第10章 ☆、（十）
趙夫人把銀子悄悄交與朱舅母，交代了好些話，又另送了幾批上好的綢緞，叫她回去給阿寶好生做幾件衣衫，朱舅母喜不自禁，心裏暗暗誇自己英明，這趟親戚是走對了。
澤之也知道京城兇險，不敢多留阿寶，卻執意要送她回去,一路送了十餘裏，阿寶怕人多眼雜，便催他早些返回。澤之哭了一路，眼睛紅腫不堪，只拉着阿寶的手，一遍又一遍叮囑道：“阿寶，你等我！如今我吃穿用度都要依賴父母，自己做不得主，但終有一日必然要将你迎進我家門。”
阿寶嘆氣道：“我知道你的心，但又聽說你不願再讀書了，你家有銀錢，不強求你出人頭地，這也就罷了，為何還要終日胡混吃酒？不單糟蹋自己的身子，還要使得兩個老人家為你擔憂受怕呢？”
澤之微微氣惱道：“我為你日日擔驚受怕，你卻也來怪我。”
阿寶柔聲道：“傻哥哥，我是讓你聽兩位老人家的話，莫要惹他們生氣。”
澤之道：“若是聽他們的話，那我即刻就要另取別的女子，他們又為我相中了一個芝麻官兒家的小姐。怎麽？阿寶你覺得我即刻娶了別人也可以麽？”
阿寶默然，心裏早該知道以趙夫人的性子，今日能對自己客客氣氣就已經不錯了，原是自己奢望太多了。
澤之滿腔怒氣無從發散，只不停地诘問阿寶：“怎麽你也覺得我做錯了麽？你竟然也覺得我錯了麽？我為你吃了這許多苦,你竟是這樣一個冷面冷心的人。”
阿寶心中發苦發恨，恨澤之他父母太薄情寡義；恨澤之為何事事都要不管不顧說出來，若是不将這些話告訴自己，只怕自己還能抱有些許希望，有個盼頭。也恨自己父親為何要為虎作伥去做那害人性命之事，以至于連累一家老小，到頭來死的死逃的逃。惟願這是一場夢，夢醒後自己還是受盡寵愛的莫家三小姐，父母姐妹安然無恙。她掐了掐自己的手背上的肉，刺痛無比，這卻不是夢。
阿寶摸出羅帕，為澤之擦了滿臉的汗與淚，道：“澤之哥哥，我從小兒便知道自己喜歡你，我也知道你心裏必定也喜歡我。但如今我家遭此大難，姨母姨夫急于為你另尋相配的女子也是常情，你萬不可怪他們。你給我的東西我都好好收着呢。若将來我能有福嫁給你自然是再好不過，若是我無福，心裏也是一輩子都想着你，再不會喜歡別人的。”
澤之淚蒙了眼，道：“我只要你，我只要你。”
阿寶擡腳貼到他耳邊問：“若你被逼無奈，可願意與我私奔？”
澤之僵了一僵，面色變了變，四下裏看了看，張口結舌道：“私、私奔？”
阿寶道：“此生我若想光明正大嫁給你只怕是無望了。若你父母一再逼你另娶，你可願意與我隐名埋姓，遠走他鄉？”
澤之沉吟半響，道：“你容我想想。眼下我心裏太亂。”又安慰道，“你別急，我定會想個兩全的法子。”
阿寶點點頭，道：“也好。我等你回音。你若想好了，便去長樂鄉朱家茶館找我便是。”
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澤之淚又蒙了眼，只一遍遍叮囑道：“待風平浪靜，我再去找你，你須等我，你等我。”
朱舅母從趙家得了多少銀子也并未與阿寶說，只是每日裏喜滋滋地與朱舅父商量要去京城買那繁華處的店鋪，這小小茶館，維持溫飽沒有問題，但終究沒有多大進賬，一世也發不了財。
翠紅自趙家回來後卻如發了癡一般，每日少言寡語，無人處時卻又喃喃自語，又常常丢三落四，倒像是死了爹娘的是她。朱舅母隐約曉得她的心事，心裏暗暗發愁，便又去找阿寶拉呱。
阿寶正在竈房燒火，富貴這幾日都不與阿寶說話，也不抓花生瓜子給她吃了。兩人都默默無語各司其職。
朱舅母過來拉了阿寶的手道：“你往後去趙家走動時也帶着你妹妹一起去，咱們都是小戶人家，沒見過多少世面，你要帶着你妹妹去見見世面才成——她若不懂事再惹你生氣，你不要顧忌，該打就打，該罵就罵，往後咱們說不定都還要指望你看顧呢——”她話未說完，富貴将手裏的鍋鏟“咣當”一下扔掉，留下一鍋半生不熟的花生米扭頭就走。朱舅母讪讪的，說了一句“我就将你妹妹交給你了”，也便轉身走了。阿寶也不是傻子，看翠紅這幾日的情形，再聽朱舅母的一番話，就知道她們母女的心思了。
表兄大概也看不下去了。
表兄真是愛憎分明的好人。
阿寶心內暗暗贊嘆，熄了竈裏的火，洗洗手轉身回房。
表兄蹲在院門口想心事，桑果與小慧在院內吭哧吭哧洗曬被子。阿寶剛推了偏屋門，卻見翠紅正在自己床頭翻自己的衣裳包裹。翠紅忽然擡頭看見有人，“啊”了一聲，受了驚吓，兩只手悄悄地背到身後去。阿寶心一驚，忙過去拿了包裹到門口就着光亮檢視，那支黃楊木簪子好好的還在，大約翠紅看不上，并未拿走,從前澤之給她的一副珍珠耳墜卻不見了。阿寶将木簪子藏好，回身問：“你這是作甚？”
翠紅嘻嘻笑着，将手從身後伸出道：“姐姐這副耳墜倒漂亮，不如我拿我心愛的東西與你換吧。”
阿寶一看，她手心裏躺着的可不就是那副澤之送的耳墜？
阿寶道:“若是別的東西就是送你也無不可，唯獨這耳墜不行。”
翠紅道：“我知道，這是趙公子送與姐姐的對不對？姐姐又沒有紮耳眼，要這耳墜也是無用，不如給了我吧，要不然借我戴幾天也行。”
阿寶忍無可忍，上前兩步劈手奪走，道：“說了不行就是不行！你當我不知道你的心思？就你的品行，只怕有些兒難。”
翠紅惱羞成怒，連連冷笑道：“姐姐說什麽我卻不懂，我只知道若論起婚嫁來，我卻是身家清白，姐姐呢？誰家敢迎娶罪人家的女兒？”眼見阿寶氣得胸脯起伏，心中自是快意無比，又想起了他娘的叮囑，擠了個笑臉出來，向阿寶道，“我說着玩的呢，姐姐可別生氣，姐姐好小氣，不給就算了。”言罷施施然起身走了。
“哦，對了，”到了門口，又轉身笑了笑，道：“趙家夫人這趟送了東西給我家，我們難免過意不去，我求了母親買些像樣的禮物，過幾日去趙府回禮。姐姐和不和我們一起去？姐姐若是不方便出頭露面，我們就代姐姐去也無不可。”
待到到晚間，小慧睡着後，阿寶便将将白天的事與桑果說了。桑果氣得跳起來立時要去找翠紅拼命。阿寶将她攔住，又嘀嘀咕咕商議到半夜，決定趁明日舅父兩口子去吃酒時悄悄離家出走。
次日，舅父兩口子出門去街坊鄰居家吃喜酒，翠紅在茶館做生意，唯獨表兄在院內晃來晃去，桑果被朱舅母臨走時指派洗一堆衣服。阿寶想想也要走了，便懈怠起來，躺在床上不願再起來幹活，單等無人時拎了包裹便走，如此可省去一番口舌，否則朱舅母如今視她為搖錢樹，女兒的月下紅娘，如何肯輕易放她走？等來等去，不見桑果來叫她，不由有些發急，忽聽得身後被門“吱呀”一聲推開，阿寶還未轉身開口說話，已被人抱在懷裏上下亂摸。
阿寶大駭，嘴巴卻已被那人捂住。只聽那人低低道：“表妹，是我。”
阿寶方知是表兄富貴，一時吓得心都要跳出來，拿手去捶他，嘴巴好不容易掙出一點空隙來，結結巴巴低喝道：“快、快放開來！我要叫人了！”
富貴便将她的兩只手捉住，反剪在背後，一手去摸阿寶的臉，順着脖子一路摸到胸口，笑道：“家裏沒人，桑果被我差去茶館取東西了。正好可以讓我們兩個做成好事。”他口中如是說，卻也心慌得不輕，阿寶只覺得他身子發抖，胸口砰砰直跳。
阿寶吓得冷汗直冒，拼了命的掙出一只手，往他臉上用力一扇，富貴吃痛，忙松了手去捂臉。委屈道：“表妹，我知道你在我家受了委屈要逃跑，我卻有一個兩全其美的法子，可讓你今後可安心住在我家，不必受氣。”
阿寶大約也知道他打的什麽主意，嘴上冷笑問道：“哦，你說來聽聽！”心裏卻暗恨小慧，自來朱家後，便與小慧擠在一個屋子內，必定是昨晚她沒有睡着，将兩人的話都聽了去，又跑去告訴了富貴。
富貴接着道：“你嫁給我，今後便是我的媳婦，既不用理會翠紅與我娘要你代嫁的胡話，也不必為着她們的心思勉強往趙家跑。以後在我朱家，便由我護着你，他們誰敢再與你氣受，只管與我說！實話和你說吧，我，我從第一天見到你就喜歡你了……我，我今後定不會嫌棄你，我對天發誓，我朱富貴若是有一天負心——”說着就要上來捉阿寶的手，阿寶一把打開他的手，扭身就逃。屋子裏小，轉不開身，阿寶随手摸着什麽便拿起來去丢他，富貴只在後面叫道，“表妹，你不要再惦記那趙家公子了，他家是萬萬不會再承認與你的婚約了——”一時間屋子裏乒乒乓乓，兩人正你追我逃間，房門卻被人一腳踢開。
門外站着朱舅父兩口子。
作者有話要說：
