第52章 苦心經營為哪般
早上海棠結束陳述之前，就已經有目光游離在謝九娘身上，此刻，衆人驚詫的目光更是齊刷刷聚集在謝九娘身上，連胡捕頭也是一臉訝然。
而早就知道結果的夏莫莫，卻把目光放在了海棠身上。身着男裝的海棠，本就俊逸潇灑，此刻更是意氣風發，渾身散着耀眼的光芒，如有神助，雖然，她本來就是神。夏莫莫深刻懷疑，海棠上輩子不是長在伽藍寺裏，而是長在狄仁傑他家後院裏。
被衆人看得有些不安，謝九娘慌張說道：“我一個婦道人家，孤家寡人的，作甚要幹這種事兒？”她又跪着朝縣太爺移過去，凄聲道：“大人，民婦在喬水縣住了十幾年，這十幾年來都安安分分，連與人口角都不曾有過。民婦孤身一人，無依無靠，可也不能這樣冤枉了民婦啊！”她又朝縣太爺磕了幾個頭，“請縣太爺給民婦做主啊！”
縣太爺有些難為地看了眼謝九娘，又看着海棠說道：“光憑一個人影之論，确實不能斷定謝九娘就是兇手，并且，”縣太爺又摸摸小胡子，“這謝九娘也沒有殺人動機啊！”
海棠淺淺一笑，“證據？自然還有證據，”她回頭向胡捕頭交代了幾句，又繼續說道，“金環蛇畢竟是被喂養多日，自然能認得它的主人，只要将它放在地上，看它爬向誰，，誰便是它的主人。”海棠又凝視着謝九娘，“謝九娘确實沒有殺人動機，可是，如果，謝九娘不是謝九娘呢？”
衆人皆是疑惑，謝九娘不是謝九娘，還能是誰？
此時，剛剛出去的胡捕頭帶着劉老翁進來了。劉老翁打開手中的竹籠，準備放那條金環蛇出來。卻被縣太爺慌忙止住，“诶，把它放出來，豈不是會傷人嘛，本縣看還是免了吧！”
衆人也如縣太爺一樣，都稍稍離開了些。
劉老翁笑着道：“大人莫怕，草民已經拔了它的毒牙。”
“既是如此，”縣太爺還是有些不情願地說道，“那便好吧。”
劉老翁将金環蛇從竹籠裏抓了出來，只見它在伸着頭，在原地轉了幾圈。雖說已經知道被拔了毒牙，可是看着這麽一條蛇在身邊轉悠，衆人還是害怕得緊，好在，那金甲帶又只轉悠了幾圈，便便緩緩朝謝九娘游去，又将頭放在謝九娘的手邊，像是讨食一般。衆人看得臉色且青且白，想來這金甲帶還真是謝九娘養的。
夏莫莫在旁邊拉了拉海棠的衣袖，悄悄問道：“你真厲害！怎麽不一早就用這招，害得我們查了許久。”
海棠無奈輕聲回道：“其實，我是猜的。我想兇手那麽想至那蛇于死地，大概是那蛇會認人吧。未想，那蛇還真爬過去了，要是它亂爬一通，我還真不知道怎麽下臺呢。”
“好吧……”
既然已出結果，劉老翁便把蛇抓了回去。海棠看着謝九娘有些惋惜地說道：“南疆人擅長喂養毒物，或以治病，或以防身……九娘，在來喬水縣以前，你是南疆人吧？你改頭換面安安靜靜隐居在喬水縣這麽些年，日子過得好好的，又是與那陳尚德有何恩怨，要這般毒殺他呢？”
海棠的話，讓衆人很是吃驚，蘇氏姐妹未想在這裏還能碰到一個老鄉。而方才還忌憚毒蛇而不敢冒進的童安，這會子見毒蛇已經被抓走，便撲到謝九娘身邊，欲大聲哭罵了起來，卻見那謝九娘面上挂着一抹詭異的笑容，雙眼猩紅，慎得他開不了口。
Advertisement
謝九娘望着海棠，道：“既然已經都被你看出來，我也沒什麽好隐瞞了。是，是我用毒蛇殺了陳尚德，而我，也不叫謝九娘……”她說着，用衣袖遮了臉部，再放下衣袖時，卻已經換了張臉，手上多了張白皮。那張臉，不說有多年輕漂亮，卻比原來的謝九娘年輕了至少十歲。
衆人今天的驚詫已經夠多了，而這張突然出現的年輕臉龐，可謂是這些驚詫裏最令人匪夷所思的，連事先有所猜測的海棠，看到這一幕，也忍不住有些驚嘆。而紅蕖和童安，除了驚詫之外，對這張臉，似乎還有些熟悉感。
就在衆人還在詫異中，謝九娘已經泰然地起身，繼續說道：“我叫鳶珞，是個南疆人。而陳尚德，原來也不叫陳尚德，他叫木珂。二十年前，”她看着蘇氏姐妹，目光中帶着些許慕色，說，“我同她們一樣年輕貌美，正是我要同木珂成親的年歲。我少時，日子過得頗是安逸。父親是養蛇好手，家中也算富裕，在當地有些聲望。我七歲那年，在水塘便玩耍，遇到了一個少年，他滿身是血，對着我說了幾句話，我連聽也沒有聽清楚，他便倒下去了。我吓壞了，跑回家去，告訴了親人。”
“我父親把他帶回家，親自給他治病。南疆的養蛇高手，都是頗懂岐黃之術的。我父親說他受的是外傷，修養幾天，就會慢慢好的。我常常在他病榻前看他喝藥，他總是說我是他的救命恩人，若不是我，他也許就會那樣死去了。他說，他一家人遭了山賊，搶了他們的錢財不說，還要殺人滅口。他雙親拼死救下他，他就跑啊，跑啊，自己也不知道跑到哪裏了。流落到街頭，乞丐們把他當做新來的乞兒，為了教訓，将他一頓好打，他又跑啊，跑啊，從來都沒有過這麽絕望過，他說，他連死的心都有了。可就在他覺得自己會死之前，他說，他看了菩薩，他說，我就是他的菩薩。我那時還小，不知道什麽是菩薩，我就只笑着看着他，讓他趕快喝藥。”
“我父親見他孤苦無依，便收留了他。就像所有的故事一樣，我和他青梅竹馬，相愛了。父親是同意這門親事的，但是，他有一個要求，他希望木珂可以獨立門戶。因為，我還有一個哥哥，我們不可能和哥哥生活在一起。木珂答應了，他說他只要五十兩，用五十兩做本，三年後，就來風風光光地娶我。可三年後，他空手而歸，我父親氣極了，罵他沒出息，說他不配做他的女婿。木珂也一氣之下離開了家，我害怕極了，我害怕他再也不回來了。還好，那天夜裏，他又偷偷回來找我，說要帶我走，只是，他說，他怕我跟着他會吃苦。我說，我不怕。他便帶我走了，他說，我們要去中原，中原那裏到處都能掙到錢。”
“木珂确實不是個會過日子的人，才出來幾天，我們就沒有銀兩了，我因為沒有過過苦日子，又生了病，連看病的銀兩都沒有。我熬不住了，我跟木珂說我想回家，木珂答應帶我回去。這一回去，父親更是氣極了，根本就不理我，只有哥哥和娘親偷偷來看我幾次。我跟木珂說，我知道家裏哪裏有銀子，只要偷偷拿出一點，父親不會輕易發現，我們到了外面，還是可以過日子。”
說到這裏，謝九娘頓了頓，方才有些悲涼惆悵的神色變得怨狠起來，“我那時多傻啊，我居然相信他。那夜，他又帶着我出來了，說他悄悄拿了些銀子，等到了中原，我們再慢慢過日子。可第二天，等我醒來，木珂不見了。我着急啊，到處找他，最後，沒有辦法，我只好又回到家……”
“哪裏還有我的家啊，那是一片燒焦的廢墟，還冒着餘煙。鄰居們告訴我，昨天夜裏，我家裏就遭了火，我娘親，哥哥都沒能活着出來……我父親被救出來時，還有半口氣，嘴裏一直喊着木珂的名字……鄰居說，他夜裏看見木珂拿着大包東西跑了出來，随後我家裏就起火了……”
謝九娘哽咽良久，海棠拍了拍她的背，給她順氣，“我當初真傻，真以為這世間有可以托付終身的人……我去了中原，我要找到他，親手殺了這個忘恩負義的人，為我全家報仇。我化了名，又易了容，找了好些年都沒找到他。無望之下，我決定留在喬水縣安生過日子。沒想到，半年前，又讓我遇到了，他沒能認出我，可我一眼就認出了他！”
“哼哼，”謝九娘一聲怪笑，“我終于，我終于殺死了他，我看到他屍體的那一刻，我是多麽興奮啊，可是我又得裝作一副淡然模樣，那感覺真難受……”
就在大家對眼前這個神情扭曲的女子心懷同情時，童安指着謝九娘，眸色迷糊了起來，“我想起來了，我認得你，”他爬起來，抓住謝九娘的手，道，“我家老爺一直珍藏一幅女子的畫像，就是你，畫上的人，就是你！”
“怎麽可能？”謝九娘暴怒地甩開童安的手，“那個忘恩負義的人，怎麽可能珍藏我的畫像？”
“老爺人都死了，我騙你做什麽！”童安擦了一把眼淚，哽咽道：“當初抄家的時候，什麽東西都讓他們搬走了。老爺死也不肯放開那幅畫，說他只要留下那幅畫，別的什麽都可以不要。抄家的大人見那也就是幅普通的畫，就讓老爺留下來了。我們颠沛流離半年，那幅畫，老爺都當寶貝一般留在身邊……”
謝九娘瞪着童安，滿眼皆是不信，搖晃着他的身體，“怎麽可能？怎麽可能？”
童安面色有些痛苦地看着她，說道：“那幅畫，至今還在老爺房裏……”
“哈哈哈，哈哈！”她忽的又凄聲尖笑了起來，烏黑的頭發淩亂披散開來，雙目猩紅，好似一個鬼魅……
“不要！”海棠驚慌一叫，卻已經晚了。在衆人未來得及反應之時，謝九娘拔出了身旁衙役手中的長劍，鮮紅的血液從她的喉頸噴湧而出，刺痛了每一個人的雙眼。
縣太爺讓童安裝殓了謝九娘的屍體，同陳尚德一并葬了。兇手也算已經伏法了，此案也就結束了。
作者有話要說：
