第26章 四目相對
黎疏最近一次任務，是刺殺外族權臣。
地點在遙遠的荒漠邊緣，從中原出發，跟着商隊的駱駝前進，需要幾天幾夜。
晚上，當他們燃起篝火時，火光裏迎面走來了一個男人，希望能跟他們共同上路，有個照應。
商隊的管事答應了他。
正值初春，荒漠白天燥熱，夜晚卻冰寒至極，大家都圍坐在火爐旁邊取暖，炙烤食物，互相攀談。
男人把身後的簍子拿下來，大家原以為他背着的是行李，結果卻是個女人，一個顯而易見，雙腿殘廢的女人。
女人穿得很多，姿色并不秀麗，甚至有些矮胖，并不足以引起其他人的興趣，她被放下來後，便把身上懸挂着的水囊遞給男人喝。
男人接過。
商隊成員們饒有興致地看着這一幕，有人出口問道：“你們打哪裏來？發生了什麽？她是你的妻子嗎？為何雙腿殘廢？”
火燃燒着幹枯的樹枝，不時發出噼裏啪啦的聲音，廣袤的荒漠對應着更為廣漠的夜空，湛藍色，月光亮麗，星星像落在荒漠盡頭。
是個很适合談故事的夜晚。
男人便說起了自己和女人的故事。
男人母親家鄉曾發大洪水，卷走了他父親和家裏一切，母親帶着他逃難，路過女人家門口，是當時還是小女孩的女人出來給他們饅頭吃和水喝。
之後，他們便比鄰而居，互相照應。
男人父親曾是個秀才，立志想要入朝為官，男人母親希望他能繼承父親遺志，日日浣紗維持生計，請夫子教男人讀書。
兩家人關系甚好，你來我往，不分彼此。時間久了，便定下了親事。男人十六歲跟女人成了親。
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成親後不久，男人便開始考秀才，可惜接連三次，未曾入選。男人深覺有愧，幸虧岳父岳母，及妻子仍舊勉寬勸道，讓他勿需擔心家裏，只一心一意讀書。
終于在七年後，他考中秀才，家人喜極而泣，岳母當時已有不治之症，聽聞他考中秀才，再進舉人，便不再吃藥，而是把剩下的銀錢讓他上京趕考，終含笑離去。
他便籌備上京趕考，立志要考出一番功名。京城之中，人才濟濟，加之攀親帶故、脈絡複雜，他頭懸梁錐刺股嘔心瀝血，才考中進士，雖不至狀元、探花，但他心願已了，也算是不負父母發妻所托。
家人收到消息都喜不自勝，朝中诰命下來，他被分配到偏遠邊城當九品縣令，接到诏書後，他們便全家人收拾行囊，出發前往。
可樂極生悲，他們來之時，并不知這地方禍亂橫行，中途遇上馬賊，岳父及娘親皆喪于馬賊刃下，而其妻為了保護他，把他藏在轎攆下，導致雙腿被馬踩踏，不能行走。
男人安葬了自己娘親與岳父，帶着唯一生還的發妻，獨自前往上任，而後便遇上了他們。
這事令人唏噓不已，聽完後，大家久久不言。
男人付了些銀錢，商隊領事分了頂帳篷給他。再過不久，大家紛紛入帳篷休息，只剩下黎疏和幾人守夜。
女人想要縫補衣物，便一直留在篝火旁，男人帶着竹筒，前往不遠處的湖中取水，供明日之用。
有個商隊中的男人便對女人說道：“你夫君倒是個重情重義的好漢子。”
女人點點頭，篝火映在她臉上，倒是很有溫馨的模樣。
商隊中的男人接着說：“從這裏前往邊縣，若是他一人，三四天也就到了，現在你們已是走了五六天不止了吧，不知身上的盤纏還夠不夠你們走下去？身中進士，如此年輕便是縣令，真是前途無量，還有朝中官員對他頗是賞識，若是想把女兒嫁給他做妻，那是再好不過。”
另一人随口道：“難啊，現在還帶着發妻。如若和離，心生不忍，傳出去，名聲也不好，恐怕世人也會罵他忘恩負義，狼心狗肺，可若是不離，這高官女兒怎麽娶得，怕還要被人恥笑……”
最開始那人道：“這有恩于自己，怎麽能如此對待，越是重情重義的人，越難做啊……”
他們本是說笑，女人卻漸漸把笑容沉下來，隐匿不見了。
男人打完水回來，問女人累不累，女人搖頭，男人把她裝進身後的簍子裏，背起來：“早點休息，明天還要趕路。”
一早起來，卻已只剩男人凄怆的悲喊。
原來女人昨天晚上聽他們說那些閑言碎語，自覺會拖累夫君，竟半夜自己一路爬到湖邊，投湖自盡了。
男人不知她為何會做出此等舉動，一問之下，才知那兩人趁他不在，在她面前胡說八道，當即渾身顫抖：“誰說她是我的負累，你們有曾被人寬慰過、體諒過、用生命保護過嗎？你們知道“情”之一字的含義嗎？憑什麽說她是我的負累？！你們不知別人家事，我不怪你們，可你們為什麽要在面前說她拖累我，為什麽要用此等想法去猜測我們之間的情分？！”
那兩人喏喏不敢回答，也沒想到女人就因為聽了他們一席話去投湖，低眉垂眼道：“我們就只是随口說說。”
“你們随口說說？！”男人氣得大哭，抱着女人的屍身淚流不止，“官員有什麽要緊，仕途有什麽要緊？如若不是她，我何苦當這個縣令……你們怎能如此輕賤她？！就因為她是女人，就因為她雙腿殘廢……”
男人已然泣不成聲。
那兩個人也不敢再在他眼前，商隊只想讓他們靜靜，到了下午再去看時，男人也投湖自盡了。
大家都沒想到，一番話害了兩條人命，那兩人更是自覺有愧，不敢擡頭。男人銀兩還留下一些，商隊管事給他們立墓碑合葬，他們并未留下姓名，便只寫“無名夫妻之墓”。
至此之後的好幾個晚上，圍坐在篝火邊，他們都沒有再談起男人和女人這件事。
可他們心裏都有個影子。
是那個晚上，女人如何用手支撐着自己，拖着雙腿，一步步爬出帳篷外，朝湖水中月亮進發。
是男人悲苦至極，滿目凄涼地詢問：你們有曾被人寬慰過、體諒過、用生命保護過嗎？
黎疏那時候只想到了一個人。
那個在山上忍受過嚴刑拷打不曾吭聲，卻因為聽見他一句話流淚的人。
原來有些人不是痛苦的負擔，而是恰恰相反，是因為她存在，才可以忍受那些痛苦。
原來有些人可以成為意義。
于涼涼被家丁扔進柴房，鎖上門，渾身都沒有力氣，疼到失去自覺，這應該是她這些年受過最重的一次傷了。
柴房裏是一片漆黑，有過馊郁的氣息，她不知在冰冷的地上睡了多久，直至聽見老鼠竄過的聲音。
費盡全身力氣爬起來，背靠在牆壁上，抱膝坐着。
她害怕老鼠。
身體在不停沉下去、沉下去。
新婚之夜，她雙手被捆着，被潘帥打得毫無力氣反抗，任他淩虐的時候，也是這種感覺，全身都失去了重量。
這時候，她會想起黎疏。
即便如她，也曾幻想過的，幻想過黎疏會下山找她。
幻想過黎疏會來救她。
幻想黎疏知道她的一切遭遇後，會帶她走，會心疼她，憐惜她，保護她。
這點期待，這種幻想，每每在她瀕臨絕望和疼痛無比時出現——夢裏他會如同他們初見面那樣，帶着劍冷然而至，帶她離開。
這種念頭荒誕，渺小，甚至毫無希望，卻一次又一次，支撐着她活下去。
也許他會來的，即便他現在還不來。
即便他現在還不來。
可，也許，他會來的。
窗外傳來動靜，有人打開窗戶，不久，黎疏提着燈籠，從窗口翻進來，走到她身邊，略微蹲下身。
燈籠放在她前方。
燭光映着黎疏的面容，如此清晰而真實。
……她曾經幻想過無數次黎疏前來救她的場面，都沒有此刻般，像是近在咫尺，像呼吸可聞，以至于她想伸手去觸碰一下他的臉，摸下他的眼睛。
但她只是望着他，沒有碰。
不能碰。
也沒有力氣碰。
……會消散掉的，碰了就會消散掉的。
連同此時此刻，連同眼前這個燈籠，連同這個黎疏。
竟還能慢慢紅了眼眶。
曾經，她想過，如果黎疏來找她——他一定仍舊不會輕易開口說話，也一定沒什麽表情，就像此時此刻，但她要對他說一句：“你來了”“你來找我了”。
她要讓他知道。
可是現在這個夢如此逼真，她反倒什麽不想說了。
因為她已經不打算再幻想了，因為她已經快分不清現實，因為已經沒有了幻想的意義，因為已經沒有任何希望……
真實的黎疏早已經來了，卻不是為了她。
不是。
……真正給她疼痛的人，從不是潘帥。
于涼涼艱難地轉過頭，收緊雙腿，把腦袋放在擱在膝蓋的手上，不再看身邊的黎疏——希望讓人忍耐，太真實的幻想卻會讓人難過。
因為她知道，一直都知道——
真正的他不會來。
永遠都不會來。
