洛神牡丹

第30章

證聖元年的春季，是盧尚秋在洛陽城迎來的第一個春季。洛陽的氣候比長安略佳，院子裏的柳枝上早早地打起了苞。雪水化成山泉叮咚，各種顏色的鳥兒到處尋覓冬天枝頭剩下的果子。

盧尚秋整個冬天一直被梁王禁足，除了工作時間，其餘時候都悶在梁王府裏，見不着陽光，小臉慘白慘白的，顯得特別孱弱。

屋外頗有些寒氣，梁王命下人在王府花園裏的涼亭石凳上墊了狐皮毯子，将木疙瘩情人用狐裘裹了，抱到涼亭裏坐着歇息。

“聽說，有人願出千金求牡丹公子的一幅畫卷。”梁王抱着盧尚秋道，“盧郎你說，要是我把那一整箱畫卷都賣了，豈不是大賺特賺？”

冬去春來，院中積雪消融。暖暖的太陽照在身上，十分惬意。

懷中人朝梁王慘淡一笑。

梁王難得見自己的戲言博得美人一笑，竟看得癡了。美人在懷，王爺按捺不住，噙住他一雙微翕的俏麗唇瓣，撬開貝齒長驅直入，挑逗美人口內靈舌。

“哎，小王爺請留步！”忽聽得王府下人的喊聲。

盧尚秋慌忙推開梁王。

眨眼間只見兩個十幾歲的少年歡快地奔進了前院，手中各拽着一只風筝。

為首的少年約莫十二、三歲的年紀，身着绛紅錦衣，眉眼間與梁王幾分相似，腦袋瓜上頂着一頂王族式樣的小髻，手中執着的是一只麒麟臉。這便是下人口中的“小王爺”——梁王次子武崇烈。

跟在後面的孩子與小王爺同齡，一身青衫，個兒比武崇烈略矮一些，手中執着的是一只綠蜻蜓。此子名為房志戊，是先朝宰相房玄齡之子房遺則的孫子，因為房遺愛與高陽公主謀反之事全家被發配嶺南，武曌登基，大赦天下的時候才得以回京。他天資聰穎，被梁王選為小王爺的伴讀，每日二人一起結伴去洛陽太學下設的貴族學堂讀書，頗似當年的盧尚秋與楊元慥。

作為梁王指派的，小王爺的家教夫子，盧尚秋與武崇烈和房志戊三人已經十分熟稔。因為他自己的孩子——悟載、悟義和蘭澤均被爹爹帶回并州老家，不許他們父子再相見，他便移情到這兩個聰慧伶俐的孩子身上，對他們十分疼惜，用心教誨。

“爹爹，我們要放風筝，你要不要陪我們玩？”武崇烈腳下飛快，一會兒功夫便跑到他爹跟前。見到爹地旁邊坐着的盧尚秋，便将風筝背在肩上，彬彬有禮地一拱手，“原來夫子也在這裏，烈兒見過夫子。”

“戊兒見過王爺、夫子。”房志戊也喘着氣追上來，向王爺與夫子行禮。盧尚秋向學生們一一點頭回禮。

“沒看你爹和夫子正忙着！”梁王正在興頭上，被這些小鬼頭攪了好事，氣不打一處來，“去後院找你阿叔們玩去，別來打擾爹地和夫子。”

武崇烈癟着嘴往回走，沒走幾步又轉過身來，一臉壞笑道：“爹爹，烈兒剛才看到你在親夫子！”

盧尚秋大窘，一張臉通紅。

兒子頑劣，無奈情人面前，梁王不好動粗，只能鐵青着臉訓斥這無禮小鬼：“小孩子家，哪那麽多廢話！”

武崇烈朝爹爹做了個鬼臉，拉着房志戊很快跑遠了。

梁王将盧尚秋重新圈入懷中道：“好夫子，烈兒原本最是頑皮，如今見了你居然也懂得打招呼了。”

“王爺教子有方。”情人吐出寥寥數語，已經令梁王十分開心。

被兒子這麽一鬧騰，王爺積起的欲望蕩然無存。他将下巴抵在情人的額頭上：“我們也來放風筝可好？”

情人輕輕搖頭：“都是些孩童的玩意。”

“盧郎好些時日沒有出府，難道不想去外面看看嗎？”

盧尚秋沉默。他何嘗不想出府，自遷至洛陽城已經有快一年的光景，他居然還未曾得空去城裏轉過。不過，想那梁王時時将他緊箍在身邊，怎麽可能放他自由行走？他甚至可以想象到走在街上被人認出來，指指點點地笑話的情景。

梁王見他猶豫，知他心裏糾結，便提議道：“不如這樣，下月初八，你随我去觀賞武舉殿試如何？”

***

證聖元年三月，為配合遷都喜事，則天皇帝新政，初設武舉，不啻背景出身，廣納賢才。此舉旨在為大周挑選勇猛健兒，保家衛國，皇帝亦寄希望于從平民中選拔出能精忠報國的殺敵良将。洛陽城一時間熙熙攘攘，人頭攢動，熱鬧場面堪比文科殿試。

洛陽皇宮正南，平日裏空曠無人的皇家聖地廣場中間築起了高高的擂臺。天子的禦座位于擂臺正北最高處，其餘王爺、公主、将軍、大臣，各按等級在兩側的雅間落座。西面是收到邀請的各京城達官貴人落腳的地方，東面是擂臺選手休息區，南面則被擠得水洩不通，原來是留給給普通百姓觀賞的地方。

梁王命人擡來一張椅子，着盧尚秋坐了。

不一會，百官均到齊列座。他見別廂各部侍郎、各參軍主事均是站着，只他一人不僅坐着，還坐在王爺旁邊，不禁紅了臉。

“下官還是站着吧。”感覺到對面的将軍席上有眼光抛過來，他趕緊站起來。不料起身時帶動腳下椅子，發出刺耳的“吱呀”聲，惹得旁邊廂的王爺公主們紛紛朝梁王這廂看來。

“要你坐着你就坐着，廢話那麽多。”被情人當衆拂了面子，王爺心裏氣惱。

盧尚秋見梁王動怒，只得閉嘴乖乖坐下。

梁王後悔自己剛才吓到他，便将情人的手攥在掌心輕輕撫弄安慰。

不一時，女皇出現，四周立刻山呼萬歲，在場衆人行三跪九叩之禮，聲震皇都，黑壓壓的，甚為壯觀。

女皇宣布武舉開始後，不久便起身乘坐龍辇離開，至決賽時方回返。此舉是為了避免武舉時間過長，出現意外，傷及天子龍體。百姓們得以見天子龍顏，已是十分不易，也無甚抱怨。

武舉分為三部分：一為擂臺，即刀劍相拼，比誰的拳頭硬；二為騎射，比誰的馬術好，槍法準；三為筆試，即考沙場用人、點兵之術。今日舉行的是擂臺。能進來打擂臺的舉子們，均是過了筆試初試的。

初始的幾場擂臺賽頗為沒勁，盡是些達官貴人家的子弟，卷面成績雖然過關，可到了真槍實戰就焉了。

看着一群花拳繡腿在擂臺上跳舞。盧尚秋不禁連打幾個哈欠，心道：這些人的功夫簡直連當年的楊元慥都不如。不過，如果元弟荒廢了習武，那就是另外一回事兒了。

春天的日頭暖洋洋地照着，文武百官看着無聊，有的甚至幹脆睡着了，連那一開始比誰都興奮的太平公主也一直捂着嘴打哈欠。

這時只聽宦官喏道：“雍州舉子吳大牛。”

這名字忒土氣，觀衆席上傳出一陣哄笑聲。一名九尺彪形大漢“咚”地一聲躍上擂臺，此人光着上身，身上塊塊肌肉緊繃，左肩上一片麒麟刺青。他使的武器是一把三丈大錘，方才那一聲便是大錘砸在地上的聲音。衆人皆竊竊私語，真是人不可貌相，這看似四肢發達，頭腦簡單之人居然通過了筆試。

此人人如其名，力大如牛，将手中大錘揮舞得虎虎生風，甫一上臺便橫掃一片，一時間無人能打敗他。

此時輪到一劍客與吳大牛對決，此劍客執一一丈青銅寶劍，劍法犀利。兩人勢均力敵，鬥了三十來個回合，吳大牛一時不慎，大錘揮得慢了，劍花一閃，被劍客割下一片褲腿，左小腿滲出血來。一幹人等見大牛負傷，紛紛為他捏了一把汗。豈料那大漢作困獸鬥，将一把大錘轉得飛快，幾乎遜于無形。

“流星錘！”底下有人驚呼。

劍客亦是看得呆了，等回過神來，只得舉劍抵擋，生生接下一招。只聽“當啷”一聲，那劍客手中的青銅寶劍居然被大牛生生震成兩截。大錘從劍客頭上揮下，削下他半個發髻，只差幾寸他便要腦漿開花，血濺當場。

宦官唱道：“舉子吳大牛勝！”

對面席上的膘騎大将軍豎起了大拇指。

此後吳大牛無人能敵，甚至有一名官家舉子因為懼怕他的流星錘，竟不戰而逃，生生棄賽。

太陽西沉，終于到了最後一名武舉舉子，女皇也重新出現在天子寶座上觀戰。

宦官高唱：“洛州舉子慧恕。”

只見一人持長棍輕輕一躍，便飛上了擂臺，竟是個光頭和尚，濃眉大眼，腦袋瓜上九個戒疤分明，穿的是本地少林寺的僧袍。

“好輕功！”臺下有人出聲贊嘆。

待到來人站定亮相，衆人均低了頭議論紛紛，沒想到女皇武舉的號召力那麽大，說是不啻背景出身，竟然連少林出家的持棍僧也跑來打擂臺。

慧恕向女皇叩拜完畢便起身，執了僧棍擺出架勢。

那和尚轉過來的一瞬，盧尚秋屏住了呼吸。這個和尚的眉眼好生熟悉，在他的記憶裏，仿佛也有這麽一張顏，已經留存了很久很久，久到刻在心上。

未待他多想，那邊擂臺上已經拼将起來。

慧恕和尚一身好輕功，手中僧棍看似弱不禁風，卻是蘊含深厚內力，加上少林羅漢棍法與不知名的刀法融會貫通，宜攻宜守，靈活多變，一時間與吳大牛的流星鐵錘拼了個不相上下。

那和尚棍法身手、身型相貌均令盧尚秋感到份外眼熟，令他一顆心懸着，屏氣觀戰。梁王只覺身邊人的手不由自主地攥緊自己，轉頭卻見盧尚秋目不轉睛地盯着那少林僧人，眼中浮現緊張焦急之色，不禁面色陰沉。

不一會兒，臺上兩人就已交手百招，從臺上打到臺下，從臺下打回臺上，仍是未分出勝負。

“不行了，不行了，沒力氣了，不打了。”吳大牛之前已經連勝數場，漸漸體力不支，連忙叫停，靠在大錘上喘粗息。慧恕和尚尊重對手，便也停了手，放吳大牛恢複體力。

“接着打啊，還沒看過瘾呢。”底下有人起哄叫場。

這麽好看的武鬥突然一下就終止了，群衆開始騷動，這邊官席裏也開始不耐煩。

宦官喝道：“臺上舉子未分出勝負時，不得肆意歇息。”

慧恕轉了身，向宦官拱手表示抱歉。豈料就在這眨眼一瞬間，吳大牛突然躍起，執了鐵錘朝和尚腰際攻去。

盧尚秋情不自禁朝那和尚大叫：“小心！”

慧恕和尚聽得聲音，連忙回身招架。吳大牛這一擊使了全身力氣，慧恕被迫使輕功彈開，鐵錘堪堪擦過他腰眼，将他手中僧棍震脫。

和尚失了武器，觀衆群裏傳來惋惜的聲音。達官貴人席中更有人叫道：“背後偷襲，勝之不武！”

宦官向聖上請示後，走過來宣布：“今日擂臺比試，優勝者為雍州舉子吳大牛。”

衆人皆嘆息，不過各人縱使再有異議，也妄想推翻皇帝的決定。

吳大牛在擂臺中間歡呼雀躍。

慧恕和尚向王爺席中出聲之人抱拳還禮表示謝意，又向在座觀衆一一拱手道：“請大家稍安勿躁，且待明日騎射比試。”

作者有話要說：

一號攻，後娘我等了你幾百年了~你終于出來跑龍套了~