第8章 自殺 (8)
女神，我準備好了，可以執行下一個任務了。”收回投注在親人身上的視線，林俐轉過頭來，對與她一同前來，施與獎勵的複仇女神說。這回跟林俐一起來的是阿勒克圖，就是身材最高壯的那一位。
“你好像對執行任務充滿了渴望啊。”阿勒克圖擡手托了托頭上張牙舞爪的蛇發。別看長得又高又膀，通過觀察，林俐感覺，這位女神是三位女神當中最在意自身形象的。
林俐對阿勒克圖笑了一下，“因為我想多得些獎勵，讓我的父母快點兒好起來，讓自己能夠早日重生。”
“還有，讓你的丈夫早點受到懲罰，對吧。”阿勒克圖替林俐說完了剩下的話。
林俐點了下頭，“對。”
阿勒克圖掄起手中的蛇鞭，朝林俐揮去。
林俐失去了知覺。
再次恢複意識，還沒等睜開眼，林俐便感到這副身體的下*身很濕，而且很疼，像有一雙無形的大手扣住了兩邊的胯骨使勁往下拉，要把她的下半身拉離她的身體似的。
林俐忍着劇痛，集中意念感覺了一下關鍵部位，還好，這次穿的是個女人。不過，跟她先前穿的那三副身體一樣，這副身體的主人，看樣也受了傷。
又一波劇痛襲來，林俐忍不住微弱地呻*吟了一聲，一聲過後，她聽到了一個少女焦急的呼喚，“小姐，小姐！”
林俐閉着眼沒搭理那個聲音的主人，在沒弄清楚這副身體的背景和整個故事的大致內容之前，她不能貿然與人搭話，以免露出破綻。
很快，這次任務的信息出現在了林俐的腦中。
這次，林俐穿越到了一部民國時期的黑幕小說裏。所謂“黑幕小說”是近代文學史上的一個小說流派，盛行于二十世紀初期的上海、江蘇等地。當時上海、江蘇等地的各種大報、小報、雜志上均刊登這類小說。
黑幕小說的內容主要是揭露當時社會上的一些醜惡現象，比如“某某豪門之秘史”、“某某千金之豔史”、“某某少爺之風流史”、“某處之私娼”。
黑幕小說的範圍，涉及軍界、政界、商界、學界、報界、匪類、僧道等等，一共十八個門類。黑幕小說的作者們大多标榜：他們創作黑幕小說，主要是想通過描寫社會黑暗面，起到警世的作用。
客觀上來講，黑幕小說雖然在一定程度上，揭露了社會上的種種黑暗和不公，但是卻沒能揭示出産生這些黑暗現象的社會根源。所以，這些黑幕小說不但沒能起到警世作用，反而在一定程度上，成了教人作惡的犯罪教科書。由于這類小說既沒文學價值，又沒思想價值，所以在“五四”之後，便銷聲匿跡了。
在這部黑幕小說裏，林俐所穿的這副身體的主人江佩芝，是個天生的聾啞人，住在天津靜海縣一個叫江家集的村子裏。江佩芝不但聾啞，兼之斷掌。江佩芝的母親生她時，難産死了。村裏人都說她命硬，克夫，克家人。
江佩芝的父親江仲勉是個村裏的私塾先生。原本沒什麽錢，後來在平整自家後院的菜地時，從菜地裏挖出了一個密封的大陶罐子。敲開罐子的封蓋一看，罐子裏，滿滿登登地裝了一下子好東西。上面是半罐子金锞子，下面是半罐子金銀器物。
這下，江佩芝家有錢了，江仲勉再也不用當教書先生了。他請人在舊宅附近蓋了一所新宅，沒敢蓋太大，也稱不上氣派，怕太顯山露水了，招災惹禍。
饒是如此，時間長了，本村的，外村的，還是知道江仲勉得了外財。大家都問江仲勉這外財是怎麽來的，一共得了多少。江仲勉人雖良善，但是在這件事上，還是扯了個小謊。只說在自家後院的菜地裏挖出了一個小壇子，壇子裏裝了十幾個銀元寶。大家這才在啧啧的豔羨聲中停止了追問。
日子一天天過去，江佩芝漸漸長成了江仲勉的一塊心病。眼瞅着別人家的姑娘一個個嫁了出去，自家女兒卻還待字閨中，江仲勉坐不住了，托村裏的媒婆給江佩芝說媒。
媒婆倒是盡責，走東家串西家地給江佩芝張羅女婿，然而人家一聽說是江家的女兒，個個擺手，不要。
論姿色，江家姑娘夠得上美麗。論心地，江家姑娘夠得上善良。論學問，聽說江家姑娘能寫一筆清清秀秀的小楷。論女工，聽說江家姑娘繡的鳳凰，吹口氣能從繡面上飛出來。論年齡，江家姑娘正當二八。
若是只論這些，江家姑娘絕對是一等一的好女人，求親的人都得把江家門檻踏破了。可問題是江家姑娘又聾又啞又斷掌，這三樣加一塊兒，她就是優點再多，也是枉然。
媒婆說破了嘴跑斷腿，附近十裏八村的都宣傳遍了，也沒人願意娶江佩芝。最後媒婆苦着臉對江仲勉說，江老爺，不是我辦事，而是人家一聽說是令千金，就都……
又過了三年，在江佩芝十九歲這一年，距離她家二十裏地的顧家莊，來了一對投親的母子。母親姓許，兒子姓吳，二十一歲，叫作吳包子。吳包子母子的家鄉遭了水災，沒活路了，吳包子他娘便帶着吳包子，投奔吳包子他姨來了。
一天，吳包子她姨跟吳包子她娘閑扯的時候，偶然提到了江佩芝的事。許氏一聽，第二天就去找本村的媒婆去江家求親。吳包子他姨很不解，吳包子心裏很不樂意。
許氏說出了自己的道理。
她對吳包子說，包子啊，你長得溜光水滑招人看不假，可是咱家沒錢吶。沒錢，就沒有好姑娘願意嫁給你。即便有願意嫁的，也盡是些窮門小戶的醜丫頭。她們想嫁，娘還覺得她們配不上你呢。
江家姑娘正好，人長得漂亮，性格好，女工好，識文斷字，又聾又啞。聾，她就聽不見咱們娘們兒說私房話。啞，娘訓斥她的時候，她就算能看明白娘的嘴形，也只能幹着急，還不上嘴。
最重要的，江家有錢，而且江家姑娘還是個獨養女。你想想，等江家姑娘的娘家爹閉眼那天，她爹的房子，她爹的銀元寶，還不都是江家姑娘的。你若是跟江姑娘成了親，那房子，那銀元寶，還不都是你的。
等江家姑娘沒了娘家爹那天，還不任憑咱們娘們兒擺布，讓她幹什麽，她就得幹什麽。到那時，你大可以把她休了，再娶房不聾不啞不斷掌的新媳婦。退一步講，就算不休她，你再讨房小妾，看她敢炸刺兒！
江家姑娘命硬是吧？不怕。她去廟裏多請幾尊佛爺、菩薩回來，有佛爺和菩薩坐陣，還怕她命硬？若是佛爺、菩薩鎮不住她，她就再去道觀裏請幾尊道家的神仙回來，一起鎮。不信鎮不住她！
吳包子和他姨一聽，暗挑大指，都覺得許氏真是太會算計了，簡直就是女中諸葛。
江老爺一聽有人上趕子來求親，樂得手足無措，聽媒婆說完吳包子的情況，更是滿意。沒有爹和兄弟姐妹，就意味着自家女兒嫁過去，不用受公公和叔伯姑嫂氣。一個寡母，聽說為人很善良，肯定也不會給自家閨女氣受。小夥子聽說人長得一表人才，還有手藝，會作木匠活。有手藝好，一輩子不愁吃喝。
就這樣，平日裏堪稱精明的江老爺，一沒打聽，二沒考察，着急忙慌地就把江佩芝嫁了過去。從此，江佩芝算是掉進了火坑。婚後第一天，她便在許氏的臭臉和指手畫腳中開始操持家務，從早忙到晚。晚上，還要任吳包子不知節制的蹂*躏。
一年後，江佩芝生了個小女孩，許氏對她更差了，非打即罵，每天有作不完的活。江老爺生了病，想看江佩芝，托人捎信給吳家，想讓江佩芝回娘家一趟，許氏不許。最終直到病逝，江老爺也沒能見上江佩芝一面。
聽聞娘家爹死了，當時正懷二胎的江佩芝恸哭不已。時值深秋，她穿着單薄的衣服，一邊在院裏用冷水洗碗刷筷，一邊抽抽答答地掉眼淚，感染了風寒，倒在炕上一病不起。許氏心疼錢，不給她請大夫。江佩芝又氣又病，沒過多久就小産了，是個男孩。生産的時候，血崩，第二天便咽了氣。那個男孩，在江佩芝咽氣的第二天也死了。
先前江佩芝和吳包子結婚時，江老爺給了許氏一大筆錢，讓許氏給兩個新人蓋了一所新房子。除此之外，江老爺另外又給了許氏一筆豐厚的嫁妝。江佩芝死後，許氏母子将江佩芝娘家的財産全部據為己有。一年後，許氏給吳包子娶了房新媳婦，新媳婦給許氏生了個大胖的孫子。
江佩芝的大女兒，在大家給小弟弟辦滿月宴，抱着小弟弟在鎮上最好的館子裏又吃又喝，大照全家福之際，躺在陰暗潮冷的西廂房裏，又冷又餓，高燒不退，最後活活抽死了。死的時候，小姑娘的身上只蓋了一床薄薄的舊被子。
看完腦中的信息，林俐所附的這副身體不由自主地打起了哆嗦，一半是因為這副身體失血過多，一半是因為林俐在生氣。原以為任軍他媽和朱鳳梅就夠極品了，哪知，世間沒有最極品，只有更極品。
不過不湊巧得很，她林俐是個極品克星，專治各種極品。
等着吧，林俐暗暗咬牙，等着看我讓你們哭都找不着調！
☆、第四個任務（2）
林俐穿到江佩芝身上的時候，正是江佩芝血崩離世之際。原來的江佩芝走了，她來了。
看信息的時候，林俐得知，在她耳邊呼喚的少女，是江佩芝從娘家帶來的陪嫁丫頭秋蘭。秋蘭比江佩芝小四歲，是江佩芝她爹江仲勉挖出金子的當年，從人伢子手裏買來的。江佩芝因為又聾又啞，兼之斷掌，從小鮮有玩伴。有的小夥伴們嫌她既聽不見又不會說話，少數幾個不嫌的，又被家裏大人告之不許跟她玩兒。
江仲勉喪妻後，一來太窮沒人願嫁，二來人家都嫌他家裏有個喪門星，不敢嫁。江仲勉本人也不想娶，怕後母對江佩芝不好，委屈了閨女。沒有新老婆，自然就沒有新孩子，江仲勉覺得自家閨女孤伶伶的，實在可憐。有心花錢給閨女買個玩伴，卻又苦于囊中羞澀，直到後來他在自家後院挖到了金子，
與其說秋蘭是伺候江佩芝的丫頭，不如說秋蘭是江佩芝的小姐妹。從人伢子手裏把秋蘭領回家後，江仲勉給秋蘭布置了幾項任務。平日裏來客人了，端茶倒水的是她的工作，家裏的一日三餐和刷盤洗碗也是她的工作，不全是，小姐江佩芝和她一起作。除這些，她剩下的工作就是陪着小姐江佩芝了。小姐要去逛集，她陪着小姐去。小姐要寫字，她給小姐磨磨鋪紙，小姐要繡花，她幫着小姐一起架繡繃……
江仲勉跟秋蘭說了一堆，乍聽上去，要幹的事又多又繁瑣，然而過後細想想，不過都是些雞毛蒜皮的小事，一點累不着。而且，時間一長，秋蘭越發覺得自己跟對了人家。江老爺客客氣氣的，從來不對她發脾氣。
有時她不小心打了碗，把菜作鹹了，把飯作夾生了，江老爺也不生氣，反而溫言相勸，讓她別放在心上。小姐江佩芝對她就更好了。教她認字，教她繡花，穿了沒幾次，還很新很時興的衣服，就送給了她。陪小姐逛集時，小姐還像哄小妹妹似的，給她買糖人。
所以，江佩芝出嫁時，秋蘭主動要求跟江佩芝一起嫁到了吳家。書中交待，秋蘭跟江佩芝在吳家吃了不少苦，因為不忿許氏和吳包子虐待江佩芝，秋蘭多次跟吳包子母子據理力争，也因此幾次三番地被吳包子打得鼻青臉腫。
有一次，她被吳包子打得昏死過去，扔在柴房裏餓了三天三夜。要不是江佩芝挺着大肚子，跪在許氏面前磕了無數個響頭，把頭都磕紫磕破磕出了血，許氏還不能把她放出來呢。
從柴房被放出來後，江佩芝照顧了她好幾天，給她熬姜湯水喝，姜湯水能救逆回厄。只可惜，那姜湯水的濃度和溫度都不咋高。因為許氏嫌費姜費火。所以，作姜湯水時，江佩芝只能少切姜，少用柴。
江佩芝切姜熬湯的時候，許氏在旁邊虎視忱忱地看着，邊看邊破口大罵，罵江佩芝不知儉省。一個臭丫頭，死就死呗。為個臭丫頭搭柴搭料，真是敗家！
江佩芝聽不見聲音，但是她不瞎，能看。偷偷瞄一眼許氏的面部表情和口型，她就能知道許氏是不是在生氣，許氏在說什麽。
閑言少敘，那次多虧了江佩芝，秋蘭算是從鬼門關前撿了條命回來。這次，江佩芝血崩陷入昏迷，秋蘭寸步不離地守在她身旁，像江佩芝當初守着她一樣。
當初，她在昏昏沉沉間，聽見她家小姐在她耳邊嗚嗚地哭，啊啊地叫，邊叫邊推她。她知道她家小姐是怕她死了，希望她能應她一聲，快點醒過來。
這回輪到她希望她家小姐能應她一聲。秋蘭不停地江佩芝耳邊呼喚着。她知道江佩芝聽不見，所以在呼喚的同時，又不住地輕輕地推着江佩芝。
“小姐，你可別死啊，你死了我怎麽辦，妞子怎麽辦？老太太說了，你死了，就把我賣給隔壁村的鄭老三作小。我倒不怕什麽，大不了那天我一頭碰死在喜堂上，讓他們全都不好過，可是妞子她才兩歲，你忍心讓她這麽小就沒了娘？”抽抽嗒嗒地訴說過後，是一串低低的嗚咽聲。
江佩芝聾啞不假，可是林俐即不聾也不啞，穿進這具軀體的那一刻，她不敢說這副身體不啞了，因為直到目前為止，她還沒有機會開口說話，但是不聾了卻是真的。
不然，她也聽不到秋蘭的絮叨和哭泣。
故事的大致內容和書中人物的大致信息都弄清楚了，這回可以睜眼了。
“秋蘭……”秋蘭正趴在江佩芝的床頭，把臉埋在交抱的雙臂間，嗚嗚痛哭着。突然，她聽了一聲微弱的呼喚。
是錯覺吧，秋蘭動了下耳朵，不過卻沒有擡頭，而是繼續埋頭痛哭。這屋裏除了她，就是小姐。小姐眼瞅着就不行了，根本出不了動靜，就算能出靜，她也不會說話。
“秋蘭……”她又聽見了一聲呼喚。這聲呼喚比上一聲要大一些，也要清楚一些，秋蘭一驚，猛地擡頭，難以置信的看着面如金紙的“江佩芝”。
“小、小姐……你、你……”秋蘭瞪大了眼睛，她的小姐不但睜開了眼睛，而且正對她微微而笑，雖然那笑看上去很疲憊很憔悴，很讓人心疼。然而，這不是重點。重點是——小姐居然開口說話了！！
林俐微笑着望着床邊兩眼紅腫的少女。少女長了一張薛寶釵式的銀盆大臉，細眉毛，眼睛不大不小，鼻子不高不塌，嘴巴不大不小，下巴上有一顆小小的美人痣。不俊不醜，是個普通人的長相。
“秋蘭。”林俐又叫了秋蘭一聲，聲雖微弱，然而吐字清晰。
秋蘭捂着嘴，倒抽了一口冷氣，瞪着眼睛瞅着林俐，半晌沒說話。半晌過後，她放下了手，試試探探地問林俐，“小、小姐，你會說話了？”
林俐虛弱地一點頭，“嗯。”這副身體實在是失血過多。人沒血不行，尤其是女人，沒血更不行。沒血氣色不好，人也沒力氣。她現在就因為這副身體失血過多，而神疲力乏，氣短懶言。
但是不說又不行。她沒反應不說話，秋蘭就一直在她耳邊哭。她想清清靜靜地休息一會兒，好好想想如何收拾吳包子母子。還有，她要交待秋蘭去辦一件事。
把這件事辦好了，她才能沒有後顧之憂地收拾賤人。
“秋蘭，你過來，我有話對你說。”
秋蘭會意，俯下*身，把耳朵貼在了林俐的嘴邊。
☆、第四個任務（3）
許氏沒想到江佩芝竟然沒死。
吳包子也挺失望，“這個啞巴娘們兒，命真他媽硬！出那麽多血都不死。”
許氏坐在八仙桌旁的一把椅子上，一條腿垂下椅子，一條腿盤起來壓在屁股底下。她陰森森地哼了一聲，“就讓她再多活兩天。”
一時死不了，不代表永遠死不了。有她許櫻桃在，還怕整不死個沒爹沒媽的臭啞巴。
吳包子瞅了許氏一眼，“娘，我真是受夠她了。成天哭喪個臉，像誰該她八百吊錢似的。人家兩口子有說有笑的，我跟她，全靠比劃，比劃也不一定能比劃明白。人家媳婦能說會道，她可倒好，要麽像個鋸嘴葫蘆似的，一聲不吭，要麽啊啊啊的，煩死了！啊個屁呀！”
許氏一拍桌子，“受不了，死去！”
別看吳包子在秋蘭和江佩芝面前如狼似虎，在他媽面前，他大氣都不敢出。他有一身蠻力，可是要他動個歪腦筋，耍個壞心眼兒，出個馊巴主意，還得靠他媽。他媽是他的人生導師，是他的主心骨。
一見許氏面色不善，吳包子頓時把聲音降了下來，委委屈屈地小聲嘟囔，“我也就說說，我不是心裏憋屈嗎。”
許氏把三角眼一橫，“你憋屈？我不憋屈？！”
許氏是個強硬慣了的主兒，吳包子他爹在世的時候，許氏在家裏說一不二。吳包子他爹連郁悶帶病地駕鶴之後，許氏強勢依然。所以，她并非是只對江佩芝強勢，她對任何人都強勢。沒辦法，習慣了，不強勢她鬧心。
見他娘瞪了眼，吳包子蔫頭耷腦地往許氏對面的椅子上一堆委，徹底不吱聲了。
許氏見了兒子的這個造型，有些心疼，稍稍把語氣放軟了些，“兒子，娘跟你一樣，也盼着那個喪門星早點去見她爹。你不用急，今年吧，今年之內，娘肯定讓她父女團聚。”
聞聽此言，吳包子打了雞血似地頓時往起一挺，扭頭看向許氏，“真的？”
許氏自信滿滿地撇嘴一笑，“你看娘多咱說話不算數了？”
吳包子兩眼放光地盯着許氏鬓邊的紅絹花，對他娘的崇拜之情又加深了幾分。
吳包子母子咬牙切齒之際，附在江佩芝身上的林俐正在房裏奮筆疾書。林俐上過書法班，會寫毛筆字，而且寫得還不錯。江佩芝嫁到吳包子家，再沒時間練字臨貼。臨貼得買筆買紙買磨，許氏嫌費錢。
不過吳家還是有筆有紙的，許氏知道江佩芝會刺繡，便讓江佩芝刺繡賺錢。繡手帕，繡衣服，繡褲子，繡桌圍，繡床圍，繡帳子，繡壽幛…只要能賣錢，都繡。繡花得先畫花樣子，畫花樣子就得要筆墨紙。
許氏買來最最便宜的筆和墨，又買來最最便宜的馬糞紙。照她的意思，只要這筆能寫，這墨有顏色，這紙能畫出圖樣來，就行。要那麽貴的幹啥，敗家！
秋蘭給林俐取來兩長枯葉色的馬糞紙，又給林俐拿來一支沾好了劣質墨汁的破毛筆。林俐作了幾個深呼吸，穩了穩因為失血過多而突突亂跳的心，靠坐在炕頭上，在紙上刷刷點點地寫了起來。
她在給江佩芝的三姨寫信。小說中，江佩芝有個表姨，是江佩芝她媽的一個遠房表妹。按族裏的排行，江佩芝她媽得管這個遠房表妹叫三妹。所以，江佩芝得管這個遠房表姨叫三姨。
這位表姨嫁給了一個軍人。江佩芝小的時候，這位表姨來看過江佩芝好幾次，那時江仲勉還是個窮嗖嗖的鄉塾先生。表姨每次來，都給江佩芝帶很多好吃的。江佩芝很喜歡這位表姨，表姨也很喜歡江佩芝。江佩芝出嫁時，這位表姨派人給江佩芝送來了一百大洋。江佩芝故去後，這位表姨又派人送來了五十個大洋，作祭禮。
不到半個小時，林俐把信寫好了。寫好之後，她問秋蘭，“秋蘭，你拿着這封信去找貴生，讓他把這封信，按着這個地址送去。”
江佩芝所在的村子，沒人打井，村裏人吃水，要去村前的河裏去挑。窮人家自己挑，有錢人花錢雇人挑，貴生就是村裏專門給人挑水的。貴生是個孤兒，從小死了爹娘，跟一個光棍叔叔過，長到十三歲的時候，叔叔也死了。貴生便憑着一身的力氣，靠着給人挑水過活。
吳包子家一天要用五桶水，貴生就每天早晨給吳家送五桶水。每次送水，招呼貴生的，不是秋蘭，就是江佩芝。一來二去的時間長了，貴生也知道了吳家的情況，對秋蘭和江佩芝主仆充滿了同情。除了同情，他對秋蘭還有了那麽點意思，秋蘭見了他也扭捏，也臉紅。
在小說原來的情節裏，江佩芝死後，許氏把秋蘭賣給了鄰村的鄭姓財主作了小妾，秋蘭一頭碰死在了喜堂之上。貴生得了消息後，在秋蘭的墳上哭了一回，燒了幾張紙，遠走他鄉，不知所終。
既然貴生是喜歡秋蘭，同情秋蘭和江佩芝的，那麽他應該是會幫助心上人和可憐的江佩芝的。林俐想。
江佩芝的耳朵上有一副銀耳環，手上有一個沒花沒紋的素銀戒指，林俐全都摘了下來，和信一起交給了秋蘭，“秋蘭，你讓貴生拿着這副耳環和這個戒指，去鎮上換點錢。坐火車要錢，下了火車去我姨家也要錢。”
秋蘭本想推辭，小姐在娘家作姑娘時，戴的都是金貨，還有兩個寶石戒指，一個藍寶石的，一個鑽石的。後來嫁到吳家後，許氏把小姐的首飾全都拿走了，只給小姐留了一副素銀耳環和一只銀戒指。自己再要把這點東西拿走，小姐豈不是什麽首飾都沒有了。
不過，她轉念一想，又把推辭咽了回去。現在是非常時期，把信送到表姨太太手裏是最重要的。江佩芝教秋蘭認過字，秋蘭不笨，學得很快。剛才林俐寫信的時候，她湊在旁邊看了幾眼，知道這是封十萬火急的救命信，耽擱不得。
去北京找姨太太來回得坐火車，下了火車，貴生餓了，買個燒餅，買碗茶什麽的，都需要用錢。只要姨太太能把小姐救出火炕，還怕将來沒有首飾帶？
鄭重地從林俐手中接過書信和首飾，仔細地收進懷裏藏好，秋蘭扶着林俐重新躺了下來，“小姐，你先忍忍，等我回來再幫你擦洗。”
林俐一閉眼睛，用手輕輕推了秋蘭一下，“快去吧，加點小心。我婆婆要是問你去幹什麽，你就說給我買草紙去。”她的身下，現在就墊着厚厚一大層吸血的草紙。
秋蘭一點頭，“哎，我知道了。”
秋蘭的心怦怦亂跳着，又激動又慌亂。激動的是小姐沒死，而且很快就要有人來救她們了。慌亂的是，如果許氏發現了這封信，小姐的計劃就會功虧一篑，後果不堪設想。
低着頭，手裏挎着個空籃子，秋蘭快步向院門走去。就要她還有兩三步就要走到院門口的時候，一聲厲喝叫住了她。
☆、第四個任務（4）
叫住秋蘭的是許氏。許氏沉着臉，邁動兩只小腳，像個成精的大圓規似的，一搖三晃地走了過來，“幹什麽去？”
秋蘭的心跳得快從嗓子眼裏蹦出來了，“給我們小姐買草紙去，上回買的，快用完了。”
許氏斜眼瞅了一眼江佩芝生産的西廂房，“她還沒死呢？”
秋蘭恨不能舉起手裏的竹籃子，劈頭蓋腦地掄許氏一頓。要不是我家小姐，你跟你兒子能住上這麽好的房子，能過上這麽好的日子？遭大瘟的老貨，等着吧，你跟你兒子早晚有報應！
雖然心裏恨死了許氏和吳包子，可是秋蘭知道，自己身單力孤，根本不是許氏和吳包子的對手。再說，現在也不是跟許氏頂嘴的時候。現在，她有更重的事要辦，這件事關系着小姐和她的命運。對了，還有小小姐。
“嗯。”秋蘭避開許氏的目光，低低的嗯了一聲。
許氏不滿地皺起了眉頭，“上次買那麽些紙都用完了？”她很不願意再在江佩芝身上花錢。這會兒沒咽氣，不代表待會兒不咽。要是待會兒秋蘭把紙買回來，喪門星咽氣了怎麽辦？不白花錢了。不過要是不給買，又怕喪門星一時半會兒地不死，弄得滿哪兒都是血，晦氣。皺眉撇嘴地尋思了片刻，她陰森森地盯着秋蘭，“去吧，記着別買太多了。”
“哎，知道了。”秋蘭的心稍稍放下些，轉身剛要走，許氏又把叫住了，她的心又提了起來。
“買最便宜的！”許氏惡狠狠地補了一句。
“知道了。”秋蘭低應一聲，在心裏把許氏的八輩祖宗罵了個遍。
出了院門，秋蘭長長地出了口氣，擡手摸上胸口，掌下的心，撲嗵撲嗵，跳得熱鬧。
吓死我了！遭瘟的老貨！秋蘭扭頭對着緊閉的院門，作了個咬牙不齒的表情，又在心裏暗罵了一聲，然後挎着籃子，忙三火四地去找貴生。
貴生住在村東頭。一間眼瞅要塌的破爛草房是他的栖身之地。秋蘭來到他家時，他正在半露天的土竈前熬着棒子面粥。見秋蘭來了，貴生又驚又喜又尴尬。
驚的是沒想到秋蘭會來，這還是秋蘭第一次上他家來。喜的也是秋蘭能來。尴尬是因為他這所謂的家，實在是太破太寒酸了，連個象樣的待客之地都找不着。
“秋蘭，你坐，我給你燒水去。”貴生把秋蘭讓進他睡覺的地方，一間四面漏風的屋，又低又矮，除了是睡覺的地方，還是吃飯的地方，會客的地方。
秋蘭沒客氣，擡腿就往屋裏走，一邊走一邊側身對貴生說：“貴生哥，我不渴。你進來，我有話跟你說。”
貴生見秋蘭的神色不是一般的嚴肅，與往日帶着點小嬌羞的秋蘭絕然不同，不由一愣，一愣過後，他連忙跟在秋蘭身後，走進了屋。
“把門關上。”進了屋，秋蘭轉身叮囑貴生。
貴生又是一愣，不過卻也沒說，很聽話地一回身把門關上了。關上房門轉回身，貴生問，“恁們地了，出嘛事兒了？”
秋蘭坐在炕沿上，一五一十地，把自家小姐嫁到吳家以來所受的苦楚，言簡意赅地跟貴生說了一遍。着重說了江老爺死後，許氏不讓自家小姐奔喪，自家小姐為此早産血崩，差點死了。自家小姐不想跟吳包子過了，寫信向表姨太太求救，想找個可靠之人把信送出去。講這些事的時候，秋蘭掉了好幾回眼淚，貴生也是越聽臉色越凝重。
“貴生哥，你能幫幫我家小姐嗎？我家小姐說你心眼好，一定會幫我們的。”說到這兒，秋蘭撲嗵一聲跪到貴生腳下，仰起頭望着貴生，“貴生哥，求求你救救我家小姐吧。我家老爺死了，除了表姨太太，再沒人能給我家小姐撐腰了。表姨太太要是不來，我家小姐指定得死在吳包子和他娘的手裏。我家小姐要是死了，我也得被許老太太賣了。那咱許老太太就跟我說過，要是我家小姐死了，就把我賣給鄭家店的鄭老三作小。”
貴生一聽就急了，又急又怒。他知道許氏和吳包子母子不是好人，也知道他們娘倆欺負江佩芝主仆的事情。可是自己是個窮光蛋，一沒錢，二沒勢，有心無力，幫不了這對可憐的主仆。
如今秋蘭的一番話，讓他看到了這對主仆重獲新生的希望。加之聽聞許氏要把自己心儀的女子，賣給一個六十多歲的大麻臉，羅圈腿當小老婆，更加堅定了他要解救這對主仆的決心。
“秋蘭，快起來。”貴生往起拉秋蘭，“我答應你，我幫你們。快起來，地下涼。”
“真的？”秋蘭高興得鼻子一酸，又流出了兩行熱淚。一邊搭着貴生的雙臂往起站，她一邊問。
貴生重重一點頭，“真的！”
秋蘭重新坐到炕沿上，伸手從懷裏掏出一條半舊的水粉色繡花小手帕，快速翻開手帕，露出裏面的信和銀耳環，銀戒指。“這是我家小姐寫給表姨太太的信，信封上有表姨太太家的地址。這對耳環和戒指，我家小姐說讓你上縣裏當了，換點路費。來回坐車，下車吃點飯，喝口水嘛的，都要用錢。”
貴生把信留下了，把銀耳環和銀戒指推了回去，“這耳環和戒指你拿回去，我有錢。這些年給人挑水，大錢是沒存下，小錢兒多少還存了倆。”
秋蘭覺得過意不去，“這怎麽行……”
貴生伸手擋住了秋蘭遞過來的小手帕包，堅定地搖了搖頭，“這耳環和這戒指，我指定是不能要。要了，我就不算個爺們兒了。秋蘭，你回去吧，我換件幹淨衣裳馬上就走。要是順利的話，我估摸着，明天上午我就能回來。”
天津離北京很近，如果貴生現在走的話，天擦黑的時候能到北京，當天晚上怎麽也能找到江佩芝的表姨家。送完信再到火車站趕夜班車回天津，半夜就能到天津了。到了天津在火車站裏對付一宿，第二天一早找個拉腳，上午八*九點鐘左右，就能回到村裏。
秋蘭見貴生肯出手相救，心裏的愁雲當時散了一半。從貴生家出來，她去村裏賣雜貨的小店裏，買了幾刀草紙。除此之外，又偷偷地買了一紙包紅糖。
她沒生養過。雖然沒生養過，可是她有這方面的知識
