安珀志7：安珀血脈

第3章

02

洗完澡，剃了胡須，修剪了指甲，換上剛召喚出來的嶄新衣服，我從一本電話黃頁中，找出了比爾·羅斯所在區域唯一一個标注着德芙琳的號碼，打了過去。接電話那名女子的音色有些不對，但我還是将它認了出來。

“梅格？梅格·德芙琳？”我問。

“是我，”對方答道，“你是誰？”

“默爾·科雷。”

“誰？”

“默爾·科雷。不久前，我們剛剛度過了一個良宵——”

“對不起，”她說，“你肯定是打錯了。”

“要是你現在說話不方便，我可以換個時間再打過來。要不，你打給我也行。”

“我不認識你。”對方說完，便挂斷了電話。

我注視着聽筒，如果說她丈夫現在就在她身邊，那依我推斷，她肯定會有些不自在，但好歹也會暗示她知道是我，換個時間再聯系什麽的。我一直有一種預感，覺得蘭登随時會聯系我，将我召回安珀，但我想先和梅格談談，這才推遲了同蘭登的聯系。我肯定沒時間過去看她一趟。雖然不大理解她的态度，但我好歹算是堅持了。于是，我嘗試了目前所能想到的唯一一件事，再次拿起黃頁，找到了比爾那個鄰居，也就是那個漢森家的電話。

鈴聲響到第三聲時，電話才被接起。是一個女聲，我聽出了那是漢森太太。雖然上次去那兒時不曾去拜訪她，但過去我曾同她見過面。

“漢森太太，”我說道，“我是默爾·科雷。”

“噢，默爾……你剛來過這兒，對嗎？”

“對。不過，實在是太忙，沒待多久，但我好歹還是碰到喬治了，同他長談了幾次。實際上，要是他在家，我想和他說兩句。”

數秒的長長停頓過後，她這才回答道：

“喬治……哦，喬治去醫院了，默爾。有什麽需要我轉告的嗎？”

“噢，也沒什麽要緊事，”我說，“喬治怎麽了？”

“也——也沒什麽要緊的，他只是有些煩躁，而今天又是他去複查和取藥的日子。上個月他……有點……情緒低落，有一兩天的短暫失憶，而且查不出來原因。”

“真的很遺憾。”

“哦，X光片顯示出沒有任何損傷——比如說他磕到了自己的頭什麽的。不過他現在似乎好了。他們說他很有可能已康複了，只是還需要再觀察一小段時間而已。”突然間，她似乎想到了什麽，于是問道，“順便問一句，你上次和他說話時，他看起來怎麽樣？”

這個問題早在預料之中，所以我絲毫也沒猶豫。

“我和他說話時他看起來一切正常，”我答道，“不過當然了，我和他是初次見面，并不知道他先前是什麽樣子，所以也說不上來有什麽不一樣的地方。”

“我明白了，”她說道，“他回來後，需要他給你打回去嗎？”

“不了，我得出去一趟，”我說道，“而且也拿不準什麽時候才能回來。确實沒什麽要緊事，這幾天我會再打給他的。”

“那好吧，我會告訴他你來電話了。”

“多謝。再見。”

這事我幾乎已經料到了。在梅格之後，喬治的行為就很古怪了。不過讓我不解的是，他似乎清楚我的真實身份，還知道安珀。而且甚至還想跟随我的主牌一起穿越過去。看起來，他和梅格似乎都在接受某只神秘之手的操控。

一念及此，賈絲拉立刻跳入了我的腦海。不過話又說回來，看樣子，她似乎是盧克的同黨，但梅格卻警告過我要提防盧克。若真是受制于賈絲拉，梅格為何如此？這說不通。可除了她，還有誰能做出這般稀奇的事來？

菲奧娜算是一個。可我當初從安珀返回這個影子赴約之時，她分明是我的同謀，甚至那晚，在我同梅格溫存完後，還親自駕車來接我。更何況，她對整件事情的了解，似乎并不比我多。

去他媽的。生活當中明明到處都是門，可當你去敲時，一扇都不曾為你開啓，而當你不想進去時，卻又全都齊刷刷地敞開了。

我回去敲了敲卧室門，弗蘿拉讓我進去。她正坐在一面鏡子前化妝。

“事情怎麽樣？”她問。

“不太好。實際上，完全一塌糊塗。”我如此總結那兩個電話。

“那你現在怎麽辦？”她詢問道。

“和蘭登聯系，”我說，“同他約個日子。我有一種預感，他會召我回去，弄清楚整件事情的經過。所以，我看我得和你告別，謝謝你能幫我，很抱歉攪黃了你的浪漫。”

她聳了聳肩，依然背對着我，細細打量着鏡中的妝容。

“用不着擔心……”

她接下來又說了些什麽，但剩下的話我沒有聽清。我心裏突然一動，似乎有某人正在使用主牌想要同我聯系，注意力立刻被吸引了過去。我做好了接受的準備，等在那兒。那種感覺越來越強烈，但對方的影像，卻遲遲不肯出現。我在弗蘿拉背後轉過身去。

“默爾，是什麽東西？”随即，我聽她問道。

那種感覺愈發強烈起來，我擡起一只手，止住了她，覺得自己似乎正凝視着一條黑魆魆的長長隧道，但另外一端卻連一個鬼影都沒有。

“我也不知道。”我一邊回答，一邊召喚出了洛格魯斯，控制住它的觸角。

“你是人還是鬼？準備好開口了嗎？”我問。

沒有回應。我繼續做好通話的準備，等在那兒，只覺得一陣寒意，順着後背爬了上來。這種情形，我還是頭一次碰到。我有一種強烈的感覺，若是我就勢向前，肯定會被傳送至某個地方。這是一種挑戰，還是一個陷阱？管他呢，只有白癡才會接受這種莫名其妙的邀請。就我猜測，它說不定會把我送回到那個水晶洞穴去。

“不管你有什麽目的，”我說道，“你都得表明身份并開口說話。我已經不參加盲目約會好多年了。”

一種試圖現身的感覺隐隐傳了過來，但依然看不出個所以然。

“那好吧，”我說，“我不想過去，而你也沒有話說，所以我唯一能想到的，便是你想過來。如果真是這樣，那你就請吧。”

我伸出了兩只手，表面上看上去空無一物，但那條要人命的線，早已在左腕就位，隐好了身形，而右手之中，則是洛格魯斯那無形物質的死亡之電。眼前這情形，當然既要故作謙恭有禮，也得有些手段才行，這可是最基本的禮貌标準。

一聲輕笑，似乎在那黝黑隧道之中回蕩了起來，冰冷，而又雌雄莫辯。不過，純屬意識當中的一個幻象。

随即，一個聲音送了過來：“你的邀請，當然，不過是一個陷阱，因為你并不是一個傻瓜。不過，我還是挺欣賞你的勇氣，敢對着一個未知的人說話。你雖然在等，但你卻根本不知道你面對的是什麽。你甚至還邀請了它。”

“邀請依然有效。”我說。

“我從沒把你放在眼裏。”

“你想幹什麽？”

“來看看你。”

“為什麽？”

“說不定換個時間，我們會有一場遭遇。”

“什麽時候？”

“我覺得我們的目的，興許會有沖突。”

“你是誰？”

再一次，笑聲傳來。

“不，現在不行，還不到時候。我只是想看你一眼，看看你的反應。”

“哦？那看夠了嗎？”

“差不多了。”

“要是咱們的目的确會有重合，那現在就把沖突擺出來吧，”我說，“我還忙着呢，還是早點解決的好。”

“我欣賞你的狂妄。不過等時機一到，選擇權就不在你那裏了。”

“我很樂意等。”我一邊說，一邊将洛格魯斯的觸角，沿着那漆黑的通道，小心翼翼地延伸了過去。

什麽也沒有，我的探測，猶如泥牛入海。

“我喜歡你的表演。給！”

什麽東西朝我沖了過來。從魔法觸角上傳回來的信息，告訴我它很軟，柔軟得很難對我造成任何傷害，一片亂糟糟的東西，又大又冷，五彩紛呈……

我雙腳站定，繼續朝着深處探去……遠些，再遠些……直搗黃龍。遭遇到什麽東西，有形又柔軟，興許是身體，興許不是。太大，實在是太大，倉促之間不可能一下子收得過來。

幾件小東西自動附了上來，堅硬，卻沒那麽紛亂。我抓住其中一個，将其不知從什麽東西之上扯下，朝着我召喚了過來。

對方依然沉默着，但似乎吃了一驚。那一片紛亂如麻的東西，朝着我急速湧來，而此時，洛格魯斯也已火速回返。

猶如煙花一般，它在我周圍散落了開來——鮮花，除了鮮花，還是鮮花。紫羅蘭、銀蓮花、水仙、玫瑰……數百朵紛紛揚揚，猶如在屋內下了一場花雨。弗蘿拉倒抽了一口涼氣，聯系立時中段。我右手當中正握着一個小小的堅硬物體，而馥郁的花香，則充滿了鼻腔。

“這到底，”弗蘿拉說道，“出了什麽事？”

“我也說不準，”我一邊說，一邊掃落衣襟上的花瓣，“你喜歡花嗎？這些都是你的了。”

“謝了，但我不大喜歡這種亂七八糟的花藝，”她一邊說，一邊打量着我腳邊那一堆缤紛的花朵，“誰送的？”

“黑暗隧道那頭的無名氏。”

“為什麽？”

“興許是一場葬禮的分期送花吧，我也拿不準。正常對話，似乎都在威脅。”

“要是你離開前能幫我把它們收拾一下，我會更欣賞你的。”

“那是自然。”我說。

“廚房和洗手間都有花瓶，來吧。”

我跟着她，撿拾了一些。送去插瓶時，我仔細看了看從那頭得來的另外一個物件，一枚藍色的紐扣嵌在一個金托之上，還帶着幾段殘留的線頭，顏色是海軍藍。紐扣由一塊藍色的石頭切割而成，上面刻着一個身體彎曲的四足動物。我将它給弗蘿拉看了看，她搖了搖頭。

“我也看不出個所以然來。”她說。

我将手插進口袋，将水晶洞穴中得來的那兩塊碎屑掏了出來。它們似乎完全一樣。當我把那粒紐扣湊近弗拉吉亞時，她微微動了動，不過随即，眼見得我沒再動那幾塊藍色石頭，她又陷入了靜默，似乎不打算再警告我什麽。

“奇怪。”我說。

“我想在床頭櫃上放一些玫瑰，”弗蘿拉告訴我，“梳妝臺上想各樣都擺放幾朵。你知道的，還沒人像這樣送過我花呢，這可真是有趣。你确定它們真是給你的？”

我悻悻地嘟囔了幾句不着邊際的話，開始撿拾起玫瑰來。

随後，當我們坐在廚房中，一邊喝着咖啡，一邊沉思之際，弗蘿拉評述道：“這事可真古怪。”

“對。”

“興許，等你同蘭登談完之後，應該和菲奧娜探讨一下。”

“也許吧。”

“說到這事，你難道不該呼叫蘭登嗎？”

“也許吧。”

“‘也許吧’是什麽意思？他應該知悉此事。”

“正确。但我有一種感覺，明哲保身并不能得到任何答案。”

“你又有什麽點子了，默爾？”

“你有車子嗎？”

“有，幾天前剛弄的。怎麽了？”

我從衣兜內将那枚紐扣和碎屑掏了出來，放在桌上，再次研究着它們：“撿花的時候，我突然想到了一個地方，好像在那兒也曾見過這樣的東西。”

“是嗎？”

“茱莉亞死時的樣子，實在是慘不忍睹，我當時傷心過度，想必是在潛意識裏，把某些記憶片段屏蔽了。現在我剛剛想起來，她似乎也有一個藍色石頭做成的吊墜。興許只是巧合，但……”

她點了點頭：“有可能。不過即便如此，現在肯定也被警察收走了。”

“哦，我想找的不是那個。不過它倒是提醒了我，當初由于太急于離開，搜索那套公寓時，并沒有我想象的那麽細致。在回安珀之前，我想再過去看上一眼。我還是不大明白那頭……怪獸……究竟是如何進來的。”

“萬一那地方已被清理了一遍？或是再次租出去了呢？”

我聳了聳肩：“想弄明白這一點，只有一種辦法。”

“好吧，我送你過去。”

幾分鐘過後，我們坐進了她的車子，我給她指示方向。晌午過後的陽光下，白雲飛逝。大約有二十分鐘的車程，我把大部分時間，都花在了準備洛格魯斯上面，待車子駛入相應區域之時，我已經準備就緒了。

“前面拐彎，繞過這個街區，”我指着前面說道，“若是有停車的地方，我會指給你看的。”

果然有，就在我那天停車位置的附近。

将車停在人行道旁邊，她瞥了我一眼：“現在怎麽做？直接上去敲門？”

“我會讓咱倆隐形，”我告訴她，“直到進到裏邊為止。不過，為了咱倆能夠看到彼此，你得離我近一點才好。”

她點了點頭。

“托爾金曾在我身上施展過一次，”她說，“那時我還小，可以偷看好多人哩。”她咯咯笑了起來，“我都忘了。”

我終于念完了那套複雜的咒語，魔法立刻将我倆罩了進去，車窗外的世界開始暗淡下來。等我們從車裏溜到人行道上時，四下裏都已猶被擋在了一副灰色太陽鏡後面一般。我們慢慢走到街角，随即右轉。

“這套咒語難學嗎？”她問我，“若是學會，好像很方便。”

“很不幸，确實很難學，”我說，“最不方便的地方，便是不能即發即用。我就不能。所以，若想準備就緒，從頭至尾得花上大約二十分鐘的時間。”

我們轉身來到了那棟老舊的大房子面前。

“幾層？”她問。

“頂層。”

我們拾階而上，來到了前門處。門鎖着，很顯然，人們對這些天所發生的事情，依然還很敏感。

“破門而入？”弗蘿拉悄聲說道。

“動靜太大。”我回答。

我将左手搭在門把手上，默默地給弗拉吉亞發了指令。它松開兩圈，在我手腕上現出身來，爬上鎖盤，探進了鎖孔。随即，一緊，一僵，又生硬地動了幾下。

只聽得“咔嗒”一聲輕響，鎖舌已歸位，我轉了轉門把手，輕輕一推，門應手而開。弗拉吉亞又纏回了我的手腕，歸于無形。

我們走了進去，輕輕将門關上。在那面猶如泛着漣漪的鏡子上，并沒有映出我倆的身影。領着弗蘿拉，我朝着樓上走去。

二層一個房間當中，傳來一陣窸窣的聲響，除此之外，再也沒有其他聲息，沒有風，也沒有躁動不安的狗。等我們來到三樓時，就連那窸窣聲，也安靜了下來。

放眼望去，茱莉亞所住的那套公寓的整扇門，都已被換成了新的，顏色比其他門略深一些，而且上面裝的鎖顯然也是新的。我輕輕敲了敲，等了等。沒有回應，但我又敲了敲，約莫又等了半分鐘的時間。

沒人應門，于是我試了試。鎖住了，弗拉吉亞又如法炮制了一遍。不過這下，我倒是猶豫了起來。一想到上次來時的情形，我那只搭在門把手上的手，便顫抖了起來。我知道那具慘不忍睹的殘缺屍體肯定已不在那兒，我也知道不會再有致命的怪獸，等在那兒襲擊我，但記憶，還是讓我遲滞了幾秒鐘。

“怎麽了？”弗蘿拉低聲問道。

“沒什麽。”我說着，推開了那扇門。

記得上次來時，屋內擺放着一些家具。現在看來，這部分倒是沒動——一張沙發、兩張矮桌、幾把椅子、一張大餐桌——但茱莉亞的東西卻不見了。地板剛被擦過，锃光瓦亮，還鋪上了新地毯。不過屋內卻沒看到一件私人物品，顯然還未被租出去。

兩人進了門，我返身将門關好，收回了罩在我們身上的魔法，開始巡視各個房間。魔法一撤，整個房間頓時明亮起來。

“我覺得咱們應該找不到什麽東西的，”弗蘿拉說道，“我能聞到蠟、消毒水和油漆的味道……”

我點了點頭。

“看來尋常手段是不行了，”我說，“但我還有法寶，可以一試。”

我凝神定慮，召喚洛格魯斯前來助力。若是這屋內還殘留着什麽魔法痕跡，我希望能夠将它們找出來。随即，我慢慢走動起來，穿過起居室，從所有可能的角度，打量着屋內的一切。弗蘿拉也行動起來，開始了自己的搜索——主要是探查各種物品的下面。透過洛格魯斯去看，整個房間都閃爍着微光，一切都無所遁形。至少，這是我目前在這個影子當中，所能用上的最好的手段了。

任何東西，不管是大的還是小的，都難逃我的法眼，但一無所獲。長長的幾分鐘過後，我進了卧室。

弗蘿拉想必是聽到了我倒抽一口涼氣的聲音，因為幾秒鐘過後，她已進了房間，站在我身旁，盯着我面前的那個帶抽屜的衣櫥，看了起來。

“裏邊有東西？”她一邊問，一邊伸出手，但随即又縮回來。

“沒有，是後面。”我說。

在清掃房間時，那個衣櫥已被挪動了位置。原本它立在右側幾英尺外的地方。這樣一來，它的左側的一片牆體，已經露了出來，而更多地方，依然藏在它後面。我将那衣櫥挪回了右側，歸了它先前的位置。

“我還是什麽也看不到。”弗蘿拉說道。

我伸出手去，握住了她的一只手，将洛格魯斯傳遞了過去，這樣一來，她便也能看到了。

“呀……”她擡起另外一只手，沿着牆上一個隐約的方框，畫了一圈。“看起來像是……一扇門。”她說。

我細細看着前方，是一圈隐約的黯淡火光。那東西顯然被封印在牆壁當中，而且為時不短。實際上，它有可能會完全黯淡下去，歸于無形。

“是一個門洞。”我答道。

她将我推進另外一個房間，打量起了那面牆壁的背面。

“什麽也沒有，”她評論道，“沒有通向這邊。”

“你說到點子上了，”我說，“是通向別的地方。”

“哪兒？”

“殺死茱莉亞的那頭畜生的老巢。”

“你能打開嗎？”

“粉身碎骨也在所不惜，”我告訴她，“好歹也得試一試。”

我轉回另外一間房間，再次仔細研究起來。

“梅林，”當我松開她的手，擡起自己的手時，她說道，“你不覺得咱們現在應該立刻跟蘭登取得聯系，告訴他究竟都發生了什麽嗎？等你設法打開那扇門時，傑拉德在你身邊會不會好一點？”

“可能應該，”我贊同道，“但我不會。”

“為什麽呀？”

“因為他說不定會讓我別那麽做。”

“興許他是對的。”

我放下雙手，轉向了她。“我得承認你說得有道理，”我說，“蘭登應該知道這所有的一切，而且興許我已将此事拖得太久。所以，我希望你能這樣：回到車裏，等我。給我一小時，若是我到時還不回來，那就同蘭登聯系，把我跟你說的東西全都轉告他，把這事也告訴他。”

“我不知道，”她說，“如果你不回來，蘭登會對我大發雷霆的。”

“告訴他是我堅持這麽做的，你也無能為力。實際情況也是這樣，要是你仔細想想的話。”

她噘起了小嘴：“我不想扔下你一個人，雖然我也不敢留在這兒。帶上一個手榴彈怎麽樣？”

她拿起手包，打開。

“不用，謝謝。不過，怎麽會有這東西？”

她笑了：“在這個影子裏邊，我随時都會帶上幾顆在身邊。它們有時會很趁手。不過，好吧，我會等你。”

她輕輕吻了吻我的臉頰，轉過身去。

“還有，試着跟菲奧娜聯系一下，”我說，“如果我回不來的話。也把整件事都告訴她，她說不定會有不同的看法。”

她點點頭，離開了。一直等到關門的聲響傳來，我才将所有的注意力全都集中到那個發亮的方框上。它的外形似乎相當完整，只是有的地方粗細、明暗不均。我将右掌伸到距離牆面約莫一英寸的距離，沿着那線條緩緩移動了起來。一陣輕微的刺痛傳來，掌心微微發熱。可以想見，在那些更為閃亮的區域，想必這種感覺會明顯得多。據此推斷，其中的封印，應該并不那麽完美。非常好，很快，我便能試出這玩意兒到底能否承受外力了，而這，将會是我的切入點。

我将雙手往洛格魯斯深處盡量插了插，直到那些觸角，猶如兩副上好的臂铠一般，嵌入我的雙臂——堅若精鋼，而法力所到之處，又敏似柔舌。我将右手移動到了距離那方框最近之處，同我的臀部持平。剛一接觸那較亮之處，只覺得一陣古老魔法的悸動霎時傳了過來。我一邊推，一邊收縮觸角，使其變得更為纖細，最後終于插了進去。那陣悸動随即開始穩定下來。左側，我則選了一個較高的位置，依法施為。

我站在那兒，感受着封印的力量，洛格魯斯的纖細觸角在母體當中盈盈顫動。我試着催動他們，先是朝上，随後向下。右側的進度比左側稍好，進入得也更深。上下兩個方向也都是。随即，指尖一緊，一陣反沖之力傳來，那觸角不由得一滞。我從洛格魯斯當中召喚來了更大的力量，任由其在我體內和眼前猶如幽靈一般游弋了一圈，随即将其注入臂铠。洛格魯斯的圖形為之一變，我再次試了試，右側觸角向着下方劃了約莫一英尺左右，便被一陣悸動困在了原地。當我掉頭向上時，則幾乎升到了頂部。我再次試了試左側，一路毫無挂礙地滑到頂部，但深入牆體卻僅有六英尺左右。

我的呼吸不由得粗重起來，額頭上已是汗涔涔一片。往臂铠當中再次灌注力量之後，我強行将它們朝下方推去。反彈之力越來越強，震顫順着胳膊傳上來，鑽進了五髒六腑。我停了停，歇了一口氣，随即将力量提高到一個更高的層次。洛格魯斯再次翻滾扭曲起來，我将雙手一壓到底，直達地面，随即雙膝跪地，喘了幾口氣，這才沿着底部雙手同時施為。很顯然，這扇門原本就沒打算再次打開過。所以我遭遇到的力量，沒有任何虛飾，只有赤裸裸的對抗。

等到左右兩股力道在正中會合後，我撤了回來，看了看自己的傑作。只見那方框的左右兩側以及底部的紅線，此時已變成了一條烈火熊熊的闊大緞帶，隔着這麽遠的距離，我已能感受到牆內傳來的強烈脈沖。

我站起身，擡起雙臂，開始沿着頂部，從兩個角開始，向着中間施為。比先前容易了許多，開口處的力量，似乎提供了一份額外的壓力，壓得我的雙手猶如游魚一般朝着中間劃去。等雙手合攏時，我似乎聽到了一聲幽幽的嘆息。我沒去理會，依然在盤算着眼前的工作。整個方框，此時都已燃燒了起來。還不止于此，那一圈火光，似乎還在流轉，周而複始……

我在那兒站了幾分鐘，重新聚集能量，放松四肢，做好準備，積蓄勇氣。我唯一知道的，便是這扇門會通向一個完全不同的影子。這樣一來，什麽事都有可能發生。等到我将其打開之時，我猜，說不定會有什麽東西跳出來，向我發起攻擊。不過話又說回來，看這情形，這地方被封印的時日已是不短，不管裏邊有何機關，想必都已是另外一番模樣。最有可能的是，我開了門，但一切卻風平浪靜。此外，我還有兩個選擇，那就是站在原地看上一看，或是邁步入內。不過，就這樣站在這兒，傻看，想必也不會有什麽可看的……

我再次祭起洛格魯斯，抓住那門的左右兩側，向裏一推。右側有了動靜，于是我松開左手，繼續往右手施壓。随即，整個東西突然往裏一收，蕩了開去……

一條寬敞明亮，帶着珠貝光彩的隧道，出現在了眼前，幾步開外尤其寬闊。遠處，隐約可見半空當中挂着一圈漣漪，像是三伏天裏熱浪蒸騰下的馬路一般，當中點綴着一些紅色光斑，更有幾個模糊的黑影，在其中游動。我等了約莫半分鐘，卻不見有東西過來。

我準備好了弗拉吉亞，以防不測，同時，與洛格魯斯的連接也沒有中斷。我走上前去，在身前展開洛格魯斯觸角，朝裏走去。

背後的氣流突然一變，我一驚，迅速朝着身後瞥了一眼，只見那門洞已經合攏，正在飛速縮小，此時只剩下了一個小小的紅色方框，距我似乎有千裏之遙。我僅僅走了數步，但讓我覺得已走了不短的距離，想必這正是這個空間與別處不同之處。

我繼續前行，一股熱浪襲來，頓時将我淹沒，裹在身旁遲遲不散。甬道兩側正在急速後退，漸趨暗淡，而眼前那片發光的漣漪，則依然在跳動着。我的腳步越發沉重，就像是在向着山頂爬去一般。我聽到一聲咕哝聲，從我目光所不及處傳來。左手中的觸角，似乎同什麽東西輕輕接觸了一下，一股氣味立時傳了過來，同時，弗拉吉亞也開始悸動起來。我嘆了一口氣，原本就沒想到這事會容易。若是換作是我，自然也不會簡單地将門封上。

“好了，混賬！就給我站在那兒！”一聲雷鳴暴喝，從上面傳了下來。

我繼續拖着沉重的步伐，向前走去。

又是一聲：“我讓你停下！”

伴随着我前進的步伐，一切又開始游弋着慢慢歸位，左右兩側突然現出了一片粗粝的牆壁，一片屋頂也已懸在頭頂。甬道正在收攏，聚合。

一個矮胖的碩大身影，擋在了前面，看起來像是一尊生着蝙蝠耳朵的佛陀。我上前幾步，各個細節開始明朗起來：外露的獠牙、沒了眼睑覆蓋的黃色眼珠、生于手足之上那血紅的長爪。它就那樣盤踞在隧道正中，根本就懶得站起來。此外，身上不着片縷，但膨脹的大腹卻垂到了雙膝之上，看起來雌雄莫辯。聲音聽起來頗具陽剛之氣，但氣味卻着實令人作嘔。

“嗨，”我說，“天氣不錯，你說是吧？”

它咆哮了一聲，四圍的溫度霎時升高了一些。弗拉吉亞都快要急瘋了，我暗暗安慰了一下她。

那東西俯下身來，用一片亮晶晶的指甲，在石頭地面上劃出了一條青煙缭繞的線。我在那線前停下了腳步。

“一過這條線，魔法師，便有你受的。”它說。

“為什麽啊？”我問。

“因為我說一不二。”

“如果你想收買路錢，”我建議道，“那就開個價吧。”

它搖了搖頭：“在我這兒你買不了路。”

“唔……你怎麽知道我是一個魔法師？”

它那髒兮兮的臉上，驀然開了一個洞，其中潛藏着的陰森利齒，遠比我想象的要多，而從喉嚨深處，則發出了一連串類似錫片碰撞的聲響。

“我感覺到你那可憐的小觸角了，”它說道，“那是魔法師的小把戲。還有，除了魔法師，沒人能夠站到這兒來。”

“你好像對這個職業不大尊重。”

“我專吃魔法師。”它告訴我。

我做了一個鬼臉，不由得想到了這一行當中的一些敗類。

“這得看個人的際遇了，”我告訴它，“有什麽條件？一條通道，如果不想讓人過去，開它又有什麽用？我怎樣才能過去？”

“你過不去。”

“即便是我猜破了謎底也不行麽？”

“這一招對我不管用。”它說這話，雙目中分明泛出了一絲異樣的神采，“不過，不妨陪你玩玩。什麽東西又紅又綠還骨碌碌轉？”它問。

“你認識斯芬克斯！”

“他娘的！”它說，“你聽過這個。”

我聳了聳肩：“那我過關了。”

“這兒可不行，你沒有。”

我凝神細看，這怪物既然是專門用來攔截魔法師的，那它身上肯定有着某種防禦魔法的能力。不過，即便是沒有任何特殊能力，光看其體型就知道不是易與之輩。我暗暗估摸了一下它的速度，不知我能否俯下身子，徑直沖過去？不過，我可不想輕易以身犯險。

“我真的非過不可，”我嘗試道，“我有急事。”

“難。”

“喂，你這樣做又能有什麽好處？這工作這麽寒酸，值得你整天坐在這隧道中間嗎？”

“我熱愛我的工作，我就是為這個而生的。”

“那你怎麽放斯芬克斯過去了？”

“魔法生靈除外。”

“哼。”

“別告訴我你也是魔法生靈，然後跟我玩障眼法。那種東西，我一眼便能看穿。”

“我相信你。順便問一句，你叫什麽名字？”

它哼了一聲：“你可以叫我斯科洛夫，純屬為了談話方便。你呢？”

“叫我科雷。”

“好吧，科雷。我不介意坐在這兒跟你閑扯，因為這并不違反規則，是許可的。你有三個選擇，其中一種非常愚蠢。你可以轉過身，哪兒來的回哪兒去，別自讨沒趣；你也可以賴在這兒，願待多久就待多久，我絕不動你一根指頭；最愚蠢的選擇，便是越過我所畫的那條線，然後我就會結果你。這兒便是門戶，而我則是門神，絕不容許任何人進去。”

“說得很清楚，非常感謝。”

“分內之事。那你怎麽選？”

我舉起雙手，指尖上光線糾結纏繞，猶如利刃；垂在手腕上的弗拉吉亞，也已開始晃悠成一幅精美的圖案。

斯科洛夫笑了：“我不光吃魔法師，還能吸光他們的法力。這可不是吹，老子可是原始混沌的旁系。所以，盡管來吧，只要你夠膽。”

“混沌，嗯？原始混沌旁系？”

“是的，這世上可沒多少人能接得了我一招。”

“興許，一名混沌貴族不在此例吧。”我一邊回答，一邊将意念分散到了身體各處。痛苦的工作，越是求快，越是痛苦難當。

那一串錫片碰撞的聲響，再次傳來。

“一名混沌貴族跑這麽遠來挑戰一位門神，要是三局兩勝的話，你知道他獲勝幾率有多大嗎？”斯科洛夫說道。

我的雙臂開始變長，俯身下去時，後背的襯衫開始撕裂，臉上的骨骼開始轉變，胸膛則凸了出去，不斷前凸……

“興許一局就夠了。”變身完成，我答道。

“媽的。”我越過那條線時，斯科洛夫如此說道。