第78章
縱使一夜荒唐，天還未亮，謝霁依舊準時醒了。
不同于以往清冷的被窩，今晨有溫香在懷，枕邊熟睡的新婚妻子黑發如墨流淌，緋紅柔軟的唇微微張着，露出一點雪白的牙齒，抵着他的肩睡得十分香甜。
因為昨晚初嘗的失控，謝寶真還哭了鼻子，此時借着窗外闌珊的光望去，依舊可看到她眼睫上殘留的濕痕，仿佛帶露的花朵般惹人憐愛，令謝霁情不自禁柔軟了心腸。
他追逐了五年，終于将他的小太陽擁入懷中據為己有。
謝霁如今新婚，皇帝準了他半個月的假期。雖說不必朝會，但依舊有大小諸多雜務等待處理，偏廳處已經隐隐傳來了人員的走動聲，那是府中上下每日例行的集會，等待他發號施令布置任務。
時辰到了，謝霁閉目定神，而後在妻子的額上輕輕一吻，這才緩緩撐着手臂起身下榻。
誰料才撐起半邊身子，便忽覺後腦的頭發被拉扯住般刺疼。他悶哼一聲，側首望去，卻是謝寶真的腦袋壓住了他的一縷頭發，叫人動彈不得。
謝霁啞然，又怕驚醒她，保持側身撐着的姿勢半晌，這才一手輕輕地托住她的腦袋，一手慢慢地抽出自己的頭發，平日裏判人生死也只是須臾一瞬的祁王殿下，竟在這縷頭發上花了一盞茶的時間。
好不容易下榻穿衣，謝霁鼻尖上滲出些許熱汗，一邊系好腰帶一邊回首望去，榻上的嬌妻睡得正香，不由溫柔一笑，随手撿起地上散落糾纏的婚袍，疊放整齊，這才彎腰在她唇上珍視一吻，推門朝偏廳走去。
府中晨會，祁王殿下破天荒遲到了，若是仔細看來，還可瞧見他頸側隐藏在交領中的一個小巧的齒痕。大家屏息以待，俱是心照不宣。
旭日東升，照亮了從謝府到祁王府路上的紅燈籠，街道旁、府門口還殘留着婚宴時散的糖紙和殘屑。
晨曦透過貼着喜字的窗棂，在案幾上投下幾道剪影。喜燭的紅蠟淌在案幾上，凝固成一灘幹涸的印記，天已經大亮了，謝寶真仍縮在薄被中不肯起來。
謝霁冷水沐浴後穿戴整齊進門，便見紅绡軟帳後的薄被拱起一個人形的輪廓，而陪嫁過來的紫棠和黛珠則捧着新衣裳立侍一旁，苦口婆心地勸道：“郡主，快巳時了，您餓了一夜，好歹吃些東西再睡罷。”
謝寶真的聲音悶在被子中，顯得甕聲甕氣的，“擱在一旁罷，等會兒我自己吃。”
紫棠和黛珠沒有法子，只好将衣物和早膳擱在一旁的案幾上，随即擡頭看見了謝霁，兩人皆是緊張一福。
尤其是紫棠，當初謝霁還是英國公府的謝九郎時，她便心生怠慢過。如今謝霁已是高高在上的祁王，且傳言心狠手辣，一點也不似之前在謝府那般安靜可欺，便越發忐忑起來。
好在謝霁的注意力根本不在她們身上，只揮了揮手，示意她們安靜退下。
紫棠和黛珠告退，悄聲掩上房門。謝霁便轉過薄紗屏風，在榻沿邊坐下，垂首望着薄被下隆起的一團，低啞道：“寶兒，不熱嗎？”
聽到他的聲音，謝寶真的輪廓一顫，随即将被子團得更緊些，悶聲說：“圓房一點也不好玩！”
原來是為這事。
謝霁也覺得自己昨夜太失控了些，不由放緩語調，溫聲哄道：“抱歉，寶兒。以後，我會小心的。”
被子下哼了一聲，帶着鼻音。
謝霁怕她悶着，便輕輕拉下被子，露出她憋紅了的臉。謝寶真的面容襯着墨黑流淌的長發，眸子潋滟，當真如開在夜色裏的一瓣兒桃花。
謝霁總算知道小妻子為何不肯露面了。只見她細白的頸上有不少痕跡，被被子遮住的地方怕是更多。
不由有些心疼自責，謝霁眸色一沉，低聲問道：“不舒服嗎？”
謝寶真垂下纖長的眼睫，輕輕點頭。
“哪裏疼？”謝霁道，“我看看。”
謝寶真臉色更紅了些，抓住被子說：“不用。”
謝霁不會哄人，輕輕吻着她的眉眼，親手伺候她穿了裏衣，哄着她用了婚後的第一頓早膳。窗外陽光正好，謝寶真倚在他的懷中，安靜乖巧得像只貓兒。
早膳後，謝寶真依照禮數沐浴更衣，以臣婦的身份進宮去拜見了皇後娘娘。
和幾年前所見相比，皇後瘦削了許多，神色恹恹的，說話也無甚力氣，已然沒了當年的風采，似有不足之症。聊了不到兩盞茶的時間，便推說累了，讓人将謝寶真送走。
待出了宮，謝霁已等候在外了。夏日炎熱，他一反往常的素淨，穿了身朱紅繡金袍子，少見的俊美，也不知在烈日下等了多久。
“九哥……”謝寶真小跑着撲進他懷中，意識到不妥，又匆忙直起身，小聲改口喚道，“夫君呀，你怎的來了？”
“接我的王妃回家。”謝霁勾着唇角說，牽着她的手上了馬車。
“你穿紅衣的樣子真好看。”搖晃的馬車中，謝寶真攬着謝霁的胳膊，笑着說。
謝霁眸色溫和，握着她的指尖道：“你昨夜已說過了。”
他原本不喜歡穿這等豔色，但小妻子說好看，他便特地脫下素袍換了紅衣，博她歡心。
兩人由兄妹到情人再到夫妻，中間諸多瑣事，倒也磨合自然。大多時候謝霁對妻子是無條件的遷就，故而兩人成婚以來連一句嘴都不曾絆過。
謝寶真對她的九哥很滿意，唯有一點不解：每次就寝睡覺時，謝霁都要穿着齊整的亵服亵褲，即便是最親密時也不曾将裏衣脫下。
謝寶真覺得不公平，每次都是自己被弄得衣衫淩亂狼狽不堪，而九哥卻總是端莊矜持的模樣，哪怕最情動時，亵服領子也是嚴嚴實實的。
既是坦誠相待，又何須如此？
為此，謝寶真偷偷解過他幾次裏衣，想看看他的身軀是何模樣，皆是不曾成功，少見的固執。
如此一來，她有些委屈懊惱，推開謝霁吻過來的腦袋，問道：“為何每次睡覺，你都要穿着裏衣？即便是……時，也不曾脫下？”
她越說越委屈，垂着頭問：“是不喜歡我碰你嗎？”
見她這麽說，謝霁反而着了慌，忙攬着她的肩啞聲道：“不是的，寶兒。”
謝寶真也不和他繼續親密了，垂着頭不說話。
謝霁喉結動了動，方低嘆一聲，将她嬌柔的身軀擁入懷中，鼻尖磨蹭着她的鬓發，喑啞道：“身上傷疤太多，不好看，會掃興。”
聞言，謝寶真睫毛一顫，低悶的心情俱化作了心疼。
原來如此！因為怕吓着她、掃她的興，所以成親這些時日以來，九哥每次都要吹燈後借着黑暗才上床，每次都不肯脫下最後一件蔽體的衣物嗎？
“誰跟你說，我在乎這些？”謝寶真擡頭，望着紅绡軟帳內謝霁深邃漂亮的眉眼，問道，“難道你在我面前，要一輩子都穿着衣裳麽？我們是夫妻呀，是因為相愛才在一起的，又不是因為一具皮囊！”
謝霁的喉結滑動，湊過去要吻她。
謝寶真卻是伸指擋住了他的吻，認真道：“我想看，可以嗎？”
謝霁一怔，無奈道：“不好看的。”
謝寶真道：“我喜歡你，又不僅僅是因為你好看。”
半晌，謝霁拗不過她，下榻準備吹燈。
“不要滅燈，我要看着你。”謝寶真制止他，從身後擁住他寬闊的肩背，“你是我的丈夫，我會接受你的一切，包括你的過往。”
最後一件裏衣脫下，謝霁的身軀展露在溫潤的燭火中，有些僵硬。
他的前胸後背乃至腹部、手臂大大小小十餘處傷痕，深淺不一，乍一看有些觸目驚心。可謝寶真卻不害怕，只是輕輕地吻過他身上十九處舊傷，澄澈的眼睛望着他，誇贊說：“身材很好的呀！”
并不是刻意的奉承，謝霁在她眼中看到了溫柔的愛意和心疼，卻唯獨沒有意料之中的厭惡驚吓。
謝霁低低地笑了聲，緊繃的身子放松下來，擡手将妻子拉入懷中擁住，嘲弄自己這些天來的庸人自擾。
年底某夜，宮裏喪鐘長鳴。
謝寶真迷迷糊糊地從床榻上爬起來，下意識摸了把身旁的位置，被褥下冰冰涼涼的，謝霁顯然早就下榻了。
沈莘說：“皇後娘娘病薨了。”似是意料之外，又在情理之中。
退居冷宮，憂思成疾，她的身子早就一日不如一日。據說，她臨死前給皇上寫了一封極長的信，具體內容不得而知，只知道皇上閱畢，伏案痛哭許久，也跟着大病了一場。
因為皇後病逝，天子染疾不起，一應事務便交給祁王謝霁和內閣處理，朝中上下禁娛樂宴飲，這個年過得頗為冷清。
不能常出門走動，謝寶真便費心打理起祁王府來，這裏移植幾株芭蕉翠竹，那裏栽種些許桃花杏梨，到了開春雪化，萬物抽芽，祁王府桃粉梨白争相怒放，熱鬧非凡，總算不似以前那般灰撲撲、冷冰冰。
沈莘簡直佩服謝寶真，無數次感慨道：“多虧你嫁了進來，這祁王府啊是一天比一天熱鬧！”
謝寶真坐在桃樹下蕩秋千，聞言只是抿唇輕笑，“祁王府熱鬧，是因為有你們在。将來沈姐姐嫁人了，我這身邊可就要少一份熱鬧啦！”
“嫁人？我？！”沈莘像是聽到什麽笑話似的，哼哧着擺手道，“配得上我的人怕是還未出生！是祁王府不潇灑呢，還是刀劍不好玩呢？嫁人作甚，平白受那窩囊氣……”
話音戛然而止，她意識到不妥，忙解釋道：“我不是說你哈！王妃娘娘嫁給我們殿下，那是極般配、極好的！”
謝寶真腳尖一點，停住秋千，問道：“那淮陰侯世子這麽多年來，都是對你癡心不改，你就不曾有丁點動心？”
沈莘道：“人家是高高在上的世子爺，怎會看得上我這等下人？快別說了，一提這個，我就想起他娘那張盛氣淩人的臭臉，傅西朝那慫貨除了‘之乎者也’就會掉眼淚，真真恨不得用梅花飛刺紮他！”
她依舊炸呼呼的，謝寶真卻看到了她眼中一閃而過的猶豫，便道：“既是門第差距，不若我和夫君說一聲，認你做妹妹？祁王的義妹，我的好姐妹，淮陰侯夫人總不會嫌棄了罷？”
“哈？王爺的妹妹？”沈莘一愣，随即捧腹，“我可不敢，快饒了我罷！我們公子的妹妹，唯有你一人。”
說罷，笑着離去了，背影一如既往地灑脫。
祁王府的日子甜蜜自在，但也并非全然沒有煩惱……
譬如，成親大半年了，謝寶真的肚子依舊沒有動靜。
為此，梅夫人也是頗為納悶，趁着家宴時偷偷将謝寶真拉至一旁，蹙眉道：“以前你的嫂嫂們成親，都是半年之內便懷上了孩子。如今你成親快一年了，怎的肚子也不見動靜？我兒，可是祁王有隐疾？”
聞言，謝寶真一口糕點險些噎住。
她悄悄看了眼正在廳中與謝淳風交談的謝霁，那人依舊錦衣玉冠、氣度無雙。回想起夜夜的缱绻，她不由臉上臊紅，忙搖手細聲道：“不是的，他很好，很健康！”
“那這是怎麽回事？”梅夫人拉起女兒的手，瞧着她依舊白皙透紅的面頰道，“你從小我便仔細着養你，看起來也不像個病弱的。阿娘年紀大了，趁着身子骨還好，只想看着你的孩子早些出生長大……”
“我知道阿娘，這事看緣分，不用急的。”說着，謝寶真挽着母親的臂彎，嬌聲道，“他對我很好，目前這樣的狀況，我已是十分滿足。”
雖說如此，她對自己沒懷上孩子之事到底是存了幾分疑惑的。男人都想延續香火，九哥雖然嘴上不說，會不會實則心懷芥蒂？
這個念頭剛冒出苗頭，就被她自己否決：不會的，九哥不是那樣的人。
天冷時，他會給她焐手披衣；天熱時，亦會給她搖扇納涼；她稍稍皺一皺眉頭，謝霁便親吻她的眉間，用獨特沙啞的嗓音問她“怎麽了”……這樣一個男人恨不得将心掏給她，又怎會對她心懷芥蒂？
家宴散後，謝家女眷們湊在一塊兒喝茶閑聊。
五嫂王氏走到謝寶真身邊坐下，拉了拉她的袖子，寬慰道：“寶兒，不必為孩子的事憂心，趁着年輕多玩兩年才好。我生了兩個孩子後，身體到底比以前差些了，再不敢生第三個，所以常需避子，麻煩得很。”
“避子？”謝寶真有些懵懂，好奇道，“這個，還可以避的嗎？”
王氏輕輕一笑，附耳低語一番，為她解釋清楚。
五嫂講了幾種避子的措施，謝寶真卻是越聽越不安。
她好像明白，自己的肚子為何久久沒有動靜了……
每次缱绻時，謝霁都是将他的那些，弄在了外面。
知道了真相後的謝寶真有些不開心，回祁王府的馬車上都不曾說話。
謝霁察覺到了異常，拉住她的手擔憂道：“寶兒，怎麽了？”
謝寶真絞着手指，遲疑許久，最終還是決定問個清楚。她深吸一口氣，低落道：“你……為何不讓我生孩子？”
聞言，謝霁一怔。
謝寶真索性挑明白，繼而道：“你每次那個時，都不曾、不曾……”
謝霁明白她要說什麽，低沉道：“寶兒想生孩子了？”
“這不是我想不想的問題，而是你為何不想？”謝寶真抿了抿唇，幹淨的眸子裏滿是委屈和不解，“又為何，不與我說清楚呢？”
“抱歉，寶兒。”謝霁低啞道。
他措辭許久，方将內情一一道來：“一則，我覺得你年紀還小，只願你永遠如少女般無憂無慮；其二，去年你風寒時請太醫來診斷，太醫和我說過你有些體寒，不宜受孕；其三，是我的一點私心……”
謝寶真心中寬慰了不少，軟聲問：“什麽私心？”
“我的身體裏困頓着最黑暗的一面，又繼承了母親的偏執冷血，不希望生出一個和我一樣的孩子。”謝霁道，“如果非要生，我希望是個女兒，和你一樣。”
“你整天胡思亂想些什麽？”謝寶真長長吐了口氣，揚起拳頭輕輕砸了砸他的肩頭，随即環住他的脖頸道，“前兩個理由我勉強接受，第三個卻是有些莫名其妙了。”
謝霁閉目，嗅着她發間的花香低啞道：“生育孩子并非易事，我舍不得你受苦。”
“你這樣，我會永遠長不大的。”謝寶真帶着鼻音道，“我會好好調養身子，等到準備好了，我們就順其自然好不好？”
“好。”
“不管是男孩兒還是女孩兒，只要是我們生的，你都要喜歡。”
“……好。”
又是一年春去冬來，萬物在大雪中陷入悄寂。
皇帝久病未愈，而十六歲的太子又因皇後之死與生父心生嫌隙，終年沉迷于酒色歌舞之中，根本無力分擔國事。又因年底太子策馬上殿，借着酒意痛斥皇帝、忤逆生父，德行有失，皇帝氣得吐血，失望之下廢了太子。
誰料廢太子從此一蹶不振，破罐子破摔，上元節墜馬重傷，醒來後便成了嘴角流涎的癡呆兒。
皇帝不得已，另立十歲的三皇子為儲君，未及不惑就已須發皆白，病情更是雪上加霜。
而他年輕時大肆奪權削官，朝中老臣死的死、走的走，剩下的全是明哲保身之派，連個貼己之臣都找不到，朝中萬事全倚仗祁王處理。
開春了，祁王府的桃花比去年更豔。
謝寶真站在銅鏡前，端詳着自己日漸圓潤的臉頰，将手掌輕輕至于腹部，似乎在感受另一個生命的存在。
謝霁下朝回來，連衣裳都未來得及換便進了廂房，将一包油紙輕輕擱在案幾上，随即從身後擁住嬌妻尚且纖細的腰肢，問道：“還吐麽？”
“這些天好多了。”說着，謝寶真瞥見了案幾上的東西，笑問道，“那是什麽？給我的麽？”
“嗯。”謝霁牽着她的手在案幾旁坐下，親手打開油紙包，捏了顆酸梅送入她嘴中，“你近來嗜酸，我在路上買的。還有嶺南新上供的新鮮荔枝，已經讓人冰鎮于井水中，稍後送來，不過，不可多食。”
謝寶真‘唔’了聲，含着酸梅模糊道：“都說‘酸男辣女’，我這般愛酸說不定懷的真是個男孩兒，将來生出來，你千萬莫要嫌他。”
都快是做母親的人了，她依舊明麗如少女，謝霁忍不住吻了她酸甜的唇，沙啞應允：“好。”
随着肚子一天天長大，謝寶真睡得不甚安穩，夜裏常常起夜好幾次。謝霁從來不嫌麻煩，每次都要親自扶着她去解手，替她柔柔酸痛的腰，待她睡熟後才敢安然睡下。
懷孕九個月時，皇帝連夜批改奏折後伏案不起，猝然駕崩。
彼時新太子才十歲，根本無力主持大局，朝中上下頓時亂了套。
這年十月，祁王坐鎮朝堂，以一己之力掃平內亂、扶植新君登基。
此舉震驚朝堂內外。所有人都以為祁王會趁虛而入自立為皇，卻不料并未如此，昔日罵名無數的惡魔竟成了朝中唯一的忠臣！
半月後，幼君登基，改年號為萬和，尊祁王為攝政王，與天子平起平坐。
謝寶真也曾好奇過，問道：“當初先帝那般利用你，你就不曾想過借此機會報複麽？”
聞言，蟒袍加身的攝政王殿下只是從肩後擁住她，将手擱在她高高隆起的腹部，沙啞一笑：“寶兒想做皇後？”
“不是！”先皇後的悲慘下場她不敢忘記，揉着酸痛的腰嘆道，“我只是不太明白……”
謝霁見狀，将手改放在她的腰部，一邊揉捏一邊說道：“我與先帝并無什麽兄弟情，更談不上忠誠。我只是懶得做皇上，黎民蒼生更與我無幹，何況後宮三宮六院難以平衡，會委屈了你。”
“就為了不委屈我？”
“嗯。”謝霁道，“我答應過，絕不負你。”
謝寶真心中一暖，笑意從嘴角爬上眉梢。
十月中，謝寶真生産。
已經疼了半天了，年輕冷峻的攝政王大人聞訊，抛下群臣從宮中匆匆而歸，卻在産房外被人攔住。
“王爺，生産之地，男子不得踏入！”産婆端着一盆熱水，小心翼翼道。
屋內傳來謝寶真的痛哼，謝霁顧不得許多，一把推開産婆跨入門內，大步走到床榻邊，握着妻子汗津津的手道：“寶兒……”
一出口聲音竟有些發顫，沙啞得不成樣子。
見到他，謝寶真感覺自己又有了力氣，長舒一口氣，安慰他道：“我沒事，産婆說胎位很正，快
了……”
話音未落，更猛烈密集的疼痛襲來，使得她再說不出話來。
又是半個時辰過去，謝霁任憑謝寶真将他的手掐得泛白青紫，幽深的眸子一眨不眨地盯着她，鼻尖和額頭滲出細密的汗珠，竟是比生孩子的那個還要緊張。
夜幕降臨之時，嬰兒響亮的啼哭回蕩在王府上空。
“恭喜王爺、王妃，是個千金！”
産婆将清理好的嬰兒包裹好，輕輕放在謝寶真身邊。
謝寶真看了一眼，蒼白笑道：“這像誰呀？皺巴巴紅彤彤的。”
謝霁吻了吻她沒有什麽血色的唇，一滴滾燙的水珠落在她的眼睑上，随後又被人溫柔地撫去，說不出是汗還是淚。
“寶兒，睡會兒罷。”謝霁呼吸顫抖，将臉埋在她汗津津的頸窩道，“我在這陪着你，不要怕。”
“我不怕的呀……”說着，謝寶真蹭了蹭他的臉，眼睑緩緩垂下，終是抵擋不住疲倦沉沉睡去。
等到長長的一覺醒來，喝足奶的嬰兒正躺在搖籃中酣睡，而謝霁則守諾陪在她身邊，溫柔安靜的目光久久凝聚在母女倆身上……
并且還會繼續陪她走下去，直到一輩子。
（完）
