第27章 蒿裏地（2）
四目相對，太過遽然，可借着燭光還是讓兩人看清楚了彼此，桓行簡驚怒之下，将利刃收回，開封的鋒銳還是劃傷了嘉柔的脖頸，血汩汩直下。
“你躲這裏幹什麽！當賊嗎？找死！”桓行簡強壓怒氣，扯出她袖中羅帕，往脖間一纏，發現太短，幹脆蹲下把嘉柔的裙子撕下半幅來，給她捂住傷口。此刻，冷靜之餘，面上換作一抹傷痛，頗有些疾言厲色的味道，“你姊姊突發急病，你還在這兒添亂！”
劇痛襲來，嘉柔嘶嘶吸氣，又被桓行簡罵得腦子發暈，失措間，趔趄着出來，一眼看到趴伏在地上的夏侯妙，正欲尖叫，桓行簡快她一步跪地把人抱起，連聲喚“清商”，擡頭對上吓傻了的嘉柔低吼道：
“愣着幹什麽，讓石苞去傳醫官！”
一個字都說不出來，嘉柔如踩雲霧般踉跄着跑開，剛到廊下，一顆心跳得毫無章法只能扶着靠背欄杆一歇，視線虛虛一晃中，不知怎的瞧見了石苞身影，說不出是冷是怕，虛弱地看他：
“郎君讓你進去，我姊姊她……”刀口不淺，血流太多，嘉柔這兩日本就心事滿腹茶飯不思，話沒說完自己先身子一軟倒在了地上。
石苞十分意外從裏頭走出來個嘉柔，殺機頓起，卻不敢貿然行事，見她昏倒，省了自己一記手刀。忙提腳跳進來，看眼前一幕雖早在預料也暗自吃了一驚，急促說道：
“姜姑娘好像暈厥了。”
藥味兒，血腥味兒，筆墨味兒，味味交雜，桓行簡已經把夏侯妙挪到了卧榻上，一雙手，沾了些許鮮血，他沉穩地在盆中就着澡豆淨手，一面吩咐石苞：
“死不了她，找可靠的人把她送回去，你送些藥物。她定是來找清商，聽見我來了，臨時起意躲這裏的。”
其間曲折，并不難猜。
說完，拿巾子浸了熱水，幫夏侯妙清理遺容，一點一點幫她擦拭幹淨，眉眼猶似生前，只是蒼白黯淡了幾分。
他握了握她的手，有那麽片刻，眸光微動，不知在思索着什麽。
石苞很快進來，皺眉輕喚：“郎君？”
“嗯”桓行簡很快應到，不等石苞提，擡眸冷酷說道：“等她明日一醒，誘她出府，給我殺了姜令婉，自然點。”
這正是石苞擔憂的地方，極快地瞥了眼死去的夏侯妙，心底還是迅猛得跳了一跳，略定神說：“姜令婉帶來的那些人怎麽處置？”
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桓行簡在發妻的手背上摩挲了兩下，眉頭微蹙：“送回涼州，跟刺史那頭總要有個交待，只要姜令婉不死在府裏，就夠了。”
“郎君，”石苞頭上出汗，“萬一姜令婉今晚說了不該說的……”
“她不會，她稀裏糊塗的，”桓行簡十分鎮定，斬釘截鐵道，“讓寶嬰先盯住了。”
“是。”石苞此刻心裏恨透了嘉柔，千算萬算，豈料她旁逸斜出這麽一腳，果真美人總要生出點事端的。
最初那點垂涎的心思，跟身家性命一比，灰一樣散淨了。
燭光中，桓行簡依舊握着夏侯妙的手不動。初見如昔，他年少沖動的夜晚也曾探索過她單薄的少女身體，喘息聲，低語聲，桓行簡記得他是喜歡過她的，在很久很久之前，和夏侯太初交好的舊光陰裏。
“清商，”他撩開她的鬓發，薄情如斯，那點馥郁的令人酸楚的支離心境轉瞬即逝，“你我來世還是不要再見了。”
外面朔風呼嘯，勢起突然，桓行簡起身又去把窗子重新緊閉。胳臂放下時，無意碰撞掉夏侯妙一沓的畫軸。
他俯身一一撿起，其中有一幅，展開了看，竟是怒放的一株緋桃，蘸水而開，嫣然帶笑，一點留白皆無，錦浪駭人地湧進視線所及。
桓行簡不知道，那幅冬梅，并非夏侯妙最後揮灑的丹青，他的妻子，尚且夢想着來年陌上草薰，風香日暖，此生應當像這灼灼的桃花一樣縱情開放一次。
桓行簡輕輕把畫一收，置于案頭，重新坐到榻邊，目光雖盤旋在夏侯妙身上，可思緒，早不知道發散哪裏去了。
藥照樣煎，香爐裏也照樣添了香餅，他用剛才誤傷嘉柔的刀剔了剔燈芯，把被褥朝夏侯妙身上一蓋，放下帳鈎，親自将室內狼藉收拾幹淨。
“夫人病情反複，我來守夜，”桓行簡走出後，招來婢子，神情如常吩咐道，“再給我送床被子來。”
零零碎碎的東西送來幾樣，桓行簡把人屏退，燈一吹，合上門朝嘉柔的住處大步走來。
嘉柔送回時，驚動了崔娘，一張老臉吓得毫無人色，聽石苞輕飄飄說“你家女郎大晚上的做賊偷聽郎君和夫人說話，刀劍無眼，呶，這是處理傷口需要用到的東西。”竟是有責備的意思，崔娘被堵的一句話說不出來，不明真相，只好忍氣吞聲忙給嘉柔先上了藥止血。
拾掇完了，崔娘心急火燎地守在嘉柔身邊，很快，見她眼皮一掀，睫毛亂顫，知道人醒了。
“柔兒？”崔娘幾要喜極而泣，“你要吓死老奴了！”說着就抹淚，嘉柔被她那只溫熱的手觸着，臉是白的，眼珠子在頭頂刺繡帳子上一轉，镂空的飛鳥紋銀香囊也懸在上頭，一縷幽香，極熟悉的。
“崔娘，我怎麽在這兒？我明明在姊姊的畫室……”
一聽這茬，崔娘陡然警醒起來，看嘉柔單薄嬌弱的那個模樣，又不忍心此刻逼問，好哄歹哄，讓人先睡一覺再說。
嘉柔哪裏能睡得着，佯裝應下，把金鈎一放落了帳，自己隔着影影綽綽的光，一雙嬌怯的眼，兀自愣愣怔怔瞧着帳頂，心裏後怕：
他要是沒收得住手，自己早死了吧？
姊姊呢？她此刻如何了？
思緒亂如春天裏的飄絮，哪兒哪兒都是，沒個定型，嘉柔手底情不自禁握緊駝鈴，點漆般的眸子微微一轉，靈秀蒙愁，唯獨一張臉像雪融了般的白，很是失色。
迷瞪到口渴，暖閣裏烘的嘉柔出了層薄汗，袖口滑斜，一截欺霜賽雪的腕子伸出來，兩片不點而朱的唇瓣張了一張：
“誰在外頭，勞煩給我杯茶。”
桓行簡這個時候擡腳進來，徑自到她閨房，打了個手勢，示意正要起身伺候的崔娘退下。崔娘見了他，神色一凜，走也不是，不走也不是，攝于他那雙冷幽幽的眼睛，硬着頭皮想說點什麽。桓行簡早錯開目光，到幾前，手背試下茶壺的水溫，倒了半盞，直接遞給嘉柔。
他轉身看崔娘一眼，那眼神，意味分明，崔娘依依不舍忐忑着退了出去。
“我還想喝。”裏頭嘉柔昏昏然半坐起，歪着身子，雙頰顯暈釵橫鬓亂的，猶半醒海棠。
溫茶再度塞進手中，她喝完把茶瓯送出去，桓行簡就勢握住了纖細的雪腕，撩開帳子，入目便是嘉柔妩媚惺忪的情态。
對視片刻，嘉柔才在愕然中回神掙手，桓行簡若有所思巡梭着她那張臉，忽然微微一笑：
“你姊姊讓我來看看你。”
嘉柔那點疑心全然都挂上了小臉，不安惶惑的樣子，令人心軟：“姊姊她怎麽了？”
“不是太好，我去遼東前她小産過一次，落下些病根，舊疾添新病，剛才是不是吓到你了？”桓行簡溫和地說道，一雙眼，沉沉地把嘉柔籠罩幹淨，不放過她表情裏的一絲一毫變化。
嘉柔懵懂了半晌，眼睛猛地一亮，人要起：“我去看看姊姊。”
肩頭被桓行簡輕輕一按，他莞爾：“不用，她好不易睡着，我都不敢驚動她，你不知，你姊姊的睡眠有多清淺。”
察覺到手底人在抖，那雙明眸浸着一汪春水似的，怯視于他，有暗香襲來，桓行簡的手自然而然撫上她背後那兩塊精巧的蝴蝶骨，暧昧笑，嘴唇緩緩摩擦過嘉柔的唇畔：
“你年紀雖小，卻一直很懂怎麽勾引男人。”
傾身欺近，握着嘉柔顫個不住的肩頭朝繡枕上一放，心火難描，等到天亮有無數的後續等着他去面對，桓行簡眼神中寒霧彌漫，一手摁住嘉柔嬌豔紅唇，狠狠咬了上去，不想聽她說一個字。
他記得她有傷，果斷拽下繡着玉芙蓉的織錦抱腹，揉作一團，塞進嘉柔口中，警告說：
“別亂動。”
嘉柔雙手無處寄托，睜着眼，只把月白的绫被揪得攢起，想要擠出那條火燙巨蟒。她躲不開，徒勞掙紮了片刻後，頭頂紗帳上的刺繡漸漸在失神的目光裏開出了一朵又一朵的芳菲，豔如桃李，袅袅晴絲，晃得又一春。
燭光黯淡，帳子裏寂靜下來，桓行簡餮足從嘉柔身上離開，垂眸看她：鬓發濕透，長睫糾纏，脖間覆着的麻布上已隐約滲出點點血跡，他略一皺眉，把抱腹從她口中扯出，嘉柔顫巍巍透上口氣，眼角淚水早打遍了繡枕。
一撩帳子，桓行簡披衣赤腳下床，把先前用剩的刀傷藥和麻布翻出，淨了手，回身扶起嘉柔，重新替她處理了傷口。
“疼……”嘉柔虛弱至極，手不覺抓住了桓行簡衣襟，那一副柔弱不堪幾要癱軟的模樣，無助極了，哀哀地朝他肩頭一倒，桓行簡下意識攬住了她。
“今晚你為何會在那裏？”他不忘追問，嘉柔恹恹的，一雙眼睛似乎連擡眼皮的力氣都沒有了，渾渾噩噩中，攥緊了似是心愛的駝鈴，喃喃細語，“我要回涼州……”
桓行簡無法，把她慢慢卧下撩開淩亂青絲，聲音不覺放得溫柔：“洛陽不好？”
嘉柔怔怔望着他，眼淚湧出：“你去陪我姊姊好嗎？她病着，一個人即便是睡着了，無人作陪，也是極孤單的。”
桓行簡聽罷眼眸一垂，摸了摸嘉柔的臉，低聲道：“是麽？你既然這麽善解人意，怎麽就不看我也是孤單一人？”
嘉柔呆住，見他神情并無悲喜之別，與尋常無異，一時間無話可對，只別過臉，瑟縮說：
“人都是孤單的，又何止你一人？你有姊姊，你跟她夫妻作伴就不孤單了。”
桓行簡淡漠一笑，不再贅言，起身慢條斯理把衣裳穿戴完畢，走出房門，在自家相熟的府邸裏冷靜而行，來到父母居所，叩了叩門，提步進去了。
洛陽城的冬日幹燥清冷，積雪化盡，北風疊起，宮城門外守衛呼哈着白氣，眉毛上都挂了層白霜。眼下時令，是一日比一日刮骨的寒。
少府監王觀正攔了材官張達，花白眉毛極長，一抖一抖的：“張子通，我有話問你，紫檀五年才長一輪，百年不壞，是先帝造殿最喜愛的木材。再有烏木，波斯國運來的，走了萬裏黃沙路，世以為珍木。昨日，我清查府庫，發現冊薄上記數不對，這是你的職責，怎麽回事？！”
眼前老頭，是跟着魏武起家的正經文學椽，為人清正，聲望頗高。張達哪裏敢跟他扯皮，苦着個臉，嘟嘟囔囔沒個正經回話。
王觀怎能看慣他這副打哈哈的做派，厲聲道：“你若是不說，我這就上表革了你的職！”
“少府監！”張達忙攔下這個倔老頭子，肩頭一垮，沮喪道：“下官實在有下官的難處，這正是大将軍授意，他要造園子，便吩咐下官從少府裏挪用，下官實在是不敢違命啊！”
王觀登時拉下了臉，胡子一撅，果決說：“全部造冊，木材必須歸還宮中，大将軍也不行！”
張達見他意志堅定，說一不二，反倒好心勸了起來：“少府監這是何必呢？如此較真，少府監如今已年逾六旬何不……”
“不必多言，收起你的那一套我不愛聽，我體諒你官小為難，餘者，休得啰嗦！”
既有端倪，王觀多留了個心眼，當即又命人去了尚方禦府內去驗查金玉珠翠、绮羅緞匹等珍奇器物。果然，回來複命說大将軍曾借用許多，卻不曾歸還。
王觀為此召集衆屬官要守法行事，再不準外借。
兩件事趕到一起去，消息飛快，傳到大将軍府邸。劉融與司隸校尉畢軌、吏部尚書楊宴正把酒酣飲，得了風聲，一臉的不快，畢軌把轉着酒杯笑道：
“他一個半只腳在土裏埋的老頭子，無須煩惱，只尋個過錯打發了他轉到太仆的位子上去，替陛下管馬去，看他還多不多事？”
聽得劉融先是一頓，繼而拍腿哈哈大笑。楊宴聽了，略覺不妥，心道未免太急了些也太明顯，需找個曲折之法……
思緒未開，外頭急匆匆飛入一人來，氣喘籲籲道：
“大将軍，府外有人報喪！”
幾人面面相觑，俱是一愣，楊宴忙問：“何人？”
“是太傅家裏……”家仆一頭的汗，嗓子冒煙，喝風喝得發幹直癢。一語既出，四座皆驚，劉融眼睛倏地一睜，幾要拍案而起，卻聽家仆使勁咽了口唾沫繼續說：
“是太傅家裏遣人來報喪，征西将軍的妹妹，殁了！”
