第69章
謝霁将拆了滿滿一蟹蓋的蟹肉，淋上一點醋和姜汁，攪拌均勻後便輕輕擱在謝寶真面前的碗碟中。
他想了想，沙啞道：“在剛認識你時，我的确動過這種念頭。”
“嗯？”未料他承認了，謝寶真放下筷子欺身挪近些，望着他緊張道，“動了什麽念頭？快說。”
謝霁看了她一眼，忽的低低一笑。
“你笑什麽呀？”謝寶真伸指輕輕戳了戳他的臉頰，整個人貼在他身上，“快給我解釋清楚。”
“別碰，我手上有蟹黃，當心弄髒你衣裳。”謝霁将自己滿是蟹味兒的手舉開些，唇線上揚，眉目柔和仿若春風破冰而來，“那時我剛來洛陽，不過是個見不得光的罪妃之子，強大起來的最好捷徑，便是……”
“是什麽？”
“是讓你喜歡上我，借助謝家的勢力進入朝局。”
“所以你那時接近我、對我好，是別有所圖麽？”謝寶真睜着圓潤幹淨的眼睛看他，皺起眉，而後又松開，似是思忖般，“我不信，你不是這麽壞的人。”
這天底下，恐怕也只有她相信自己不是壞人了。
謝霁重新拿起一只大蟹，拆開蟹殼一點點剔肉，“寶兒，我早說過我并非什麽好人。而且，當初是你先接近我、對我好才對罷？”
“好像也是……”謝寶真眨眨眼，複又搖頭，“不對，這不重要。”
“我以前的經歷告訴我，只要是自己想要的東西，便是不擇手段也要得到它。在看到你傻乎乎地接近我後，我便試着回應你，畢竟誰能到你的青睐，就等于得到了整個謝家的支持……只是沒想到你還未‘上鈎’，倒把我自己給騙了進去，所以沒忍心下手。”
“咦，為何？”
謝霁拆蟹的動作不停，看了身側青蔥的少女一眼，低啞道：“你太幹淨了，不舍得。”
聽到這句話，謝寶真懸着心總算落回腹中。她心滿意足地舀了一勺蟹肉放入嘴中，鮮甜甘美的滋味于舌尖迸發，不由高興得眯起眼睛。
也不知是得到了想要的答案，還是蟹乃九哥親手所剝的緣故，謝寶真竟覺得比平常所食美味更甚。
待吃完了一只蟹，謝寶真方後知後覺地問道：“對了九哥，你方才說的‘幹淨’是何意思？”
望見她眼中的清澈通透，謝霁笑道：“就是你現在這樣。”
無憂無慮，簡單溫暖。
謝寶真狐疑道：“是不是說我傻呢？”
謝霁只是笑着，将拆好肉的第二只大蟹遞到她盤中。
“怎的又笑？不過九哥笑起來的樣子很好看的，要多笑笑呀。”她用白皙柔嫩的指尖輕輕戳了下謝霁揚起的嘴角，“自從你成了祁王，就很少見你笑了。”
謝霁拿起一旁的濕帕子拭淨手上的蟹味兒，任憑她的指尖在自己嘴角胡作非為，輕啞的嗓音帶着難以掩蓋的寵溺，說：“并非每個人，都值得我對他笑。”
聞言，謝寶真撲哧一聲：“這可算情話？”
謝霁垂着眼說：“你說算，就算。”
“我就知道，你對我最好啦。”橫亘在自己心中好幾天的心事總算了結，謝寶真的心情自是輕松暢快。她吃完了第二只蟹，見謝霁已在擦手，便輕輕‘呀’了聲，問道，“九哥，你不拆了麽？”
“這蟹大而肥，吃兩只足矣，多了會胃寒。”說着，謝霁給她倒了杯酸甜的梅子酒，“大蟹性寒，佐以小酒更佳。”
“噢。”謝寶真輕輕抿了口，“你不吃麽？”
謝霁輕輕搖首，說：“我不喜這些。”
謝寶真恍然想起，因九哥被灌過毒酒和受過風寒的緣故，胃不太好，吃不了性涼的東西……秋蟹大寒，他自然不能吃。
思及此，謝寶真起身給謝霁舀了碗赤棗烏雞湯，又給他夾了些水晶藕片，“那你吃這些，阿娘說雞湯和蓮藕養胃的……還有這個，這個！”
直到他的碗中堆成一座小山，謝寶真方擱下筷子催促他道：“總看着我作甚，飯要一起吃才香呀！”
“好。”謝霁給她夾了塊炖得酥爛軟糯的牛尾肉。
“你吃你的就是，不必總照顧我。”謝寶真彎着眼笑道，“我又不是小孩子。”
謝霁這才捧起她盛好的那碗雞湯，一勺一勺地啜飲起來。
吃過午膳，謝寶真不敢多留，急匆匆就要趕回謝府去。
兩人甚至連個溫存的時間都沒有，謝霁無奈，只好送她出門。
“阿爹和兄長們都不在府中，阿娘去淮陰侯夫人的別院串門了，我是趁他們都不在偷偷溜出來的。”
好在天氣陰涼，秋高氣爽，謝寶真來來回回的倒也不覺得勞累悶熱。她輕輕勾了勾謝霁的手指，問道，“九哥，近來爹娘對我們之間的事和緩了不少，雖然嘴上不說，但我知道他們其實是逐漸認可你了的。”
“我知道。”謝霁反手握住她的指尖，“他們只是做了為人父母應做的事，我從未對此心生怨言。”
“嗯……”謝寶真笑了笑，期許地望向他，“那，你何時上門提親吶？”
謝霁繃住想要翹起的嘴角，故作深沉地問她：“着急了？”
謝寶真卻不上當，眼睛靈動一瞥，“誰更急？”
謝霁喜歡她恃寵而驕的樣子，不由輕笑，說了實話：“我更急。”認真地權衡了一番，謝霁側首道，“快了，說好的等你十八歲，決不食言。”
這是他心愛的姑娘，是他放在心尖上珍藏的一抹光，他必須安排好一切做到萬無一失、确定她嫁過來後不會受丁點兒委屈，才會以大禮登門聘娶。
“那九哥可要抓緊啦。”已經十七有餘的少女與他手牽着手，滿眼甜蜜，又溫聲提醒道，“不過再忙也要保重身體，注意安全。”
說話間，兩人到了祁王府中門，明明已經刻意放慢步伐了，可小離別依舊如期到來。
“那，我回去了。”門口石階上，謝寶真踢着腳尖說。
謝霁‘嗯’了聲，卻沒有放開她的手。
門外的馬車靜候，馬兒噴着響鼻伫立，門內灑掃的親衛目不斜視、屏氣斂聲，關北曲肘枕着手臂坐在檐上，密切地監管着府門周圍的安全……秋意寧靜，葉落無聲，誰也沒有打擾他們。
謝寶真忽的上前，踮起腳尖抱了抱謝霁。
謝霁露出一個內斂的笑意，亦是擡手回擁住她，幾乎将她整個兒包裹在自己懷中，一垂首就能吻到她的額頭。
許久，謝寶真将臉埋在他懷裏蹭了蹭，方擡起一張白皙透紅的臉來，孩子似的笑道：“我真的要走啦，得空了再來看你。”
謝霁伸手将她蹭得淩亂的鬓發別至耳後，幽黑的眼中映着她清澈的笑意，低啞道：“我來找你。”
“好！”謝寶真欣然應允。
見四下無人關注，她又抱了抱謝霁，方提着裙子噠噠噠上了馬車。不一會兒，馬車簾子被一只素手撩開條縫，露出她一線帶着笑意的眼睛和微紅的臉頰，朝他輕聲道：“我走了，你快回去忙罷。”
謝霁沒有動，靜靜地目送馬車遠去。
待馬車走遠了，關北才從檐上騰空躍下，穩穩落在謝霁身後，狐貍眼中蘊着幾分戲谑的笑意。
沈莘亦從門後探出個腦袋，一邊望着謝霁難得溫和的眉眼，一邊啃着從廚房順來的大梨，打了個寒顫道：“果然英雄難過美人關吶，啧啧。”
太可怕了，沉迷于愛情的公子太可怕了。
關北抱臂靠在門上，對沈莘笑道：“你最近不也鐵樹開花，桃花泛濫麽？”
“什麽啊？傅西朝那種小白臉兒我才看不上，弱得跟白斬雞似的。”沈莘将梨核朝關北擲去，卻被他輕而易舉地偏頭躲開，梨核打在青門上留下一團迸濺的汁水印。
謝霁聽力不俗，自然聽到了身後的小動靜，不由沉了目光。待轉過身來時，他又恢複了往日的冷漠淩厲，沉聲問道：“何事？”
這才是他們熟悉的謝霁。
關北抱拳道：“吳相府插手私鹽案的核心證人抓到了，只是那人嘴硬得很，方才屬下們怕打擾公子和郡主的雅興，便将他臨時關在了柴房中，等候發落。”
沈莘亦問：“公子，此人是個硬骨頭，怕是要動用刑罰才能使其認罪。您看是交給刑部還是……”
“不必，将他帶上來，我就地審問。”說罷，謝霁朝偏廳行去，頭也不回地吩咐道，“還有，把門擦幹淨。”
“啊？”沈莘看到門上那梨核砸出來的汁水印，悻悻抱拳道，“哦好，屬下明白……”
偏生關北還在一旁落井下石，戲谑道：“沈莘啊沈莘，你還真是一點都不省心啊。”
沈莘憤憤地掄起袖子胡亂擦去門上水痕，還不忘隔空朝關北踹上一腳，“滾滾滾！”
……
謝寶真出了祁王府所在的街道，才忽的想起那只泥人又忘了拿回來了。
“難怪總覺得，好像忘記了什麽東西似的……”謝寶真懊惱，下次爹娘在家的時候想要出門，可就沒這麽容易了。
想了想，她終是下定決心返回一趟，遂撩起車簾道：“我有東西忘拿了，回祁王府，快！”
……
證人很快帶上來了，是個看起來孔武有力的虬須漢子。
謝霁交疊着雙腿坐于椅中，看着廳下五花大綁的、需兩個人合力才能按住的漢子，漠然問道：“私鹽販賣之事，是你在替吳相國經管？”
漢子怒目圓睜，聲如洪鐘道：“你放屁！哪兒來的黃毛小子……呃！”
關北用刀背狠狠拍向那漢子的膝彎，漢子吃痛跪下，仍是梗着脖子掙紮不已，“私鹽是我一手操辦，與吳相無關！你要殺就殺我一人！”
謝霁虛着眼審視他，如同在審視一只蝼蟻。
這樣的眼神關北太熟悉了，寂靜而又強大，目空一切。
果然，謝霁沙啞異常的嗓音傳來，淡漠道：“你最好說實話，否則，你會連開口都是一種奢望。”
一刻鐘後，方才還掙紮不已的漢子已倒在地上，口鼻中源源不斷地溢着血沫，五官因痛苦而扭曲，艱難道：“相爺與祁王府……無冤無仇，井水不犯河水，為何要……斷人財路？”
謝霁手上濺着黏膩的鮮血，素淨的衣服下擺上也沾了不少猩紅，他蹙了蹙眉，“你家主子得罪的不是我。”而是，他的心上人。
不過，這一切外人無須知道。既是相國府貪慕名利走了歪路，他便是公報私仇也不算冤枉了他……
想到此，謝霁冷聲吩咐道：“将他帶下去，認罪畫……”
話還未說完，他看到了庭中石階上站立的少女，冰冷漠然的聲音像是被人掐住似的戛然而止。
謝寶真顯然也看見了他……以及面前的一切。
寶兒？！
她不是回家了麽，怎會突然出現？！
仿若五雷轟頂，僅是一瞬，謝霁眼裏的沉靜陰寒分崩離析，取而代之的是不知從何而起的慌亂。
他倏地起身，咽了咽嗓子，下意識将染着別人血跡的手背至身後，低聲問一旁的關北道：“怎麽回事？”
關北亦是茫然，想了想才回過神來，回禀道：“公子，大概是因為您吩咐過，永樂郡主來府上不必回避、不必通傳，所以看門的守衛才沒有……”
事到如今，說這些已經沒有用了。
隔着幾丈遠的距離，謝霁清楚地看到方才還與他親密溫柔的小少女，此時僵硬地杵在石階上，進也不是、退也不是，圓潤的眸中滿是驚愕和無措，或許還有一絲清晰的害怕。
他竭力維持着‘好九哥’的形象，不讓謝寶真沾染俗世塵灰，護着她遠離陰謀算計，卻不料此刻藏住了染血的手，卻藏不住染血的衣袍。
當着他最愛的人的面，他終于被徹底撕下了良善溫潤的僞裝，露出了陰狠的獠牙……
“我、我來取落下的泥人，不曾想……”謝寶真輕輕開口，聲音有些艱澀微顫。
