第39章
微風拂過, 禦花園裏的草木發出一片輕微的簌簌聲。
“粼哥哥，你不能留在這兒，你得出宮去。”時樂想起自己的初衷, 堅定說道。
衛粼聞言輕攏眉心, “我若走了，皇後那邊，你該如何交待？”
時樂毫不在意，狡黠一笑, “粼哥哥放心，我自有辦法。母後一向疼我, 不會舍得責罰我的。”
說罷扭頭往禦花園口瞧了瞧，并未看見有人尋來, 她思索片刻, 随即俯低身子神秘地對衛粼說道：“粼哥哥快随我來。”
時樂沿着假山, 往東北角方向摸去。
衛粼猶豫片刻，這案件的幕後正主步步緊逼, 現下的确沒有更好的方法可以避開，他望着時樂的背影, 終是擡步跟了上去。
二人行至一偏僻的宮苑附近。如今正是春暖花開的時節, 按理來說宮內由專人打理，更應該綠意盎然, 可這處卻是雜草叢生, 滿目蕭然, 仿佛還停留在寒冷混沌的冬日。
時樂輕車熟路，來到深褐色的牆邊, 将地上一堆雜草撥開, 一個狹窄的洞口赫然出現在衛粼眼前。
“這是？”衛粼望着眼前剛好夠一人穿過的洞孔, 茫然不解。
“這是我無意中發現的犬洞，直通宮外的玉林街，往日裏，我就是從這兒偷偷溜出宮的，迄今為止只告訴過粼哥哥一人！”時樂拍了拍手上的灰塵，得意洋洋說道，看見衛粼還呆愣愣站着，一動不動的模樣，連忙推着他催促道：“別磨蹭了，快動身吧！”
“……”
其中過程，極其不雅，總之衛粼出來時，臀部全是女子灰撲撲的腳印。
他站起身拍了拍，順着周遭環視一圈，果然已身處宮外街道，周邊空無一人，是一處極其隐蔽的位置。
但衛粼心中依舊不安，他立在牆邊，仔細朝另一頭囑咐道：“樂兒，你小心行事，若是棘手難纏，可派人來尋我。”
“知道了，粼哥哥快走吧，別叫人發現了。”
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這頭的時樂将雜草恢複原位，環視四周确保無人看見，才小心翼翼原路折返。
此時已過去了一個多時辰，時樂刻意又等了一炷香時間，這才慢悠悠往坤寧宮走去。
蕭皇後看見女兒孤身前來，臉色驟然一變，仿佛籠罩上了一層寒霜。
“衛粼人呢？”
“粼哥哥心口不适，我讓他先回去了。”說完裝作才發現自己犯錯的模樣，上前扯住母後的袖擺，神色慌張的問道：“母後這是生氣了嗎？母後…母後下回再傳見粼哥哥不行嗎…”
蕭皇後緊緊盯着時樂，眸光盡是探究之意，臉色複雜難明，但看見女兒不知所措的模樣，終是忍住了怒火，控制住語氣和緩問道：“他是如何出宮的？”
時樂聞言，不安地咽了咽口水，“就…就是被宮人領着出去的啊…”
“宮門全是我的人，他如何能神不知鬼不覺的出去？”一邊說一邊盯着時樂的眼睛，絲毫閃躲都不放過，“樂兒，你在撒謊。你知道些什麽？為何隐瞞？”
時樂臉色霎時變得慘白，額間滲出一層薄汗。
蕭皇後深吸一口氣，溫柔抓起女兒顫抖的手，引誘道：“你老實回答，母後不會怪你的。”
時樂再也繃不住，嚎啕大哭起來，“兒臣就是見粼哥哥心口難受得厲害，需服用特制的湯藥方能緩解，才私自放他出宮回家的…兒臣是怕母後召見耽擱太久，恐粼哥哥身子熬不住…兒臣不是故意的…”
時樂哭的一把鼻涕一把淚，言辭極其懇切，顯然是屢試不爽的老手段了。
只見蕭皇後神色漸漸緩和，眉宇間的怒氣已消失殆盡，“好了好了，莫哭了，母後不怪你。”邊說邊拿起錦帕為其拭淚，“你也是的，怎就這般死心眼兒，非圍着那衛粼轉悠。”
“粼哥哥他很好，兒臣不想讓他痛苦難受，今日這事全是我的主意，母後不要怪罪他，要罰便罰我吧…”
“傻孩子，母後何曾罰過你？疼你都來不及呢！沒事兒，母後明日再喚他便是，來，先喝口水緩一下…”
時樂接過茶盞，咕嚕嚕幹完一杯，慢慢平靜下來。
蕭皇後見狀，也不再板起臉，想來定是那衛粼察覺到了什麽，故意使計騙過樂兒，不過自己早在秦國公府附近布下暗探，只要他一出府，自己便能知曉其行蹤，想來短時間內也翻不出什麽浪來。
她輕輕拍着女兒後背，柔緩問道：“不說他了，話說回來，你還未告訴母後，這幾個月為何躲着不來坤寧宮？”
時樂背對着她将茶杯擱回，聽見問話，眼骨碌一轉，“這不是快到母後生辰了嗎？兒臣這是在給母後準備驚喜呢！說出來就沒意思了！”
蕭皇後聽罷，眉眼間泛起一抹掩飾不住的笑意，“只要你開開心心、平平安安的，就是最好的禮物，不必費心去整那些個玩意兒。”
“這可不行，母後且安心等着吧，兒臣今年的祝壽禮，保證您喜歡。”
蕭皇後聞言咯咯地笑起來，坤寧宮內顯然是一派母慈女孝的景象。
話說另一頭，衛粼順利返回秦國公府，剛踏入府門，便瞧見那老漢坐立不安地候在廊道上，老漢看見衛粼回來，眸光一亮，連忙上前急切道：“公子，老奴看見那蒙面之人了，就是今日來找公子的那個公公！”
午時在楊府門口鬧出的動靜，倒也不難猜測出來，衛粼點頭說道：“嗯，我已心中有數。此事遠比想象中麻煩，需得好好謀劃。”說罷朝府門外望了望。此時門外除了高湛派來的幾名護衛在巡邏，還有許多新鮮面孔的小販在不遠處叫賣，周身雖是普通百姓的裝扮，但個個身材壯碩，極大概率是在附近監視自己的人。
“這幾日你先呆在府中，莫要随意走動，一切聽從我的指令行事。”
“老奴全聽公子吩咐。”
衛粼點了點頭，讓老漢退下，然後示意青陽和朱明上前，一齊往書房走去。
臨近申時，太陽躲在雲後，天光薄暗。
此時書房泛着縷縷爐香，枷楠香味兒籠罩其中。
衛粼臉色凝重，語氣嚴肅地将事項安排好，待一切說完，青陽倒還好，只蹙眉站立着，一旁的朱明則驚訝地張着嘴巴，“世子真要這般做麽？”
衛粼肯定地點了點頭，站起身來，“我意已決，今夜亥時三刻便行動，你們先下去準備吧。”
青陽和朱明目目相觑，随後領命退下。
衛粼望着窗外，烏雲蔽日，不見一絲明朗，腦中不斷思索着今日所觀之事。
皇後、楊學海…他們都已身居高位，還有何不滿足？
如果貪賄案是他們謀劃的，那歌謠案，逼得老師午門自刎，是否也是他們的手筆？
越想心緒越是難平，衛粼的眸光漸漸幽深，暗藏着冷冽的寒意，垂下的手不由緊握起來……
若是如此，這蛀米之蟲，絕不能留。
***
皇宮內。
棂公公雖被皇後責令打二十大板，但這掌板的，都是棂公公一手培養的小太監，私下裏還尊他一聲“幹爹”。
這群閹人心裏可都門兒清，這位“幹爹”與皇後的關系可非同一般，乃是皇後身邊的大紅人，自然對其殷勤得緊，個個都上趕着讨好。
因此，莫瞧這位棂公公年紀輕輕，實則早已掌着內務實權，宮中近半數閹人都是他的“幹兒子”。
這二十個板子，自然也就是裝裝樣子罷了，高高擡起輕輕落下，打完也就微微泛酸，就這還吓得那小太監滿頭大汗，打完連忙跪地求饒。
棂公公被人扶起，只淡淡掃了他一眼，随即漫不經心說道：“做得很好，明日便去任水絮宮的職吧。”
跪地的小太監聞言喜出望外，這水絮宮的職可是出了名油水多又清閑的，個個都為此争破了腦袋，這小太監不過就一貧苦人家的孩子，無權無勢無人脈，哪敢肖想啊！沒成想眼前人輕飄飄的一句話，這餡餅就砸到了自己頭上。
他急忙磕頭謝恩，引來身邊衆人眼紅。
打板子這活兒，可是在老虎頭上作威作福、擺明了是吃力不讨好的事兒，哪個敢做呀！大家原就是恃強淩弱，想讓這小太監背鍋，特意讓他掌板，沒成想到頭來，平白将這好事送給了他。
就在衆人忿忿不平時，坤寧宮宮人來傳，讓棂公公過去。
棂公公聞言，一絲暗淡落寞之色從眸底掠過，他透過衆人肩頭，往坤寧宮的方向望去，想起裏頭住着的那人，他神色複雜莫測起來，“走吧。”
随即動身走在宮人前頭。
坤寧宮，蕭皇後半躺在椅上，正拿着一本書在看，也許是看的太久，她打着哈欠放下書卷，擡手揉了揉泛酸的眼睛，恰好看見屋門立着一人。
棂公公正立在屋門外，不願踏入，就靜靜站在那兒垂首不語，已不知來了多久。
蕭皇後心知他是在同自己怄氣，倒也不惱，反而挂起笑來，主動來到門口将其領進屋內。
她眼含秋水，蕩漾着的輕柔笑意，“這事是本宮做的不好，這不立即便将你喚來了嘛？”說罷将他的手按在胸口處，“這三個月的俸祿和二十板子，本宮一筆筆，親自還你可好？”
棂公公聞言，也不答話，只倔強地将頭扭到一邊。
蕭皇後見狀輕笑一聲，然後伸手捧住面前人的臉頰，強行将他的俊臉掰回，逼迫其正視自己。
看見他還瞪着一雙陰沉的眼眸，皇後墊腳将唇貼上，故意用舌頭挑逗着着他，呼吸間隙輕聲說道：“別惱了嗯？”
