第36章
老漢倚在門上, 認真回憶道：“老奴當日在院內打掃，看見老爺和夫人吵嚷得厲害，無意聽了個大概。自那日後, 那喚薛延的大人便經常來府中與老爺議事, 每回過來，身旁都跟着一名臉戴黑金面具的小厮。這小厮怪得很，從不以真面目示人，所以老奴對他印象深刻, 據我觀察，大多數時候, 都是這小厮在書房裏與老爺商議，薛延反而在門外嗑瓜子望風。”
“老奴也是府中老人了, 自打我進府, 這老爺和夫人便恩愛非常。可就因為這事, 他們二人一夜之間突然分房，那時候夫人才剛剛誕下小少爺, 老爺都無動于衷，再不與夫人多言半句。夫人日日以淚洗面, 日子就這麽過着。直到去年五月下旬, 府中突然闖入一批持刀執棍的官兵，開口就直斥老爺貪污受賄, 要把老爺捉拿歸案！老奴事後猜測, 應該是與夫人收了那盆珊瑚有關, 害了老爺！”
“當日情形老奴記得分明，官兵上門前的一個時辰, 我親眼看見那面具小厮進了老爺書房。可後來官兵與我們一同進去時, 那面具小厮竟憑空消失了！只有老爺一人趴倒在地上, 口吐鮮血，書房頂上的橫梁，不知何時整塊砸下，正壓在老爺的脖子上...有個大人上前觸探，說老爺尚有一息，急忙拖走了。後來我再次見到老爺，便是在西市菜口，老奴親眼看見老爺他被一刀刀...”想起行刑場景，老漢悲痛難忍，說到後面哭的不能自已，“所有人都說老爺罪大惡極，可我知道，老爺他...他是好人啊！老奴自小被遺棄，以乞讨為生，幸得老爺憐憫，不曾嫌棄，反而将老奴撿回府中，從此有一瓦遮頭...此等心地善良之人，怎麽可能做貪贓枉法、害國害民的事情，老爺他定是被人陷害，做了替死鬼！”
想到其中關鍵，老漢激動起來，“對！一定是那小厮，是他将老爺逼入絕路！”
衛粼聽到這，心內默默感嘆：自己一開始也不相信貪賄案會是萬修林的手筆，可每一封舉薦信、每一筆假賬，樁樁件件都經過了他的手。事實擺在眼前，萬修林自己也親口承認，使得自己不得不信，只能将一切歸結于是他入了歧途。
今日聽這老漢所說，如此一對便明了。
他更願意相信老漢所言非虛，這萬修林是被抓住了把柄，最後成了枚受人操縱的棋子。不然，一個寧願靠寫字賣畫為生，熬至而立之年都不願向權貴低頭的人，如何會因為一株珊瑚，将苦苦經營的一切毀于一旦！
衛粼眸色幽深，繼續問道：“那後來，是誰遣散的你們，你又為何留在上京不曾離開？”
老漢抹了把鼻涕，“是夫人，在聽聞老爺蘇醒的那日，收到了一封匿名信，信上說老爺已私下為府中衆人備好車馬，先往鄉下避一避。夫人想着既要避難，便将我們這些奴仆全部遣散了，然後聽從信中安排收拾好包袱，夜裏便出了城。可不知為何，最後竟然一個也沒跑掉，可憐小少爺才三歲，也一并死在那鬼頭刀下...”
稚子無辜，慘遭橫禍，老漢擦了擦流出的淚水，繼續答道：“老奴不敢忘記老爺的恩情，早已發誓這輩子為萬家當牛做馬。那時候，城中到處都傳老爺所犯是重罪，我知他再無半點生機，就想着到菜口為老爺收斂屍骨，悄悄埋在郊外，餘下殘生都為其守墓。可沒想到，老爺竟被千刀萬剮，屍骨無存...老爺身死那日，我原想一起赴往黃泉，但又不甘老爺慘死，全家被誅，所以，我便一直游蕩在城中，想找到那蒙面小厮，就算拼了這把老骨頭，也要為老爺報仇雪恨！”
原來這便是他鬼鬼祟祟跟蹤自己的原因，衛粼默然。
萬修林若泉下有知，這世間還有一名為了他奮不顧身、死心塌地的忠仆，必感欣慰吧。
根據這老奴所說，可以推斷寫信之人定然是背後主謀，他能神不知鬼不覺瞞過刑部對萬府的監視，将所有人轉移，必然身份不低。之所以在萬修林蘇醒後才動手，就是怕萬修林供出秘密，所以想用萬夫人一幹人的性命，要挾萬修林認下全部罪名。
還有那斷裂的橫梁，大概率是那蒙面小厮的手筆，想殺人滅口，不料萬修林命大，只是暫時昏迷，之後種種，都是為了逼萬修林認罪。
薛延蠢笨，又貪財好色，對他們而言極易控制，但萬修林不同，所以每每商議都要派那小厮出馬，只不知這小厮在這貪賄案中，到底扮演着什麽角色...
“那匿名信是其中關鍵，不知這封信可有留下？”衛粼敲着桌角，腦中思慮翻飛，緩緩朝老漢開口。
Advertisement
老漢聞言低頭想了片刻，然後搖頭道：“夫人看完便立即燒掉了，沒有留下來。”
衛粼眉心蹙了蹙，望着破敗的桌椅，複又問道：“這府中物品所剩寥寥，可是萬夫人運走的？”
“老爺兩袖清風，這府中一直都無甚貴重之物，最最值錢的也就那株珊瑚了，夫人那日收拾得匆忙，除了些許金銀細軟，我記得并未搬動過其他。”
“萬大人所犯之罪，乃是貪污受賄，所涉數目龐大，難道從未往家中搬過半點金銀珠寶之類嗎？”
“老奴對天發誓，我在府中待了那麽多年，任何風吹草動都瞞不過我的耳目，老爺确實不曾在家中藏過金銀，所以我才堅信老爺是無辜的，這一切肯定是那小厮幹的，然後賴在老爺頭上！”
那這三年來所貪墨的金銀，到底入了誰的囊中？哪怕衛粼相信這老漢所言非虛，但空口無憑，如何能說服聖上？
何況，這幕後之人狡猾，躲在暗處，将所有線索都處理幹淨了，朝中官員那麽多，到底誰才是他的對立面？貿然出手，只怕會打草驚蛇。
如今萬修林已死，身邊最大的知情人萬夫人也被誅殺...衛粼注視着老漢，眉心微微動了動：事到如今，只剩下一個辦法了。
“你有信心，能找出這戴面具之人？”
“那小厮說話的聲音我足足聽了三年，還有他的身形，便是化成灰老奴也能認得！”
“好！”衛粼心下一計，站起身來，“若你想替萬大人報仇，日後必須配合我行事。”
老漢聽見眼前人所言，立馬跪下朝他重重磕了個頭，“只要大人能為老爺伸冤，老奴便是粉身碎骨也甘願！”
***
翌日早朝，衛粼當着百官的面，向天子呈報。
“臣已查出蛛絲馬跡，萬修林并未将贓款藏入府中，而是轉交他人之手。”
衛粼所言，令在場衆人嘩然。
天子眉眼更是冷了幾分，“呵！居然還有漏網之魚，你可查出此人是誰？”
“此人隐于暗處，手段高明，但并非做的天衣無縫，臣在萬府書房，找到一物，應該是那人留下的，此物做工特別，非常人能有，臣推測，那人極有可能，與在場諸位有關。”說罷又朝聖上作揖，“臣請聖上，再分派些人手協助，只要再給臣些時日，想必很快便能找出此物主人。”
天子重重吐出一口氣，額邊青筋凸起：好啊！一個兩個都把他這個皇帝當猴耍！一層接着一層，怎麽也除不盡。
他在大理寺和刑部來回轉了幾眼，最終定下：“高湛，全力配合衛粼調查，另安排人手護好他的安危。朕倒要看看，這裏頭到底，還能翻出多少蛀蟲！”
高湛此時心裏正在罵娘，自己領着刑部衆人，把那萬府翻了個底朝天，都沒找出任何可疑之物，這衛粼就去了一日，居然就找出了證物？現在還要配合衛粼這小子打下手，這不妥妥打自己的臉嗎？
高湛默默瞪了衛粼一眼，心不甘情不願的應了下來。
待安排好各項事宜，天子便退了朝。
宮門外，衛粼的馬車照常停在原地，只不過此時的馬車內，那老漢躲在裏頭，偷偷掀起一指逢的窗簾，透過縫隙默默掃視着每一位從宮內出來的人。
此時已是隅中，官員基本都走的七柒八八了，還是沒有看出半點可疑的身影。
高湛追到金銮殿外，“衛粼，你小子出息了啊！”
衛粼聞言停下腳步。
高湛上前繼續諷道，“沒想到你查案還有一手，何不來刑部一展拳腳啊？只怕假以時日，我這尚書之位，也要拱手與你了。”
“高大人勿要多慮，我此番也是偶然發現，運氣罷了，說起查案，自然比不得大理寺和刑部。”
高湛聞言只覺刺耳，“哼！莫要在此奉承與我，你放心，我定護你平安，絕不讓任何人傷你絲毫，我拭目以待，你能查出什麽花兒來！”
“高湛，莫要欺人太甚！”身後前來的楊學海，聽見高湛所言，甚是不悅，維護着衛粼說道。
“你自己沒本事，便虛心讨教學習，怎好意思在此暗嘲熱諷，難道還怪這有能之人擋你的路不成？”
高湛被羞辱得臉色通紅，自然待不下去了，嘟囔一句：“呸，裝什麽裝！”然後徑直拂袖而去。
待高湛離開，楊學海搖頭嘆了口氣，朝衛粼安慰道：“莫要與他一般見識，好好查案，若是遇到難事，可來大理寺尋我。”
衛粼感念他出口相幫，作了一揖，“好，衛粼先在此謝過楊伯伯。”
“诶~何必見外，說起來，你已很久沒來過伯伯家裏了，我記得你以前，愛極了你伯母做的那芙蓉蛋羹。”說罷擡頭看了眼天空，纖雲不染，和風送暖，他微笑道：“‘陽春布德澤，萬物生光輝’，今日可有空閑，到伯伯家中一敘啊？”
衛粼聞言亦蕩漾着柔和的笑意，“揚伯伯相邀，豈能推拒，自是恭敬不如從命。”
