第19章
孟觀潮溫然一笑，轉頭望向車窗外，目光悠遠。
于他而言，那期間見到她的情形，都很糟糕。
那時先帝還在，卻已纏綿病榻，讓他督導太子文武功課，與六部九卿合力處理政務。
起初不能适應過度的繁忙，讓他被頭疼背疼得看到誰都是滿腹無名火。那一陣，一犯病就上火，嗓子沙啞得厲害。
于是，那日上午到了寧府，求助寧夫人，說要不就讓他當天緩過來，要不就痛快些，給他二兩砒/霜。
寧夫人又是笑又是訓，喚心腹把他安置到設在後園的一個小藥房。
小藥房分成裏外間，裏間供病人休憩，一張躺椅放在珍珠簾後，一側頭，便能觀望外面情形；外間則是寧夫人的學生、學徒倒騰藥草之處。因他在，便只留了一兩個人手。
卧在躺椅上等了好一陣子，聽到輕盈的腳步聲，隔着簾子望過去。
幼微親手捧着一盞湯藥進門，到了珠簾外，與丫鬟輕聲言語。
記得很清楚，當日她穿了一襲淡紫色，比起如今，面頰要圓潤一些，淺淺的笑容，十分甜美，語聲清越。
——也是挺奇怪的，他只記住了這些，沒打量她眉宇。不知道是沒記住，還是沒力氣多做打量。
丫鬟接過湯藥，越過珠簾，送到他手邊。
他一口氣服下，只盼着湯藥能給自己片刻安眠。可是，久久不能如願。
心裏煩躁，喚一聲“來人”，又說一句“再來一碗”。
丫鬟不吱聲。
幼微聽了，卻是當即望向裏間，驚訝、困惑、不悅，像是在無聲地說：你打量湯藥是陳釀佳釀不成？還“再來一碗”？
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又是挺奇怪的一件事。不過是瞥一眼，明明不該知曉這麽多，卻感覺到了，确信無疑。
她沉了片刻，吩咐丫鬟，說：“備一杯溫水送進去。”
他便意識到，她直接否了自己的要求、做了相應的安排。
想了想，溫水就溫水吧。
接下來，有意無意的，留意外面的她在忙什麽。
聽到她拉開一格格小抽屜的聲音、稱藥材甚至動筆書寫的沙沙聲響。随後，下雨了，雨勢越來越大，便再聽不清她那邊的響動。
可是，時間已莫名變得安靜恬淡。不知是因了這感受，還是藥效起了作用，舒坦了不少。
原本要在這樣的氛圍中眯一覺，苗維卻尋了過來。
苗維是寧博堂最得意的一個學生，年紀長他一截兒，位居吏部尚書的要職：公務上的事，總是立時三刻就辦，只是，有時辦完了會反悔，少不得跟他啰啰嗦嗦，拐着彎兒地數落一通。
挺有意思的一個人。
寧府與苗維更近，他的事，自是不會瞞着。
那日，苗維冒雨過來寧府，找他商讨罷免幾名官員的事，在他近前坐了，放下親手帶進室內的兩樣東西，看他一幅半死不活的樣子，便說你別動，聽我跟你說就行。
他就聽着。
苗維微聲告訴他，這個官員是哪位重臣的親眷，那個官員是哪位皇親國戚的門生，一起罷免官職，未免太難看，總要顧着今上的情面。
他費了些力氣才說，政務怎麽能與裙帶關系扯在一起。
苗維繼續規勸。
他不再言語。
苗維來了火氣，說那你以後離我遠着些，扭頭将一旁沉甸甸的大紅描金錦匣、二尺多見方的樟木扁匣送到他手邊，“這是貴府前幾日送給家母的壽禮。苗府清貧，拿着委實燙手。再者，這也不知是恩惠亦或旁的，怕是比裙帶關系好不到哪兒去。”
他随手打開樟木扁匣，見裏面是一張鬥方，畫着一副月下花鳥——還沒完成，沒有落款印章。
是他不知何時畫的。
合上扁匣，信手扔到一旁，又看那個不小的錦匣。裏面是一對兒不大的白玉花瓶和一套玉質相同的酒具。
他在外面的人情來往，都是謹言慎宇打理。送給苗府的禮，大概是兩個心腹跟着他忙昏了頭，出了差錯：玉石物件兒配得起苗府的門第，沒完成的鬥方就有些說不過去了，只說寓意，便不是很妥當。
可是，苗維的言語也實在刺耳。
他問：“真要退還？”
“除非你暫緩罷免那些人官職一事。”苗維一定是篤定，那會兒的他，随意一個人出手，就能要了他的命，如此，便也會沒了人前沒涵養的做派。底氣十足的。
他生生被氣樂了，嗓子已啞的勉強能夠出聲：“也好。玉碎聲悅耳，我正愁沒個解悶兒的事由。”
然後，他就慢慢地，把那些東西一樣樣拿起、松手，讓它們碎在地上。
苗維瞠目結舌，緩過神來，拂袖而去。
他喚人：“濃茶。”
丫鬟應聲，幼微卻在她出門之際攔下，說不妥，告知了一道清心去火的茶的烹制法子。
又跟他作對。他仍是不以為意，起身走到窗前，推開一扇窗，望着煙雨。心裏是很清楚，她是好意。
她走進來。他辨得出，是她的腳步聲，心裏不免想：難不成還要訓我幾句？
不是。
她是來清掃那些玉石碎片的。
玉碎的聲音好聽，被清掃時相互碰撞的聲音亦是悅耳。
忙碌完，她微聲嘀咕一句：“脾氣這樣差，怎麽得了啊。”
他對着傾斜的雨線，莞爾，心說脾氣再差，你也沒怕啊。
“有個鬥方，你收下。”一幅尺寸小又無落款的畫而已，不會給她帶來任何麻煩，不待她婉拒，便又加一句，“不喜便撕了。”
她沒說話，過了片刻，輕聲道：“好筆力。多謝。”
他又是一笑。回身時，她已離開。
待到他緩和下來離開時，她已不在外間。
但他已識得她。
識得她那一管格外動聽的聲音，和那輕盈從容的腳步聲。
事情還沒完。病來如山倒，一半日怎麽可能真的見好，翌日，他又造訪寧府。情形與前一日大同小異。
苗維又去找他。
他懷疑，那厮是挑準時候想磨煩死他，直接把一個茶盞摔碎在苗維近前，将人驚得跳起來，鐵青着臉罵聲“你這厮”，又是拂袖而去。
寧博堂聞訊，便跳腳了。老爺子也是護短兒的性子，找到他面前，好一番申斥，尤其看不慣他用東西撒氣的舉動。
他也真火了，說你徒弟要我答應延緩一樁公務，才收下孟府給他娘的賀禮——人再犯賤，也不是那個路數吧？
說完才覺出不妥——給他娘的賀禮，像是在罵人。
果然，寧博堂怒了，瞪了他好半晌，居然躬身一禮，說承蒙孟四老爺教誨，小人受教了。話裏話外，已是以退為進，不想再與他來往。
畢竟是在尊敬的老人家的一畝三分地，不好由着性子來。他按着眉心，慢騰騰起身，心說這都叫什麽事兒？
就在那時候，幼微緩步走進來，低眉斂目的，看也不看他，收拾着之前被他摔碎的茶盞碎片：取出帕子，用帕子裹住碎片，收入字紙簍。
他不知是愣住還是不落忍了，盯着她的側臉瞧。
她輕聲道：“方子我是知曉的，你可以背下麽？”繼而不等他回答，便語氣緩慢地報出一個一個藥材名字，又叮囑，“需得早晚服用。方子有待更改。”
他咳了一聲，沙啞着聲音問：“為何？醫者仁心？”
“不全是。”她繼續忙手邊的事，仿佛那才是一等一的要事，“肝火旺盛比之乘人之危，前者情形要好些。那個又來找你的人，不厚道。瞧着又分明是友人……”末了，語氣有些困惑。
他失笑。那一刻忽然發現，她讓自己由衷地笑，是很輕易的事。而離了生死一瞬的疆場，回到風雲驟變的朝堂，由心而生的笑，明明是至為奢侈的事。
他多看了她兩眼。美人，他看慣了，幾個表姐妹，容色極為出挑。她不同，她像是無緣無故堕入紅塵的精靈，無辜，幹淨，單純至極。卻又分明不是沒主心骨的——瞞着師父或主人家幫他，且是迅速決定。
那會兒便意識到，她對于自己，是不同的。那些話，換個人說，他并不會覺得怎樣，甚至會嫌她多事。
這麽想着，踱步出門。
那個方子，他記得一清二楚，但絕不會用。
沒過多久，苗維有更緊要的事需要他幫襯。是對的事，他自然不含糊。
苗維說你也真不是只會犯渾，便哄得師父釋懷，主動請他到寧府，張羅着讓師母給他用些更好的藥。
他從善如流。男人麽，大事小情的較勁，不失為樂趣。
只要有空，便又開始出入寧府，治病、走動時都有。又隔着珠簾或是遠遠地瞧見過幼微幾次，可哪一次，看到的都是她低眉斂目或是一個線條至美的側臉。
他不好意思再要濃茶要加藥量，與她也就再無交談。
而在明打明地場合遙遙相見，她亦根本是不看他的。
也難怪，之于她那等嬌滴滴的閨秀，他和原沖一般的武将，不亞于兇神惡煞，避之不及。
理解。
倒是留意到，有人喚她“小五”——那時腦筋也真是不靈光，應該在當時就記起，眼中的小五，便是當初那只小貓。
頭疼過一陣：怎麽能夠讓她對自己有點兒好印象？
無能為力。彼時政務纏身，又正是皇帝幾位兄長處心積慮奪嫡的光景，不得有分毫差池，與她，只能随緣——皇帝若不能上位，他只能颠覆生涯，亦不會是她能接受的。
相同的時間，徐幼微也已想起了那些往事。
清醒之後，但凡有時間，她都在琢磨前世孟府發生的慘案及夢中所見，絞盡腦汁地想，該怎樣才能避免。始終沒個頭緒。比起那些，與他的結緣，便是顧不上深究的微末小事。
所以，要到此時，好些事，記起并串連起來。
“那張鬥方……”徐幼微喃喃低語地同時，手将他的手指握緊了些，轉過頭，凝着他。
“毀了？”他問。
徐幼微睇着他，已然不悅。
“喜歡？”他笑着改口。習慣而已，凡事做最壞最好兩面考慮。
徐幼微斂目，看着此刻彼此牽系在一起的手。
孟觀潮審視着她。分明是很傷感的神色。
傷感什麽？東西不論毀沒毀，她喜不喜歡，都不該是這反應。
徐幼微滿心悲涼。
她識得他的畫，該是最了解他筆法的人。
那張鬥方，百看不厭。在痛苦的十餘年歲月之中，那是唯一能給她帶來片刻喜悅的事。
筆墨頗佳之人，手法最見心性，有時會想，是何等光風霁月的一個人所作？
原來，近在咫尺。
原來，他一直在陪着她。
确然恍悟時，卻已然隔了一世，與生死。
孟觀潮實在忍不住，柔聲詢問：“想與我說什麽？”
“那張鬥方，是你畫的？”
“嗯。怎麽？”
徐幼微斟酌着合适的措辭，“那是我最珍視的藏品。”
孟觀潮動容，但不肯随着她跑題：“為何顯得那麽傷感？”
“因為，”徐幼微哽了哽，“那幅月下花鳥，已經陪伴我很久了。可我不知道，那是你給我的。”停一停，索性又加一句，“我當初要嫁你，是情勢所迫，不然，祖父會把我許配給別人。”
“比起別人，我是最好的？”所以，她選了他。不然，寧可入庵堂。
徐幼微心緒無形中緩和下來，瞧着他，不給他臉上貼金。
他笑，“比起作畫的孟觀潮，你跟前兒這個差了些？”
“什麽事讓你一說，不是變得特別簡單，就是變得特別複雜。”她跟他打太極。
孟觀潮噙着笑，眸子裏閃着迫人的光華。
那麽亮，真像星辰。徐幼微擔心他繼續之前的話題，也真的念及一事，“嗳，那張鬥方，有沒有随着嫁妝過來？”心裏則在怪自己：之前到底都在做什麽？怎麽就全然忽略了這件事？
“沒。”她的嫁妝，要上賬入庫，由專人替她打理，他自然瞧過明細。
“那怎麽成？”徐幼微心焦起來，“你派人給我取回來吧？娘親一定給我好好兒地存放着。”
“不準。”孟觀潮又幹脆地來了一句讓她失望的話。
“……”徐幼微抿了抿唇，撓了撓自己的額頭。真郁悶了。
“徐家病的病、殘的殘，今日又是過節，我們不回去，卻派人去拿個鬥方，像話麽？”孟觀潮揉了揉她面頰，“也不怕人揶揄你太心寬？”
“這不是随着你麽？”對，她是顯得太心寬了些，可是，這條命是撿回來的，徐家眼下病着殘着的幾個，可沒管過她死活。
“随着我，就适可而止。”他說，“以後給你更好的。”
“不要。”她皺了皺鼻子，“也只是傳句話的事兒，過幾日，我就回趟娘家。”
孟觀潮蹙眉，一想原由，又覺得鬥方相關的事，很值得琢磨，甚而觸動了他心頭最柔軟的那根弦。瞧了她片刻，嘆氣，“行吧。過節呢，縱着你一回。”
她立時笑了。
孟觀潮隔着車窗喚心腹，交代下去。
親愛的們，我可是已經有存稿的人了哦^_^明兒見，也這個點兒吧，畢竟總要修修改改的~
