嫡子有責

第5章 幕後主使

薛懷笛吓得跳起來，“弟弟你說什麽呢，我放狗？怎麽可能？那狗不是掃把星放的嗎？”

“不是他。”薛慕極很肯定。

“那你看見是誰了？”薛懷笛緊張追問。

“你呗……”薛慕極玩味一笑。

薛懷笛裝傻，“跟我沒關系，世子你從哪裏聽說的這些？咱們前些日子得罪過那掃把星，你忘了，你搶了他的書，還當着他的面扔進雀湖裏？他這是在報複！再說，我怎麽會放狗咬你，弟弟你講講道理，別說咱倆親近，就你對我的了解，我哪有這個膽子？”

“恩，你是不敢，”薛慕極見對方舒了一口氣，轉而說，“但算你一份，不冤枉你，是不是？昨天你在懲戒堂，我母親問你的時候，你說了謊，冤枉四哥，是你說，你親眼看見四哥放狗咬的我。你是唯一的認證，當時狀況那麽混亂，只有你還顧得上看一看咬我的是誰的狗。我娘也是看你與我親近，才相信你，還動了杖刑，屈打成招。”

薛懷笛神色慌張，解釋說，“我……我沒有……那狗确确實實跟着那掃把星身後的。”

薛慕極逼近他，“你說謊，你根本什麽都沒看見，狗之所以跟着四哥，因為四哥天生就跟動物親近，你把罪過全推給四哥，以為天下太平了是吧？以為狗死了，就沒人知道事情的真相了嗎？那條惡狗的主人，分明就是你，是你把狗牽進院子來的，是也不是？”

“我……我……我……”

薛懷笛憋了半天我字，沒有憋出別的話來。

“三哥，我來替你說，那天我應你的約，到常林院找你逗鹦鹉，經過春燕亭，有一只狗忽然從紅木林裏鑽出來，把我給咬了，我驚吓過度暈過去。而你，追過來，發現被咬的人是我，生怕被人知道狗是你的，你正慌亂不知道該怎麽解釋，結果恰巧四哥從那裏經過，我那時候已經被父親抱走，而他，根本不知道此間發生了什麽事，為什麽圍了這麽多人，莫名一只狗又跟着他。你想着，終于有個冤大頭撞過來頂你的罪，反正他是掃把星，誰都不喜歡他，他解釋也不會有人愛聽，所以就跑去攔住他，硬說狗的主人是他。”

聽薛慕極說完，薛懷笛直接跪下了，薛慕極說的是全部事實，他冤枉了人，心裏總說是過意不去，晚上才偷偷去小雜間看看情況。

他騙了侯爺夫人還有老夫人，這罪過加起來，他在薛家祖宅裏就待不成了，可能會被母親打包送去舅舅那兒，開元北疆苦寒之地，他可不想去。

他拽着薛慕極的褲子腳，幾乎是哭腔，“世子，我不是故意的，我明明拴着那狗，還是用鐵鏈子拴着的，可我就走開一會兒，真的就是一會兒。二哥來找我，一起去看大哥的畫，我就把狗鏈子拴在樹上。回來那狗就不見了，拴狗的鏈子也不見了，之後，我聽春燕亭那邊尖叫跟犬吠，估計那狗咬到人了，我跑過去，正趕上侯爺抱着你回院子，我怕的厲害，這狗，怎麽就咬到你了呢？”

薛慕極心中有數，這位哥哥天生膽小，放狗咬他是絕無可能，他剛才只是唬他而已。

“你與我那麽要好，難道不知道我怕狗嗎？明知道，你還把狗往院子裏帶？”薛慕極最氣的，其實是這一點。

薛懷笛委屈啜泣，想到什麽說什麽，“我常去六姨娘娘舅原老板的船上買小玩意兒，昨兒看見那狗，原老板讓我牽着玩一會，說溫順得很，不咬人，我牽着順着集市轉了一圈，回來原老板的船開走了。我總不能把狗給他扔在街上吧，就牽回府，栓的牢牢的，準備過幾天船靠碼頭再還回去。哪裏知道會發生這些事兒啊！”

“笨蛋，我是被人家當刀子使啦！”薛慕極打個哈欠，困死了，一個晚上沒睡好。

“誰要害人？”薛懷笛大驚，這可不得了，這等事要告訴侯爺才行。

薛慕極搖搖頭，說，“這都是你們二房的事兒，我最無辜了。”

看對方一臉茫然，他拍拍手，妙音把一串白石耳墜送到薛懷笛面前。

薛懷笛大呼，“這不是父親年前賞給六姨娘的嗎？怎麽在你這裏？”

很好，這下，薛慕極人證物證都齊全了。

薛慕極溫和笑笑，語重心長地說道，“三哥，我被狗咬的那時候，我的暗衛一個鬧肚子，一個跑竹林子看你大哥畫畫去了。”

薛懷笛張大了嘴，扶風扶雲他見過，功夫在侯府那是數一數二的。

“我查了查，扶風鬧肚子，是因為吃了你六姨娘房裏的丫鬟送的蘋果。至于為什麽，你親大哥清早晨不睡覺，卻蹲在竹林子裏畫畫，我不知道。你知道嗎？”薛慕極閃閃桃花眼。

薛懷笛細細想，好像是二哥說要一幅青竹圖，參加什麽流水詩會，纏着大哥好幾天，大哥才給畫的。

他從沒聽說，平江地界，有這麽個詩會。

二哥還非拉他去品評下，大哥畫哪個角度好看。

他去看畫，才把狗拴在樹旁。

兩人眼神對上，柳暗花明，心照不宣。

二房內宅鬥的雖狠，但薛懷笛不怎麽關心，畢竟他是嫡子，蕭小姐無論得不得寵，蕭家的條件擺在那兒，夫人位子誰也動不得。六姨娘是二哥薛懷瑾的親娘，娘家是走船的，與很多大商賈有利益牽扯，在七個姨娘裏，身份算上等。二哥性情比他還要軟綿，随了父親，花心無比。

細細想來，他最近好像真的與二哥有過一次争執。

那天二哥喝了酒，耍酒瘋要強迫酒家彈琴賣藝的良家姑娘，被他撞見，實在太丢人，就随手抄起一桶泔水給他從頭澆到腳。

然後二哥好幾天沒與他講話。

本以為氣過就好，畢竟道理在他這兒，他沒放在心上。

結果，薛懷瑾竟然牽連上世子來害他。

六姨娘與原老板，也從旁幫兇。讓袁老板把狗給他，讓他不得不把狗牽到院子裏，再引得他把狗丢在一邊，然後弄斷鏈子，放狗咬世子，同時六姨娘找丫鬟趕走世子的暗衛，世子受傷，侯爺與夫人自然會追查狗是誰牽來的。

若不是他機靈，找人頂了罪，現在挨杖刑，還被罰在小雜間抄經的就是他。

薛懷笛氣的拍桌子，“太過分了！”

“知道了吧？本來要害的人是你，你運氣好，腦子也轉得快，倒黴的才是四哥。”薛慕極拍了拍好友的肩膀，說，“你現在知道誰是幕後主使，你準備怎麽做？”

“自然是與六姨娘跟薛懷瑾當面對質！”薛懷笛恨恨道。

你豬嗎！

“對峙個啥？狗已經死了，你指望它詐屍跳出來說誰放的它咬人？那丫鬟，已經與管家贖了身，趁天黑出城回老家成親去了。還有你二哥，你覺得他自己會承認嗎？”

薛慕極早讓妙音盯着人，六姨娘精明，賞給丫鬟的耳墜丢了，她就早早把人給弄走，省的留下隐患。

薛懷笛氣的臉通紅，但的确沒有證據與證人啊。

難道讓他生生咽下這口惡氣？

“這口氣，弟弟幫你來出。我有辦法，不過要過幾天才能見着成果。到時候，你什麽也不要說，權當看個熱鬧。”薛慕極勾勾手指，讓薛懷笛湊近，“不過，明兒，你得先去求二叔，甭管用什麽，哭也好鬧也好上吊也好，先讓二叔放了四哥，叫徐大夫去看看傷口，再讓廚房，做點好吃的，給他補補身體。”

叫薛懷笛去求，合情合理，薛懷笛是二房的嫡子，關心自房弟弟，再平常不過。而薛慕極去求，太過顯眼，大房與二房的地位懸殊，他堂堂平江世子，為家裏最不受待見的二房的庶出孩子求情，道理上，怎麽也說不通，那不叫求情，那根本叫做命令。假使二叔心不甘情不願放了人，隔天，又會重新找個理由捉回來撒氣。

薛慕極也是為薛懷笛考慮，這個二房嫡子沒有壞心眼，雖然冤枉了人，也是情急之下找不到別的辦法，至少，他還知道晚上去看看情況，要不然也不會被薛慕極碰見。薛懷咎被哥哥冤枉，平白挨了三十板子，将來報複，薛懷笛可能得用項上人頭去還。若薛懷笛求情放薛懷咎出來，薛懷咎或許可能不會把同房兄長趕盡殺絕。

再者，薛懷笛與薛懷咎的關系，比自己這邊親上一層，如果從他入手，也許能更快的與薛懷咎建立美好的友誼關系，化解自小的積怨。

“你不是很讨厭他嗎？”薛懷笛覺得薛慕極被狗咬過後，對他家那掃把星格外的上心。

掃把星的綽號，是薛慕極起的，薛慕極最喜歡欺負的人也是他這個倒黴弟弟。然而現在，薛慕極一口一個四哥，聽起來還挺親熱。

薛慕極唯有苦笑的份，還不是因為自己是薛侯府的嫡子嗎？還不是因為從前這身體的靈魂閑的沒事總愛犯賤欺負人家嗎？

化解未來大理寺卿的仇恨與怨氣，也是他這個平江世子的責任好吧。

送走了二房三哥，薛慕極聽見公雞打鳴的聲音。

原來，已經過去一夜。

他揉揉眼睛，實在太困，他要補眠。

被狗咬的好處是不用上課，父親母親大概已經派人，與先生們說了假。

滾上床，摸着屁股還是疼，他翻身趴下，抱着被子，很快就進入夢鄉。

夢裏，他夢見姐姐，夢見父親，夢見沈初，夢見陸茜，夢見很多很多親戚，可他們都不說話，只是用平淡的眼神看着自己。他們離着自己很遠，自己與他始終隔着一條線，怎麽走，也越不過去。

走着走着，他覺得有人在身後拽他的袖子，聽着耳邊嗡嗡，好像是薛懷笛的聲音，“世子，世子！五弟，不好了！不好了！掃把星出事了！”