三更鼓

第42章

施盼夏帶他們去的地方是位于無名河畔的一個村落。

村落規模不大，裏裏外外總共也就十幾戶人家，這裏是施盼夏生長的地方，平素雖說蕭條了一點，但也有人氣，不似現在陰森森的鬼影幢幢。

像是許久沒有生人走動了，這村子仍然保留着原貌，有些茅草屋的門還開着，望進去能瞧見竈臺，這場滅村的災難來的猝不及防，竈臺上還放着炒好的小菜——已經壞了，散發着十分刺鼻的味道。

施盼夏好似一點都不奇怪，依然領着他們往前走，直到了祠堂門口這才停了下來。

玉衡雖然有驅邪辟妖的能力，但膽子卻小，他嘴硬，總是撐着不說，蘇忏和瑤光與他相處久了，才慢慢琢磨出一點門道來，這時候蘇忏将他抱在懷裏，瑤光則趴在謝長臨的頭上，兩個娃娃牽着手死活不肯分開。

“到了。”施盼夏道，她伸手推開了祠堂的門，裏面積灰不少，忽的一下撲了滿臉，裏面的牌位七零八落，似是經過了一場打鬥，到處都是燒灼與巨力牽扯的傷痕，施盼夏頂着那張鮮有表情的臉，淡漠的眼神瞥過這些痕跡。

“嶺西第一次殺人就在這裏，”施盼夏又道，“我嘗試阻止他卻被重傷，觀主在此可能看出什麽？”

連語氣都沒有起伏，像是無關痛癢的事。

祠堂中陰冷潮濕，充滿了鐵腥氣，地上潑灑地血跡無人清掃，逐漸變成了黑褐色，上了年歲的古木棟梁上長着黴斑，但沒有屍體——蘇忏這一路走來，不僅沒有看見屍體，連魂魄都沒見過。

像這樣大規模死過人的地方，肯定有些蛛絲馬跡，也容易出厲鬼，但這空落落的村鎮中好似被人清掃過，連一點碎片都沒留下來。

這要麽便是村民們一個個皆寬宏大量，不計較生死，被路過的和尚道士兩句話就超度了，這和尚或道士還勞心勞力的刨上幾十個坑，将人拖到極遠的野外掩埋；要麽就是始作俑者借住了什麽不足為外人道的手段，殺了人還不稱心，又想辦法處理了屍體和魂魄——以蘇忏的經驗來說，這可不是什麽好事。

“施姑娘可否将前因後果都告知于我……以我認識的吳公子，定不會無緣無故做出這等傷天害理之事。”蘇忏問道，他的手靠近門框上破損的痕跡。

明顯已經有段時間了，而且祠堂中充滿了陳舊的腐臭味，經年歷久，不是一兩個月裏能夠造成的，這偌大祠堂就像是個停屍的義莊，從裏到外沒有一點活人的痕跡。

“這座莊子原本就是義莊。”施盼夏一句話道破了蘇忏心中的疑惑，她又道，“無名河畔左右兩分，都是些沒人照管的地帶，很久年前，此處曾作義莊使用，停放些因戰争而死的将士，後來漸漸荒廢，又有了新的住民，便從義莊改建成了小村落。”

這裏是她的故鄉，淵源由來恐怕沒人比她更加清楚，只聽施盼夏又道，“但這裏的住民，多半都是隐姓埋名者，有心灰意冷的俠客，也有不得飛升的修士。”

話說到這裏，蘇忏忽然大不敬的爬上靈堂。靈堂由木頭所制，上面倒着不少的牌位，蘇忏神色肅穆，也不管這排位上是寫着“天地人”還是“你大爺”全一股腦的拂落在地，雙手用力一擡，最上面的蓋子居然翻轉，露出了裏面幽暗寂靜的通道。

繼上次的枯井之後，蘇忏并未留下什麽陰影，倒是謝長臨過于緊張，總是不樂意讓他再冒險進入什麽不可捉摸的地方，當即自告奮勇用，話也不說的充當先鋒。

“……”蘇忏望着謝長臨的背影，毫不推辭的接受了這番好意。

不管什麽刀山火海，有魔主在前面領路，都能給你踏平喽，這種安全感簡直別無二家。

對這忽然翻出來的機關，施盼夏仍是不見得有多驚訝，她好像一早知道了的模樣，凄苦着一張臉，也跟了下去。

祠堂下面有整整一十一副棺材，端放的整整齊齊，死氣很重但難得味道不難為，不似什麽肌膚腐壞的地下藏屍點。

蘇忏就着最近的棺材稍稍掀開蓋子，裏頭躺着一具青年男子的軀體，膚色灰白，眼睛緊閉，臉上能看見很明顯的紫色血筋，死了很久，但模樣并未有多大改變，好像稍微有點動靜，他便能詐屍而起一般。

玉衡吓的直哆嗦，擰頭抱緊了蘇忏的脖子。蘇忏安撫似地拍了拍他的後背，卻始終想不通，一個心血點就的式神為何要怕一具死屍——兩者其實半斤八兩，可以拜個把子。

施盼夏随身帶着火折子，在這稍有點透風的地下，昏黃的光點把一室邊角都照的無所遁形，蘇忏便問，“這些就是義莊原本停放的屍體吧？”

“是……不瞞觀主，我們曾經把這些屍體當成勞動力，遣作灌溉施肥播種之用。屍體只要禦制得當可百年不腐，而且體力無窮無盡，村中人少而地多，這是最好的辦法。”

只見施盼夏從袖中掏出一張淺黃色的符紙往死屍胸前一貼，那死屍便直挺挺的坐了起來，十分的聽話，也沒什麽過于血腥的要求，此法許多偏僻鄉間都在用，所以也不奇怪。

“這些人早已死了數十年，魂魄輪回轉世也不奇怪，但我看祠堂中的血跡尚不滿三個月，倘若村裏除了施姑娘無人幸免，那新鮮的屍體呢？魂魄呢？”蘇忏的眉頭忽然一皺，不合時宜的想起徐太傅家的長公子。

如果有人掌握了行屍之法，又有能力将魂魄封存在死屍之中，讓其不能離體轉生，再驅使這樣的大軍在周圍肆虐，後果簡直不敢想象。

施盼夏手裏的火光間歇跳動，照在她那張蒼白的臉上，原本就死寂的地下墓穴裏幾乎只聽得見幾人的呼吸聲，蘇忏甚至不用再問，就知道自己猜對了。

“可是吳公子為何要這麽做？他在此處養屍，是針對大楚還是巴渎？總不能單純是腦子壞了，或忽然來的興趣吧？”蘇忏一時有點摸不着頭腦。

說實話，一具這樣封有魂魄的行屍就需要無止無盡的血肉來養，更多的血肉也就意味着更多的屍體，又能造就更多的行屍，瘟疫似的發展速度，恐怕除了這件事開始的村落，周圍也早就荒無人煙了。

他們從鐵甲軍營帳出來後未走幾裏，便見眼前瘴氣縱橫，倘若不是施盼夏引路，極容易迷失方向，而一兩個月前卓月門曽至無名河畔，除了龍吟，并未見什麽值得留意的怪現象，也就是說，那時的吳嶺西還沒瘋成這個樣子——

現在恐怕整個無名河畔所有生靈皆被屠殺殆盡了。

蘇忏此刻終于明白，為什麽施盼夏如此焦急的希求自己能殺了吳嶺西。

“阿忏，你還好吧？”肚子裏的蛔蟲發問道，“若你不想動手，我可以代勞。”

謝長臨好像非常喜歡從蘇忏的手裏搶活幹，一天到晚只想蘇忏做他沒心沒肺的清源觀主，什麽責任都不用擔。

“我沒事，”蘇忏道，“我習慣了。”

他好像從小到大只要交上朋友，受過恩情，到最後都會變成一場災難，不是他自己的，就是對方的，而且關乎生死大事，除了蘇恒跟清源觀極難有什麽意外。

謝長臨便也不再多說什麽，只是緊緊的跟在蘇忏的身後，仿佛他去哪裏，謝長臨便跟到哪裏，煉獄火海皆不能例外。

“施姑娘知道嶺西現在何方嗎？我想見他一見。”蘇忏又道。

“嗯，”施盼夏略一點頭，“幾位請跟我來。”

也不知道推辭一下，此去見的可是一位殺人練屍毫無血性的大魔頭，稍微有點纰漏，說不定就交代在裏面了，施盼夏卻好像送人去吃晚飯一樣稀松平常。

翻出了地底義莊，才發現祠堂中的鬼霧好像更濃重了些，方才只是一片障眼的薄灰，現在卻染上了黑影，暗中蹲着一些非人形的東西，眼睛異常可怖，不是瑩瑩綠色就是血紅，轉眼到處都是。

“忘了告知觀主，這周圍都是相公的眼線，恐怕我們剛一進來，他便察覺到了，”施盼夏福了一福，抱歉道，“相公在祠堂北邊十餘裏的沼澤中建有一神壇，倘若不出所料，人應當在其中。”

無名河畔雖然危險，但也不是什麽禁地，又屬于留牧縣，所以總有砍柴迷路的樵夫或貪玩兒的孩子無意中闖進來，通常吳嶺西就算知道了也不放在心上，他有更緊要的事，放些兔子，烏鴉、狼或蛇之類的出去，總能銜回來一些屍體，供他取血。

但今日好像非同一般，籠罩在黑暗中的陰影站在吳嶺西身側，手中執一柄折扇，慢條斯理的看他用黃酒調泥，“我的客人來了，可不要掉以輕心啊”語氣倒是熟悉的輕浮，正是那神荼姬人與。