第10章
翌日，金銮殿內。
衆臣子言辭激烈，分為兩派，其中一派以高湛為首，力求重用刑罰，以儆效尤。
“聖上，古有雲‘小惡不容于鄉，大惡不容于國’，薛延所犯，乃謀逆兼貪賄之大罪，薛家身為臣子，居高位，更應以身作則！卻縱其侄兒，以身試法、監守自盜，罪不可逭！即便是天子犯法，也與庶民同！怎可因為薛尚書一人，便改法減罰？王法面前，不論貴賤，人人平等，臣請聖上下旨嚴懲，以正國法，以彰聖威！”高湛義正言辭，毫不退讓。
“聖上，萬萬不可！德禮方為政教之本，法之所立，實為勸民以善，使民心有所懼，而非嚴刑峻法、刻薄寡恩。薛尚書一向正以處心，廉以律己，朝野內外，素有賢名，怎可因薛延一人之錯，牽連與他？聖上以德配天，應明德慎罰，不亂罰無罪，不亂殺無辜。德主刑輔，方為利國利民的長遠之策！”衛粼立即反駁，慷慨陳義。
“是啊聖上，薛延所犯大罪，薛尚書也是受其蒙蔽，罪不當誅！”楊學海在一旁附和，随即近半數臣子皆點頭贊同：“是啊聖上！”
“荒謬！法者，天下之儀也！刑過不避大臣，賞善不遺匹夫！謀逆貪賄之流若都輕罰揭過，那我大邺法制豈不成了笑話？衆皆效仿，哪有安寧之日！”
“法令者，治之具，而非制治清濁之源也！怎可濫用刑罰？薛尚書在朝為官幾十載，襟懷坦蕩，衆位難道還不清楚其人品嗎？此事薛尚書毫不知情，怎可賴在其頭上！臣請聖上罰當其罪，莫要殃及無辜！”
“夠了。”龍椅之上，聖心難測。天子撫摸着手上的玉扳指，沉聲說道：“衆卿所言，皆言之有理，此事朕會好好思量，明日早朝，朕自有交代，退朝吧！”
***
秦國公府內，一家人圍坐用膳。
衛婵今日猶為乖巧，食不言，安安靜靜悶頭幹飯。她早察覺氣氛不對，一雙眼睛透過飯碗偷偷轉溜，打量着自己母親與大哥。
衛粼自下朝來，一直心不在焉，神不守舍。
國公夫人看出其憂心忡忡，心懷不安，放下碗筷，溫聲寬慰道：“懷琛，母親這邊無事，現下正是梅林盛産之時，聽霜菊說，那兒梅子碩碩，十裏飄香，你去散散心吧，莫要憋壞了自己。”
衛粼辭別母親，順着園中假山流水，沿小路徐徐而去，不知不覺就來到扶楚院前。
“世子，要進去嗎？”青陽站在衛粼身後，猶豫着開口詢問道。
衛粼靜默不語，看着眼前石階發愣：自己怎會來自此處呢？
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青陽見其不語，以為是默認之意，正欲入內去通傳一聲，就聽見沁竹的聲音：“請世子安！”随後轉頭朝院內喊道，“殷姑娘，世子來了！”
扶楚聽到沁竹的傳報，心中訝異：這烏臺歌謠案不是正在審理嗎？她這幾日都故意躲在院內，不想擾他。他倒好，還有閑工夫來找她？
随即跨步去迎。
扶楚行至衛粼近前，擡眸看向來人，只見往日翩翩公子，如今面色疲憊，眼下兩團烏青明顯，顯得憔悴不堪。
胸口下，不經意劃過一絲心疼，但未被她留意。
她微微蹙眉，柔聲詢問：“世子可是遇到難解之事？若世子信我，可與我分說一二。”
衛粼望着眼前女子的雙眸，清瑩秀澈，好似一輪清月，月裏正映着自己的身影。望着望着，他心中竟平靜不少，擡步與她入內而坐。
......
“如此說來，此事很大概率會牽連到薛尚書。”
衛粼點了點頭，睫毛垂下，遮住了大半眼下烏青，“老師他德行端正，但身居高位，難免功高蓋主之嫌，惹聖上疑心。”
是啊，縱觀歷代朝堂，功高蓋主者，鮮有善終。
‘功高蓋主而上不疑’者，更是寥寥無幾。
可眼前人，身為秦國公嫡長子，也是年紀輕輕，身居三品，衛家更是手握十萬大軍，要不是現在邊境還需秦國公戍守，只怕境況還不如薛家。
扶楚拿起桌上茶盞，輕抿一口，只覺苦澀難咽。
兩人皆緘口無言，杯中之物輕輕搖晃，卷起一圈漣漪。
今夜靜谧的好似一潭死水，連往日樹梢處的蟲鳴之聲也無，全部都籠罩在烏沉沉的黑暗之中。
扶楚按下澀意，揚起微笑：“此事也并非無計可施。”
衛粼聞言稍動，擡眸朝她看去，眼含期許。
“世子方才說，薛延的吏部主事之位，亦是重金買來的，實則無甚才學，歌詞之事，還要依靠一青樓歌伎幫忙潤色？”
“不錯，但二人皆已承認，詞句需得薛延點頭，才能定下。”
“可若有心之人，故意編排晦澀詞語，薛延不識，掉入陷阱之中呢？”
“你是指......‘雪薇’？”
“正是，縱觀全文，唯有這‘雪薇’二字，矛頭直至薛衛兩家。薛延本意是想宣傳薛家之勢，得百姓誇贊，才這般勞心費財。你與他無甚往來，他平白無故，為何要添上衛家？想來裏頭，定然少不了有心之人的推波助瀾，那歌伎得好好審上一審才是。”
此言一出，直擊衛粼內心，猶如寒天白雪，有青綠嫩芽破土而出。
他站起身，大力擁抱了眼前女子，言語真摯：“殷姑娘，多謝你。此事不容耽擱，待事情了結，我再來重謝。”
扶楚被衛粼這突如其來的一抱唬住，一股濃厚的書墨氣息将她環繞其中，幹淨清新，卻勝烈酒，醉人心神。
她雙手筆直的垂在兩側，不知該作何動作才好。
就連衛粼告辭，她都未有反應，只木然的看着他，呆在原地一動不動。
直至男子身影消失在夜幕之中，方才醒神，臉上泛起熱意，她一口幹了桌上的冷茶，稍稍平複心跳，道出一句：“這...這算什麽呀.....”
不知是懊惱自己沒趁機挑逗、增進感情，還是羞澀自己心神被擾。
***
“世子，滿春樓的人說，莺娘今日辰時便與丫鬟一道去清山寺上香，至今仍未歸來。”青陽将自己打探到的事宜詳細上報。
“朱明那邊呢？”
“他一個時辰前跟幾個府衛，沿着前往清山寺的道路，一路搜尋，應該馬上就有消息了。”
衛粼點了點頭，清山寺離此不過半個時辰的路途，辰時而出，現已酉時，這莺娘怎會還未歸來？
他定了定心神，沒事的，會沒事的。
“世子！”朱明快步而來，一身濕透，氣喘籲籲。
來到衛粼身前，方說道：“不好了，那莺娘墜入銀湖，我們的人剛剛打撈上來的時候，她全身僵直，已氣息全無。”
什麽？！
衛粼後退半步，難以置信，心髒收緊，險些吐出血來。
竟是來晚了麽？
他連連擺首，拉繩上馬，直奔廷獄而去。
廷獄門前，衛粼急忙下馬，朝守衛問道：“薛延何在？”
守衛忙将其請入獄中，來至牢房，只見薛延躺在草席之上，周身完好。
衛粼平複呼吸，問道：“薛延，起來！我問你一事，你如實回答！”
“世子！世子，你是來救我的嗎？我答，我定然知無不言！”薛延高興極了，趴在獄欄前，滿懷希翼的看着他。
“那首歌曲，‘雪薇仙君’這幾個字，是誰的主意？”
薛延聞言，撓了撓頭，仔細想了一下，“待我想想，應該......哦！是莺娘！她說她老家有一廟，供奉着雪薇仙人，說這‘雪’與‘薛’同音，放在詞中，也算是引經據古，她所言有理有據，确實合适。”
衛粼怒極，恨不能掀翻牢門，将他按地而揍。
“所以，這，這事是莺娘的手筆？世子，世子快去抓她......”薛延瞧出衛粼臉色不好，反應過來。
“你可知，莺娘已死？”
薛延聞言目瞪口呆，“死了？她怎會死？她死了，那，那我怎麽辦？”
他撲通一聲跪下，朝衛粼磕頭，“世子救救我，救救我啊，我不想死，我是無辜的啊......”
衛粼閉眼，背身而去。
嫌犯一死，死無對證。事到如今，只有一個辦法了。
***
午門城樓之上，聖上背手而立，雙眸望着眼前景色，眸光深幽：這是自己二十二年來，夙興夜寐，打下來的江山呀。
“聖上，快到卯時，該上朝了。”李福吉在一旁提醒道。官員門已整齊等候在午門前，只待鐘聲一響，便入內上朝。
“嗯，事情是該有個了結了。”
就在此時，候在樓道口的小太監貌似在極力阻攔着一人，“世子，世子不可，聖上未有傳召......”
衛粼見天子就在眼前，撩開官袍，跪地大聲朝他說道：“聖上，薛延一事，另有隐情，求聖上聽臣一言！”
聖上擺手，“過來吧。”
“聖上，縱觀歌謠全文，最出格之處，便是‘雪薇仙君’四字，矛頭直指薛衛兩家。臣已查明，這四個字是滿春樓一歌伎獻策，哄騙薛延填入曲中，薛延未有防備，才上了此人的道。一歌伎怎會有此手段，這事定是有人籌謀，事先做局，求聖上下旨徹查！”
“那歌伎現在何處？”
“歌伎......昨日已溺水身亡。”
“如此說來，這是薛延一人所言？既無人證，怎知不是他死到臨頭的狡辯之語？”
“聖上，求聖上再寬限些時日，臣定能......”
就在此時，午門城下，一須發半白的老人，摘下頭頂烏紗，手呈請罪書，跪在天子和衆臣面前。
他背脊挺直，聲音铿锵有力，“臣，薛淳安，特來向聖上請罪！”
言罷俯首叩地。
回聲飄蕩在空曠的城門下，如同暴雨之中的轟鳴雷聲，傳入每個人的耳裏，震耳欲聾。
此時的上京天空，黑暗還未完全退去，隐約有幾縷灰白的光影，似要破雲而出，但烏雲厚重，重重阻隔于前......
作者有話說：
昨天收到了讀者的評論，超級開心！
首次寫文心裏很沒有底，一周了，終于看見活人評論，真的是給了我滿滿的成就感！
我一定會把心中的故事好好寫完，感謝每一位支持我的讀者們，是你們給了我力量，真的無比感激！
