第78章
姚世南和沈諾岚十月就要大婚, 苾棠心花怒放, 臉上天天都帶着笑，沈皇後看在眼裏, 也替她高興。小丫頭這麽歡喜, 那姚世南定然是待她不錯，就算不是親生的, 有妹妹在, 他也會盡力護着苾棠。将來她走了，小丫頭身邊還有這麽多人守着。
不過苾棠也有煩心事，那就是蕭玉靈。
自從沈書遠和禮部袁侍郎家的嫡女袁靜珍定下了親事，蕭玉靈就像被暴風雨摧殘過的鮮花一樣, 一夜之間就枯萎了。賜婚已經過去了三四個月了, 可無論苾棠怎麽安慰她, 她都再也沒有笑過，反而憂心忡忡地看着苾棠。
“棠棠, 你別勸我了，我沒事, 倒是你……”蕭玉靈握着苾棠的手，欲言又止，“希望、希望三哥将來不要辜負你。”
苾棠急得要死，她看蕭玉靈的樣子，頗有一種心如死灰、終身不想嫁人的勢頭, 這樣可不行，蕭玉靈要是不能在兩年內嫁出去, 将來可就要和親了。“阿靈，這世上比表哥好的男人多了去了，你別總是窩在這殿中不肯出門，你出去看看就知道了，表哥他也就是生在首輔家，要是生在平常人家，不見得就比別人出色了。”自從賜婚後，蕭玉靈就再也沒有出過殿門，連昭文帝那裏都不去了。
蕭玉靈無奈地看着她，“棠棠，你為了安慰我，連沈表哥……連你表哥都編排起來了。棠棠，天家……無真情，以後你和三哥成了親，也不要像個小傻子似的，全心全意地信賴他，多少也要給自己留些餘地，知道嗎？”
“哎呀，怎麽又說起我來了。”苾棠發急，“現在咱們在說你的事。”
蕭玉靈嘆了口氣，“好了，別急，誰說我不出門了，過些天大哥成親，我肯定是要去的，棠棠也一起去吧。”
九月蕭昱霖和喬慕柔大婚，苾棠其實很不想去成王府，可她已經和蕭昱琛定了親，也算是半個皇家人了，再說，從沈皇後的關系來說，她還真的得喚蕭昱霖一聲表哥。有這兩層關系在，她要是連成王大婚都不去參加的話，難免會被人議論，反而惹人注目。
“我也去呢，到時候咱們一起去。”苾棠生恐她不去，決定前一天就留在坤寧宮，這樣她可以和蕭玉靈一起出門。
……
不光是三公主，大公主和二公主的日子都不好過。
沈書遠和袁靜珍被賜婚，三公主痛苦絕望，第二天姚世南就和沈諾岚定了親，大公主氣得昏死過去。這幾個月來，兩位公主可謂是度日如年。
二公主也沒好到哪去，七月的時候韓從瑾和白芳桐大婚，二公主失意醉酒，被秦英壽趁機得手。蕭玉彤不喜歡他，平時不許他近身，更不和他同房，而且還不許他納妾，也不許他有通房丫鬟。不過畢竟已經成親，被秦英壽禍害了大半個晚上，蕭玉彤第二天醒來發了一通脾氣，倒也不像第一次在安喜宮那樣暴怒。
不過，很快她就發現事情不妙，她的癸水推遲了！就算是成了親，她也不想生下秦英壽的孩子，那樣的話，離她心中的韓從瑾就更遠了。
有了上一次的教訓，秦英壽早就買通了給她清洗貼身衣物的小丫鬟，知道她癸水未至，立刻就去了乾清宮。
“皇上！”五大三粗的秦英壽跪在地上，小眼睛裏又是欣喜又是擔憂，“二公主殿下她、她有孕了！”
昭文帝最近心中也是不痛快，聽到這個消息，陰沉的臉上倒是露出了一絲笑意，“這是好事啊。”慶王府的小郡主是他的一個孫輩，可惜被慶王帶到封地上去了，要是蕭玉彤也能生下孩子，就是他的第一個外孫了。這些日子大公主和三公主都不來他這裏了，他也知道兩人心裏痛苦，都是他親生的女兒，他心裏也不好受，難得二公主這裏還有個好消息。
“皇上，公主殿下她性子好動，臣擔心、擔心她像上一次一樣……”秦英壽遲疑道：“這是公主的第二個孩子了，臣萬萬不想失去這孩子，可公主她并不聽臣的，要是她執意騎馬，臣、臣怕攔不住她……”
想起蕭玉彤上次懷着身孕非要去打馬球，最後還墜馬小産，昭文帝的臉唰的一下沉了下來，“不能由着她的性子胡來，傳朕的口谕，二公主生産之前，不許騎馬。”小産對女子傷害極大，蕭玉彤要是兩次小産，身體肯定會吃大虧的，昭文帝可不允許自己的女兒這樣糟踐身體。
有了昭文帝的口谕，秦英壽胸有成竹，高興地回了公主府。
蕭玉彤确實想故技重施。她畢竟已經成親，要是懷上驸馬的孩子還要特意用藥小産，實在是說不過去，只能像上次那樣，假裝自己不知道有孕，制造意外。
可是她想要騎馬出府的時候，卻被秦英壽的衛兵攔住了。
這裏是公主府，府裏守護的都是蕭玉彤的侍衛，就算秦英壽派了幾個衛兵守在門口，蕭玉彤也不怕他，一揮手，更多的侍衛就圍了過來。
秦英壽急匆匆趕來，“這是做什麽？！都別動都別動！都是自家人，怎麽能動手呢？！”
蕭玉彤冷哼一聲，下巴高高擡起，睥睨而視，“小小衛兵也敢攔着本公主！秦英壽，讓你的衛兵讓開，否則——哼！”
“衛兵怎麽敢攔公主呢？他們只是不想讓公主騎馬罷了。”秦英壽笑道：“公主要去哪裏盡管去，只是皇上傳了口谕，公主生産之前，不許騎馬。這可是皇上的命令！”他說着，小眼睛眯了起來，掃了一眼公主府的侍衛們，就算他們是聽蕭玉彤吩咐的，可也不敢公開抗旨。
侍衛們果然遲疑了，悄悄地退了一步。
“生、生産？！”蕭玉彤大驚，他怎麽知道自己有孕了？
“對，生産。”秦英壽笑得格外溫柔，“公主有了身孕，還是不要騎馬的好，皇上也是為了公主的身體着想，擔心公主像上次一樣，騎馬騎出個意外小産來，這才特意下了這道口谕。公主，您要是出門，還請坐馬車，我的這幾個衛兵會保護您的。”
他話裏的意思很明顯，這幾個衛兵就是專門盯着她，不許她騎馬的，就算她坐馬車去別的地方，這幾個衛兵也會一路跟着她。
蕭玉彤臉色忽白忽紅，變幻不定，“不去了！”她猛地一甩袖子，進了大門。
秦英壽眯着眼睛看着她的背影，過了片刻，也跟了進去。
有了昭文帝撐腰，秦英壽将蕭玉彤盯得死死的，不僅她出門的時候有衛兵跟着，連她的貼身侍女出門衛兵也要跟着，蕭玉彤知道秦英壽這是防着她派侍女去買落胎的藥，其實她也沒打算用藥，就算大家心知肚明，她也要讓事情明面上過得去，用藥畢竟沒有辦法交待。
不過，衛兵不能進內院來，秦英壽又有職務在身，不可能時時刻刻地盯着她，蕭玉彤暗暗盤算着，總會等到好機會的。
這一日，秦英壽不在府中，軍營有事，他一時半會兒也回不來。蕭玉彤吩咐侍女把先前準備好的大風筝取了出來，“今日天氣好，本公主要去放風筝。”
侍女們哪敢攔她，再說放風筝也不是什麽大事。一衆人等來到園子裏，湖邊有一片平整的草地，一個侍女牽線，一個侍女舉着風筝，等到風筝在空中飛得四平八穩了，這才交到蕭玉彤手裏。
蕭玉彤牽着風筝，慢悠悠地在綠油油的柔軟草地上走了會兒，“你們都回去吧，別礙本公主的眼，一個個都灰頭土臉的，沒一個賞心悅目的，看見你們就氣悶。”自從上次一個大膽的丫鬟爬了秦英壽的床讓她給杖斃了之後，她就把身邊的侍女都換了，新來的這一批全都是姿色平平。
衆侍女都有自知之明，也知道自己不漂亮，被蕭玉彤罵了，低着頭退下了。
蕭玉彤牽着風筝，在草地上走來走去，看好風向，繞到了一棵大樹後面，果然像她所期盼的那樣，風筝線被大樹的枝桠挂住了。
蕭玉彤眼睛一亮，左右看看無人，飛快地把裙子掀起來別在腰間，雙腿盤住樹幹，雙手用力，很順利地爬了上去。說起來三個公主再加上苾棠，宮裏的四個姑娘就屬她最好動，打馬球她能來兩下，上樹爬牆也難不倒她。
她踩着粗壯的樹杈，看好了一枝細細的枝條，只要踩上去，她必然會掉下去。蕭玉彤看了看地面，這樹有些高，她心裏還是感覺到了一陣害怕，不過以她以往的經驗，這樣掉下去是不會摔斷手腳的。
想到上次打馬球墜馬時的劇烈疼痛，蕭玉彤有一瞬間的猶疑，她的一只腳試探着踩到那細枝上，閉上眼，念叨着：“韓從瑾啊韓從瑾，我這可都是為了你——”
“蕭玉彤！你給我下來！”猛聽得一聲暴喝，秦英壽沖了過來。他身形極快，像是一陣疾風從草地上刮過，很難相信，一個五大三粗的人能有這樣的速度。
機會稍縱即逝，來不及多想，蕭玉彤身子一歪，重心移到了細枝上的那只腳，一聲輕微的“咔嚓”聲，細枝應聲而斷，蕭玉彤驚呼一聲，直直地從大樹上掉了下來。大紅的衣裙在空中展開，裙擺上銀線勾勒的花紋在陽光下泛着光，她像是一只美麗的蝴蝶，翩然而下。
眼看着好不容易才孕育上的嫡子又要離自己而去，秦英壽心如火燒，目眦欲裂，将身體催到極限，恨不得化身為一道閃電，立刻趕到蕭玉彤身邊。
可惜他終究不是閃電，他的手堪堪擦到了蕭玉彤揚起來的衣袖，就聽見“咚——”的一聲，蕭玉彤重重地跌落在地上，她摔得面色慘白，瞳孔渙散，連一聲痛呼都沒來得及發出，就暈死過去。
秦英壽又沖出幾步才剎住了身形，他回過身，眼看着蕭玉彤身下的草地被鮮血染紅，心裏麻麻木木，不知是痛還是恨。
聽到動靜的侍女們飛快地跑了出來，眼看着二公主倒在地上，生死不知，吓得面無人色，撲過來一疊聲地喚着“公主殿下”。
秦英壽呆呆地站立一旁，好半晌才被侍女們的哭喊喚得回了神，他冰冷的目光從這些侍女們身上掃過，臉上的橫肉不受控制地抖了兩下，“全部杖斃。”
留下這道殘酷的命令，他沒有理會哭喊求饒的侍女，也沒有理會躺在草地上血流不止昏迷不醒的蕭玉彤，大步離開了。
二公主再度小産了，昭文帝震怒，派人了解了前因後果，聽說蕭玉彤是從樹上掉下來，他還真沒辦法像打馬球那次一樣怪責到秦英壽頭上。畢竟是親生女兒，再生氣也不能不管，昭文帝壓着怒火，派了太醫去公主府。
這一次，蕭玉彤的好運氣用光了。
她踩斷的樹枝離地面太高，加上年初剛剛墜馬小産過，當時她為了和秦英壽生氣，并沒有好好保養自己，大冬天還要光着腳踩在冰冷的地上，到現在才大半年時光，身體尚未完全養好，這一胎懷得本就不結實，又從高處墜下，秦英壽盛怒之下也沒管她，蕭玉彤傷得太重，一直昏迷着。
太醫費了好大力氣才把她救回來，不過，她卻從此再也不能有孕了。
蕭玉彤看着太醫一張一合的嘴，好不容易才明白了他話裏的意思，她再也不能有孩子了？說不清心裏是個什麽滋味，有些酸痛，也有些後悔，她盡力忽略了這些不舒服的感覺，心想：正好，反正我也不想給秦英壽生孩子，懷不上也好，免得哪次被那禽獸得了手，又要受苦受罪地想法子落胎。
當晚，秦英壽沒有回公主府，去了他先前住的宅子，大醉一場，趁着醉意，還睡了一個丫鬟。
……
再過幾日就是團圓節，親朋好友間要互送節禮，主要是團圓餅。
肅王和苾棠定了親，有了光明正大來四明街的身份，這次的節禮是他親自送來的。說起來，這還是他第一次能進來，先前都是在門外等着苾棠。
看這宅子不大，卻布置得很是雅致，蕭昱琛心裏有些期待，要是能去小丫頭的閨房看一看就好了。
這宅子沒有男主人，沈諾岚在外院書房接待了肅王，派人給苾棠傳了話，讓她也過來。
兩人說了會兒閑話，苾棠才姍姍而來。她穿了件櫻粉色繡着玉蘭花的褙子，秀發如雲，戴着赤金累絲鑲紅寶的花冠，輕掃娥眉，淡點朱唇，白玉耳垂上戴着紅寶耳墜，輕輕一晃，擦過瑩白柔膩的臉頰，映襯着那臉頰上帶了一絲淡淡的緋紅。
“娘，琛哥哥。”她并未向肅王行禮，嬌嬌軟軟地打了招呼，聲音甜絲絲，讓蕭昱琛想到了她喜歡吃的桂花糕。
琛哥哥？沈諾岚嘴角一抽，倒也沒說什麽。她很高興自己的小呆呆開竅了些，至少知道梳妝打扮一番才來見未婚夫君，聽這稱呼，兩人私下裏還是很親密的。對此，她是樂見其成的，既然注定要做夫妻的，她可不希望自己的女兒端莊刻板，與夫君相敬如賓，還是甜甜蜜蜜的更好。
她本來還是有些擔憂的，畢竟女兒在白府生活了十幾年，自幼就見慣了她和白平昌相處時的冷淡疏離，她怕這給女兒留下的印象太過深刻，以至于影響到女兒将來的婚後生活。如今見寶貝女兒喚着“琛哥哥”，看肅王的眼神也是嬌軟中帶着一絲羞澀，顯然沒被她給帶歪了，心下大安。
“棠棠，肅王這還是第一次上門來，你陪着肅王在園子裏走走吧。”沈諾岚笑道。
“嗯。”苾棠應了，擡眸看向蕭昱琛。她心裏還是有些微的不自在，不知道自己這樣妝扮會不會太刻意了，好像是專門梳妝了給他看似的。
秋高氣爽，雲淡風輕。園子裏種了幾棵金桂銀桂，微風拂過，陣陣香氣随風而來，細小的花瓣從枝頭漫漫飄落，金黃色和乳白色交織在一起，纏綿着，缱绻着，像一對熱情擁抱的情人。
“棠棠，我很高興。”蕭昱琛低頭，輕聲說道。他湊得有些近了，說話時的氣息拂過了苾棠的額頭，帶着微微的熱意。
苾棠仰起臉，黑白分明的眸子很是清澈，那瞳仁中清晰地映着蕭昱琛的身影，“琛哥哥遇到什麽喜事了？”
“倒也沒有特別的喜事。”蕭昱琛笑道：“就是棠棠這樣特意妝扮了來見我，我很歡喜。棠棠，你真好看。”
苾棠微微側開了臉，她剛才就懷疑自己太過刻意，結果還真是，至少蕭昱琛就看出來了。
蕭昱琛何等敏銳，一下子就察覺到了她的不自在，借着衣袖的遮擋，輕輕捏了捏她的手，“棠棠這樣做讓我很是高興，讓我覺得棠棠是在乎我的，我在棠棠的心裏還是比較重要的。”
“自然是在乎的。”苾棠沒想到他竟然也有不自信的時候，十分肯定地點點頭，“琛哥哥在我心裏是十分重要的。”
她認真地看着蕭昱琛，卻發現他頭上的玉冠十分華貴，玉質溫潤，雕琢精細，一看就不是凡品。她微微有些詫異，他平時很是低調，就算是衣飾華貴，也是那種看不出來的貴氣，很少戴這種一眼看上去就是極品的飾物。她又看了看他的衣服，依舊是一身玄衣，可衣襟袖口的花紋卻是金線繡制，腰上懸着的玉佩好似和頭上的玉冠是一套，也是極品。
“琛哥哥你是不是……也特意妝扮過？”苾棠不太确定他是有意還是巧合。
蕭昱琛毫不猶豫地給了她肯定的答案，“是呀，今天要來見棠棠，是我第一次正式上門，自然要打扮一下。怎麽樣，棠棠還滿意嗎？”
竟然是真的特意打扮了。苾棠有些好笑，又有些感動，心裏甜絲絲的，“滿意。琛哥哥……很好看。”
兩人互相“誇贊”過，相視一笑。
苾棠領着蕭昱琛轉了一圈，這宅子本就不大，不過是住母女兩個而已，自然比不得王府，很快就轉到了苾棠住的院子，她纖白的手指朝着院門點了點，“這裏是我住的。”
蕭昱琛邁步進了院門，苾棠的手指還擡着呢，在半空中愣了片刻，才放下來，她就是指一下，并沒打算帶他進去啊。不過，他已經進去了，她又不能把他叫回來，好像不許他進去似的，只能趕緊跟了進去。
“這邊是書房吧？”蕭昱琛進了明間，指了指左手的西次間。
苾棠點點頭，和蕭昱琛一起進了書房。兩排大書架上擺滿了書，中間是黃梨木大書案，靠窗擺着一張軟榻，上面是淡綠色繡金菊的大迎枕，看起來十分柔軟舒适。
想着小丫頭平時懶懶地倚在大迎枕上，拿着本書打盹，蕭昱琛心中一動，走到軟榻邊坐下，修長如玉的手指撫上了大迎枕，果然很軟。
不待苾棠開口，他很快又站了起來，慢悠悠地負手出了書房，穿過明間，直朝着東次間而去，不用問，那裏就是小呆呆的閨房了。
大屏風上是萋萋蘭草，屏風後面就是他一心想看的，一張黃梨木拔步床，雨過天青的柔軟床帳用銀鈎分開兩邊，露出小丫頭的床鋪來。
櫻草色的床褥，只在邊緣繡了蔓蔓花紋，想來小丫頭皮膚嬌嫩，要是中間也繡了花，估計要硌得她睡不着了，床腳整齊地疊放着薄被，因為是折起來的，看不清繡了什麽花，只知道被面也是櫻草色的。
苾棠見他只管盯着自己的床看，不由得有些臉熱，輕輕咳了一聲，“琛哥哥，你喝不喝茶？”
蕭昱琛這才收回目光，深深地看了她一眼，黑眸中別有意味，“棠棠的茶，自然是要喝的。”
