洛神牡丹

第14章

那來府會客廳十分寬敞，裝飾得富麗堂皇。

堂中坐一名中年男子，一身绛紫官服，前後繡仙鶴數只，下擺繡牡丹數朵。其人正在氣頭上，橫眉倒豎，面露兇相。

盧尚秋識得這仙鶴牡丹服，乃是朝廷一品文官官服，來俊臣一介正四品官員，竟然敢在家中身着宰相服飾，實在是膽大包天，肆意妄為。卻又見其餘衆臣并沒有什麽異議，他一介芝麻小官，只得低了頭随衆人向中丞請安。

只聽那人道：“狄光遠那小兒向聖上偷遞錦條被我截獲，老夫本以為狄仁傑必死無疑。如今聖上發覺那《謝死表》乃僞造，竟将那老賊釋放出來，還要送去江西做甚麽彭澤令。”

來中丞“砰”地将手中茶盞擲于地上，青花瓷片四散碎裂。他起身道：“狄仁傑心心念念扳倒老夫，他一日不死，我來俊臣這中丞之位就一日坐不安穩。”

他緩緩環視一圈，道：“你們一個個的也別想給我把這官位坐安生了！”

衆臣懾于他的淫威，均屏氣瑟縮。

為首一人上前道：“中丞息怒，下官有一主意。”

來中丞臉色緩和，道：“哦，侯禦史有什麽計謀?”

侍禦史侯思止道：“依下官之計，可以趁其出京之際，截殺狄仁傑。”

來中丞不語。手下人竊竊私語，議論紛紛。

侯思止又道：“天高皇帝遠。狄老兒離了朝廷，就好比那羊羔子離了母羊，沒有奶水吃，急得哇哇哭。”

衆人皆捧腹，來俊臣也被其粗俗的比喻逗樂了。

監察禦史吳惠文立即附和：“侯公此喻甚妙。狄仁傑的勢力集中在京城一帶，如今聖上将他發往南方，離了他勢力範圍，實在是刺殺的好機會。”

來中丞沉吟半晌，道：“為今之計，也只有這麽辦。侯賢卿，你可有行動的人選？”

侯思止道：“下官已料到有這麽一天，早就将十大高手給那狄老兒備好啰！”

來中丞道：“好，如此這事便托付給你。”又轉過頭，“吳禦史。”

“下官在。”

“老夫請你協助侯禦史，務必将此事做得滴水不露。”

“下官一定不負重托。”

末了，來中丞道：“至于你們其他人，不該聽的不聽，不該說的不說，回去一個個都給我把嘴皮子封嚴了。”

衆人跪下道：“下官遵命。”

待一班人馬散去，來俊臣才稍稍松了口氣。想他天不怕地不怕，皇帝老兒都不放在眼裏，唯獨怕狄仁傑這老賊，真是作孽。

***

盧尚秋從來府回來便悶悶不樂，飯也不愛吃，棋也不下了。趙香菱問他發生何事，他沉默不語。

入夜，四周寂靜。趙香菱與兩名婢女均已入睡。

一個黑色的身影悄悄起身離開。

狄府。

此時宰相狄仁傑已啓程離開長安，偌大的狄府只剩留守的次子狄光遠和一些下人，十分蕭條冷清。

黑影憑着三腳貓的功夫，居然摸到了狄光遠的起居處。

狄光遠正低頭書寫，突然一枚石子“咚”地落在書案上。

“誰？”狄光遠站起身來，推開門。院子裏四下無人，獨留蟬鳴蛙聲。

他回房撿起石子，見有一條縫，便掰開來。

裏面一封密信，蠅頭小楷，字跡隽秀。上書：

“**欲于國公赴彭澤途中行刺”

狄光遠大驚。

***

長壽元年六月，武曌将一代清明宰相——戶部侍郎，鳳閣鸾臺平章事狄仁傑谪貶至江州彭澤縣擔任小小地方縣令。

狄仁傑領旨，攜眷由長安出發，拟經東都洛陽下許州，經唐州、光州，直至江州。

狄仁傑任宰相其間，清正廉明，任賢惟能。現如今遭奸人陷害，貶谪至地方，沿途百姓無不痛哭流涕，熱淚相送。

車馬行至東都洛陽，狄家人與城衛交換了文書，在此歇腳。

狄仁傑之妻文氏道：“狄公，咱們不如在洛陽城過夜，明日一早再行趕路。”

長子狄光嗣亦勸道：“洛陽城南多匪賊，夜路恐怕不安全。”

狄仁傑搖搖頭道：“聖上命我六月二十日便上任，而今路上只剩下八日。此去江州，路途不便，唯恐遲了，辜負了聖意，亦枉負彭澤百姓的一番熱情。”

麽子狄光昭不滿，道：“爹，那芝麻官縣令，不做也罷。”

“子亮，不得胡說。”狄公喝道，“造福一方水土，與造福天下百姓，俱為重要。”

于是衆人稍息片刻，便重新整裝上路。

約莫行進了三、四個時辰，狄光昭突然倒在地上，腹痛難忍，冷汗連連。見小兒子如此痛苦，狄公與妻文氏均慌了手腳。此時日頭将落，回洛陽城便是子夜，城門已關，一行人便欲返回離得最近的江左鎮尋大夫。

馬鈴聲聲，車輪碌碌，文氏抱着生病的小兒子，心急如焚。

車馬行至那江左城南半坡鄉一處樹林，突然沖出幾個黑衣蒙面者，迅速向狄仁傑的車馬襲來。

“保護狄公！”長子狄光嗣喝道，随即拔出長刀向蒙面刺客迎去。

家丁們立刻迎戰，無奈寡不敵衆，讓為首的那蒙面刺客得了空，持短刃迅速攻至車廂旁，将車簾一刀劃爛便向狄公刺去。

就在這千鈞一發之際，只聽一聲震天齊吼，憑空裏跳出十八個持棍僧人，與蒙面刺客打作一團。

那蒙面刺客見援兵已至，手中短刃揮得更快，眼看就要刺向狄公喉間。

文氏瘋狂沖過來擋住丈夫，這一刀刺在婦人背上，文氏當即暈了過去。

蒙面刺客一擊不中，還欲再刺，只見一光頭小僧追将上來，提了僧棍自背後向那刺客攻去。

此僧年紀輕輕卻是氣力甚大，手上功夫了得，竟将僧棍做劍使。

蒙面刺客聽得背後風聲，卻被那僧人高強內力震得動彈不得，将那手中僧棍直直穿過腹部，鮮血腸子流了一馬車。刺客手中那短刃“當啷”落下，只将狄公的袖擺釘在地上。

少林十八弟子擺出羅漢銅人陣，将行刺幾人團團圍住。家丁遂取了繩索将刺客捆了，用僧棍挑着。

為首那小僧雙掌合十，道：“少林十八羅漢，救駕來遲。施主可曾受傷。”

狄仁傑堪堪脫險，滿頭是汗，道：“多謝各位大師救命之恩。鄙人無恙，只是鄙人的妻兒和家丁都受了傷，需快快請大夫。”

小僧道：“少林寺離此不遠，寺中藏有各種藥劑。此處不宜久留，施主若不嫌棄，便随我等回少林避上一避。”

十八僧人護送狄公一行回少林寺，玄鳴方丈率衆僧以大禮相迎，方丈親自為文氏和狄光昭診治。狄仁傑方知是留守京城的次子狄光遠接到密報說有人要刺殺他，命密使快馬加鞭，日夜兼程趕來，方請到少林衆僧護駕。

待狄仁傑一行人休息後，玄鳴方丈着人喚來那小僧。

那小僧起初認為自己救駕有功，以為師傅要表揚他，于是嬉皮笑臉，甚為得意。

不想玄鳴方丈令他跪下，斥道：“慧恕，汝又犯殺戒，杖責五十。”

慧恕和尚大哭：“師傅，師傅我知道錯了，你饒了我吧。”

玄鳴痛斥道：“汝屢教不改，如不懲罰，必定還有下次。”

遂着持棍僧将慧恕拖下去。

這廂狄仁傑念及家人安危，一時不能入睡，便出了客房透透氣。

少林寺地處嵩山，地勢甚高，涼風陣陣。

他在夜風裏行走，行至後院，只見衆僧聚集此處。院中一條木凳，兩名僧人持了藤杖，在責打那凳上趴着的一個小和尚。那小和尚挨了棍子，吃痛仰起頭來。狄仁傑定睛一看，竟是今日前來營救他的，那功夫高強的小僧。

狄仁傑大驚，幾步上前道：“請問方丈為何責罰這位小兄弟?”

玄鳴道：“慧恕犯了殺戒。”

狄仁傑忙道：“慧恕大師殺的可是那賊人刺客，為民除害。”

“殺生即是犯戒。” 玄鳴方丈面不改色。

狄仁傑急道：“慧恕是為了救我，情況危急，迫不得已，若不是他，我已命喪刺客之手。還請方丈慈悲為懷，看在鄙人的面子上，原諒這位小兄弟。”

玄鳴方丈沉吟片刻，轉頭向慧恕和尚道：“看在狄施主為你求情的份上，為師今日便饒了你。罰你面壁三日。下回再犯，兩罪加罰，杖責一百，嚴懲不貸。”

第二日衆人向方丈道謝辭行，玄鳴道：“此去一路不知還會有多少險情，不如這樣，老衲派少林四大守護僧一路護送，施主意下如何？”

狄仁傑拱手：“如此甚好。”

衆人行至寺門不遠處，只見一堵白牆，一和尚跪于牆角面壁思過。那和尚光着上身，肩寬背直，一身精肉，背後數道杖痕。

昨日天色晦暗，狄仁傑未曾看清此人相貌。白天一見，竟發現此僧面相方正，濃眉大眼，英氣十足，乃武将之貌。他行至和尚面前道：“多謝慧恕大師昨日出手營救，鄙人及家人感激不盡。”

慧恕道：“施主乃一屆诤臣，堪比前朝魏征。小僧搭救施主乃是為了天下百姓蒼生。”

狄仁傑苦笑。他又道：“鄙人見大師之前出手救我，使的并不是少林門派的武功。敢問大師是哪裏人，師從何處？”

慧恕和尚也不看他，面對着牆，大聲道：“我爹是前朝的罪人。我師傅是玄鳴方丈。”好個中氣十足的年青人。

狄仁傑見他不願說出背景，便道：“慧恕大師力氣不同凡人，武功高強，若有朝一日願為我大周朝效力，便與我說，我狄仁傑自當極力舉薦。”

一行人離開。慧恕和尚面對牆壁，搖頭晃腦，思了又思，想了又想。

作者有話要說：

下章開始，虐受！

注1：狄仁傑遭貶其實是一月份的事，這裏後娘我時間軸實在塞不下了，于是硬改歷史到六月。

注2：狄仁傑下江南的路線為經河南道，淮南道到達江南道。為什麽不抄近路走山南道？山南道是蜀道，開元時期李白有詩“蜀道難，難于上青天。”就連上世紀火車都無法直通，從重慶去東部的火車要繞道西安、鄭州。

注3：狄仁傑膝下三子：長子狄光嗣；次子狄光遠；三子狄光昭，字子亮，後改名狄景輝。