第13章
艾薇越發不願意的待在卡爾家裏了，以前一個星期中有兩三天是在家的，還會和卡爾夫人說說話，現在幾乎天天去修道院幫忙，或者是去找瑪麗安娜姐妹們玩。
後來再去修道院的時候，珍妮弗修女看見艾薇來也沒有什麽表情，和平常一樣，是一副僵硬冷漠的棺材臉，不過那天走的時候，把艾薇叫到了自己房間，遞給了她一盒蕾絲邊和一盒小蛋糕。
“這些蕾絲是那個生了孩子的女人編的，她要我轉送給你，你可以拿去裝點裙子。小蛋糕是小修女做的，味道還不錯，她希望送給你吃。”
珍妮弗修女說這話的時候語氣有點幹巴巴的，眼睛也沒有看着艾薇，可能是只擅長教訓別人，不擅長說這種溫馨的家常話。
“請代我謝謝她們。”艾薇接過這兩個盒子的忍不住微笑起來，覺得一團污糟的心情變好不少。
本來艾薇捐錢給修道院是一件隐蔽的事，後來牧師在教堂宣布這個消息，倒是讓艾薇小小的揚名了一把。
就連去瑪麗家時，兩姐妹也非常好奇的問修道院情況，艾薇就挑挑撿撿的告訴她們一些事。
“那裏面大部分都是無家可歸、活不下去的的女人，有一個手臂殘疾的、沒有辦法幹活的女人，還收留了幾個小孩子，有的是父母雙亡的孤兒、有的是被家人抛棄不肯養。我第一次去的時候，就剛好碰到約翰醫生在給一個女人接産，後來熟悉了以後，那個女人就說了她的事情”艾薇嘆了口氣，繼續說道“她的丈夫本來是工廠的工人，她還給一個裁縫打下手賺點零錢，日子雖然窮苦，卻也過得下去。兩年前她的丈夫卻在工作時斷了腿，廠主看他幹不了活就把人趕走了，那點積蓄花光，生活又無以為繼，最後男人只好落得乞讨為生，女人就想辦法到處打點短工，沒想到後來又懷了孕，沒有人雇傭她，聽說珍妮弗修女收留窮人，就來這裏碰碰運氣。”
安娜聽得一陣唏噓，安德卡先生是遠近聞名的有錢人，她從小就是富家小姐，雖然聽聞過窮困卑微的故事，卻也覺得那些非常遙遠。
“真可憐，偏偏在這個窮困潦倒的時候懷孕。”瑪麗說。
“但那個女人說，這已經不是她的第一個孩子了，在她上頭還有兩個，頭一個五歲的時候得了天花去世，第二個則是孩子父親剛剛斷腿那會，她沒空去照料，孩子年齡小到跑，有一天晚上沒有回來，她找了大半夜，最後在下城區的一條臭水溝裏面找到兩只帶着血跡的鞋和一只胳膊……”艾薇還記得那個女人提起過去的事時死死捂住嘴巴，卻又忍不住嗚咽出聲的樣子，讓人看了滿心酸澀。
房間內寂靜無言，安娜瑪麗均是一副說不出來話的樣子。
艾薇注意到自己把氣氛搞糟糕了，說道“幸好現在上帝保佑，她這個孩子非常健康。喏，你們看這個”她說着把自己裙擺邊上鑲嵌的蕾絲給她們兩個看，“非常好看，對吧！這個蕾絲邊是她織好送給我的，後來她還說打算開春的時候去倫敦再去找以前認識的裁縫打零工。”
瑪麗開口道“我從前也聽人說過珍妮弗修女收留了一些女人，但從來不知道那些人的生活境況居然這麽艱難，真是讓人感嘆。”
“以前也偶爾見過那個修女，當時只覺得她嚴厲冷漠，沒想到她私底下卻如此品德高尚，連續十幾年救濟幫助那些窮苦人，可見要了解一個人的品德要看他過往都幹了哪些事情，而不是社交場合表面禮儀風度。”安娜搖着扇子，一陣感慨。
“怎麽突然說這個？”艾薇問。
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安娜郁悶的提起了她的逼婚日常“媽媽前兩天聽說卡羅琳夫人家來了親戚，是一位風度斐然的年輕紳士，就整天的唆使安德卡先生去上門拜訪，聽說對方收入不菲以後，就在我們面前把他誇上了天，說從道德品質到風度氣質都無一不好。上帝知道，媽媽還沒有和那個人見過面！”
安德卡夫人自從小女兒也進入社交場合以後，就把嫁出去兩個女兒當作人生的頭等大事，不止一次當着客人的面唠叨。
雖然有了一百英鎊，但修道院財務危機猶在，沒有了教會的撥款，這些錢也只不過勉強夠兩三個月而已，畢竟除了食物還要買過冬的炭火棉衣，珍妮弗修女命今她們紡羊毛、織蕾絲來貼補，但也只是杯水車薪，等熬過冬天以後，只好趕她們去倫敦。
沒想到這次拜訪卻無意中解決了修道院的危機。
拜之前講的那些故事所致，後來安娜和瑪麗将她們的零用錢都捐給了修道院，還說動了安德卡先生捐了二百英鎊。
安德卡夫人則在社交場合上四處炫耀自家丈夫的慈善之舉，兩個女兒的溫柔心腸。
“哦~，你們不知道那些女人小孩有多可憐，有有殘疾或是懷着孕，每頓只能吃炖土豆和黑麥，我的瑪麗和安娜聽說了以後，亳不猶豫就把自己的零花錢全捐出去，我家先生也捐了一大筆，他回家以後跟我說，那些女人一個勁兒 在胸口畫十字，念叨着上帝保佑我們。”她得意洋洋地搖搖扇子，向四周的夫人小姐繼續吹噓道“其實她們何必如此，瑪麗活潑善良、安娜溫柔大方，對待別人總是……”
雖然安德卡夫人最初只不過是想宣揚兩個女兒的善舉博取好名聲，但也間接讓修道院在這個鄉下地方出了名，不少人都斷斷續續的捐了一些錢過去。
後來這件事情甚至傳到了卡羅琳夫人耳朵裏，卡羅琳夫人是這個小地方最有錢有勢的人了，她在知道以後派仆人去了解了修道院的情況，然後宣布願意長期資助珍妮弗修女。
消息傳到修道院時，有不少身有殘疾的女人激動的直喊上帝保佑，小修女人忍不住跳起來抱住艾薇哈哈大笑。
艾薇也忍不住反手抱住了小修女開心的轉了好幾個圈。
她這幾天一直在修道院，看那些人斷斷續續捐過來的錢，心裏計算着這樣子至少可以多支撐二年，沒想到天上掉餡餅，再也不用發愁了！
約翰醫生也在一旁，見狀對艾薇說道“我那裏還有一瓶波士頓紅酒，為了慶祝這個好消息，今天晚上咱們幾個可以在小小的喝一杯。”
“這裏畢竟是修道院，還是不要喝酒了。”艾薇說道。
“沒關系。”小修女說道“我去和珍妮弗修女解釋，這種好消息，小小的慶祝一下院長不會怪罪的。”
“哦”艾薇笑了一聲，再沒有說話。
如果說除了糟心的卡爾一家子以外，還有什麽讓艾薇這幾天感到苦惱，就是約翰醫生了。
他上門來找珍妮弗修女，表示願意免費為這些女人檢查身體，看有沒有疾病。這種好事從天而降，珍妮弗修女自然求之不得。
幾天之後，艾薇就感覺出來約翰醫生似乎是在追求自己。醫生以往見到自己時才會變得殷勤，但也沒有主動找過艾薇。但自從他來修道院幫忙以後，從一束新鮮的矢車菊到飯後送來的水果點心，再加有意的聊天搭話，艾薇幾乎可以肯定對方是對自己有好感了。
得找個機會說清楚才行……
但是對方表現的太過含蓄，給自己送花時也會給別人帶點禮物，飯後的水果點心除了艾薇也送給了小修女和院長。
萬一自己會錯意，對方根本對自己沒好感怎麽辦？醫生雖然偶爾會顯的優柔寡斷，卻是個性格溫和善良的好人，艾薇非常樂意與他當普通朋友。
如果自己說出拒絕的話而對方根本沒那個意思，反而從此對自己心有芥蒂，因此損失了一個朋友，艾薇不想發生這種事。
還是想想再說吧……
回家以後，艾薇将買來的木頭小人和拼圖送給了安妮，摸了摸小姑娘的金發，如果說這個家裏她對誰的好感度還是正數，也就是眼前這個有點自閉的小女孩了，其他人的好感度統統都跌到了負值。
然後照常無視了卡爾夫人，一個人去上樓睡覺。
貝蒂端來熱水給艾薇洗漱，然後對艾薇擠眼睛微笑，說道“您在修道院和約翰醫生相處的怎麽樣？”
“你怎麽知道約翰醫生在修道院？”艾薇拿起熱毛巾搽臉，問道。
貝蒂對着自家小姐打趣道“哎，您認為約翰醫生為了什麽才去修道院免費給人檢查治病？”沒等艾薇回答，就自問自答道“還能是為什麽呢？羅密歐總是在苦苦追求朱麗葉的倩影。”
艾薇臉色微微發紅，卻又裝出一副正經的表情，握起拳頭小聲咳嗽了一聲，說道“還沒回答我的問題呢？你怎麽知道的？”
“前兩天約翰醫生天天來上門拜訪，我們剛開始還一頭霧水，不知道他來幹什麽。後來醫生就開始打聽您去了哪？怎麽每回都見不着。知道您在修道院幫忙以後，沒過幾天就傳來了醫生好心去給那些女人治病的事，再前後一聯想，還有什麽猜不出來的。”
“我不在這幾天有沒有事？”艾薇轉移話題道。
“和以前一樣，沒什麽事發生。不過今天收到一份舞會的邀請函。”
“誰家的？”
“是卡羅琳夫人發的，她的莊園上來了一個做客的親戚，據說是個身份是高貴收入不菲的年輕紳士，卡羅琳夫人為了歡迎他特意舉辦了舞會。”說到這貝蒂臉上露出了幾分得意，“卡羅琳夫人聽說了是您捐款給修道院的事，特意寫邀請函請您去參加。”
