第30章 章節
大敞，一位老人坐在院裏曬太陽。
門子上前輕敲兩下門，裏面老人回頭，睜眼瞧了一會兒笑道：“小和尚回來啦。”
門子大窘，進去把情況說明，老人站起來把跟進來的英蓮打量了半天，唉聲嘆氣道：“造孽喲。”
衆人不解，請老人詳說，老人便把英蓮走失、甄家失火、甄父出走和甄母寄居娘家的事一一告知衆人。
門子自知釀成大禍，卻不敢明言，只惶惶配合着老人感嘆。
英蓮早已哭得泣不成聲，馮淵和能兒急得在一旁安撫。
柳湘蓮想想道：“可以先去見伯母，她若得知女兒歸來，想必會很高興。”
馮淵應聲撫慰英蓮，英蓮聽見母親，方漸漸止住哭聲。
門子适時出來道：“夫人姥爺家所在，小的也知道，今兒個天不早了，明兒，咱們明兒去接老夫人，爺您看？”門子自看出賈雨村不喜，一直在琢磨另尋出路的事，恰好遇上馮淵和英蓮這檔事，他順勢給馮淵透了些消息後，便幹脆從衙門出來進了馮家。
馮淵聽他如此說，再看一眼懷裏眼睛鼻子紅成一團的英蓮，道：“只好這樣了。”
回去的路上，馮淵并肩和柳湘蓮走着，看着前面手挽手的姐妹倆，想還好當時認了智能兒給英蓮做妹妹。
柳湘蓮沒想到探親之行會變成這樣，在路上熟悉起來後，馮淵将他和夫人相遇的經過盡數告知，他那時才知道原來薛呆子在金陵城要搶的女子就是英蓮。
他對馮淵和英蓮的遭遇深感同情，也敬佩他們感情真摯，本以為此次姑蘇之行是場令人開心的認親之旅，沒想到甄家出了這等禍事，真是讓人頭疼。
他看眼神情憂傷的秦鐘，伸手拍拍他的肩開口道：“別太難過，至少人沒事。往好處想，甄老先生處處行善，說不定已經做了神仙呢。”
馮淵勉強一笑道：“但願如此。其實我就是擔心英蓮，我怕她太難過，傷了身子。”
柳湘蓮聽了這話，知道自己安慰無效，便不再開口。
衆人回到客棧休息一晚，第二天早上在門子的帶領下去英蓮的姥爺家找封氏。
封氏自女兒走失、家裏被燒毀、丈夫出走後身體一直不好，但出嫁女回到娘家生活，半刻不敢偷懶，不僅要做家務活，得閑還要做些針線賣錢，方能少得些父親抱怨。
前年父親去世，家裏嫂子厲害，撺掇着哥哥把她趕了出來。封氏沒法，在娘家的田地旁與僅剩下的一個舊日丫鬟搭了草棚度日。
老母親心疼，拗不過兒子兒媳，只能私下裏偷偷貼補自己姑娘。
這日，封氏剛和丫鬟賣完針線回來，遠遠瞧見草棚前立着許多人，她和丫鬟剛走近，人群裏出來一個華服小姐抱着她就哭喊：“娘。”
封氏此生只有英蓮一個孩子，自孩子不見，已經多年不曾聽聞這個“娘”字，現在聽說，她慌忙推着懷裏人道：“小姐莫不是認錯人了，我沒有孩子的。”
英蓮擡眼看着面前面容滄桑的老婦人，哭得傷心：“娘，我是英蓮啊。”
封氏聽到英蓮二字，鼻子一酸，眼睛模糊起來，她低頭看着懷裏的小姑娘，大眼睛，小鼻子，小嘴，眉間的胭脂記，一處一處都和記憶中的女兒重合起來。
她的眼淚落下來，不由哈哈大笑起來：“英蓮，英蓮，我的女兒，我的女兒！”
封氏激動地又哭又笑，兩眼一翻，人往後倒去。
最是人間絕色處
封氏見女兒失而複得，自是欣喜，醒來後母女二人相擁而泣，談及發瘋出走的甄父，不免又是一陣痛哭，及至英蓮提說到馮淵和智能兒，才又轉悲為喜。
馮淵看岳母住的地方不成樣子，英蓮的母舅又不肯擔事，順勢提說帶封氏回金陵去，封氏只願與女兒在一起，自然應承，當下衆人都幫忙收拾行李，即刻就回客棧。
封氏之母見此情景，雖內心責怪兒子兒媳不懂事，但要仰仗他們養老，不好苛責，幸好見到女兒日後生活有着落，複又歡喜。
柳湘蓮忍着氣幫忙将行李運上馬車，前行一段路，他趕馬到馮淵身邊道：“你太好性兒了，這樣的畜生，不給他點教訓就不錯了，居然還送那麽多禮。”
馮淵看眼馬車，低聲道：“他們照顧岳母多年，這些是應該的。更何況，英蓮的外祖母還要靠他們夫婦養活，總歸是一家人，不好鬧得太難看。”
柳湘蓮想起封氏的樣子，蓬頭發、紅眼圈、灰黃臉，哪裏有一點得人照顧的模樣，他氣結，唉聲嘆氣道：“你心太善，不知都是怎麽做的生意。”
馮淵聽到這裏，不好意思一笑，悄聲道：“實話說，家裏有個很可靠的長輩在幫忙打理家業，小弟于生意上确實是一竅不通的。”他瞄一眼馬車，笑道，“不過這些，請兄保密，不要讓我家夫人知道，她一直以為家裏是我做主的呢。”
柳湘蓮聞言，恍然一笑。
大家進城後，隊伍裏的女眷們上街陪封氏買衣服，馮淵派青雲和門子去幫忙拎東西，然後自己和柳湘蓮兩人出去喝酒了。
酒酣耳熱之際，馮淵拍着柳湘蓮的肩說：“此番回京，将秦鐘和能兒的事一了，接下來就該想想柳兄你的事了。”
柳湘蓮道：“我有何事可想？”
“明知故問，咱們幾人中，就只有柳兄的終身大事沒有着落了。”
柳湘蓮不以為然：“寶二爺也未談婚論嫁。”
“可寶二爺的婚配之事，輪不到咱們操心呀。”馮淵笑道，“你也知道，我得罪了官夫人，暫時回去不了，可能會在都中住上一段時間。我常想，你幫我這麽多，咱們回去後，給你說門親，就齊全了。”馮淵現在似乎能理解蔣權他們當初努力做媒人的心情了，看到自己家庭美滿，對身旁的單身漢就不由同情。
柳湘蓮聽完他的美好設想，哈哈大笑道：“這事急不得，姻緣天定，再說吧。”他喝口酒，“我和薛呆子的事，你大概也清楚，有他在，我就沒法在京裏久呆。此次回去看着鯨卿和能兒事成，我或許還要出來的。”
馮淵皺眉：“為何不直接告訴他你并無此意呢？”
柳湘蓮笑道：“我以前确實太過放縱，才會讓他誤解。”
馮淵道：“一直躲着也不是辦法。”他說着一笑，“除非你成家。”
柳湘蓮不置可否，只是笑着給馮淵的杯中添上酒道：“今朝有酒今朝醉，這些煩心事還是留到日後再說吧。”
馮淵笑着搖頭，不再繼續這個話題，兩人吃酒談笑直至青雲來尋。
衆人在阊門城逗留游玩了幾天，打點好行李後又踏上回都城的路。
本來柳湘蓮和馮淵打算在城裏多呆些時日，至少過了暑再說，不過想起秦鐘還在都城苦苦等候，且甄能兒每日雖則和衆人一道玩笑游樂，但言笑語歇之際，她總一人呆在角落望着地面出神。
幾番下來，柳湘蓮提議不如先慢慢往回走，馮淵本無所謂，只是顧慮英蓮，私心裏想讓媳婦在家鄉多呆幾天。
英蓮看出妹妹的心思，也明白馮淵在照顧自己，便在一晚睡前，趴在丈夫的肩膀悄聲說：“夫君，咱們回都城吧，呆這裏怪讓人不舒服的，一想到父親，心裏就難過。”
馮淵沒想到這一層，他還以為英蓮對久別的家鄉會很眷戀，卻忽略了這裏也是她的傷心地。反應過來，他當即拍拍英蓮的背道：“好，娘子想回去，咱就回去。”
英蓮撅起小嘴在馮淵臉頰輕輕一吻，她開心地笑道：“夫君最好啦。”
夫妻倆商定後，第二天就跟大家商量回去的日期。
封氏自與女兒相見，一切都順着女兒來，而且知道馮淵将女兒從火坑救出來，心裏感激歡喜得不得了。
都說丈母娘看女婿，越看越喜歡，封氏對溫柔體貼的馮淵滿意得不得了，心情一好，身體的調養也就有了效果。
英蓮看着與記憶中越來越像的母親，每日也很開心。
甄能兒開始還與封氏生疏，相處一段時日，也真心将封氏當母親敬愛。
封氏了解到甄能兒的事，連連嘆息，提到秦鐘，她又笑着保證：“放心，有媽在，媽會幫你好好相看新姑爺的。”
馮淵拽着缰繩聽着馬車裏傳來的笑聲，側頭對柳湘蓮說：“看來接岳母和我們一起回去是對的。”
柳湘蓮笑一笑，誇他：“是你心太好，說起來，哪有接岳家和你們住的道理？可你見不得她獨自在姑蘇受苦，竟做出這樣的決定，真是令人佩服。”
馮淵無所謂地笑笑：“我自小沒有父母在身旁，也想有個母親一樣的長輩疼愛我呀。”
柳湘蓮道：“你就是直說
