第54章
“怎麽？舍不得啊？”二皇子看着司昭冷笑。
司昭拱手淺笑：“二哥說笑了, 能替二哥擦鞋是檀萱的榮幸。”說完, 他朝身旁的侍女遞了個眼神。
檀萱立即上前, 跪在尖銳的石子小道上, 拉出袖口，一點點地替二皇子将鞋面擦拭幹淨。
末了，二皇子彎下腰輕佻地掐住檀萱的下巴擡了起來, 一面肆無忌憚地瞅着檀萱的臉盤打量道：“倒是個姿色不錯的小美人, 本王喜歡。——不知三弟肯否割愛送給本王？”
這擺明了是存心欺辱司昭。
因為無論他送與不送, 都是個笑話。
送，是橫刀被奪愛，是無能，也是在警告他不要觊觎不該屬于自己的東西。
不送, 是自不量力, 是不敬，是在公然和二皇子這個未來的儲君叫板。
司昭垂眸, 藏拳于袖中, 正要開口時, 忽聞有人喊：“微臣牧斐見過二殿下, 見過各位皇子殿下。”
二皇子一見是牧斐, 立即松了人，笑着迎上來，勾着牧斐的肩膀道：“牧兄，你來了，走, 跟本王一起進去。”
衆人聞言，各自悄悄對視了一眼。
何時，二皇子竟與牧斐稱兄道弟起來了？
這也是牧斐納悶的地方，他何時與二皇子之間這麽親近了？
不過礙于情面，牧斐也只得順着二皇子的話，随他一起進了寶津樓。
二皇子一走，段逸軒立馬上前扶着久跪在地的檀萱起來。
檀萱起身後，連忙往後退了一步，避開段逸軒的手，屈膝欠身致謝，便垂着頭又回到司昭身邊。
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司昭沖段逸軒點了一下頭，段逸軒匆匆一拱手，轉身與謝茂傾緊跟着牧斐他們進到了寶津樓。
寶津樓看臺上，正中坐着二皇子，坐下首依次坐着牧斐，段逸軒，謝茂傾等汴都有名望的世家子弟；右下首按照皇子排行依次坐着三皇子，五皇子，六皇子等皇子們。
衆人成梯形席地而坐在階梯的席面上看着臺下禁軍百戲獻演。
二皇子高坐在看臺上，俯視着下首衆人，忽然生出一種俯瞰芸芸衆生，被衆星拱月高高在上的睥睨得意感。
自從半年前的那次父皇病重，他險些以為父皇不行了，便暗中鼓動朝中各大勢力想逼宮立他為儲，畢竟他是父皇所有兒子裏面年齡最長的一個，而且他的母妃可是齊妃娘娘。皇嫡母薨逝後，後宮一直無主，他不明白父皇為何不重立皇後。但是也好，因為皇後不在，父皇把主持後宮的大權交到了母妃的手裏，這也就是說，母妃很有可能是未來的皇後娘娘。
所有人都以為儲君之位非他莫屬。誰知，他那個素日裏不聲不響的三弟趁着父皇病重，竟四處求醫問藥，替父皇拜山祈福。此事不知怎地落進了父皇的耳朵裏，所以自父皇痊愈之後，竟然對三弟另眼相看，從此以後格外恩寵，還時常把他叫到身邊談心。好在她母妃經常在父皇跟前吹耳邊風，經常數落三弟的不是，這才使得父皇這陣子又開始疏遠了他。
二皇子乜斜着眼瞅了一眼正襟危坐在自己席案前的司昭，聽說薛家的薛娘子好像還跟他有些暧昧。他一掌拍在汝窯執壺上，緊緊抓住。
心道：“不自量力的東西，也敢跟我争，你也配。”
想到這裏，他就忍不住又想奚落司昭一番，好讓他從此以後認識清楚自己的身份，便歪在隐幾上，沖司昭喊道：“三弟啊，本王壺裏的酒沒了，煩勞三弟把你桌上的酒端過來替二哥倒上一杯罷。”
他酒壺裏的酒自然是有的，他之所以這麽說，就是想當着所有權貴的面，讓司昭親自像個下人一樣給他端茶遞水。
司昭聞言沒動，低垂着眼不知道在想些什麽，只是放在幾上的拳頭顯示着他的極力隐忍與克制。
看着今日二皇子一而再的當着衆人面公然侮辱司昭也不知是何意？牧斐突然想起此前秦無雙說過，司昭有可能會登基為帝，心下倏然一動，笑着起身：“二殿下的酒沒有了啊，那正好，我的酒還沒動，我來為殿下親自滿上。”說着，擰着自己的執壺走到二皇子的幾案前，彎下腰取過二皇子的空酒杯替他倒滿放好。
二皇子緩緩坐正身子，擡頭睨着牧斐，皮笑肉不笑地反問：“牧兄，你知不知道你在作什麽？”
他擺明了就是想當着衆人的面侮辱司昭，可牧斐卻半路替司昭出頭，難不成他牧斐已經站在司昭那邊了？
牧斐看着二皇子，意味深長道：“二殿下，您是覺得微臣替您親自斟酒不夠分量？”
這話反問的二皇子一愣。
二皇子轉念一想，牧斐此話之意，莫不是在向他示好？
想罷，他舉起酒杯，盯着牧斐的眼睛道：“牧兄若是有誠意，不如将壺中剩酒幹了？”
牧斐靜靜地看了二皇子一眼，低頭看了一眼執壺，十分爽快道：“沒問題。”說完，他當着二皇子的面，仰頭一氣兒飲完，為了表示自己的誠心，他還特意将執壺抖了抖，确定最後一滴已經進入了他的喉嚨，他笑着晃了晃空酒壺，表示已幹。
二皇子見了，猛地一仰頭将杯中酒吞了，然後放下酒杯哈哈大笑道：“牧兄爽快！不愧是我妹妹看中的人。”
牧斐神色微凝。
他沒想到二皇子竟然會公然承認九公主司玉琪對他有意，如此一來，衆人定會猜想方才二皇子之所以與他親如兄弟，原是因為九公主。
果然，衆人一聽，紛紛向他投來異樣的目光，那目光裏有揣測，有驚訝，有不解，還有驚羨。
牧斐斂色回到坐席上，附近的段逸軒伸着脖子悄悄地問：“文湛，怎麽回事？你與九公主……”
牧斐沉臉打斷道：“回去再說。”
待到獻演結束，二皇子當先起身離去，牧斐，段逸軒，謝茂傾落後一步，見衆人都走了，三人這才結伴而出。
臨上馬車時，忽見司昭長身而立在馬車一側，見了三人，也只看牧斐，拱手道：“今日多謝牧公子兩次相助，小王不勝感激。”
幫他并非有意，純屬看不慣而已。
牧斐卻轉頭看着段逸軒與謝茂傾，一臉茫然道：“今日我做了什麽？”
段逸軒懵過之後，立刻反應過來，連忙搖頭道：“你今日什麽都沒做啊。”
牧斐又笑着看向司昭道：“三殿下，許是您想多了，微臣今日只是來看百戲的。”
司昭何其聰明，立馬明白了牧斐這是不想承他的情分，便淡淡一笑，沖牧斐拱手告辭了。
秦無雙回府之後，見安平安明不在，一問芍藥方知牧斐去了寶津樓。
每年重陽節這日，官家便會親臨寶津樓觀看禁軍百戲獻演，非達官顯貴不得入內。但秦無雙聽說今歲官家命二皇子代為登寶津樓閱戲，再聯想起近日來，牧斐隔三差五地收到各位皇子的邀請。皇子奪嫡期間，最是拉攏人心時，牧斐身份特殊，背後擁有三方勢力，秦無雙不由得有些擔心牧斐會被攪和進去。
便一直等在堂屋裏，想和牧斐好好談談。
夜幕四合時，牧斐終于搭着安平的肩膀，跌跌撞撞地回來了。
秦無雙見狀，起身迎了出來，甫一近身，便聞見牧斐身上散發出來的濃濃酒氣，她微微蹙眉問：“你又喝酒了？”
牧斐打了個哈欠，然後精神萎靡地點了下頭，坦然道：“喝了。”
“你是不是跟那些皇室子弟們在一起喝的？”
聽見秦無雙質問他，牧斐心裏竟然覺得十分舒坦，他推開安平，努力站穩，笑看着秦無雙挑眉：“是啊，你不知道小爺我在皇家子弟前多受人歡迎。”
秦無雙一把抓住牧斐的手，星眸緊張地盯着他：“牧斐，聽我一句勸，奪嫡期間，不要他們過分來往。”
牧斐垂眸看了一眼秦無雙抓住他的手，目光再次爬回到秦無雙的臉上，小心翼翼地問：“你是在擔心我嗎？”
從始至終，她一直都在擔心牧斐的處境，這點毋庸置疑，遂點頭道：“是，我很擔心你。”
聞言，牧斐鳳目裏頓時湧出狂喜，似黑暗過後的黎明，亮得出奇，他克制住內心的激動，輕輕地說：“你放心，我沒那麽傻，不會瞎站隊的。”
“那就好。”
秦無雙松了一口氣，正要放手，牧斐突然用力反抓住，灼灼目光緊緊地鎖住她的眼，裏面甚至流露出一絲卑微的乞求，“其實……只要你願意管我，我什麽都聽你的。”
秦無雙：“……”
她看着牧斐，一時愣住了。
其實這幾月以來，秦無雙能感到到牧斐對她的态度發生了變化，牧斐對她似乎較之前對她越來越冷淡了。好在牧斐的确是在向她預期的方向發展，棄玩樂，入太學，并很快升為上舍生，相信用不了多久，他就能考個功名回來。她應該感到高興，可是她心底裏終究還是有一絲失落的。
直到方才，她看見牧斐眼底深處的期望，如同黑夜蟄伏着的猛獸，随時會撲出來一般，她才明白，原來牧斐對自己的态度并非冷淡，而是在賭氣。
——他希望她管束他，并且表示願意聽她的話。
