【DMC】惡魔五月996實錄

第17章 Mission 16 – Buried Alive

尼祿緊緊握住捅進身體的利器，手掌因為鮮血而滑溜溜的。眼前的V漸漸變成了Paimon教授的樣子，上半身還是人類，而他的武器正則是一條化為蟲體的腿。

“Nero！”

焦急的呼喚聲從不遠處傳來。白發的V正試圖從與巨型蟲類的戰鬥中脫身，他召喚了Nightmare。

F*ckF*ckF*ckF*ckF*ck,尼祿在心中不斷怒吼，牙關卻咬得死緊。他不希望真正的V因他而分心，展開的雙翼一把抓住了半人半蟲的教授的腦袋，把它整個拎起來往地上摔；然而疼痛讓他對能力控制的精準程度下降了，那惡魔找到一個機會從翼手的指縫間溜了出去。他只能掏出湛藍玫瑰，于事無補地開着槍。

Nightmare擋住了蟲怪的一次野蠻的沖撞，借此機會V從使魔背上一躍而下，手杖眼看就要刺入半魔的人類部分，但Paimon卻像跳蚤一般逃脫了V的攻擊範圍。與此同時，一條細長的類似觸須似的東西從巨型蟲怪的口器中伸了出來，如同鞭子一般橫掃過半個房間，接連打碎兩座骸骨鑄成的柱子。不幸被壓到下面的Griffon噴出一連串的髒話。尼祿也險些被墜物砸中，但他以一個狼狽的姿勢及時打了個滾，拉開了距離。大概是血統問題，他傷口愈合的速度比不上但丁，過量失血和劇烈運動令他産生了一陣陣眩暈。

“Nero。” V總算沖到了身邊，向他伸出手。眼看即将觸碰到那幾根修長的手指，尼祿的心中卻猛然一顫：等等，這一次接近他的V，又真的是他本人嗎？

V好像也意識到了什麽，兩人幾乎同時縮回手臂。“你做得沒錯。不要輕易相信你看見的或聽見的——任何事。” V跳開幾步，從稍遠處囑咐道，“哪怕是我，或其他你熟悉的人。”

平心而論，這個騙局的精妙之處就在于制造出了異常可信的場景；假設Paimon變成姬莉葉或者Nico，那尼祿肯定能一眼識破。但因為V本來就在這裏，只是在戰鬥開始時從視野中消失了幾秒鐘，就被它巧妙地抓住了契機。

“那我怎麽知道該相信什麽？”尼祿不禁問道。他緊握湛藍玫瑰，以倒塌的柱子作為掩體。“比如一會Dante突然沖出來，我們要怎麽知道他是不是冒牌貨？”

“讓他變成真魔人。那個形态是沒辦法僞裝的。”V一面回答一面躲開了巨蟲鉗肢的一擊。Shadow也轉換了形态，在空中高速旋轉，連續切斷了蟲怪口器中的幾根觸須。

“好主意。”尼祿贊同道。

幾乎就在下一個眨眼間，火紅的惡魔舒展着巨翼從天而降，阻擋在尼祿和巨蟲之間；熾熱的火焰不斷從惡魔的角和鱗片上散發出來，看上去勝券在握。

尼祿扭動緋紅女皇的刀柄，在火焰達到最大值時，将大劍向這個“但丁”捅了過去。V的手杖同樣精準地沒入它胸口的核心。

Paimon尖叫着墜落到了地上。它狼狽地翻了個身，繼續依靠出色的彈跳力逃到了蟲怪的掩護之後。“你們，究竟怎麽發現的——”

“上當了，Dumbass。”尼祿忍不住譏笑着送出一打子彈。“幻覺欺騙的是我們自己的感官，所以不管你有沒有見過真魔人，只要在我們的腦子裏制造這樣的錯覺就夠了。反過來我們當然知道，産生錯覺的源頭就是你這蠢貨。”

“怯于勇氣的人必長于奸詐。” V同樣開滿了嘲諷，“不過，也有人兩樣都不擅長。”

堕落的半魔發出了憤恨的吼叫，但它并不敢從巨蟲身後冒出頭來。兩個怪物持續地向獵人們發起進攻，學乖了的Paimon不再變成人形，而是通過制造一些陰影、虛像來配合利刃般的蟲足。這個戰術樸素但實用，尼祿胸前的傷口雖然漸漸恢複，卻也經常被惡魔的幻影和假動作騙到，挂上新的傷痕。更糟的是，V的動作越來越力不從心，魔力明顯有再次耗竭的跡象。

一陣天崩地裂般的巨大坍塌聲中斷了他的擔憂。禮拜堂的穹頂被鑿出一個大洞，骨頭的碎屑像下雨一般窸窸落下。尼祿以前從未發現，次元斬切割空氣的嗡嗡聲是如此悅耳。

“喂Kid——”真正的但丁扛着兩半摩托車跳到他面前，還來不及說出更多，就被刀鞘的一擊吹飛了出去。瞬移的藍色身影代替了他的位置。

“……沒事吧， Nero？”維吉爾有些拘謹地問，閻魔刀在背後緩緩入鞘。随着收刀的一聲脆響，那只巨大又堅硬的惡魔蟲類被整齊地切分成十幾塊，斷面同時爆發出血漿和粉末。

尼祿頭疼地斜了一眼順勢在地上滾了幾圈，又以泰坦尼克號女主角的姿勢撐起腦袋的叔叔。

“我很好。你用不着……呃，用不着這麽緊張的，父親。”

幾分鐘前。

傳奇的惡魔獵人和他的兄弟追蹤着兩個後輩的腳步再次進入地下。但丁同樣堅持在酒吧裏喝上兩杯，如果不是幻影劍不耐煩地夾住他的脖子，他還打算給維吉爾調上一杯藍色的Margarita。

他們繼續往下深入。但丁對于尋找話題一向非常自覺，他很樂意填滿維吉爾——身邊的每一寸安靜。

“……我很好奇，惡魔只要把肉喂給別人，就能夠控制同類了嗎？這麽棒的話你要不要咬我兩口？？”

“操縱是非常稀有的能力。只有極少數的高階惡魔才擁有這種力量。”

“那麽，你又為什麽能控制Qliphoth的樹枝，哪怕做個板凳？” 但丁回想起他們在樹頂決戰前的場景。“因為你吃了那個果子？不對，我記得你在沒吃之前就能命令那些觸手——”

“是Urizen。”維吉爾糾正道。“它也是我的一部分。但既然你不會搞錯我和V，也就不應該把我和那個純粹的魔性混為一談。”

但丁笑着做了個“了解”的手勢。“仔細想想我覺得它還不賴，有點粗暴和一根筋，但說到底它既沒有弄死我也沒有傷到Trish和Lady，反而在我們昏迷的時候幫忙補充了魔力。”

“惡魔的想法很單純。他們不會去花時間思考矛盾複雜的東西，只能理解食物，或敵人。一切試圖威脅它存在的東西都要被抹殺；而無法殺死他的東西，就可以當做獲取力量的資源。”維吉爾解釋道，“這很愚蠢，但有效。”

“但那個時候，惡魔之王呼喚我了呢。”但丁猛地湊近了些，下巴幾乎貼上兄長的脖子。“好幾次，喊着我的名字。所以我一直把他當成完整的你。對于它來說我到底是哪一樣呢？食物，還是敵人？”

維吉爾不悅地把那個毛絨絨的腦袋從肩膀上挪開。“……都不是。”他勉強承認道。“雖然無法理解太複雜的東西，但那個惡魔還是繼承了我的一些，執念（obsession）。”

“執念。” 但丁小心翼翼地從舌尖吐出這個詞，仿佛輕吻着觸不到的情人。“關于什麽？”

“——打敗你。”

“……你真是沒救了。” 他毫不失望地笑了起來。一個絕對不會認錯的Vergil式答案。

“回到先前的問題。你還沒回答我，你到底是怎麽控制那些樹枝的？”

維吉爾的腳步停了。他閉上了眼睛，眼球卻輕微地顫動——仿佛在從回憶的海洋裏奮力打撈起散落的貨物。

“當我戰敗後，Mundus試過用很多方法控制我。起初他一直沒能成功。後來他想出了一分為二的辦法：我的魔力被掏空，披上铠甲，做成了Nelo Angelo。而我自己的身體被埋在Qliphoth底下，割開脖子，頭部插入骨針，利用不斷再生的血液澆灌魔樹。對于這種魔界植物來說，混合着人類成分的半魔血似乎比純粹的惡魔體液能提供更多的養分。Mundus沒有想到的是，當它被打敗後，我掙脫了控制，這株植物和我之間也就産生了一種特殊的連接。這就是為什麽虛弱至極的我仍能夠設法除掉競争者，爬上王座，等待那顆果實成熟。”

但丁的手指随着維吉爾冷靜的敘述不自然地抽搐着。他用力伸開五指再握緊拳頭，将這種顫抖抓住了。

“難怪那個時候，黑天使好像消失在空氣中了一樣，只留下項鏈。”

“是啊。”維吉爾淡淡地回答。“如果那個時候徹底消失了，對你來說就少掉了很多麻煩。”

“……你什麽都不知道！！！”

突如其來的怒火讓但丁自己都吃了一驚。等他意識到的時候已經用手臂抵着維吉爾的脖子将他按到牆上，身上甚至沒有插着一把幻影劍。

“有趣。” 維吉爾的表情很奇特，驚訝中夾雜着一絲賞識，眼神仿佛在說“竟然敢對我動手，好勇敢的男孩”。 “你在憤怒，為什麽？我不過在談論事實而已。”

“聽着，Vergil。” 但丁艱難地組織着語言。“你可以對我做任何事，任何你想做的——但就是不要——不要假裝你在乎。”

“我從不僞裝。”維吉爾的聲音聽起來也有些動怒。他忽然用一種穩定的力道抓住但丁的手腕，猛地來了個絆摔，然後騎着腰将弟弟按到地上。“你到底想說什麽，Dante?”

“哇，好痛。”但丁揉着腦袋，以一種慵懶的調調抱怨道。

他又合上了。維吉爾惱火地想。但丁就像個一直緊閉的、頑固的河蚌；剛才好不容易窺見他打開了一條細縫，還來不及攪動其中的軟肉，堅不可摧的蚌殼就再次狠狠關閉。

維吉爾還記得很久以前，父親曾對打得不可開交的雙胞胎們說過一個水鳥和牡蛎的故事。鳥兒把喙伸進殼內，被牡蛎緊緊夾住，兩邊誰也不肯先松口；最後它們兩個都被吃了。那時候他覺得世上沒有比它們更笨的動物。只有當事情發生在自己身上時他才知道，總有些時候，就算明知愚蠢也無法退讓一步。

是害怕被毀掉？還是害怕毀于對方之手？

維吉爾意味深長地勾起嘴角。他想告訴孿生弟弟，被打碎再重鑄并不是那麽值得恐懼的事——這大概是他可悲的人生中唯一拿得出手的經驗之談。

但丁也沖他笑笑，兩只手掌沿着他繃緊的大腿肌肉緩慢上移，最後從兩側把腰身圈了起來。他伸手揪住但丁亂蓬蓬的銀發，但只是握緊，又放松。當他從但丁的瞳孔中看見自己灰藍色的虹膜時，維吉爾意識到他們的額頭貼在了一起。

他站了起來。“Nero還在等我們。”

“這魔力給我一種似曾相識的感覺。” 但丁從地上彈跳起來，有點笨拙地顧左右而言他。“恐怕是個和Mundus同等級的家夥。”

“假設當真如此，我以為你會和我一樣興奮（motivated）。”

“當然，那老混蛋只能殺一次實在是太遺憾了。” 但丁一攤手。“我恨不得把他刨出來再宰掉一百次。”

“我也殺過他一次，”維吉爾不服輸的語氣中夾雜着一絲得意，但很快變成了一種懊惱，“……幾乎。”

“什麽？你是說你剛掉下去的時候？不容易啊老哥。”

“……嗯。” 他心不在焉地回答，轉身向那個堆滿死人的空房間走去。閻魔刀看似随意地插入地板，卻突然在室內掀起一陣小型飓風。一個巨大的空洞在地上出現，破碎的石板和灰塵在旋轉中不斷墜落。

維吉爾明顯在瞞着他什麽，但丁不需要太敏銳也能發現。他緊緊跟随着兄弟從傳送門中一躍而下。

他們已經錯過了太多時間，他無法擁有那些時間裏的維吉爾；但從現在開始，他不會再犯下任何錯誤。

一段時間後。

“解決了。” 但丁用雙槍戳了戳地上半人和惡魔的混合殘骸，得出結論。尼祿撿起一小塊幾丁質的透明蟲殼，塞進懷中。V對他眨了眨眼睛。“Nico會很開心的。”他說。

“接下來怎麽辦？這兩個家夥應該就是會議的幕後主使。我懷疑我又要幹白工了。”傳奇的惡魔獵人無奈地伸了個懶腰。

“……那個力量源，就是給予他們力量的惡魔，應該還在此地。”

維吉爾和V交換了一個眼神，兩個人分別走到已經變成廢墟的祭壇面前，同時扳動了兩座半人半獸的雕像。

他們聽到鎖鏈叮當作響，骸骨發出共鳴，回蕩在整間聖堂內。一座烏黑的石棺被釘在四角的鎖鏈緩緩拉出地表，岩石表面布滿各種符號和圖形，中央雕刻着怪物狩獵人類的場景。尼祿本來還在猶豫，然而維吉爾已經以迅雷不及掩耳之勢削掉了石棺的一角。大量透明的液體流了出來，釋放出花蜜般的芬芳。但丁好奇地沖着棺材內部窺看了幾秒，之後随手掀開了棺蓋。

有什麽東西在盛滿液體的棺椁內部漂浮着，像藻類開出的花朵。聲音傳了出來，如同水中的波紋。

它是活的。