異俠錄

第8章 (8)

”又一指袁朗等人，道：“袁師兄他們幸是沒在眼跟前，不然勾得師父火上來，一個不順眼，保不準還趕下山去。虧得二姊早候着有此一節，及時勸說住，又闡述因果，陳明利害，師父也知此系定數，不過積怨難解，稍加宣洩罷了。如今氣消大半，才讓我來叫你們。我聽師父口氣已有松動，此回事過，當是再無芥蒂了。”

高城遂對袁朗笑道：“得，說什麽來什麽。才提請罪，這就該着。走吧，別讓王叔久等。”袁朗笑應：“恭候多時，自當奉命。”又示意齊桓吳哲随行，幾人便都往前去。

那飛雲亭落于前山湖心島上。齊靈峰衆性多豪爽，素喜闊朗，除各人日常居室外，用以延賓點綴的幾座亭臺軒閣修得也是端莊古雅，恢宏大氣。飛雲亭臨水而建，憑欄觀湖，清風習習，視野舒曠，極是個清雅所在。王慶瑞素昔最愛高城，無事時常于此處設下茶铛，師徒二人品茗談天，樂在其中。此番領着袁朗等人來拜，高城心中本來還存兩分忐忑，等一走近，先聞得淡淡清馨，撲鼻而來，入亭再看，幾案條陳分毫未變，亭角泥爐內火苗正旺，其上所架，茶鼎茗碗也如既往，俱是自己心愛。茶煙袅袅，熱氣升騰，清香之味好不誘人。高城一見，頓時眉開眼笑，也不多話，徑上前拿了托盤茶盞，注入香茗，先分給袁，齊，吳三人，又自取一杯品嘗。

将将飲盡，就聽有人問道：“怎麽樣啊？”高城點頭贊道：“武夷絕頂紫珠蘭，還能錯得了。就是花香稍重了些，不是還留着有極品貢熙麽？下回換那個，配上咱們後崖靈泉，吃了清神。”那人聽罷，似頗無奈，笑罵道：“你小子，倒跟我這兒挑三揀四。做得好事我還沒問呢！你且說說，怎就那麽看不慣我那幾個小徒弟，非往外送不可？”高城又倒了杯茶，邊喝邊笑：“既上了咱齊靈峰，就是我輩弟子，走到哪兒都不會變，這有什麽可擔心的。再說，上面不還是一個師祖，自家人分什麽內外。您跟鐵叔這氣鬥了也有幾十年，別說我們做小輩的早看着焦心，我爹那邊都快坐不住了。這次也是諸般湊巧，跟他門下結成朋友，天降機緣，怎可不用。鐵叔已經特意來函求好，您老也就寬宏大度些，彼此留些餘地。人我都帶來了，要還覺切齒，連我在內，随便罵上一頓，盡着您老出氣可好？”說着沖身後三人使一眼色。

這三人進得亭來，不像高城熟門熟路，直奔了茶铛，而是先注意到亭內正中坐定一眉目慈善，形貌豐偉的中年道者，高瑛也在下首陪坐。俱知這定是師伯王慶瑞，正要施禮，高城已取了茶來，分送時眼中笑意難掩，還特別對袁朗小聲囑咐了句：“看這架勢應該沒事兒。等我先多圓轉幾句，你們再來參拜。”三人都是初會師伯，見其雖生得慈祥，然面沉似水，神情肅然，一時看不出喜怒，只得依高城之言，将茶飲畢，暫恭立一旁。後看他師徒對談輕松随意，王慶瑞也只初時威嚴，見了高城頓時轉和，言談口吻，全是尋常長輩疼愛兒女之态，比起自家師父委實和善得多，懸心才徹底放下。及見高城眼色，會意上前，先恭恭敬敬，口稱師伯，各施大禮參拜，這才将鐵路書信奉上。

王慶瑞離山，原為幫朋友解決些事端，等得處理完畢，其友心存感激，又立邀前去作客。王慶瑞也覺山中諸事皆有條理，短期不歸并無大礙，備不住舊友殷勤，多滞留了些時日，恰将高城與袁朗會面事錯過。後忽覺心神不安，掐指算去才知經過，果應當年之預言。驚怒之下立刻趕回，本心也知天意難違，只仍存不忿之意，路上卻又遇一多年未見老友，強行攔住，将諸事陳述更加詳細，先以命定之說開導了半天。回得山中，還有高瑛久候在彼，重提因果話頭，仍做勸解，如此接二連三，所有怒氣已近磨散，門中弟子再争相一說好話，沖其衆發過最後一場脾氣，再見高城，也只餘了疼惜之情。等到袁朗三人上來時，除一事仍不放心外，基本沒什麽可說的了。為人本來寬厚，心意既換，并不打算多加苛責，看完鐵路來函，并未如衆人想象那樣再次發怒，只對高瑛道：“千防萬防，還是讓他鑽了空子，事已至此，再做計較實無意思。賢侄女回去上覆令尊，我跟師弟恩怨就此勾銷就是了。那件事上，你們卻需在意。”高瑛起立，欠身笑道：“世叔關愛美意，侄女全家上下無不感懷。此事殊關運數，臨到頭來，唯看劫中人心念，又是未來成敗之關鍵，必得應過才行。照日前推算，他二人此行，過程縱有險難，多是虛驚，最終當可平安渡過。仙機雖不可多洩，然論期間預算，到時趕往，以助脫難，卻是小兄妹們分內應當，世叔還請安心。”王慶瑞略點了點頭，側顧候立幾人，似因不見惱怒，面上均現喜容，只等自己松口，高城更是滿臉期盼，嘆了口氣，道：“禍福無門，唯人自召。罷了，就依你等心願。只是我那兩徒本領尚欠，此刻怕過不得嚴關考驗，還需修煉些時。你們暫住于此，日後再定去留也好。高城，他們幾人日常起居仍由你照管，且先去罷。袁朗留下。”

袁朗心下明了，王慶瑞與高瑛言中所指，表面似是三多成才，實際卻說自己跟高城。此事原關緊要，這幾日業已想過，修仙者講得是心性空靈，不惹塵埃，無所欲求，方有望正果。一旦情絲沾染，修為多致損害，神仙美眷人人稱羨，成此道者能得幾何。自古情關最難過，心上多這一點牽纏，稍有不當處，因情成孽，走火入魔，輕者自毀仙業，多歷塵劫，重者形神俱滅，永世沉淪。自己身陷情網，尚且為此自制，何況王慶瑞父執之輩，對高城愛若親生，為其前途有難，早在設法，如今百般無功，仍至蹈險，不找自己這罪魁禍首算賬才怪。又有己師宿怨糾結，恨意久存，比不得高家二姊只做試探，實早心許，拜見時不定會加多少刁難，一個應對失措，無需多懲，只消随便尋些借口，讓高城閉關個幾年，大節無礙，相思之苦可也就夠自己受的。因而私下裏早将會面情形反複揣摩，一應話語打點齊備，演練過多次，自信各方面俱都周全。聽得出言留人，就知發難在即，勢在必得，面上反更輕松坦然，見高城先當過關，還在高興，此刻疑慮複生，知其擔心自己，不覺笑意更深，搖首示意無妨，目送衆人拜別離去，這才直面王慶瑞，笑道：“師伯獨留小侄在此，有何訓誡，請示當面。”

王慶瑞定睛看着袁朗，半晌方面色一整，冷笑道：“當真名師高徒。這氣概跟那老狐貍簡直一個模子裏鑄出來的，不知天高地厚的架勢也差不多。學過幾天法術，便自目中無人，你有什麽能耐，就敢身犯情劫？”袁朗笑道：“情之一字，人神難斷。非有意去犯，實天然生就。情亦有分，各不相同，即以師伯您來論，為高城事如此費心，師徒誼深，何嘗不是兒女情長之一種，又豈止關乎愛悅耳。本來難以禁絕，只要情發于衷，心意真誠，交好又有何不可，所需當心的，不過在一分寸掌握，唯不自信者，才深恐陷入，有損将來。我縱不才，定力尚有，還不至貪歡誤業，至于高城，師伯看他可是難能自制之人？我二人如不堪造就，早到不了今日。您為小輩前途籌劃，深意可感，只是太過謹慎，而師長再存美意，人算亦難過天算，事出前定，哪怕履些險難，我自當之，從無所懼，您又何苦為之憂急。”王慶瑞聽罷，忽現怒容，喝道：“豎子無知，還敢巧言強辯，既狂妄至此，且讓你見識見識！”将手一擡，一道銀光自指上射出，朝袁朗飛去。

袁朗暗嘆口氣，心道齊靈峰從上到下真個老實，師伯态度轉折如此生硬，神情口氣均不自然，擺明就是佯怒。有這樣不知作僞性格，以往交情好時，定沒少被自家師父笑鬧，想是受欺負狠了，一經有事，更不輕易原諒，恐怕連自己這回，都有代師受過成分。雖做此想，但不敢絲毫怠慢，微一躬身，道聲“得罪。”先将劍光放出，護衛全身，後見銀光漫漫，轉瞬包沒身周，即在劍光環護之下，仍是如墜梵爐，酷熱難當，卻是王慶瑞自煉罡煞之氣，與當初自己用以困住三多幻境相似，威力卻大得多，內中并藏好些妙用，此際正引先天真火來燒，少時還要變幻。既用這等厲害招術，雖是籍此驗看功力，卻也免不了令己多吃苦頭意思。換作他人，只要好勝之心一起，恃強硬拼，妄圖籍法寶飛劍之力破開重圍，心念勾動，自亂神智，越是強壓越生雜念，外火一煎，內火必燃，內外夾攻，結局受創無疑，就有王慶瑞主持大局，不致有什大的傷害，元氣損耗卻是難免，并還丢個大人。袁朗性情，偏是外狂內斂，深知謹畏，情知不是易與，上來便做好只驗定力打算，因此并無多餘動作，專一運用玄功，澄神定慮，潛光內視，身外苦痛只做無感，道力本來堅定，功候又自精純，随機運用，片塵不染，神智益發清明，身外劍光也更顯強烈。

似此挨過些時，始終不受動搖，正自漸入佳境，忽聽有一女子，似是高瑛口音笑道：“已然盡夠了。有此功候定力，再加諸寶防身，已能抵禦魔法暗算，世叔如今總可放心了。”同時身上壓力一輕，睜眼再看，果是高瑛去而複返，笑容滿面，多是贊賞神色。王慶瑞收了法術，又在重新審視自己，再過片刻，重又把手一揚，這次卻是霞光閃爍，并且十分緩慢，飛至身前即止，擡手接時，寶光流轉，已複原質，乃是一個小匣，未知何用，不敢擅自開啓，就聽王慶瑞道：“匣中是你師父當年放我這裏一部降魔真訣，于我本無用處，早想歸還，卻因這些年跟他鬥氣，閑置至今，現正好傳你。住我齊靈峰這些日子，就跟高城一起修習，有益魔宮之行。以後回去見你師父，記得跟他說，徒弟收來不是玩的，既為人師表，就多認真相待，別總是仗着易數演算，結果前知，就任性而為。像這樣明明自己能辦的事，卻要假手于人，只為個好玩。由簡入繁不說，我兩個争吵一事涉及自身，就他也難推算，若我仍從前意，不予理睬，豈不事未辦成，還令門人多受苦難？”袁朗故知己師為人精細，算無遺策，倒不料多年前已埋伏筆，想是當初鐵路算出此訣當在日後為己所用，特交王慶瑞保管，來日轉贈，以為兩人情誼深厚，彼此門下均視一體意思，只中間波折卻是當事人所料未及，好在歷經多年，依然遂了當初心意，細想過往，覺得這二老恩怨煞是有趣，只是身份所拘，不容置詞，長輩間事還是任其自處為上，于是笑道：“師伯教訓的是。所以家師如今也有悔意，平日也曾對我等感嘆，不該曾經過于氣盛，任意而為，以致良友失和，多年避面。現有師伯諒解，家師一定欣喜，但得允準，得空必會親自登門致歉。”王慶瑞道：“致歉？他就有這好心，也定是許多花樣，倒不必糾結于此，以後再來，前事休提罷了。你也不用在此久留，就找高城一同修煉去吧。”袁朗笑着告退。

第7章 明珠錯投懷 夫妻愛重 何當薄幸子 舊友怒絕義 朋好交深 哪堪小人謀

出得亭來，行不數步，即見高城侯在白玉橋邊，正向這邊張望。見袁朗走出，忙迎上前去，問道：“怎麽樣，王叔沒難為你吧？”袁朗笑道：“王師伯那樣慈祥厚道人，怎麽可能為難。”高城脫口而出：“我這不是，”說了這幾個字，似乎有些不好意思，忙即住口，頓了頓，才續道：“方才我們一出來，王叔就用禁制封鎖住亭子，裏面情形一概不清，我也不好硬闖，直到剛才二姊通聲進去才稍放心。禁制才剛撤下，只看到你最後走出，也不知經過些什麽。王叔平時對我們那是沒得說，可就跟鐵叔這梁子結得大。這些年都是，一聽蒼狼峽三字就來氣，你又是鐵叔最器重的弟子，直接遷怒于你雖不至于，當面多罵鐵叔幾句，就夠難堪的，何況還特意封亭，想必事不在小，可能說來聽聽？”袁朗見他這般緊張，心下得意，笑道：“這還是師伯美意，為将來計，小做試探，過了他老人家驗證，才特地傳我法術，并還命咱倆一塊兒修習，這一片拳拳愛護之心，你我二人實該感激。”說着将經過道來，就便告以未來魔宮之行，高城這才恍然：“原來還有這緣故。怎不早說。”回想起前生與魔女相識經過，不禁嘆道：“說到此女，真癡情得可憐。以她那樣容貌品格，嫁什麽樣人不好，就是地仙一流也非難事。偏偏垂青的那個，雖也散仙門下，外在本事勉強過得去，卻是個衣冠禽獸。人品卑劣，所行下作，對她摧殘淩辱，絲毫不放在眼中，卻還能得她百計照拂，舍身以救。不平至此，除卻情孽害人，着實無解。”随即觑了袁朗一眼，面露狐疑：“我還不明白了。女子善懷易感，為情颠倒，迷惑于此倒罷，以你心性聰明，當初怎會看他不出，去跟個無恥之徒結交的？”

袁朗聽他感慨，亦随之回思過往，突然想到：“魔女雖然癡心，并非全無剛性，就說功力盡去，身邊還有魔宮異寶。那人已将事做絕，難道還會繼續任由欺淩？前番不曾細思，此時想來諸多疑處，內中莫非還有隐情？”不及多想，聽得問至自己頭上，随口答道：“若說魔女，到此地步固是癡情使然，也源于好勝心切，有求全反毀之虞，內中曲折原多。至于我跟那人，更是上幾輩子的老故事，拖拖拉拉且有得講，你想聽，可別嫌我羅嗦。”高城笑道：“你就這毛病，幾句話都愛賣關子。說不說随便，少吊人胃口，再這麽着，你想說我還不耐煩聽了。”袁朗大笑，這才将經過原本一一道來。

卻是新疆地陲西北邊塞，幅員遼闊，內中盡多沙漠，戈壁瀚海，廣漠無垠，風沙疊起，連綿不絕，景既凄清，人亦罕至，多道是荒涼苦寒之地，不堪為常人所用。表面雖則如此，實際大漠之中天山橫亘，蜿蜒起伏，山上終年積雪自化靈泉，四散縱橫，滋潤山中萬物，所經處盡成靈境奧區，其景美不勝收，所生鳥獸花木也是千姿百态，種種珍奇靈異，真個說它不完，所開發者，卻不過十之一二，其餘仍屬絕域。天生勝景，豈容荒置，桃源樂土，秦人遠避。歷朝歷代都有那看破世情滄桑，不願與官府交道者，為了化外之念，舉家搬遷，覓地歸隐，而其中最英才傑出之士，偏能慧眼識巨，甘冒奇險，率同全族老幼，于茫茫大漠，千重風旋，百丈流沙中尋出道路，來在這深山靜地，安家辟土為樂，日久自成部落。袁朗前世，即投生在這樣一戶人家。全村近千人口，以家族論，皆是世交戚誼。袁朗從小父母雙亡，由村中各戶輪流撫養長大，且因村中文武兩班皆有能人，早設定規，凡兒童到得年歲，皆去公設學堂，由老師一總教習。起初彼此高低都差不多，等時間一長，愚賢自分，袁朗生俱仙骨，天資異禀，秀出于衆，各家子女中，只他跟一名叫田鴻的所學最快，不到弱冠之年，已當得起文武全才，各成一方表率。村中長輩宿耆皆喜二人青年才俊，認作未來棟梁，為免瑜亮之争，二人能夠同心協力，多為村子辦些好事，特意選有吉時，令之結拜，從此同謀共進，無殊骨肉至親。用意本來甚好，無如二人性情大不相同。那田鴻生性好高，最喜炫弄，名利之心又重，凡事皆想拔個頭籌，苦于舊規所限，無法出山去争功名爵祿，心有不甘，只得将眼光放在村內，一早瞄準未來村主之位。而能相競争者，算來唯袁朗一人，已有些将之視作勁敵意思。又因自家連出過幾任村主，袁朗卻是遠支，且年幼失沽，別無所依，雖說村規講究不論門第，一體平等，無形中也該有所差別，自己理當更受尊崇，可真要談到受人愛重程度，卻是袁朗更勝一籌。每常思來，對袁朗既存輕視，又含了些妒意。似此心懷已久，只城府較深，從不曾當衆顯露罷了。而袁朗雖也争強好勝，卻因夙慧通靈，有了出塵之志，對村務實際興趣不大，人并機智絕倫，雖未曾明了田鴻深心，也看出其似有疑己之念，意不在此，故只暗暗覺着好笑，為免麻煩，再遇事每每故意讓他幾分，因為做得巧妙，田鴻并沒能察覺，只當自家長進，真勝過袁朗，心驕意滿之餘，氣也稍平，情态上親切了許多。恰在此時，二人奉命結拜，田鴻本還不願，後來一想，袁朗才具着實驚人，與其敵對，不若借情拉攏，為己所用，于是一改常态，不但欣然同意，對袁朗更明顯熱絡起來，常常加以關照，真跟好兄弟差不多少。

彼時袁朗到底年輕，涉世未深，易受感動，對田鴻籠絡，開頭尚有疑慮，卻架不住其人總是殷勤，經時日久，漸認為真。以為本來至戚相交，又無真個仇怨，以前嫌忌只為村主之位，從自己明示無意之後即有改善，是英雄原該相惜，再經結拜，前嫌已然盡去。投桃報李，在所應當，既認對方真心結交，在他便也以誠相待，多為之謀，真給田鴻添了不少助力，村中餘者不知二人真正心思，只看表面和樂，還當的确兄弟情重，深以當初得計。

如若就此一直不變，兩下倒也相安，可袁朗夙根厚重，自有福緣，光彩豈是俗世所能遮掩。沒過幾年，就得仙緣遇合，所拜師父就居于天山虎峰玄冰岩，名叫陸成，也是個有名散仙。本意只想收袁朗一人。可收徒時田鴻也在旁邊，目睹神跡，心癢難熬，認為是仙家就可長生，再學些呼風喚雨法術，日後名震天下，享利不盡，比拘于一隅，當個小村主強了不知多少倍去。這樣好事，怎可讓袁朗專美于前，便也跪在一旁苦求收錄，并示意袁朗相代求情。袁朗也覺兄弟間就該成敗一體，榮辱與共，田鴻既有此願，一同學道，互相扶持，自然是好。還未開口求告，陸真人看他一眼，微笑道：“人各有命，不可強求。我再收徒不難，可你那兄弟天資禀賦雖還來得，心術不堪匹配，夙孽更是深重，就在這世外桃源做一凡人，還可望平安終老，如能勤謹修積，多行善事，結些緣法，來生也不是沒有機會。此刻強行學道，命中魔孽難解，用心再一不正，将來絕無幸理，且所學越多，受報越慘，一點殘魂都未必留得住，豈不是欲求上乘，反遭其害？這且不說，你跟他又大不相同，福緣至深，就我雖暫時為師，也只能傳你正教中紮根基的功夫，再往深教就不夠資格，我三四十年內便要兵解轉世，你到時另有去處，至多再轉一劫，未來成就無可限量。此際生此好心，為他求情，殊不知是給自己将來添重魔難，卻又何苦。”

袁朗感師期愛，但仍是道：“未來之事也非一定。只要心志堅定，努力虔修，照樣可以轉禍為福。田鴻兄弟也非不好，只是出身富貴，心高氣傲，難免有些積習，可待人卻是熱情，只要有心向上，再以師徒兄弟情誼感化，未見得不能成就。至于于我或有妨害，本來修道人就是逆數而行，災劫險難從不在少，唯有迎難而上，與之相争才是正理，即便本事不濟，至身殉道，也是命該如此，我自甘之。而只要修行得道，些許妨害無關大礙，總是看我自身，何以怪罪旁人。況為人當重信諾，此事我已答應，就該辦到，師父既說不難，還望成全弟子心願。”再四苦求，真人看他心意甚誠，笑道：“難得你如此明理，又是為友心熱，再不應允，倒是為師薄情畏事。好在魔難雖難躲過，尚存別的因果，于你別有益處也說不定。暫時就依他心意，一體收錄，但須謹記修道不比在家，天意所規，諸般大忌，稍有違反，即惹禍上身。成敗多出心念，善惡一瞬，還當好自為之。”便将兩人都收歸門下，帶往洞府修煉。

陸真人所傳，乃是玄門最基本的功夫，講求先難後易，固本培元，且有意磨練各人心性毅力，頭幾年只教坐功和一些呼吸吐納法門，煉去十分枯燥。田鴻先頭期望太高，以為一經拜師，就有升仙之望，又向來自負聰明，總想着盡快煉就身驚人法術，不但蓋過袁朗，且憑此橫行天下，如何如何。豈料非但師父不教法術，每日還需挑水劈柴，做些極勞苦的雜役，再就只是終日枯坐，想象中桂殿蘭宮，各色寶物，甚至仙姬神女一概未見。先是師命所規，暫不許外出，日常相對只得三人，而所居在高山險峰之上，僅是個普通石室，除些簡單坐卧用具外，四壁空空，別無所有，吃的也只山糧黃精和些野果，沒見半點葷腥。田鴻家境殷富，以往飲食起居樣樣舒服，享受已慣，突然換了這樣清苦日子，勉強捱過一兩天尚可，時候稍長就即厭煩，即使天天打坐面壁，也總靜不下心去。幾次想偷跑下山，卻因見袁朗入門以來頗為自得，無論勞役靜坐，都是勤勉用功，壓根兒不在乎條件好惡。有時做完日課，閑談時聽出自身有些抱怨，不但不生心附和，反相勸導，只說深山修道就是如此，修仙途中荊棘遍地，屢多劫難，不将心志磨練，日後怎麽應付。砍柴挑水看似苦役，實乃外功基礎，而面壁靜坐，煉氣歸導，又是內功根本，內外并行，正是煉劍之先決。入山幾月，累雖累些，已覺着身輕力長，精神也健旺了許多，可見有所成效，一旦将此坎過去，根基牢固，再學別的自然容易。你我兄弟既有意拜道，自該虔心，能得入門就是不世仙緣，切忌浮躁，不可因一點勞苦而生惰心，半途而廢，眼前機會放過，想要回頭可就難了。田鴻雖不以為然，卻不肯在袁朗面前丢了面子，又因此番得蒙收錄，多仗袁朗之力，懷疑真人對己并不看重，也許只是礙于情面，随口收徒，并不打算授以實際，所以才想了這麽個主意拖延，故示艱苦，以使自己灰心。等自己逃下山後，再教袁朗真正功夫。若真如此，自己豈不白受辛苦，還落人笑柄？決不能讓其就此得逞。抱着這些念頭，連強撐帶取巧，雖然沒啥大的長進，居然也堅持過整整三年去。

到得第四年頭上，真人正式傳授兩人道法。田鴻此時方打點精神，勤學苦練，可惜為時已晚。前面沒能好好用功，根基所紮不牢，私心又重，滿腔欲念，諸多雜想，無一不是修行阻礙。仗着天生聰明，勉強應付，雖也學得不少，卻是越來越見吃力，常常一個小題目，耗費數日都不得參悟。反觀袁朗，卻是一學就會，稍點即透，舉重若輕，游刃有餘，進境之速簡直難以想象。再與之相較，別說将其蓋過，就連初上山時，二人武學水準大略相當的狀态都無法保持，眼看着就差開一大截。田鴻本是個量小善嫉之人，自視又高，如何忍得下這口氣。也不去考慮個人資秉心性上的差異，更不會反思是否當初功夫所下不夠，反因陸真人心喜袁朗進境，屢加誇贊，愈發顯出器重，雖未明說自身不是，相待卻似乎差得多。于是認定真人偏私，擡愛袁朗，壓制自己，暗中不知私相傳授了多少，否則絕不會如此狀況。不滿至極，又将早年對袁朗諸多忌刻念頭勾起，漸漸視之如仇，恨不能除之而後快。但他此際別的不行，心機城府越見深重，知有真人在上，神目如電，明察秋毫，自己存了這不軌之想，稍有異動就被看出，必先受慘報無疑。并且自身本事不夠，在此門下也似再練不出什麽名堂，此際絕非袁朗對手，非等另有遇合，學成之後，不能報仇。因而不敢洩漏絲毫，仍裝得對師恭謹，用功勤奮，待袁朗也似比以前更好，暗中卻在留意別的機緣。

似此日習道法，謹慎修持，偶爾下山積些外功，很快過得三十餘年，在人間是長久歲月，仙家眼中不過彈指，袁，田二人已入道門，均可駐顏，各自仍是少年樣貌，心性也未大改。正是劍術有所小成，還待往深研習時候，陸真人劫運将至，果如前言，自去覓地兵解，不許二徒跟随，只送至洞府門外即止。袁朗感懷多年教誨，師恩深厚，望其遠去，長跪叩別，情狀多有不舍，田鴻亦随後跪拜，心中卻是竊喜。

真人行前，曾言二人道法未成，還需另覓明師。除各留賜有飛劍法寶外，一人還有一封薦函，令去往投之師并不相同。着田鴻去拜的，也是一海外散仙，于北海盡頭一小島之上隐居。給袁朗所薦就是鐵路。二人各将留函看罷，田鴻認定陸真人偏心藏私，此時甲乙更見，同是一師之徒，就改門庭也該一樣，為何卻令分別投靠？定是将好師父留給袁朗，卻随便找個人來糊弄自己。以前在其門下，忍氣吞聲也就罷了，現人都已經轉劫，哪裏還用再受其轄制。便跟袁朗商量，不找自己應拜師父，二人一路去投鐵路。袁朗不願違背師命，再三勸阻，田鴻只不肯聽，最後幹脆裝起可憐，只說你我兄弟情分深厚，已經同門共進這麽多年，再投師也該在一處才對，如果就此分別，各自修行路長，也不知何年月才能再會，豈不有違當初結拜誓言？且半路投師，非同本來，萬一先進同門欺生，兩人一起，也好有個照應。袁朗被這一言感動，未能察其深心，終于還是答應。至于後來發現有詐，幸得自身機警，防範及時，才未吃虧。由此感慨于惡人奸狡，為免再上類似的當，不僅在查看他人品格心思方面大有所進，自身言行也學狡猾，虛實相并，非再三體察，确定誠厚無僞，可堪交道者，不以真意相對，就都是後話了。

當時二人一路，往鐵路所居蒼狼峽而來。因其地處幽僻，本來難得尋見，二人去時又偶遇不平，袁朗為了救人，中途改道，回來時不慎将路走岔,不但與蒼狼峽越行越遠，還誤入魔教長老，旸烏老人于青珂峪所設魔宮。其時老人恰好外出，宮中除一幹侍從外，就只老人獨生愛女。因為老人近年受佛法感召，自悟前非，隐跡潛修，輕易不傳消息，一些心懷不軌之徒誤認為有便宜可占，觊觎魔宮異寶，時有偷潛入宮，妄圖偷盜舉動，還有些仇家也常借機來犯。魔女常見惡徒嘴臉，心早厭煩，這日剛打發完一夥人，氣還未平，聽得宮衆來報，又有兩少年飛入谷峪，似為魔宮景致吸引，沿途說笑觀賞，流連不去，就快闖入禁地。雖覺跟以往人等行徑略有差別，卻以為憑乃父在魔教名頭，正經修道之士不會不知，真有事來訪，老遠就會請禀通傳，似此硬闖，可見還是生人，也許是故意做态，麻痹宮衆，仍将二人當作惡黨偷盜一流，急怒之下未及細察，先發動宮中埋伏。頓時就有重重魔光血焰，夾雜萬把金刀飛針，由四面潮湧，将二人團團圍住。這類魔教毒刑最為慘酷，即便魔女心存善念，并未全部施展，壓力仍是難受。初意二人必定支持不住，等見所用飛劍法寶竟頗神效，可為二人免去魔火焚身之厄，已在吃驚，再一細看，才發現路數竟是玄門正宗一脈，方覺可能誤會，便将埋伏稍止，現身問話。

此處卻該論袁朗的不是。若說清楚系走錯了路，誤闖至此，再将來歷明言，魔女向通情理，既知二人初出茅廬，師長又新故去，不明魔宮來歷也屬正常，必定不再為難。而魔主不在宮中，依宮規也不會将二人留下，最多稍稍賠情，送件寶物就行放走，魔宮禁設神奇，可将人直送千裏而外，哪裏還會有後來亂子。也是袁朗年少氣盛，無端受此災厄，心頭憤懑，不但不言來歷，還多說了幾句諷刺挖苦的話，魔女性雖溫和，也被激怒，重又發動埋伏，揚言不為取二人性命，只要伏低告饒即可放過。袁朗本來傲性，又見對方諸般手段出自魔道，也是認定非人，怎肯服軟。當時二話不說，兩眼一閉，強忍住身外奇痛，就在層層血焰金刀壓迫之下打起坐來，連點吭聲都沒有。

田鴻心思，又自不同。一