【DMC】惡魔五月996實錄

第18章 Mission 17 – Paimon

那東西看上去非常——震撼。它看上去酷似一具雪花石膏雕成的天使雕像，浸泡在水晶般澄澈透明的液體中。天使有着蜷曲的銀發、類似人類女性的面龐、瑩白的眼球，卻只有一只手臂和半條不完整的腿。四肢中的其他部分都被切去了。另外它腹部的表層也被切開、向兩側翻卷，露出與人類的內髒截然不同的內部，細密而整齊的結構仿佛水晶構築的蜂巢。“蜂巢”同樣缺失了一部分。

“Sparda……我的老友啊。”它的面部沒有一絲動作，聲音中卻能聽出交談的喜悅。

“不，我們不是——”

“原來是他的子嗣嗎？能與你們相遇真是幸運。”聲音自顧自地說道。“我的名字是Bayemon。人類又稱呼我為Paimon。”

“所以你就是那個真家夥了。”尼祿情不自禁地說道。“等等，你在這兒多久了？”

“自從所羅門的契約消失之後，我便一直留在人界。我曾和你們的父親，Sparda相遇過。當時他似乎想要制作一種封印，還向我索求相應的知識。”

“雕像”用娓娓動聽的聲音回答。大概是平時少有傾訴對象的關系，它很快陷入了單方面的滔滔不絕。

“我和Sparda都深愛着人類，只是愛的方式不同。Sparda愛着人類的溫柔與脆弱，而我愛他們的激情與瘋狂；他的愛類似于牧羊犬守護羊群，而我的愛更像蜜蜂吸吮花蜜；我們都在這片大地上流浪了千年，他曾說過，不到自己即将消逝的時候，便不願與人類結為伴侶——因為擁有之後的失去着實令人痛苦。而我的想法則不同。我擁有過很多人類，男人，女人，老人，孩子，我同樣真摯地欣賞他們，品嘗他們，也付出我的激情與愛意。”

“……我第一次聽人把濫 交形容得這麽清新脫俗。”但丁評論道。

“後來我遇見了我的第十三任妻子，Lilith。多麽美麗、多麽殘酷的女人，她的愛就像烈火一般将我焚燒殆盡。我忍不住向她吐露了我非人的秘密，她不但沒有為此恐懼我、疏遠我，反而為此着迷……她唯一不能容忍的就是我們的生命線太過迥異，而我會因為區區的死亡而離開她、成為別人的伴侶。因此她向我請求力量——我的血，我的肉，只要能延長她的生命，只要能讓她無限期地陪伴在我身邊，而我欣然同意。”

“但是……” “雕像”的聲音突然變得悲傷，“Lilith失敗了。作為偉大的女巫，她活了将近三百歲，仍然無法抵抗衰老的侵蝕。随着她的美貌一寸寸消失，皺紋爬上肌膚，金發失去光澤，她開始懷疑，開始怨恨。她用我教她的術法召喚了Vassago，而我的老友告訴她，她的未來只有永恒的死。于是她确信我欺騙了她，自始至終都不肯将屬于惡魔的力量與她分享。她在生命的最後時日發出詛咒——我将永遠不能離開這座我親手為她打造的城堡。啊，這是多麽強烈的愛啊！從生至死，她都不願将我的愛轉讓分毫。”

斯巴達的子孫面面相觑。“惡魔被人類詛咒？真是少見的玩法。”但丁摸着胡茬說，“那麽你現在還在被詛咒中咯？你能不能從那口棺材裏出來？”

“Lilith死去後，我便一直陷入沉睡，宛如那些被我親手封印的惡魔。直到不久之前，Qliphoth的結果喚醒了我——那是魔界獨一無二的盛大儀式，意味着諸魔的狂歡與新君的誕生。連我這樣沉湎于過去的惡魔都被喚醒，我還感覺到了舊友的血脈。但我并不知道清醒有何用處，而繼續存在于此又有什麽意義……直到某一天，一個人類找到了我的長眠之處。我認出了他，他是Lilith與我的子孫，一個淵博的巫師，學者，術士。他閱讀了祖上的手記，認為食用惡魔的血肉能夠得到永生。我很樂意讓他重新開始嘗試，可惜他的血脈實在是太過稀薄，承受不住我的力量。他的軀殼開始從內部腐化，不得不尋找治療的方法……他為此做了許多‘實驗’，比如把從我身上取下的血肉分給其他人類，觀察究竟何種人能夠與惡魔的力量融合得更好；為此我們還締結下契約，讓他能夠暫時使用我的魔法，比如引誘和操縱……”

“等等，你就這麽任憑他一片片切開你？” 尼祿震驚地打斷了Paimon的聲音。

“那又如何？我早就說了，我喜歡觀察人類，我喜愛你們的探究與瘋狂，我很好奇人類為了追求欲望，究竟可以做到什麽地步——” 魔神銀白的雙眼中迸發出天真的喜悅，如同嬰兒般純潔無垢。

“那麽你的力量呢？你不介意惡魔之力被人類蠶食？” 但丁瞥了一眼仿佛在閉目養神的維吉爾，問道。

“力量？我的力量能夠做到什麽？？如果唯有力量能讓我和所愛厮守至永恒，那麽Lilith的力量遠強于我；盡管她只是個脆弱的人類。啊，人類！是造物主的天才之證！是智慧的物化！是世間所有靈性的閃耀！！”

“雖然有很多話想說，但不知道為什麽我并不是很想跟他溝通。”但丁表情複雜地彎了彎嘴角。

“因為從大嘴巴的角度上你簡直一敗塗地。”尼祿把恢複本來大小的V裝進口袋，湛藍玫瑰的槍口則指着雕像的雙眼中間。 “順便說一句，你的後裔已經被幹掉了。”

“……帶着你的愛滾回地獄吧，老爹的朋友。”但丁也掏出了黑檀木和白象牙，“聽說最好的離婚律師都在那兒。”

挑釁很成功。“雕像”從透明的液體中猛地直立起來。一團模糊的光線在他身後展開，那是純粹的能量體，有點類似尼祿的翼手，但更龐大、更明亮、更無序，将魔物的實體托舉到半空。被稱作Paimon的魔神首次展現出了磅礴的力量，幾乎凝固為實質的魔力在它身前瘋狂起舞。

“你們，将會，付出，代價——”

“總算開始了嗎？”維吉爾睜開眼睛，仿佛被先前的對話無聊到犯困的地步。他這點還真是相當惡魔；不過只要那副“弱小的人類/惡魔無法勾起我半點興趣”的态度争對的是其他人，但丁就覺得挺可愛的。

傳奇惡魔獵人愉快地舉起雙槍。雖然魔神的強大毋庸置疑，但類似的場面他也見過不少，而且通常都是一個人對付。這次不但左邊有天生怪力還會飛的大侄子，右邊還有魔王老哥本人，他實在不能想象這陣容還怎麽輸。

Paimon雕像般的實體自脊椎到腹部的位置突然橫向張開，開始噴發出大量的發光球體。它們移動的速度并不快，像一只巨型蒲公英瞬間散發出無數的種子。然而直覺告訴他們絕對不能小看了這些球狀物，果然，在它們接觸到牆或地面時立刻引發了劇烈爆炸。但丁游刃有餘地在光球之間穿梭，時不時把湊到面前的圓球用同名的大劍彈回去。如他所料，那些爆炸物在接觸到本體時并無異常，而是像水滴一般融入其中。随着子彈和幻影劍不斷被送入魔神軀體內，“雕像”的邊緣漸漸變得模糊，像一團融化的乳膠。與此同時，更多的發光能量體被制造出來，并表現成為各種形狀：有時如同長矛，有時如同堅盾，它們密集地懸浮在Paimon的四周，随着它意識的指揮，以驚人的速度發起一波又一波的襲擊。這使獵人們靠近本體變得異常困難。

但丁一邊思考着對策一邊仔細地觀察着環境。他發現Paimon除了空中的這些武器之外，之前躺入的那口石棺中還在不斷湧出透明而芬芳的液體，仿佛永遠不會枯竭一般，不但迅速鋪滿了整個地表，甚至水位還在不斷上升。“別碰到水！” 老練的獵人出于經驗警告道。

不過但丁很快發現自己的顧慮是多餘的：維吉爾以每秒數次的速度瞬移着，眼睛幾乎追蹤不到他的殘影；而尼祿利用機械手和翅膀拉着殘破的穹頂和柱子蕩來蕩去，一秒也沒有下落過。擅長多段跳躍和空中之星的騙術師當然更加不成問題。對于斯巴達家族來說可能地面本身就是燙腳的。

“等等，那東西去哪兒了？” 尼祿突然喊道。但丁剛躲過幾束“光矛”造成的爆炸，回過神時碩大的“雕像”居然一瞬間沒了蹤影。

“沉下去了。”維吉爾站在即将被水淹沒的鐵鏈上，指着地上像沸騰的牛奶一樣的液體。它們不知何時從澄清變得渾濁，粘稠的水泡不斷地向中間聚集，每次爆裂都放出灼人的熱量。

但丁眯起眼睛。獵人的直覺讓他知道等待的是什麽——過一會兒Paimon肯定會像鯊魚一樣從水面跳出來，以兇殘的形态襲擊他們三人中的一個。現在就要看看究竟是誰那麽倒黴——

“Nero！！！” 随着激流像噴泉一樣激射而出，一團膠凍狀的東西掩藏在水中将最年輕的惡魔獵人裹了進去。幾乎在同一時間，斯巴達的雙生子像事先約好似的都使用了瞬移的技能，他們同樣闖進了水霧中。

呼喚聲戛然而止。

尼祿從長夢中驚醒，整個後背都被汗水打濕了。

他躺在房車的副駕上，頭歪在一邊。盡管車窗開了條縫，煙味還是充斥着狹小的空間。好在Nico看到他醒了就掐掉了煙頭。

“嘿懶蟲，總算醒了，和我換個手怎麽樣？我也想睡一小會兒。”

“……我們在哪？”

“路上，當然。還有九個小時就到Fortuna港口了。”

尼祿猛地坐了起來，震驚地看向前窗。他們正經過一片無人的荒野，枯黃的草原和低矮的灌木不斷從道路兩側掠過。

“不是，我記得我剛才還在和那個大家夥戰鬥……對了，Dante呢？還有Vergil——”

Nico用一種“這孩子睡傻了嗎？”的同情眼神看着他。“大家夥？你是說那個惡魔嗎。已經被你幹掉了。喔噢，幹得漂亮，夥計。”

“……幹掉了？”

“對啊，不然我們憑什麽回去找委托人拿尾款？嘿，幹這一行可是很講信用的，你自己說的。” Nico說着又夾起一支煙，然後單手在身上搜索打火機。

尼祿也反射性地把手插進口袋。那裏面空空如也。沒有，什麽都沒有。

“但是V——他——他為什麽不跟我們回來？他總不能和但丁他們走了吧。還有那只吵鬧的禽類——”

Nico猛地一踩剎車，差點害得他撞上擋風玻璃。但她的表情很凝重，讓尼祿把F打頭的單詞都吃了下去。

“夥計，你真的沒事了嗎？你跟我說你沒受傷的。”

“我？當然，我沒……等等，你那是什麽意思？”

“……我們從沒談過這個。以前是你不願談，好像那會要了你的命一樣。” Nico放下潮濕的煙嘴，長嘆了一口氣。“我也不是那種喜歡在別人的傷口裏亂戳的家夥，不過如果那讓你這麽難受的話，你真的應該別那麽老是繃着自己，找個地方發洩一下。你懂我的意思吧。”

“我不懂? 你他媽到底在說什麽？？等等，你從剛才起就怪怪的，自從我說了V——”

“……從來就沒有V這個人。他只是另一個人一度抛棄的幻影，然後他回歸了自身。這還是你告訴我的。”

“可是他後來又回——等等，究竟是你還是我失憶了嗎？那個時候Dante和Vergil突然出現在車裏，你吓得差點翻車，別告訴我你都忘了？？？”

Nico眼神更加可怕了。尼祿幾乎發誓他能從搭檔的眼球上看到一層潮濕的水膜。并且她的聲音也愈發嘶啞，煙嗓從未這麽明顯過。

“Dante和你父親……不是去了魔界嗎。”

“Nero，你——我們總有一天必須接受這個事實。”

“他們再也不會回來了。”