【侑燈】獾與蛇

第10章 ·掉進兔子窩 (3)

內心盤旋已久的那句話：

“——如果可以的話，也請稍微依賴一下我吧？”

七海微微睜大了眼。

她知道這個“依賴”并非是物理上的、實質性的，而是某種更深層次的、精神上的東西。

七海燈子從沒想過小糸侑會說出這樣一句話，就像她從沒想過自己居然如此渴求誰能對她說出這句話。

她覺得鼻子發酸，于是趕緊将手抽出，轉了個身。

“說這種話，也太狡猾了吧。”她微弱地抗議，惹得女孩一陣手足無措：“那，對…對不起？不過，我是說真的，前輩……我什麽也不會，所以這大概是我唯一能做的了。”

“……沒有那種事，”七海安撫地拍了拍她的手，“你光是站在這裏，就已經給我足夠的動力了。”

她深深地端詳自己倒映在女孩澄黃瞳孔裏的倒影，有了一股不知從何而來的、抱緊對方的沖動。這份沖動是如此具體，以至于察覺到之後，她匆忙向後退了兩步。

侑的眼裏閃過一絲困惑，但她還未來得及問出口，手機就響了——是小糸憐打來的。

“喂？”

侑接起電話，聽到的卻是簡·格雷德的聲音。

“侑——我是拜托憐姐打電話給你，你現在在哪裏？七海跟你在一起嗎？”

侑對問題逐個回答，電話那頭的格雷德一聲驚呼：“你說什麽，被傳送到邱園？邱園這種早就被摸清是‘兔子窩’出口之一的地方，每天都有獵犬巡邏的！”

——敢情這傳送出口不是完全意義上的随機啊！侑腹诽着将電話換了只耳朵，當即開始打量四周。

這一看還真叫她看出了些什麽來。因為邱園的游客通常都絡繹不絕、即使下雨也不會出現這種完全沒有其他人的情況，所以侑早已認定自己和七海落進了邱園的整修區；但遠處的雨幕中此刻出現了一個搖晃的黑影，正朝亭子疾速駛來。

七海也注意到了那個黑點：“小糸同學，那邊好像有人來了。”

“……喂？侑，你在聽嗎？”格雷德還在着急地念叨着什麽，侑卻已經沒心思聽了：“格雷德，我好像已經看到獵犬了——有什麽事我們之後再說吧！”

“啊？”格雷德的聲音又放大了一倍，“你——你撐住，我這就找地圖讓盧平帶我幻影移形過來！撐住啊！”

她話音還未落，遠處的那個黑影就倏然來到了身前——那是一個踩着滑板的小男孩。七海根本沒看清他是怎麽操作的，只見對方的滑板一翹一動就繞過了自己，一雙手直朝身旁女孩頭上的棒球帽襲去——侑即刻揮臂去擋，那男孩一擊落空，馭着滑板在亭內座椅上着陸，不無遺憾地贊了聲：“大姐姐反應真快！”

“多謝誇獎！”侑回了句嘴，挂了電話揣回兜裏，拔腿就跑。七海急忙跟上，邊奔跑邊回頭觀察：

那男孩年紀雖小，耍滑板卻是一把好手，亭子階梯造成的時間差頃刻就被他在平地追上。他一面追一面哈哈笑着，似乎非常享受這種追逐戰——七海猜測他剛剛那種“瞬移”的技巧大概來自于滑板上施加的某種魔法，而此種魔法具有冷卻期，所以他眼下沒有再用。

但即便如此，兩腿也難敵四輪，光跑肯定是跑不贏的；七海捏了下侑的手，示意她拐上旁邊貫穿草坪的鵝卵石步行帶。

這一招很奏效：石子路上沒法騎滑板，男孩不得不卸了板背着跑，一會就被甩開了距離。

甩開了一個、又來了一群。興許是滑板男孩用了什麽方法通知其他人，獵犬一個接一個地幻影顯形在草坪上，四、五個擠在一起，争先恐後地向侑的方向跑來。

七海焦慮地發問：“小糸同學，你能再用一次那個‘兔子窩’嗎？”

“先逃一下看看吧！”侑眯着眼喊，“掉兔子窩的機會只有兩次，而且都是随機傳送，萬一下一次也掉到有獵犬把守的地方——”

——那就完了。

她的後半句話沒能說出口，因為兩人面前的空氣忽然一陣扭曲——一個大個頭男人幻影顯形了。

黝黑的皮膚、光禿禿的頭頂、憨厚老實的面相——阿隆·沙克爾呲出一口雪白的牙，笑道：“好久不見啊，小糸！原來剛剛商場裏是你和七海在一起？好有趣的搭檔！”

冷汗從侑的額上滲出。她回頭一看，果不其然，先前與格雷德和盧平對峙的老婦人也在十幾米遠的地方幻影顯形了。

“通報說的兔子在哪裏？”那老婦人剛落地就大聲嚷嚷起來。她瞪着眼珠子看了一圈，定睛在侑的身上：“啊哈——是你這小鬼！害我吃苦頭！”

面對着橫眉豎目的老婦人，侑情不自禁後退了一步：“糟了！”

“小兔崽子別想跑——統統石化！”

老婦人的石化咒精确無比地沖着侑的身體打來，女孩急忙向旁一撲才堪堪躲過。那道石化咒打在草地上，連累了一大片無辜的花花草草——阿隆·沙克爾心疼地嚎了一聲：“梅林的胡子！這花多漂亮啊，您怎麽能——”

趁着這聲嚎叫讓老婦人分心的當兒，侑從地上爬起來，拉過七海就跑。待老婦人回過神，兩人已經跑出了距離。她往前沖了幾步，憤慨地用魔杖打了一下阿隆·沙克爾的頭：“瞧你幹的好事！還愣着幹嘛，快給我追！”

大個兒渾身哆嗦了一下：“是，奶奶！”

“——奶、奶奶？”盡管已經跑遠，這聲稱謂還是入了七海的耳。她喘着氣，跟在侑身後拐進了一個挂着“果園”牌子的溫室，“那老太太是魔法部部長的母親？”

“看起來是的，阿隆是沙克爾的侄子，他叫奶奶，應該沒錯了。”侑抓着七海躲到一個有樹蔭遮蔽的角落裏，拉過旁邊的一袋百香果，急急地說：“前輩你是不是有儲物的地方，快幫我收一些進去！”

“你要這些幹什麽？”雖然疑問滿腹，七海還是半點不含糊地照辦了；她的小包施了空間咒，內裏連接着家中的一個儲藏室。借着将百香果倒進去的空隙，她将先前放進去的魔杖也順手拿了出來——即便不能施咒，當成棍子耍耍也好過赤手空拳。

侑沒說話，只是透過葉子間隙觀察着外面的動靜。進來的獵犬分了三路人開始搜索，有兩個年輕人已經接近了她們的藏身之處。

兩手各捉起一個百香果，侑壓低聲音道：“前輩，準備好了嗎？”

“準備什麽？”

“跑。”女孩簡潔地說，“等下我會向他們擲果子，你趕緊往那邊的門出去，直線跑不要停，上那個‘樹頂步道’，過了步道以後就出邱園的整修區了，會開始有路人。”

七海屏着氣點了點頭。侑開始倒數：“一、二、三——”

說時遲那時快，她迅速地從樹蔭裏鑽出，将果子一手甩去。女孩的準頭和氣力叫人吃驚：百香果不偏不倚地擊中了兩個人的頭。得手後，侑一刻沒停，往七海的方向追過去，借着樹影的掩護往後邊的出口跑。

“你是打哪兒學的那一手？”七海邊跑邊問，“我只知道找球手要練接球，沒想到還要練投球！”

“不——不是魁地奇的訓練，”侑有些尴尬，“是壘球，一種麻瓜的運動——我小學的時候是壘球隊的。”

說話間，樹頂步道已經遙遙可見了。這是邱園十分自得的一項游覽項目，在拔地而起的樁柱之上鋪出一條細窄的樹頂通道，好讓游客在半空飽覽皇家植物園的風景。

此刻身後的追兵還沒追上來，侑不禁松了口氣，減緩了些速度，重又拿出手機撥給小糸憐，仍然是格雷德接的——他們暫時借走了憐的手機，已經在數分鐘前幻影移形到了邱園。

放下手機後，侑精神大振，回身道：“前輩，他們就在通路的那邊——咱們快走吧！”

七海平日極少鍛煉身體，方才一通猛跑早已叫她氣喘籲籲。艱難爬上樹頂步道的盤旋樓梯後，她精疲力盡地趴在了欄杆上：“等等，小糸同學，歇、歇會兒……”

“啊……”侑這才注意到七海已經滿頭大汗，趕緊上前扶了她一把，“抱歉，前輩……”

七海搖搖頭表示沒事。女孩的脖頸上也布滿了晶瑩的汗珠，但呼吸并沒有自己那麽急促——她盯着後輩微微開合的嘴唇入神地看了會，似乎被那種健康的色澤吸引了。

侑全然沒有察覺到自己前輩的異樣，只是不斷觀察着四周。這條過道十分狹窄，最多只能兩人并肩而行，這一特征很是易守難攻。她從七海手中接過小包，掏出百香果摩挲着，防備追兵的出現。

兩人沒休息多久，沙克爾夫人與她的孫子阿隆很快就打頭出現在視野裏，身後跟着兩三個其他的獵犬玩家，數量僅是先前的三分之一，似乎有一部分去了其他方向搜查。

七海直起身，迅速跟着侑往後撤退，驚喜地發現格雷德和盧平很是時候地出現在了步道的另一端。

侑不敢大聲喊叫，只能興奮地朝他們揮手，幅度稍稍有些大，在收回的時候擦到了一旁的樹枝——

然後——那根被擦到的樹枝忽然揮舞起來，用力卷住了小糸侑的右臂。

“什——？！”侑還沒來得及反應，就有另一根枝條也毫不留情地揮來。七海忙不疊地伸手去擋，自己的左臂也被纏了個結實。沙克爾夫人不知何時已登上步道，見此情景，大笑起來：“哎呀，被我逮着了吧？看你們這下往哪兒跑！”

話音未落，更多的枝條肆虐着襲來，竟在數秒內将女孩整個浮空托起！

“小糸——！”遠處的盧平連射了幾個咒語，都因為跑動而失了準頭。被枝條牢牢固定的七海眼睜睜看着沙克爾夫人走到侑旁邊，摘下帽子，向那對随着主人一起奮力掙紮的耳朵摸去——

——她摸到了。一粒彩蛋從耳環上消失，轉而挂上了沙克爾夫人的手環，與其他七、八粒奪來的彩蛋成了同伴。

也在這時，一個清潔工人垂着頭登上了旋轉梯。沙克爾夫人吓了一跳，下意識地抖了一下。這一抖不僅身體，也連帶抖動了仍然控制着樹枝的魔杖——纏繞着女孩的枝條迅速退卻，大半個身體位于欄杆之外的侑一聲驚呼還沒出口，就直直地墜了下去。

“——侑！！”七海腦中一片空白，手先于腦地拔出了魔杖：“網立織——”

在清潔工目瞪口呆的注視中，樹枝再次舞動起來，織成了一張細密的網——小糸侑被那張網牢牢接住，然後一路上升、被送回了堅實的步道上。

在場的人都呆住了。清潔工也好、沙克爾夫人也好、将将趕到的格雷德與盧平、還有癱坐在地上的小糸侑也好，所有的目光都聚焦在了七海燈子的身上。

身為視線焦點的人面色慘白，手中依然捏着魔杖。

“你……”格雷德最先反應過來。她往前踏了一步，想說些什麽，卻又不知道該說些什麽——為了小糸侑，這個在她眼裏總是虛僞做作的女人居然違反了《未成年巫師約束法》。

七海垂下魔杖，默默不語地走到侑身邊蹲下，溫言問道：“小糸同學，你沒受傷吧？”

那個清潔工人早已哇哇鬼叫着逃下了步道，而侑的臉色也沒有比他好多少：“前輩，你怎麽——明明你不用出手也——”

是的，有兩個成年巫師在場的情況下，即使七海燈子不出手，小糸侑也不會有性命之虞。

“我知道，但是，”七海笑得也很無奈，“看到你掉下去的時候，我沒想那麽多……”

侑直視着女人湛藍的雙眸。海浪中卷帶着熟悉的不安和無措，卻沒有半分懊悔——想必她的前輩就算再來一次，也無法對她的墜落袖手旁觀哪怕一秒吧。

“謝謝你，前輩。”

最後，她只能這麽說。

※ ※ ※

小糸侑一行人回到破釜酒吧的時候，時針穩穩地指向下午五點。因為在邱園發生被麻瓜目擊使用魔法的意外，禁止濫用魔法司的魔法部人員介入了調查與善後處理，今日的彩蛋游戲也被勒令停止。全部玩家都依次返回破釜酒吧，以移除身上的兔耳及彩蛋手環等游戲“道具”。

小糸侑甩甩頭，心裏對告別兔耳居然有了一絲微妙的不舍。在最後即将被沙克爾夫人碰到的時候，那對兔耳有過一陣劇烈而不甘心的掙紮，這讓同樣心有不甘的侑對這對自己沒正視過的耳朵好感飙升——簡·格雷德對此表示無法理解，但七海卻似乎深有同感——理由是“我還沒摸過呢。”

早知如此，該讓她摸一摸的吧。侑偷偷地看了眼坐在身邊的前輩，心裏想着。

她有些不知道該怎麽開口。七海為她違反了《國際保密法》和《未成年巫師約束法》，吃了禁止濫用魔法司的傳票。雖然因為沙克爾夫人從中協調而免去了魔杖管制，但必須要在複活節假期的倒數第二天去魔法部受審，根據受審結果來決定是否執行強制退學或休學。

小糸侑悶悶地喝了口飲料，只覺得嗓子眼裏不上不下地堵了團棉花。

正兀自難受着，一只手忽然撫上了她的背。

侑擡起頭，怔怔地看着七海。她的前輩笑得一如既往，輕聲道：“小糸同學，沒關系的。”

“可是……”

“沒關系的，我使用魔法的情況符合《約束法》的第七條規定，‘在場的其他巫師生命受到威脅’時，可以在校外及麻瓜面前使用魔法，現場也有證人。沙克爾夫人也說了不會對此事置之不理，畢竟原委上她也脫不了幹系。所以不要怕，沒有事的。”

七海輕拍着她的背，如此安慰道。

小糸侑垂着眼看她，片刻後将背上的手捉下來，握在了手心。

那只手十分冰涼，卻隐隐滲着汗，還在輕微發顫。

“前輩，不要逞強了，你自己也很害怕，不是嗎？”

“……”七海面上的笑容漸漸褪去。沒了笑意遮擋，眼底的憂慮終于徹底浮上水面。

任由手被女孩握着，她沉默了好一會兒，然後才遲疑地說：“嗯……我是在害怕。我不知道，如果我被退學的話……”

侑抿嘴道：“前輩，聽審的那天，我會陪你去的。”

“……真的？”

“嗯！”女孩堅定地點頭，“如果他們敢退你學，那我就給他們每人施一個惡咒，讓他們把我也一起退了吧！”

“……噗，”七海噗嗤一笑，“小糸同學，你真可愛。”

她知道這不過是一句誇大的安慰，但暖意卻開始奇跡般地從被女孩握着的手上升起，一路絲絲滲進胸腔，将慌亂不留情面地逐出心室。

——我真的開始依賴她了。她想。

沒錯，她是很害怕。她不知道如果被退學，自己該何去何從。

但是，她也很清楚另一件事——她更害怕眼前的女孩有任何閃失。

悄悄回握住那雙溫暖的手，她的思緒逐漸從庭審轉移到了其他的地方。害怕歸害怕，她還是很有把握自己不會被判退學；但簡·格雷德在告別前向她透露的那個信息令她十分在意。

“七海，”格雷德當時依舊皺眉抱臂，看上去不怎麽客氣，“你最好留意一點——我不知道斯萊特林內部怎麽樣，但是外面最近傳你和佐伯沙彌香傳得很厲害。”

“……我知道了，謝謝。不過——為什麽要告訴我？我想，你應該很不喜歡我吧。”

赫奇帕奇的級長給出了這樣的回答：“你說得對，我的确很讨厭你，但是，我更讨厭那些在背後做小動作的家夥。”

末了，她用力拍了下斯萊特林級長的肩，神色微微和緩：“謝謝你，七海，為你救了侑。”

——那是她第一次見到簡·格雷德在她面前收起敵意；而她莫名覺得，只要小糸侑還在，這就不會是最後一次。

“啊，”小糸侑的低呼将她拉回現實，“六點了……前輩，回家吃飯吧？”

望着女孩征詢的眸子，七海仰起頭，報以燦爛的微笑。

“……好，回去吧。”

——回到一個讓她能心寧神靜的地方，待在這個能讓她心寧神靜的人身邊。

Down the Rabbit Hole（5）

七海燈子擦着頭發從浴室裏踏出後，一眼就看到小糸侑在床上抱着手機打字。

“啊——前輩，”見到她出來，女孩放下手機，“你洗好了？”

“……嗯。”七海點點頭，回想起自己方才因為不會用熱水器而在後輩面前犯糗，白皙脖頸上浮起一抹微紅。

“你是在傳……呃，那個、‘信息’嗎？”她岔開了話題。

小糸侑笑道：“是，我剛剛在跟我媽傳信息。之前不是跟前輩提過，他們在芬蘭那邊尋訪藏書家；本來說是晚幾天回來，現在好像幹脆整個假期都在北歐那邊周游了。”

“真好呢。”

“是啊，真好啊——丢下女兒看家，自己兩個人潇灑，”侑嘟着嘴，“來，前輩，坐這邊，我給你吹頭發。”

說話間，小糸侑已經插上了電吹風。

“這是什麽？”七海有些別扭地扭着身子，以疑惑的目光盯着女孩手裏的機器。侑輕輕将她的臉別回去，道：“是一種能産生熱風的機器，麻瓜們用來代替烘幹咒的東西。”

說着，她打開了吹風。機器運作所發出的低沉嗡聲吓了七海一跳，但很快她就因為女孩輕柔的觸碰而放松了下來，感嘆道：“麻瓜的智慧也是無窮無盡啊。”

“是啊，”侑以手指梳着女人濕漉漉的頭發，“而且他們還在不斷地進步。相比起來，如今的魔法世界幾乎已經沒有新魔咒現世了。”

“我開始能理解從事麻瓜研究的價值了，”七海贊同，“等我就任主席，一定要為麻瓜研究相關的結社和活動争取多些利益——創新精神正是現在的我們所缺乏的。”

“那我可代替所有混血與麻瓜出身的巫師謝謝您了。”侑老神在在地調侃了一句。

“唔！”七海似乎很不滿女孩的這句話，向後伸手襲擊女孩的腰；侑“哇”地一聲向後彈，和下意識關掉的吹風一同倒在了床上。

七海大笑起來：“原來小糸同學的腰這麽敏感啊！”

“什麽——我才沒有！明明是你搞突然襲擊！”侑憤慨地丢掉吹風，起身撲過去：“‘撓人者就要做好被撓的覺悟’——看我的！”

“咿呀——！”

“嘿！！”

七海奮力抵抗，而侑不依不饒地非要讨回來——兩人嬉鬧着，從坐在床上到站起來到一起倒下去——年輕的找球手最終占領了“制空權”，撐在自己前輩的身上，不間斷地“上下其手”；而七海不停扭動身體，不能自已地笑着：“哈哈哈哈——停手，不要——哈哈哈——”

她一個掙紮，将浴袍的領子扯松了些。小糸侑這才住手，邊重新幫她壓好領子、邊得意洋洋地宣告勝利：“怎麽樣，還要再來嗎！”

“不、不要了！”七海眼淚都笑出來了，“小糸同學，你太過分了！”

“哼，還不是前輩你先挑起來的——”

就在這“戰後交涉”的當口，房門被推開了。小糸憐端着托盤站在門口，高聲道：“侑、小七海！我拿芝士蛋糕來——”

看清眼前景象後，她突然住了口。

她的妹妹一身鵝黃色睡衣，壓在只穿了浴袍的前輩身上，手放在人家的胸口；而七海燈子眼角挂淚，一副被蹂躏得梨花帶雨、楚楚可憐的模樣。

“……呃，”小糸憐木着臉後退了一步，“對不起，打擾了，你們繼續。”

門被“砰”地一聲合上，片刻後又被推開——小糸憐飛也似地将托盤放到茶幾上，然後以非人的速度閃出了房間。

侑：“……”

七海：“……小糸同學，我覺得你姐姐大概誤會了什麽。”

“她就是這樣子……我已經跟她說了很多次進來之前先敲門，還是學不會！”侑不滿地咕哝着撿起吹風，“別管她了，我們來吃蛋糕吧！”

女孩兩眼放光地盤腿坐下，将叉子遞給七海後就迫不及待地開始了。

七海叉了塊蛋糕進口，的确十分松軟可口。

“小糸同學，你很喜歡芝士蛋糕？”

“嗯！”女孩咬着叉子點頭，盤中蛋糕已經去了一半，“但是小憐平時不大愛做，除非宏君——她男朋友——過來。”她又咬了一口，“今天大概是因為前輩你來了才會做的！超幸運！”

七海含笑看她大快朵頤，眼神柔和不已：“說起來，小糸同學……”

“嗯？”侑正好把最後一叉子送進嘴裏。

“其實也許不應該問你這個問題，不過我果然還是很在意……”女人歪頭，“嗯、就是，複活節之前的那個早上，你看到了多少我的記憶？”

這句話的威力非同小可。小糸侑整個人僵在了原地，然後劇烈地咳嗽起來：“什——咳、咳咳——”

她趕緊猛灌了一大口水才沒讓自己被噎死。

“……前輩！”女孩放下杯子，尴尬地抹着下巴的水珠，“你、你為什麽會——”

七海充滿歉意地說：“我很抱歉，小糸同學。你那天進入的記憶是我前一晚提取的，那時候我正因為論文焦頭爛額——不過也說不定是因為複活節将近的關系——我不小心将一些無關的記憶也截取進去了。”

嘆了口氣，她接着說：“這件事我也是第二天早上撞見你使用冥想盆才知道的。當時我潛了進去，想叫你出來，但是……看到你在我很久以前的回憶裏。”

“對不起！”侑向前猛一弓身，險些打翻水杯，“前輩，我真的不是故意的！”

“我知道，不要慌，小糸同學，”七海走過去，将她身體板直，“我只是想知道你看到了多少而已。”

要說她不在意，那一定是假的。沒有多少人能在不願回憶的過去被他人看到時還能保持鎮定自若，七海燈子也不例外。

所以，那會兒她的第一反應是揪住小糸侑扔出冥想盆，而她也的确抽出魔杖，打算這麽做了——

——阻止她的是那個擁抱。

她看到小糸侑對着回憶裏的自己伸出手，然後用力俯身，仿佛要将她整個包覆。

過分的震驚會損害人的感知，因此七海已經無法準确命名自己當時的感情。她只知道，如果那個時候她沒有立刻逃離冥想盆，一定會無法控制地哭出聲來。

“小糸同學……看着我。”

對面的女孩坦白完之後就緊閉着雙眼，一副聽任發落的模樣。

“不要害怕。我并不生氣。我反而，大概……很高興你看到了。”

“诶？”

“對于我來說，那是很難訴諸于口的過去。我早就已經打定主意要讓那些事情爛在肚子裏，永遠也不會跟任何人提起；可是直到我看到你——我看到你伸手，想要抱住過去的我的時候——我忽然發現，原來我打從心底希望有一個人能聽我說、能安慰我、能……給我一個擁抱，告訴我一切不是我的錯。”

她動容地看着女孩。

“謝謝你，小糸同學。那個擁抱也好、之後的邀請也好、還有現在你坐在我對面的事實也好——謝謝你，我真的很高興能與你相識。”

小糸侑微張着口，眼底第一次浮現了感傷。

“……我也很高興能認識你，前輩，”女孩的聲音輕渺渺地環繞在她的身側，“我能……抱抱你嗎？”

——小糸侑讨厭無能為力的自己。

但是埋頭在她懷裏，放松地、全身心地依賴着她的七海燈子，讓她不再覺得那麽無能為力。

她以不緊不松的力道圈着對方，下颌枕在女人柔順的黑發上，曼妙的薰衣草香氣鑽入鼻中。

她的前輩是這樣的柔軟。看似強硬的外表不過是一層僞裝，內裏裹着一個容易受傷的孩子，懵懵懂懂地在迷宮中徘徊，處處碰壁卻又怎麽也不肯放棄——這份倔強與柔軟糅合在一起，最終塑出了這個讓她無法棄之不顧的人。

“前輩，任何時候、任何地方，只要你需要，我就會在。”

“……嗯。”

七海燈子從鼻腔發出應聲，聽上去悶悶的，不知是因為隔着布料、還是因為帶上了鼻音。

侑忍不住又緊了緊手：“前輩……我還能為你做些什麽呢？”

這是那個她在永無止境的情人節中沒有得到回答的問題。

七海燈子在她懷中動了動，埋得更深了些。

“請……不要離開我。”

——如若你要将浮板抽走，還不如一開始就不要給溺水者希望。

“……好。”

“也不要讨厭我。”

——其實我不像你想的那麽好，我是一個很過分、很過分的人。

“好。”

“能……再多抱我一會兒嗎？”

——也許未來的某天，我也會像傷害她一樣傷害你。但即便如此，我還是無法放棄這份唾手可得的溫度。

“好……”

“真溫柔呢，小糸同學。”

“……哪有，這很普通。”

不同于七海燈子，小糸侑并不滿足于對方的回答。

她下意識地希望能夠實質上地幫到她什麽，卻又不知道該做什麽、要怎麽做。

——那麽，就先履行這些要求吧。她想。這是現在只有她才能做到的事情。

而之後……她們還有很多時間。

這份在心中翻湧的沖動，她總有一天會明白。

獾與蛇·Chapter 3·完

間章·4月25日

滴答、滴答、滴答。

小糸侑死死地盯着腕表的秒針，焦慮地咬着下唇。

她現在坐在魔法部地下十層的審判室外面，等待七海燈子的聽審會結束。自她的前輩進入那扇巨大的木門起，已經過了四十分鐘有餘，等待的時間預計還有十分鐘左右。

即使知道七海燈子不會有事，她心中還是難免焦躁不安；地下十層陰森森的石頭走廊、搖晃的火把和粗糙的長椅更是加深了這種不适——走廊也好、審判室內部也好，都是故意修建成這樣的，旨在給予受審者精神壓力。

小糸侑偷偷瞥了眼走道盡頭站着的兩名守衛，他們穿着統一的黑色制服，面部大部分都被帽子投下的陰影所遮擋，看不清表情；若不是偶爾動上一兩下，真叫人懷疑是石化的兩個雕塑站在那裏。

“如果前輩真的被判退學的話，我就沖進去給他們一人一個惡咒”——數日前、事發的那天，她好像的确是對七海燈子這麽說過，但現在來看，她大概會在舉起魔杖前就被這兩名擔任守衛的巫師撂倒吧。

她正不着邊際地想着，遠處的電梯忽然咔咔響了起來。一名身材高挑的年輕女巫從中走出。她裹着一襲深藍色長袍，黑發成髻，五官小巧、靈動，是少見的亞裔面相。

小糸侑情不自禁地站了起來。這張臉她認識——正是她在回憶中見到的、七海燈子的姐姐。

七海澪往兩邊的過道看了看，朝小糸侑所在的那邊走來。她邊走邊數着審判室號碼，最後在侑的身邊停下。

“1006……”

确認號碼無誤後，她好奇地偏過頭，打量起侑來：“這位小姐，你看起來不像是魔法部的員工，莫非是在等人麽？”

“啊、是的。”侑忐忑不安地應道。

“是在等誰呢？”七海澪進一步追問。

“是……是在等受審的朋友。”

“嗯？你是燈子的朋友？”七海澪将身子徹底轉過來，侑這才看清她有一雙非常漂亮的水藍色眼睛。

“是的，我是霍格沃茨五年級的小糸侑，請多指教。”侑內心暗自抹了把汗，伸出手。

“斯萊特林？”澪微笑着與她握了手，“我是燈子的姐姐，七海澪。”

“不，我在赫奇帕奇學院就讀。”

澪一瞬間露出了相當驚訝的表情，随即若有所思地點了點頭：“是赫奇帕奇啊，抱歉，燈子是斯萊特林的，所以下意識就……”

“沒關系。”侑極快地回答。

澪颔首，沒說話。片刻後，她發問：“恕我失禮，小糸小姐就是燈子這次出手搭救的人嗎？”

——果然還是問到了這個。

侑抿嘴道：“是……我很抱歉。”

與她的沉重不同，七海澪輕松地笑了起來：“啊！真的是呢，沒關系，你不用道歉——我只是有些好奇而已。”

“前輩沒有跟……呃，跟七海小姐提過這次受審的詳情嗎？”

“沒有呢，我是今天才知道她居然要受審。同事看到來訪者登記有她的名字，過來告訴我的。”七海澪仍然笑着，卻隐隐能從臉上讀出一點落寞來。

“……七海小姐是魔法部的員工？”侑轉了個話題。

“對，我在錯誤信息辦公室工作，負責處理涉及到麻瓜社會的嚴重魔法事故。”

“是魔法事故和災害司嗎？”

“不，是神奇動物管理司。”七海澪笑道：“百分之九十八的人都會在第一次聽到的時候弄錯，因為通常來說，很容易認為只有巫師才會造成魔法事故——事實上由神奇動物和鬼魂造成的魔法事故也是數不勝數。康沃爾郡前天有一個幽靈，在