第28章
宗正寺臨着扶華門, 孤零零的一座官衙, 門窗終日緊閉，鮮有人進出, 除了守門侍衛, 便是翰林院的文官。
布局倒是與東宮的崇文館有些類似，一排排鱗次栉比的書架, 書籍卷帙浩若煙海，正中是一個黑木大案, 筆墨紙硯一應俱全。藺湛小時候犯錯, 也曾來過這裏，被皇帝罰抄了五百遍的《孟子》，翰林院講師還時不時搞個突襲檢查，看他有沒有偷懶。
沒想到過了十幾年, 還能再來一游。
他想起幼年時對這裏的一種錯覺——以為下面會有地牢, 專門關押謀逆之徒的地方。其餘的皇叔、堂兄弟們都已被圈禁在廬州高牆之內，宮裏按年發放俸祿, 養豬一樣養着他們, 外人看來兄友弟恭, 實則連條狗都比不上，罔論踏入長安一步。
而他的三皇叔和四皇叔——康王和趙王, 當年賊心不死, 不願被流放到廬州, 竟妄圖逼宮，大軍鐵蹄還未踏入, 便被皇帝的人馬包圍在玄武門，一死一傷，關押趙王的地方據說便是宗正寺的地牢。
這些事情對藺湛來說，太過久遠，連從貞順皇後口中說出時，也帶着一股時移世易的滄桑。後來他才知曉，宗正寺只是宗正寺，用以靜心思過，不存在什麽酷刑的地牢，而趙王兵敗被抓後，逃到長安城外的樹林裏，被亂箭射死了。
藺湛将一本《孟子》蓋在了臉上，這本書入過潢，看上去還像新的一樣，謄錄的字跡端正清俊，自有一番風骨，這是鄭延齡親自抄寫批注的書，他小時候不知抄背了多少遍，将道理爛熟于心。
“……愛臣太親，必危其身；人臣太貴，必易主位；主妾無等，必危嫡子；兄弟不服，必危社稷……千乘之君無備，必有百乘之臣在其側，以徒其民而傾其國；萬乘之君無備，必有千乘之家在其側，以徒其威而傾其國……”
腦海深處響起一個冷靜低沉的女子聲音，鄭皇後娓娓背出這一段話，外頭是黑夜，內殿無風，燭火卻閃爍不停。藺湛頭一回發現，鄭延齡在燦爛日光下講課的好處，甘露殿的蠟燭好像總是不夠用似的，頭頂總壓着一團死氣沉沉的黑暗，将燭光都壓得支離破碎。
“母後，何為百乘之臣，何為千乘之家？”
鄭皇後笑了，塗着豆蔻的纖細食指指了指自己，“你舅舅便是百乘之臣，鄭家便是千乘之家……”
“……什麽意思？”
“他們日後都是竊國者，就像你阿爹把你祖母一家都殺了，你日後也得這樣……”
舅爺一家是……這樣死的？
藺湛腿一軟，癱坐在地。
鄭皇後又道：“何為東宮？”
“舅舅說，我……我十二歲之後會住那裏……”
“錯了。東宮，嗣主也，你的趙皇叔和康皇叔都死了，對于你爹爹來說，你便是竊國者。”
“這不可能……爹爹他那麽喜歡我……”藺湛從地上爬了起來，落荒而逃。他将奶娘端來的夜宵撞得潑了一地，自己也摔了一身泥，奶娘安慰了他幾句，讓宮女帶他下去換衣服，步履平穩地踏入內殿，低聲對鄭皇後道：“皇後，太子還小，現在說這些是不是有點太早了？”
“他不小了，那回不是懂得聽牆角了嗎？更何況他還……”鄭皇後說到這裏，回過頭，正看到趴着門框邊緣的藺湛，那一瞬間的眼神像在看一個陌生人，然後她迤逦的眼角微微彎了彎，又成了一個溫柔的母親，“乖，回去睡覺吧。”
書頁間濃重的黑墨氣味讓藺湛咳了幾聲，受不了又從臉上拿了下來，随手扔在一邊，又摸到另外一本書，是他覺得無聊，讓榮铨去街上随意買來打發時間的。
藺湛翻開一看，裏頭着色明亮，人物鮮活，所畫內容令人血脈噴張，居然是春宮冊。
“……”他浏覽了兩眼，随手扔在一邊，捏了捏眉，剛想把榮铨喊來責問一頓，門外便探出了他的腦袋，“殿下，懷寧縣主來了。”
“她來幹什麽？”藺湛将書扔到案底。
“縣主手裏提着食盒，好像是送吃的來了。”
藺湛仰面靠在圈椅上，輕輕舔了舔嘴角，“不要讓她進來。”
“是。”榮铨縮回腦袋。
他沒等片刻，一擡眼卻看見一襲蜜粉色收腰的滾雪細紗襯底長裙的少女走了進來，同心髻上插着的海棠珠花步搖如同一團烈焰撞進了眼簾中，随着她東張西望的動作，上面垂着的滴翠小珠像風中輕擺的花蕊。
外面天光大亮，但宗正寺因門窗緊閉的緣故，常年顯得有些陰冷昏暗，藺湛待了兩日，習慣了陰翳的眼睛被這一團明豔撞得有些花，偏過頭沉聲道：“怎麽還進來！”
薛棠手裏提着一只青鸾牡丹團刻食盒，輕手輕腳地走到案前，将食盒打開，“我把東西放下便走。”
那日藺湛開了句玩笑讓她陪着一同去宗正寺思過，當然真的只是玩笑話而已，但宗正寺這種靜心寡欲的地方，實在跟佛廟沒什麽區別了。
食盒一打開，一股清香四散開來，藺湛往裏看了一眼，“怎麽是粥？”
“百裏先生說，殿下那回的內傷還沒痊愈，殿下又不想喝藥，所以只好在飲食上放清淡些了。”薛棠麻利地盛了一碗，然後準備拎起食盒出去。
藺湛擡眼，“你去哪？”
薛棠道：“殿下不是讓我滾嗎？”
藺湛緩緩吐出一口氣，“算了，你留下吧。”
薛棠從善如流地将食盒放了下來，又盛了一碗往外走。藺湛有些驚訝，“不是給我一個人的？”
“還有榮侍衛。”薛棠認真地說：“我來的時候，就看到他躺在屋頂上，一定是替殿下在望風，榮侍衛也挺辛苦的。”
“他……”藺湛站了起來，還沒說一個字，薛棠就已經走了出去。他低頭看看這碗粥，忽然覺得有些變味。
拿勺子嘗了一口，居然很不錯，有肉末的香味，又不顯得油膩，讓人食指大動。
薛棠空着手回來了，藺湛下意識将勺子放回原處，背過身咳了一聲，“你明天不用來了。”
薛棠一愣，“為什麽？”
“喝這個還不如吃湯餅，一點味道都沒有。”
“怎麽會呢？這是我熬了好幾個時辰的呀。”
薛棠在第三只碗裏盛了一點，随手拿起擱在食盒蓋子上的瓷勺，那是藺湛方才偷偷拿來嘗粥的那只，等他反應過來時，已經來不及了。薛棠抿了抿嘴，還伸出舌尖舔了舔下唇，評價道：“怎麽可能和湯餅一樣？殿下你沒吃過真正的湯餅吧？那是用純面粉做的，一點味道都沒有，我這明明很香。”
“……喂，”藺湛好半晌才道：“你知不知道——”
她眨眨眼：“怎麽了？”
見她一臉懵懂無知的模樣，藺湛冷靜了一下，從她手裏奪過那瓷勺，自顧自地坐下開吃。
薛棠愣了兩個彈指的時間，臉上騰地升起兩朵紅雲，幾乎能掐出水來，“……殿下？”
“嗯？”
她呆若木雞：“那是我的勺子……殿下要用，這裏還有。”
藺湛“哦”了一聲，“從一開始我便是用的這只，是你用錯了。”
“……”薛棠心裏要炸了，但他為什麽還這麽淡定？
這個時候要鎮定，聲東擊西或許是個好辦法。
她眼神慌亂地看着四周，試圖轉移些注意力，見地上躺着一本《孟子》，許是被藺湛随手扔下的，便将它拾了起來，放到案上。
薛棠餘光瞥見案底又露出書籍一角，又俯身去将那本撿起。
藺湛擡了擡眼，差點叫粥嗆到嗓子眼裏。
“住手！”
說話的同時，他已經雷厲風行地站起身扯起薛棠的手臂，薛棠猝不及防被他拉了起來，又不小心踩到自己的裙角，一拉一扯之間，她不可避免地撲了過去。
兩人身後一扇雕花海棠刺繡屏風轟然倒地，藺湛一手扶着屏風的底座，另一手握住薛棠的腰，她差一點便能坐在自己身上。這姿勢……居然讓他想起了春宮冊裏的一幅圖。
“殿下，發生了何事……”
榮铨探進頭，藺湛心裏無端冒起火，怒喝：“滾！”
薛棠不知所措，她還跪在了他一條腿上，手忙腳亂地準備爬起。
身上的人輕輕的沒有半點重量，像一團貓在爬來爬去，還沒眼色地碰到不該碰的地方。藺湛只覺得腹下積起了一堆火，這是前所未有的感覺。他在自己起反應的前一瞬，猛然将薛棠掀翻在身下。
薛棠看到少年近在咫尺的眼眸深處閃着一團幽幽的火焰，像盯着一只獵物一般盯着她，仿佛下一刻就要将她吃得骨頭都不剩。她艱難地咽了口口水，道：“殿下，怎麽了？”
都是她惹的禍，她還有臉問!
藺湛腮關緊繃，盡力忍了半晌，迅速站了起來，背對着她，“你出去。”
薛棠一頭霧水，雖搞不懂他為何又翻臉，但還是任勞任怨地扶起了屏風。
藺湛見身後磨磨蹭蹭的還不走，加重語氣，“出去！聽到沒！”
薛棠忍了忍，提醒道：“是殿下先拉扯的我……”
藺湛還是兩個字：“出去！”
身後靜了半晌，接着是一連串“噠噠噠”的腳步聲，直至消失在門外。藺湛扶着牆壁，長出一口氣，看着地上一片狼藉，和空蕩蕩的屋子，有些怔然，又有些後悔。
就好比一團棉花堵在嗓子眼裏，咽不下去，吐不出來，難受得很。
