第12章 敲打
夏夜炎熱，瑤華照顧恩哥兒回房休息，為他打扇，又陪着他說了好一會兒的話，等他睡着了，才輕手輕腳地離開。
闵江夫婦閑來無事，正在院子裏坐着，搖着扇子納涼，聽着湖面上隐隐傳來的絲竹之音，倒也挺惬意的。
瑤華也搖着一把扇子，走過去坐下，“怎麽還不歇息。”
闵江笑道，“還不是受了姑娘的累，害得我現在白日裏都不敢出門，那幾間脂粉鋪子的老板，正四處堵我呢。我只能晚上出來走動走動。”
闵嬸見他說得促狹，笑着拿扇子拍了他兩下，“竟然敢消遣姑娘，狗膽包天了你。”
闵江哈哈笑。
瑤華低頭在心裏算了算，“第一批的螺子黛賣出去得有一個月了吧。”
闵江點頭，“正是，當時賣給他們的時候，他們還不相信，每家只肯收三兩件試試，如今誰知道竟然被宮中的娘娘們用起來了。如今整個京城的小娘子們都搶破頭呢。”
闵嬸高興，“我說姑娘，我知道您不光能做這些。當年路過錫州的時候，那些山上的花草不知道被您折騰掉了多少，竟然還做出了藍色的脂粉，敷在臉上格外白嫩。我看，我們不如再賃一家鋪子，就賣這些脂粉，眉黛，哦對了，還可以賣那個墨，就是方才館長特地跑來要的的那個。”
闵嬸越說越高興，“如今姑娘一份螺子黛賣給他們才一貫錢，可聽闵江出去打聽，如今京中已經有人出到五十貫求一份螺子黛了。這樣的話，一個月便能賺出一個宅子的錢啊。”
瑤華抿着嘴笑，手裏不慌不忙地搖着扇子。
闵江也有些心動，望着瑤華。
瑤華沒有直接回答闵嬸的問題，她不緊不慢地搖着扇子，“我上次來京城的時候，還是個小姑娘，如今京城裏這幾家大的脂粉鋪子，我都去逛過。可是這麽多年了，京城裏大的脂粉鋪子，還是這麽幾家。這天下這麽多的能人巧匠，就算他們折騰不出螺子黛，難道還倒騰不出好的脂粉？那脂粉有什麽值得說道的秘密，不就是蒸蒸曬曬的事情。”
說到這裏，瑤華停了下來，看了他倆一眼，“你們猜猜這是為什麽？”
闵江若有所思，“這些鋪子的背景，只怕都不簡單吧？”
瑤華點點頭，她輕柔的聲音飄蕩在空曠的庭院裏，“擋人財路，如殺人父母。這些京中大的商鋪，不管是胭脂水粉，還是筆墨紙硯，茶酒花食，只要能開下去的，誰家背後無人撐腰。我們在他們面前，算得上什麽？”
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她這話說得輕松，心裏卻很難受，“在老家，當年父親方一病重，和煦就敢欺人，後來甚至還拿捏父親的喪葬一事，如今為了那些田地，就敢逼着我去給人做妾。說到底，不過就是因為我們姐弟如今無人可以依靠罷了。”
她停了一下，壓抑了一下胸中的怒火，“一個白丁地頭蛇都敢如此拿捏我們，我們要是真的落到了京中權貴的手裏，想把我們搓扁捏圓，還不是一句話的事情。他們想要給我們點顏色看看，保證能人髒俱全，我們便是到了禦前，都翻不了身。”
闵嬸被她一通話說得臉色發白，“竟然這般沒有天理？”
“弱肉強食，這便是天理。”瑤華冷靜地道，“我之所以一再囑咐闵叔，出去賣螺子黛，只能說是從海市得來的，可遇不可求。而不說是我們自制的。正是因為如此。你想想，若是那些脂粉鋪子背後的人得知是我們自己制的，就掏五個銅板給我們，要買這個配方，你是賣還是不賣？”
闵嬸瞠目結舌，不由得倒吸一口冷氣。
瑤華提醒她，“昔年父親帶着我們路過一地，有一家小酒樓的做蜜炙羊羔特別有名的，後來不就是因為當地縣令的夫人看上了他的方子，完全不顧臉面，巧取豪奪，結果那掌櫃被弄得家破人亡，又能上哪裏去伸冤。”
闵江夫婦都想起了這事，如同被一頭冰水當頭潑下，後脊發涼。
瑤華笑了笑，“財帛動人心，對任何人都一樣。我也一樣，也想多多賺錢。但是，只要有可能會給恩哥兒帶來任何一絲危險，我都退避三舍。一切都以恩哥兒為先。”
闵叔聽得警醒，“姑娘放心，我明白了。以後不管他們如何說，我都只說我是從其他跑海市的那些客商手裏得來的。”
瑤華點點頭，“他們疑心是必定的，但是只要你供貨期不定，而且每次數量有限，就算你每份螺子黛賣他們十兩銀子，他們也不會對你動手。因為得不償失，不值得。但這些銀錢，足夠讓我們能在京都生活得很好了。”
闵叔鄭重地保證，“姑娘放心，為了做戲做得像一些，我以後每次賣貨之前，再出京城一趟。這樣的話，便是那些人盯上了我，也拿不準我到底去了哪裏。”
瑤華的扇子又輕輕搖了起來，“闵叔到底比我想得周到，以後還要多多辛苦闵叔了。”
又說了兩句閑話，瑤華便起身，回屋去休息了。
闵嬸看着瑤華離去的方向，深深地嘆了一聲，“唉，夫人老爺都走了，所有的擔子都落在了姑娘一個人身上。可這日子生生把姑娘逼成了什麽樣啊。”
闵江也嘆了一聲，“可笑我們兩個活了半輩子的人，都沒有姑娘看得清楚，看得遠。”
闵嬸心疼，“可這也太累了。”
夫婦倆又對坐了一會，長籲短嘆地回屋歇下了。
和宅中，他們三人聊了螺子黛的話題。
而和宅外的鹿鳴湖上，那幾艘畫舫內，也有人在說螺子黛的事情。
其中一艘最大的雙層畫舫裏，上下兩層，有十數位賓客，皆是京中的世家子弟。這些人身邊都是一些京中花娘，妝容豔麗，穿着錦繡的抹胸，外披薄紗褙子，雪膚若隐若現，香豔迷人。
只有一位除外。正是坐在次席的崔晉庭。他冷着一張臉，穿了一身白衫，一副生人勿近的模樣，吓得他旁邊的那位花娘除了給他斟酒，竟然一句話都不敢說。
席間有人故意招惹他，“喂，我說崔二郎，這良辰美景，你怎麽如此掃興……”
旁邊一個圓臉公子忙拐了他一下，低聲道，“你少說兩句，崔二郎今日是被南安世子硬拉出來的。而且他最近正在氣頭上，你可別去招惹這個霸王，要是被揍了，這次可沒人能給你讨回公道了。”
故意找茬的那位公子疑惑，忙低聲問，“發生了什麽事？”
“走，去船尾，我跟你細說。”
兩人一前一後地來到船尾。圓臉公子看了看身後無人，便道，“你可知晁尚書已經被秘密關押審訓了。”
“什麽？晁尚書可阮太師面前的紅人啊，怎麽會？”那個找茬的公子被吓得酒醒了一半。
圓臉公子小心地往周圍看看，這才低聲道，“我這是跟你關系好，才跟你說的。我也是從我爹書房偷聽到的。晁尚書之所以被下獄，還跟崔二郎的爹崔冼智有關。當年崔二的爹驚才絕豔，在京中算是響當當的一號人物，但是跟阮太師一直不對付。後來不知道被阮太師用了什麽手段，貶到嶺南去做官。可是半路上被山匪給害了。”
“可這事跟晁尚書有什麽關系？”找茬的問。
“嘿，你傻啊！就算崔二他爹被貶官了，那還是朝廷的命官。哪裏來的那麽多的亡命之徒敢沖着官員下手？”圓臉猛翻白眼。
找茬的一下子反應過來，“你是說？我的天爺，阮太師，不，晁尚書好大的膽子！”
圓臉點頭，“可不是？晁尚書不知道怎麽着跟當年經手此事的一個人鬧翻了。誰知道此人竟然将當年的密信一封不少的全都留着呢。結果，這些信全被崔二找到了。”
找茬的差點喊了出來，連忙捂住自己的嘴巴，“我的天，那崔二豈不是得把天捅漏了。”
圓臉的認真地點點頭，“崔二上個月回京就把此事給捅到了天家的面前。阮太師沒有辦法，就只能把晁尚書給交出來。可是崔二心中如何能痛快？所以，你可前往別往他的槍頭上撞啊。他平日無事，揍人都是家常便飯，如今天家知道他委屈，不管他揍了誰，只要他氣消了，天家都只會當沒有這事。”
這兩人在船尾絮絮叨叨，船艙內其他消息靈通之輩，早就知道此事了。一看崔晉庭冷着臉，連忙找些其他的話題來調節氣氛。
南安世子傳了個眼神給薛國公家的小兒子薛居正。薛居正心領神會，但是崔二郎那張仿佛死了親爹的臉，哦，不，人家确實是死了親爹了，實在太吓人。薛居正只好先另尋他法。
薛居正眼睛一轉，一把挑起身邊花娘的下巴，“小玉兒，怎麽幾日不見你，你又漂亮了幾分？”
小玉兒哀怨地看了他一眼，“薛公子騙人，你明明三個月都沒見奴家了。”
薛居正幹笑，“哈哈，啊，我怎麽記得我們好像剛分別沒多久呢？惹得小玉兒這麽傷心，是我不好，說吧，要我怎麽補償你？”
小玉兒眼睛一亮，“薛公子說得可是真的？”
“那是自然！”薛居正慷慨地道。
“那我要螺子黛！”小玉兒雙眼亮晶晶地看着薛居正。
螺子黛？畫眉的東西？這玩意兒能值幾個錢？“好！”
“別介。”旁邊有公子哥兒就笑了。“薛居正，我勸你還是先打聽清楚這螺子黛是什麽，再答應不遲。”
“不就是畫眉的麽？還能是什麽？”薛居正滿頭霧水。
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