚她一聲“柔兒”，也再不能執筆丹青，心底大恸，不知怎的，鬼使神差間去握了握夏侯妙冰涼的手，嘉柔垂首，在淚眼朦胧中看到那指甲不過比尋常白淡了些，并未發青變黑。
只這麽略作停頓，旋即被婢子輕輕拉開說：“姜姑娘，眼淚不可滴落在歸泉之身。”
天色晦暗，燈影幢幢，桓行簡正往長明燈裏添着羌酒，他眼底布滿青色，濃長的羽睫投下片陰影給遮去幾分。
這個時候，家丁飛跑進來惶惶報道：“郎君，大将軍來了，帶着一隊甲胄好大陣仗，奴沒敢去驚動太傅，請郎君快去！”
話音剛落，聽外頭橐橐的腳步聲，兵器碰撞聲，由遠及近，竟是直沖靈堂而來了。
哭聲驟止，桓行簡底下的一幹弟妹等人皆露出個極不安的神情來，深深淺淺，全都把目光投向了長兄。
離他最近的子良不過總角稚童，抖如糠篩，桓行簡把他穩穩一握，目光掃向衆人：“不要怕，該怎麽做就怎麽做。”
“嫂嫂去了，大将軍會怪罪阿兄殺了阿兄嗎？”子良牽了牽桓行簡衣角，桓行簡毫無表情，一展喪服起身迎了出去。
“妹妹啊！”劉融人才到階下，目中一定，在左右攙扶下趨步奔了上來，撞開桓行簡，于衆人起身見禮的注視下，來到夏侯妙身邊，先哭一陣，随後止淚，一雙尚殘紅意的眼陡得逼向桓行簡：
“我這妹妹，不過花信年華，好端端的怎麽死在了你家裏？!”
劉融身高形胖，偌大的一個人在靈堂裏格外紮眼，且又來勢洶洶，早把阿媛吓得小臉朝嘉柔懷中一埋，嘉柔忙擁着她朝角落中退了退，示意她不要出聲。
桓行簡面上哀戚，一張臉，早無平日神采：“清商病了許久，突然加重不幸病故。我與清商夫妻恩愛情投意合，今日她先我而去，我自痛不可言，大将軍這麽問，顯然是疑我，某承擔不起。”
接到喪報時，劉融着實吃了一驚，一問長史，固然知道夏侯妙确實看着不好，但驟然而逝，實在太過詭異蹊跷。當下，同楊宴等商量好了主意，算算夏侯至最快能趕回洛陽的時日，收拾一支人馬，往桓府裏興師問罪來了。
一聽桓行簡這不鹹不淡的解釋，劉融早有所料，冷哼一聲，踱步回到逝者身旁，頗有意味看向桓行簡：
“中護軍，我妹妹暫不能入棺。”
“是，太初很快就到。”桓行簡眼睛泛紅，“我等太初來。”
劉融的一雙眼，早把桓行簡從頭到腳，從腳到頭自照面滾了個幾遍，見他形容憔悴，眼底郁青，果真是一副喪妻之悲。
“太初是一層，另一層，我不能讓妹妹這麽不明不白就死了，桓行簡，我今帶來了醫官，你讓不讓驗？”
說罷，不等桓行簡回答，而是喝道，“來人，去請太傅，喪事來客，他是一家之主焉有不會客的道理？！”
一連串的铿锵咄咄，聽得石苞手心直冒冷汗一顆心突突地要跳裂了，兀自強忍，再去看桓行簡，唯悲緒着面：
“太傅本就沉疴不愈，乍聞清商離世，更是難能下榻再行一步，由家母親自照料，禮數虧欠，懇請大将軍見諒。不過，若大将軍執意如此，我自當遣人去請太傅，石苞！”
石苞猛得一個激靈，回應道：“是！”
“去請太傅過來。”
石苞頓時痛哭流涕，抽噎說：“太傅艱難至此，如何行走，郎君……”
“擡也擡來，去！”桓行簡不為所動，一雙黑眸，毫不閃躲地迎向劉融，這一切皆被長史楊宴等人深深看在眼中。
一時間，氣氛壓抑奇詭至極，劉融并不跟他客氣，而是把頭一點：“好，我等太傅來，要讨個說法。”
見此情形，靈堂裏一衆人更是屏氣凝神再不敢有半點動靜，聽外頭鼓樂一響，有人來報：
“征西将軍到了！”
角落的嘉柔心中一動，忙揩了淚水，正要探看，懷裏的阿媛卻突然掙開了她，小身子裹着厚厚一層缟素蹬蹬蹬朝外跑去，越過衆人，下臺階時連接翻了幾個跟頭，摔的臉腫也顧不上，一擡頭，看見夏侯至熟悉的身影疾步而至，便嘶啞着聲音高喊：
“舅舅！舅舅！”
夏侯至眼睛瞬間被刺痛，心如刀絞，連忙把阿媛抱在懷裏，貼上她涼嫩小臉，淚水摩擦間低喃不已：
“阿媛，舅舅來晚了……”
阿媛摟着他的脖子不松手，窩在他脖間直哭：“我沒母親啦，舅舅，他們都說母親死了，舅舅你說母親到底去了哪裏，我還能不能再找到她？”
孩童稚語，夏侯至聽得酸楚至極，一陣暈眩。仰面眨了眨眼睛，灰蒼的天空鋪面而來，一點一點将人心撕裂。
腳下踟蹰片刻，還是抱着阿媛進了靈堂。一進來，同桓行簡四目相對，他臉上的風霜之色便被對方看了個透。有那麽一瞬，兩人似乎都記起了夏侯妙出嫁的那天，桃花嫩，柳葉新，她的臉龐，猶似菱花窗格間折進來的春晖，初陽旖旎，柔和而溫暖。
不像此刻，紅顏永凋一個人冰冷地躺在那裏，盡管此刻，她一生中最重要的兩個男人最後一次一道陪着她，已經不再有任何意義。
“太初。”桓行簡先啓口，聲音苦澀粘稠。
夏侯至含淚無聲望着他，把阿媛還他，自己匍匐跪倒在夏侯妙屍身旁眼中空洞得可怕：
閏情來日無多，清商不在人間，至此，他在這世上真的就是孤身一人了。
“悠悠蒼天，何薄于我？”他聲音低不可聞，口中猶含鮮血，仿佛一張唇，便能噴灑盡了為人幾十載的浮沉悲歡。
人生忽如寄，人果真是寄居人世一場而已。
嘉柔默默凝視着他，心裏翻江倒海眼淚滂沱而下，把腦袋一垂，像只受傷的雀兒捂住了臉。
“太初，”劉融見他悲傷難抑，走過來，一把将人慢慢托起，低聲說，“清商之死，恐怕別有隐情，你不要只顧悲痛，”餘光一瞥，“便是為阿媛，也要把此事查探清楚。”
再去看桓行簡，簡直就是看始作俑者的目光了。劉融松開夏侯至，揮手招來醫官，又命人看看桓睦到了沒。
夏侯至聽得若有所思，擡起臉，無聲用目光征詢桓行簡，見他用指腹輕輕拂去眼角淚漬，哀沉道：
“清商是病故，若太初不信也可等太傅來，一道驗。”
“我沒有不信的意思，只是，事發突然，子元應當好好給我個解釋。”夏侯至滿腔悲傷，再轉身，外頭桓府的家丁用藤幾将半死不活老朽不堪的桓睦擡了進來。
一室蒼寂的味道。
夏侯至強忍情緒，走上前來，彎腰對桓睦執了一禮：“太傅。”
劉融哼笑，也不見禮冷眼旁觀着桓睦耷拉着的腦袋，一把胡須，似乎也被北風吹得亂糟糟一片，上頭沾着點點褐色湯藥。這副模樣，當真就是個病入膏肓的尋常老頭了。
誰知道真假呢？劉融并不信，同身邊人交換了下目光，輕咳一聲，道：“太傅，今日休要怪我無禮了，死生大事矣，某不能敷衍。”
坐上桓睦緩緩把眼皮半擡，喉嚨裏嗬嗬好一陣，才吐出兩個字：“太初？”
夏侯至點了點頭：“是晚輩。”
桓睦再輕輕把眼珠一轉，看向劉融：“大将軍說的，我已聽見了，該怎麽辦就按大将軍的意思來吧，否則，于心都難安吶。”
“太傅既然這麽說了，得罪。”劉融眼風一動，醫官便上前開始檢查夏侯妙的口鼻眼舌，又細看指甲。
一室死寂，唯有外頭喪幡被朔風吹得嘩啦作響，有一兩聲寒鴉栖息啼鳴，更添肅殺。
石苞一顆心都要沖破喉嚨跳将出來，手腳發軟，暗觑桓行簡，他神情不過一片含混悲戚，再無異樣。如此，石苞方把一雙眼硬生生挪開，仍是想抖。
片刻的功夫度日如年般難捱，石苞再擡首，是聽醫官說：
“回大将軍，依下官看，并無特殊情狀。”
劉融聽了，很是不甘，暗道這次竟要無功而返了？正琢磨着怎麽開口，忽聽楊宴道：
“且慢。”
石苞本都松了口長氣，乍聞詞語，天靈蓋都要炸開，情不自禁朝桓行簡看了一眼，桓行簡八風不動，靜默而立。
楊宴把手一負，眼睛分明是看着桓行簡說的：
“中護軍，恐怕要得罪了，勞煩醫官查腹。”
言下之意，是要除了夏侯妙的衣裳查驗，聽得衆人一驚，連夏侯至也聞之不忍，阻攔道：
“絕不可！”
桓行簡臉色頓時鐵青，冷冷看着昔年好友：“天官是打算侮辱我，還是侮辱我妻？”
氣氛陡然緊張起來，劉融見狀，愈發下定決心，打斷道：“怎麽，中護軍不肯讓查，到底是心虛，還是其他？”
“諸位有所不知，有中毒者指甲不青，口鼻不烏，唯腹部積毒而顯。”楊宴悠悠道來，将目光一一掃過眼前衆人，落在桓行簡身上，眸如火炬，“中護軍，夫人的親兄弟都在此，我等不敢存侮辱之意。只是不知，中護軍你讓還是不讓？”
