第32章 (32)
“你……”懿淵帝霍然而起，又驚又怒。
“皇太君說了，烨然年紀已不小，該定下性子，為妻主生兒育女了。”墨臺烨然緩緩說道，始終保持着額面貼地的姿勢。
“然兒，你先起來。上次朕不是說過了嗎，遠行一事容後再議，你且安心留在堰都。”懿淵帝彎身，伸手欲扶墨臺烨然。
墨臺烨然紋絲不動，執拗地跪俯在地，口中說道：“皇上，堰都的是是非非令人眼花缭亂，紛紛擾擾使人措手不及，我家妻主求的只是安穩渡日，這般渺小的願望，讓我如何能忍心拒絕呢？”
“你如何忍心一走了之呢？”懿淵帝的雙手緊緊箍住墨臺烨然的肩臂，厲聲說道：“朕與你相伴成長一十六載，将你視為最親近的人，朕的心事，只說予你聽、交予你辦……現如今，國風不順，朝綱不振，恭親王讓朕提心吊膽，冉燮左相讓朕心生忌憚，滿朝文武又多是随風而靡之徒，而你卻要為一個毫不相幹的女人離開朕，你何其殘忍啊！”
墨臺烨然終于擡眸了，臉上波瀾不驚，淡淡說道：“皇上，烨然是經過深思熟慮後做出決定的。您說國風不順，但近年來，一無天災二無戰禍，國泰民安；您說朝綱不正，但國庫月月豐盈，糧倉年年滿溢，歌舞升平。至于瓊，她意圖篡位也不是一年兩年的事兒了，雖說她身懷奇謀、膽識過人，但她向您支出的明槍暗箭，哪一次真正得了手？您的道行可比她高多了。而冉燮左相，先帝一手提拔的顧命大臣，她的勢力雖大，但尚不足以威脅帝位。這麽多年來，您在相府周圍安插的探子，恪盡職守，日日報備，您連她府內晚膳的菜色都了若指掌，有什麽可不放心的？說句大不敬的話，您就像只大貓，喜歡逗弄鼠輩，不到緊要關頭，您舍不得亮爪子！”
墨臺烨然直白露骨的話語，令懿淵帝不禁一窒——哀兵之計居然不見成效，她的面皮抹上鐵青：“然兒，你現在的妻主配不上你，皇太君對你的這門親事也不是很滿意，你聽朕的勸，離開她吧。日後，朕一定為你指一個家世顯赫、儀表堂堂、卓有建樹的妻主。”
“皇上！”墨臺烨然驀地站了起來，寒聲道：“烨然只認一位妻主。”
懿淵帝怒極，幾欲脫口吼出“只怕你的妻主會是個短命鬼”——值得慶幸的是，她引以為傲的自制力及時拉回了她的理智。
她阖上雙眸，掩住眼中翻騰的殺意，待到情緒漸漸平複，開口說道：“然兒，皇太君還不知道你的打算吧？他老人家一廂情願地以為，這次你是回堰都長住的。你應該知道，朕是至孝之人，一直很聽皇太君的話，只要他老人家不點頭，你就別想踏出城門半步。”
“義爹……烨然不孝，自會向皇太君請罪的。”皇太君那關，确實不好過，萬不得已，只能硬闖。
“然兒，如果你肯替朕拿下‘生死門’，朕就幫你安撫皇太君。你看如何？”懿淵帝一臉誠懇，只是話頭轉得太過生硬。
“皇上怎麽突然想要‘生死門’了？莫不是我留在堰都會妨礙到皇上？”墨臺烨然挑眉。
“然兒多慮了。”懿淵帝一臉無辜地答道。
墨臺烨然靜靜望着懿淵帝，懿淵帝坦然地接受他的迎視，彼此心照不宣。
終于，墨臺烨然接受了懿淵帝開出的交換條件——在懿淵帝刺眼的笑容中。在退出禦書房之前，他突然說道：
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“皇上，我在宮裏小住的時候，聽皇太君說，您從外面帶回一名修行者，安置在了淨圓覺，您每日一下朝就往淨圓覺跑，比給皇太君請安積極多了。說起來，我還從沒見過修行者呢，不知當我從‘生死門’歸來的時候，該不該前去拜訪一下呢……”話未盡，意已明了。
掌燈時分，值事的幽娘蹑手蹑腳地點燃暖閣內的龜鶴延年燈，生怕動作太大驚擾到沉思中的懿淵帝。
燭光搖曳，照亮了暖閣，也照出了懿淵帝喜怒無常的陰沉神色。
“柒月，”懿淵帝憑空叫道，幾乎是在眨眼間，一名勁裝女子默默跪在她的面前：“等然兒離開堰都後，尋個機會讓朕見見那女人。”
她想，她确實該好好看看然兒的妻主，在那女人還有一□氣的時候——讓一個人消失，其實根本不需要她動手，那些被她放任自由的鼠輩，偶爾也該發揮些作用了。
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酉時剛過，宮城內廷，從東隆門開始，沿着馬道，一十二個大門依次落鎖。
位于泰安殿翠山主峰上的毓秀亭，地勢高踞，視野開闊，是懿淵帝冬季賞雪的絕佳之處。此時，亭子之人正是去而複返的墨臺烨然，他的臉色凝重，心神不守。
今日，他進宮原本并非來辭行的，可皇上的一句話，打亂了他全盤的計劃——毒玄出自“生死門”固然是事實，卻是一個被他掩蓋了的事實，姑母不知，義爹不知，為何皇上會知曉？！他身邊不是沒有宮裏的眼線，然而，從來就是他想讓她們知道什麽，她們才會知道什麽……那麽，這一次，究竟是哪個環節出了纰漏？
“主子。”遽然間，一名女子出現在樹影中，必恭必敬地行禮。
“柒月，我交予你的任務是什麽？”墨臺烨然輕聲問道。
“誓死保護皇上。”
“你在皇上身邊已經呆了八年，真久啊……倘若有一天，皇上的想法與我的意願相悖，你選擇哪一邊？”
“柒月生是墨臺府的人，死是墨臺府的鬼。”女子不加思索地答道。
“很好，”墨臺烨然滿意地微笑，命令道：“在你的能力範圍之內，照顧好夫人。”
一如來時那般，柒月無聲地消失在了黑幕中，而墨臺烨然依舊站在亭內，沒有離開——
“主子。”樹影中，再度冒出一個女子。
“盯住柒月。”墨臺烨然吩咐，語氣偏冷。
“是。”女子領命。
月光下，女子身着葛布對襟長袍，腰系白玉勾織帶，手持麈尾，赫然是先前在禦書房值事的幽娘之一。
☆、73吾寧愛與憎思千重
石榴,含多種氨基酸，微量元素以及抗氧化成分，其中的生物堿，有明顯的抑菌及收斂功效——這是我對石榴的認識。
石榴，金房玉隔，百子同包，意喻子孫繁衍興旺，故得名為“吉祥果”——這是墨臺妖孽說的。
我微微側目,身畔的墨臺妖孽一身茜色綢裳,襯得面容瑩潤，芳澤無加,适時，他似有所感，水波潋滟的眸子瞟了過來。
“那個……你會不會覺得擠了一點點？”我含蓄地說道。
“是有點擠，妻主，不如你再坐過去一些吧，小心別擠到吉祥果了。”墨臺妖孽沉吟。
說話的同時，他手中的動作未停——先用鋒利的匕首挑開石榴的硬皮，然後将其中的果實一顆顆完整地取出，再小心翼翼地擺放入食盒內。
我委屈地把雙腳蜷縮到角落，打心底同情那兩名擡轎的護衛——
為了避人耳目，墨臺妖孽與我同乘一頂軟轎下山。雖說是單人轎，但我倆的身材既非魁梧壯碩，也不臃腫肥胖，理論上說，應該還是可以坐得寬松舒适的，當然，前提是……沒有我腳邊的這兩大竹筐石榴的存在。
“你重傷初愈，不要累着自己。”我實在猜不透墨臺妖孽到底在想什麽，怎麽看都不像想吃石榴的樣子，我來幫忙還不行，非要他自己動手。
距離墨臺妖孽醒來不到十日的時間，他的肌肉張力、心肺功能以及其它身體機能尚未完全恢複，經受不住旅途颠簸。依我的意思，墨臺妖孽該留在“生死門”好好修養的，但他堅持要離開，幾乎是在蘇醒的次日就着手安排相關事宜，冬杏與秋梅因為有任務在身，只得暫時留在門派。
“等我剝好九九歸一之數的吉祥果，然後就能……”墨臺妖孽沒再往下說，春眸熠熠，粉靥微醺。
“然後？”我探問。然後千萬別是讓我全部吃下去啊——如果我沒有記錯，石榴是治療腹瀉的良方，倘若一次吃下八十一顆石榴，那問題……會非常嚴重。
“然後……”墨臺妖孽的眸光飄忽，當他掃過我左手拇指的時候，不由蹙眉，道：“妻主，你怎麽把這個扳指戴起來了？若喜歡扳指，府裏有……”
“故人的遺物，權當留個念想吧。”我沉聲道，注意力随之轉移，心中不免五味陳雜。
松松垮垮套在我的左手拇指上的扳指——象牙材質，呈脂白色泛乳白光，柱身比尋常扳指厚實，手感細膩柔滑，乍一看恰似一方潤澤的美玉，內芯是紫檀木制，裏側依稀可以摸出圖案槽痕。
據聞，象牙制品應以胭脂護理，但扳指紋理間清晰可見的猩紅卻并非殘留的胭脂，而是……血跡，毒珊的血，或者可能還有其他人的血。
毒珊死了，就在昨夜，她在地牢內自盡了，她的喉間插的正是我的一根針簪——乍聞這個消息，說實話，我并不吃驚，也許昨日我去探望她的時候，就隐約察覺到什麽了。
在地牢中，秋梅退了出去，我獨自站在囚籠之外，毒珊就在我的眼前，五指成鈎，從她腿部的傷口深處，硬生生摳出這枚扳指，連串飛濺的血珠，汩汩湧出的鮮血，滴血的象牙扳指，她的手因身體的痛楚不可抑地顫動，卻異常堅定地将扳指塞入我的掌心。
“故人的遺物，權當留個念想吧”——這是毒珊對我說的最後一句話，又許是她人生中的最後一句話。
故人嗎……藥光從不離身的扳指，我又怎麽會不認得的呢？！
如果不是秋梅随口跟我提到毒珊，我幾乎已經将她遺忘了。我不了解毒珊，也從沒試圖去了解過，在我的印象中，她總是沉浸在她自己的世界中，一個他人無法踏足的世界，但我想我該感激她的，畢竟她不曾劫持我逃生，也沒有拉我陪葬——
當時，由于太過震驚，我松懈了防備，與毒珊過于靠近，讓她有機可乘，有那麽一瞬間，我以為她要送我去陪藥光喝茶，但預想中的疼痛遲遲沒有降臨，只是發髻被輕微扯動，待我回過神，正好瞅到她将我的一根針簪反手握在掌中……
墨臺妖孽對毒珊的死沒有多大的反應，只是輕描淡寫地說了一句可惜，不是可惜毒珊的死，而是可惜沒趕在她死之前從她口中撬出掌門信物的下落，那個傳說中承傳了數百年的刻有門派徽章的物件——當然，盡管毒珊對這枚扳指的執着匪夷所思，但我篤定它不會是掌門信物，因為象牙扳指就算平日不常佩戴，并且一直精心養護，也絕對撐不過百年時間，一般來說，七八十年就會斷裂殘損。
“……顏公子，你當真要随我們一同回堰都？”随轎的夏楓的話語一字一句傳進我的耳中。
“玄……師父去哪兒，我就去哪兒。”同樣随轎在旁的顏煜軟軟地答道。
我下意識看向墨臺妖孽，他面色如常，只是指尖動作稍頓，顯然也聽得一清二楚。
“顏公子，我聽說‘生死門’的弟子入門兩年才能拜師，所以嚴格說來，你不能算是我們夫人的徒弟，更何況現如今我們夫人與‘生死門’已毫無瓜葛，你這樣跟着我們夫人，可謂名不正言不順，委實不妥。”夏楓言語得體，但态度冷淡。
“我發過誓，奉玄為師，玄也答應過我……”顏煜讷讷地辯道。
“我知道夫人承諾會照顧你，你為主子尋得了靈藥，即是我們墨臺府的恩人，所以墨臺府自然會照顧你今後的生活的。至于誓言一說，你有尊師重道這份心就足矣。”夏楓三兩句話就把顏煜跟我的關系斷得清清楚楚。
顏煜的語氣偏急：“我發的是血誓，可不能毀……”
“顏煜，累了嗎？要不要休息一下？”我一把掀開轎窗的布簾，聲音洪亮，阻了顏煜脫口而出的話語。
我沒跟任何人說顏煜是修行者的事，怕牽扯出不必要的麻煩，至于顏煜來自骶族，更是我準備爛在肚子裏的秘密。剛才夏楓的一番話，說明墨臺妖孽果然遣人調查顏煜的來歷了，而結果自然是什麽都沒查出來，這正是我所擔心的地方——越是什麽都查不出，就越喜歡往下查，這是人類的通病。
在門派的這些日子，墨臺妖孽對顏煜的存在不置可否，今天臨行前，當我提出要把顏煜帶在身邊照顧的時候，他的表情也甚是平靜，只是默默凝睇我片刻，就點頭應允了，我徹夜準備的說辭居然全無用武之地，令我松口氣的同時，又泛起疑慮，但應該只是我神經過敏了，畢竟顏煜與墨臺妖孽沒有任何利益上的沖突，顏煜性子純良，極易相處，所以墨臺妖孽沒理由不喜歡顏煜的。
顏煜尚未答話，墨臺妖孽慢條斯理地說道：“妻主，這兒可不能休息，附近時常會有‘生死門’的巡山弟子經過。”
這裏已是半山腰，而巡山弟子通常只會在門派附近巡邏的——我心裏納悶，但轉念一想，許是冬杏改了藥光定下的規矩。
“我不累，不用休息。”顏煜接道。
由于紗帽的遮擋，我看不到顏煜的面容，他不曾習武，身體底子薄，先前他陪我上下山，一路走走停停已甚是吃力，現在要他跟着夏楓他們的腳程跑，着實辛苦他了。
我再三囑咐轎夫放慢速度，放下轎簾，坐正身子，不經意間瞄到墨臺妖孽冷然的表情，我不禁一怔，開口喚道：“夫君，身體哪裏不舒服呢？你的臉色不是很好。”
“沒事，只是剝石榴剝累了。”墨臺妖孽霁顏笑道。
“累了就休息一下。”我動手替墨臺妖孽收妥匕首與剩下的石榴，然後将食盒放在一旁。
“妻主，你對你的徒弟可真好啊！你知道我醒來看到他的第一眼，心裏想的是什麽嗎？”墨臺妖孽喃喃說道，身子無力地靠了過來。
“應該是驚豔吧！”我忘不了我在八角亭看到顏煜時的震撼。
“是啊，一剎那的驚豔，然後我的心就慌了，我想啊，千萬不能讓妻主你看到他，一眼都不行。”墨臺妖孽緩緩說道，幾近一字一頓。
我笑嘻嘻地說道：“真巧啊，我不但看見他了，他還正好是我的徒弟呢！”
“妻主，你讓我放了宇文景，我照辦了，你讓我不要為難藥晴她們，我也依你，只是，有些時候，我要按我自己的意願行事……妻主，你會不會怪我呢？”我無法讀到墨臺妖孽的表情，他與我貼得極近，幾乎融為一體般。
“我知道，你有你的立場，所以我不會讓你為難的。”我理所當然地答道，沒作深想。
既然說到宇文景，我不得不鄙視一下他差勁的性格，活該他想嫁卻嫁不出去——
我看顏煜沒再提蠱物的事情，就跟墨臺妖孽商量放宇文景自由，當我興沖沖跑去地牢釋放他的時候，他居然拿看白癡的眼神瞪我，然後很拽地哼了一句：“我想走的時候自然會走，沒有人能左右我的去留。”
當我甩袖欲離去的時候，他又冒出一長段拗口晦澀的話：“毒玄，前掌門擅觀天地之相，通測命數之劫，你說她為什麽要叫你‘玄’呢？‘玄’是你的名，也是你的命。你注定是藥人，所以‘玄’注定是藥人的名，所以‘玄’注定是藥人的命，所以一切都是注定，真有趣，不是麽？”
老實說，我從沒想過我的名的問題，一直以為前任掌門吃飽撐着給每個腌在泡菜缸裏的……呃，人形生物都取了名字，而我正好攤上“玄”這個字——天以不見為玄，地以不形為玄，人以心腹為玄。
“依你的意思，真相其實是，前任掌門吃飽撐着給每個泡菜缸都算了命并且取了名？”我試探地問道。
宇文景不帶善意的笑徹底僵在了臉上，然後又一次現出鄙夷的神色，他沒再說話，只是無力地揮了揮手，打發我離開……
軟轎平安到達山腳，前來接應的是三百名步軍營兵士，為首的女子約莫三十出頭，眉毛濃黑，眼神犀利，腰圓膀粗，皮膚呈健康的古銅色，夏楓悄聲向我介紹，這女子是五營統領，官居從一品，至于這群步軍營兵士，并非地方上調遣過來的，而是五營統領從堰都帶出來的直隸禁旅，于是，其中有許多熟悉的面孔也就不足為奇了——我打賭她們懷裏還都揣有堰都墨臺府的印信。
我飽含着對武将的敬畏心情，正欲拱手行禮，卻見這女子“唰”地一聲就跪下了，然後“嘩”地一聲就哭開來了。
“萬幸啊，墨臺公子您福大命大，逢兇化吉，化險為夷，萬幸啊……”英偉的五營統領全然不顧形象，哭得一把鼻涕一把眼淚。
單是哭訴似乎仍然無法傳達這位五營統領內心的激動，但又礙于墨臺妖孽是男兒身，所以她只能退而求其次地選擇了站得離墨臺妖孽最近的女性——也就是無辜的我。當五營統領抱着我的大腿嚎啕大哭之際，我不得不懷疑她只是想找個蹭鼻涕眼淚的地方罷了，譬如我的外袍的下擺。
五營統領哭歸哭，我倒是從她的口中獲知了一些堰都的近況——墨臺妖孽這次領兵來“生死門”，本是極為隐秘之事，連身為五營統領的她都不知情，而當墨臺妖孽遇險的消息傳回宮後，登時掀起軒然大波，懿淵帝驚怒交加，墨臺皇太君憂慮成疾，冉燮左相在第一時間遞上奏折，文情并茂地痛斥東南山區的匪患猖獗，并且順帶把“生死門”方圓百裏的鄉鎮郡縣的官吏全參了。
懿淵帝下旨命五營統領全力營救墨臺妖孽，直言倘若任務失敗，讓她提頭來見。是故，五營統領早已做好了必死的心理準備，只是唯恐營救失敗以後，懿淵帝遷怒她的家人，所以在離開堰都前，她遣散了府裏的君郎，安置好了所有的子女——直到此時我方知，敢情這位五營統領哭了半天的“萬幸”，不是為墨臺妖孽，而是為了她自己。
見禮之後，墨臺妖孽被請上了四轅車攆，我正待爬上車，及時想到了顏煜——讓我如何放心把他跟夏楓放在一起啊！夏楓有本事跟在墨臺妖孽身邊多年，足見城府之深，反觀顏煜，別人說什麽，他就信什麽。如果夏楓有意探顏煜的底細，估計連套話的手段都使不上，只要随便聊幾句，顏煜就會說出自己是修行者，再扯幾句，就能說到宮裏當祭司的事了……
“顏煜，過來。”我一把扯住跟着夏楓往後走的顏煜，不由分說地把他推上墨臺妖孽與我的車攆。
“妻主，你這是何意？”車內的墨臺妖孽雙眸微眯，面容喜怒難辨。
“人多說話熱鬧，反正車內位置大，多顏煜一個也不嫌擠。”我胡亂搪塞。
良久，墨臺妖孽沒有任何反應，就在我以為他拒絕與顏煜共乘的時候，他緩緩揚笑，口中說道：“就依妻主的意思辦吧！”
我遂感安心，與顏煜一同在幾案邊坐好，其間墨臺妖孽招來夏楓低聲說了幾句話，夏楓離開後不久，車攆開始前行了。
車攆動得很慢，隐約能聽到前方有皮鞭揮舞的響動，好像是在為車隊開道淨街。
“我們要進‘白石鎮’嗎？”我疑惑地問道，一般來說，只有在城內才需要淨街。
墨臺妖孽颌首，但笑不語，手中繼續剝着他的那堆石榴。
沒過多久，車攆就徐徐停住了，我透過燈籠框檻窗向外瞅去——
很好，這地方我還真來過，尤其眼前這座青琉璃卷棚頂的樓門格外眼熟，上懸草紋木雕橫匾，內書“普雲寺”三個大字。
☆、74風吹幡動人心自清
普雲寺是一座地地道道的百年古剎,據說，先有普雲寺，後才有白石鎮。然而，許是地處鬧市的緣故，明明是方外之所，卻充滿塵浪的喧嚣，平白少了幾分靜宜誦頌的淡泊。
乍聞墨臺妖孽要進廟上香，我幾乎以為自己的耳朵重聽——墨臺妖孽成為善男信女,其匪夷所思的程度遠超母豬上樹,直逼河馬爬樹——我只能試着分析，墨臺妖孽具備不良人格,所以屬于心理易感人群，完全可能因某些變故而突然轉換性格，只能說，此次負傷，對他的影響頗大。
依墨臺妖孽的意思，他只是順道進香祈願，毋須驚擾他人，可是，三百餘名全副武裝的兵士進入寺廟不足片刻時間，我就看到數百名香客争先恐後地湧了出來，之後一盞茶的工夫，整條街面人聲不再，冷風飕飕——于是，我終于感受到了古剎的避世清幽。
顏煜不願進佛寺，我猜想是信仰的不同，也不勉強他，打算跟他一起留在外面，墨臺妖孽聞言，笑容立斂，面色不豫，氣氛登時變得詭異——
就在此時，一位身披青縧淺紅袈裟的師太從大殿迎了出來，她的五官清雅，身材高挑，步伐雖快但不見淩亂，而她身後的十來名沙彌尼，表情緊張，如臨大敵。
這位師太面帶笑容，朝站在最前方的五營統領合什行禮，說道：“貧尼慈恩，乃普雲寺住持。不知步軍營諸位施主興師動衆地駕臨本寺，有何公幹？本寺是當地香火最為鼎盛的廟宇，簽谶靈驗，法事昭著，當然，如果施主有特殊需要，本寺亦能舉辦各類法會與祭典。”
慈恩……搶“包子”比賽的常勝冠軍——我可沒忘記，普雲寺之所以能年年承接金玉節廟會這個“肉包子”，慈恩師太功不可沒。
不過，眼前的慈恩師太與我想象中的截然不同，一位擅以佛禪鬥法的僧尼，居然如此年輕——此“年輕”，并非真的年紀輕，而是相對而言，事實上，我猜不出她的年紀，不知是否由于長年禮佛、修身養性之故，她的面龐沒有留下太多歲月的痕跡，舉手投足間氣定神閑，其間蘊籍雍華貴氣，帶着難以形容的不協調感。
五營統領還禮，然後退開身子，向慈恩師太介紹道：“這兩位是皇都來的墨臺公子與墨臺夫人，想在貴寶剎祈願求簽。”
“墨臺……”慈恩師太面露古怪，一眼望過來，随即整張臉皺了起來：“墨臺……施主，您想先到哪個大殿進香？”
這什麽毛病啊？我暗自納悶，順着慈恩師太的視線扭頭看向墨臺妖孽，發現墨臺妖孽始終目不轉睛地盯着我。
“妻主，你陪我一同進廟上香，可好？”墨臺妖孽揚聲說道。
既然墨臺妖孽當衆提出，我也不好駁他的臉面，正欲張口應下，心神忽動，目光重新落在了慈恩師太的身上——
一位出家的僧尼竟識得步軍營的軍服，姑且稱之見聞廣博；她忽略我，直接詢問墨臺妖孽的意向，姑且稱之心思靈敏，從五營統領介紹的先後順序推斷出墨臺妖孽為衆人之首；問題是，明明我身邊站了兩名男子，她是怎麽一眼判定五營統領口中的“墨臺公子”不是覆面的顏煜呢？
“我對上香沒多少興趣，你自行前往就好。”我開口說道，眼見墨臺妖孽面上現出冰寒，急忙續道：“我有一個問題悟不透，想向慈恩師太請教一二。”
“這樣說來，妻主還是肯與我一同進寺廟的？”墨臺妖孽臉色頓緩。
“這是自然。”我毫不猶豫地答道，朝向慈恩師太，行禮道：“師太肯否為我指點迷津？”
“既然女施主心存疑惑，就請随貧尼前往後院禪房吧。”慈恩師太面對我的時候，态度自然了許多。
我安頓好顏煜，回身見慈恩師太已另外召來了兩名比丘尼，由她們領墨臺妖孽一行人前往大殿，而慈恩師太帶着我走向後院。
說是禪房，實際更像茶房，我一直知道佛學有“茶禪一味”，尤其是禪宗，講求清淨、修心、靜慮以求得智慧，開悟生命，但一直沒機會親身體會——偌大的法堂，隐約可聞不遠處袅袅的誦經之聲，面前的圓爐上煮着一壺冒着氤氲熱氣的香茗，四周萦繞着清淡的茶香，一種深邃悠遠的禪味油然而生。
“墨臺夫人，你有何事不解？”慈恩師太将烹好的茶湯遞予我。
“師太以前見過我的夫君？”我開門見山地問道。
慈恩師太對我冒然提出的問題沒有顯出過多的驚訝，她不緊不慢地為自己倒了一杯茶，口中說道：“墨臺公子長得極像我的一位友人。”
慈恩師太并沒正面回答我，同時，我注意到，她沒再稱我為“施主”，亦不再自稱“貧尼”了。
“莫非是師太在皇都的友人？我聽聞師太早年是在皇都的寺廟修行的。”我旁敲側擊地問道。
“只是在堰都的明霄寺舉行剃度儀式……其實，我做居士那會兒，倒沒想過要正式受戒的。”慈恩師太的表情平和，悠悠啜飲杯中茶。
明霄寺，築于阆山東峰頂的皇家寺廟……雖說佛家講求衆生平等，但能在明霄寺出家的女子，往往是出身于世家貴族，後因種種緣由才抛棄俗世的——可見慈恩師太出家前的身份地位非比尋常。
驟然間，我對慈恩師太口中的“友人”失了興趣，轉而低頭專心致志地品茶。
一陣靜默，慈恩師太重新在我的杯盞中注滿茶湯，然後突兀地問道：“墨臺夫人，依宗族輩分，你是如何稱呼墨臺遙的？”
連墨臺遙都冒出來……我狐疑地看向慈恩師太，幾乎能确定她現在不是以出家人的身份在跟我說話了。
“我的夫君喚宗族長為‘姑母’，我自然也跟着這樣叫了。”我開口答道，但沒多做解釋——若依墨臺氏的族譜，墨臺妖孽并非直系，是沒有資格喚墨臺遙為“姑母”的。
“墨臺公子果然是……”慈恩師太略加沉吟，接着問道：“鳳後……不，皇太君的身體好嗎？”
我莫名其妙地看着慈恩師太——您究竟是按什麽邏輯來提問的，皇太君的身體好不好，我怎麽會知道？！
慈恩師太似乎将我的沉默視作了戒備，因為她繼續說道：“墨臺夫人，你切莫多心，你看我的樣子像是壞人嗎？算起來，我離開堰都已有二十年，偶爾念及故友，卻苦于無從獲知他們的近況。寺裏倒是經常有堰都的香客來訪，但貴族子弟少之又少，好不容易撞上一個，還是低等末流的。”
作為一位出家人，慈恩師太的用詞，還真是……出人意表的通俗啊——于是，我不得不感慨，生就一張軒昂飄逸的好皮相是多麽的重要，随便什麽話，只要從慈恩師太口中吐出，就俨然成了金玉良言。
“皇太君身體康健。”我慢吞吞地答道，已萌生了去意——我沒興趣跟她打聽二十年前的舊事，更沒興趣向她彙報皇都的近況。
顧不得熱茶燙口，我牛飲而盡，正欲起身告辭，又聽慈恩師太遲疑地問道：“墨臺夫人，近來你是否見過……淑皇子？他的身子可有起色？”
怎麽又摻和進一個淑皇子？我微怔，但見慈恩師太面露凝重，顯然十分在意答案，我想了想，以殷的話答道：“淑皇子的身體還好，舊疾經過調養，已不常複發了。”
“如此就好。”慈恩師太連連颌首，啓顏笑道：“墨臺夫人，這些年，我先後從‘生死門’收集了幾帖舒緩咯血之症的良方，能否請你捎帶給淑皇子呢？”
原來淑皇子的舊疾是咯血啊，病邪既已入經絡，肺腎兩虧，元氣大損，怕是一輩子都要浸泡在藥罐子裏頭了——話說回來，據我所知，門派的藥方是從不外傳的，這慈恩師太……果然有道行。
“師太，我剛才就想問了，既然您如此思念皇都，為什麽不自己回去看看呢？”我開口問道。
“我也想啊，但先帝下過谕旨，嚴禁我踏回堰都的地界，也就是說，除非我活膩味了，否則有生之年，都回不去了。”慈恩師太一臉無辜地說道。
我不由瞠目，您幹過什麽罪大惡極的事哦，畢竟不是所有人都有榮幸被皇帝下旨驅逐的……
“墨臺夫人，你這眼神很傷人的，我真的是良民一個啊，頂多陪淑皇子出宮游玩多日未歸，最終被內侍衛請了回去，僅此而已。”慈恩師太說得雲淡風輕，還順手幫我斟了一盞茶。
“私……奔！”我從牙縫間擠出這兩個字。
“怪哉，為什麽大家都認定我倆是私奔呢……不過無所謂了。”慈恩師太搖頭晃腦地說道：“墨臺夫人，現在你該知道我是誰了，肯幫我捎方子了吧？”
我徑直打量慈恩師太，久久無語——會知道才怪，皇子私奔貌似是皇家醜聞，就算我想聽，也沒人敢随便傳好不好？！
慈恩師太見狀，奇道：“你難道不曾聽過我的光輝事跡，從宮裏或者從墨臺遙那兒？”
我幹脆地說道：“從來沒
